該隱最近的日子不太好過。
除了身上的傷沒有好透而被禁了足之外, 還被親愛的表姐塞了個教導孩子們識字掃盲的工作。
‘反正身體沒好透之前你也不能出去玩兒, 倒不如在家裡指導你的朋友們識字，你會的不多也沒關係, 不是還有利夫這個高材生呢麼。’
——就這樣簡單粗暴的丟了一堆識字教材然後把事情定下來了。
閒著也是閒著不如幹點活的該隱：“……”
高材生利夫：“……”
倒也不是說不行, 但是……
總覺得哪裡怪怪的，並且莫名的有點小情緒。
“說是委以重任，其實還是嫌我礙事吧。”
美貌少年趴在床上嘟囔著, 放鬆身體讓利夫給自己換藥。人是救到了, 但是傷也確實不輕。
“我覺得大小姐並沒有這樣的意思。”
利夫回答。
“我覺得她就是這個意思。”不然怎麼丟給他這個工作之後查都不帶查一次的呢？明顯就是沒把這件事放在心上。
“那麼您要跟大小姐說不做了麼？”
細心的處理完傷口，利夫又取過衣服來為該隱穿衣。
“……不。”美貌又敏感的少年轉過了頭。
他確實不高興就這樣被這樣丟到一邊, 但是這點小情緒很快就在孩子們求知若渴的眼神中散去了。
這些人需要自己。
自己能夠幫助他們，哪怕不知道能幫到什麼地步。但是，被需要，被依賴，背負著詛咒的自己也可以幫助別人。
只要想到這點, 他就感到無比的幸福。
雖說看到自己教了一遍又一遍的東西總也有人記不住學不會確實有點火大, 但每當看到原本一個字都不認識的孩子第一次寫出了自己的名字，那一點點火氣就被激動所取代。
於是該隱再一次坐到了桌子前，開始寫‘教案’
語法和數學是現在面臨的最大難題。
像安迪和拉德克裡夫這樣學的快的已經可以接觸一些公式了, 但其他的孩子, 尤其個別幾個, 到現在都還在掰著手指算加減法。
“就沒有什麼可以讓人一下子學會的方法麼？”
他咕噥著。
“您可以試試發明出這樣一種方法，這樣的話今後學習這些的學生們一定都會感激您。”
陪侍在一旁擔任諮詢工作的利夫回答道。
“我不是想讓誰感激才這麼做的。”
該隱咬了咬嘴唇。
他才不是想要誰認同，只是自己想要這麼做罷了。
利夫沏好茶放到他旁邊的空著的桌面上：“是, 是您想做，您不需要別人感謝。”
沒等利夫話音落下，該隱就急切的回答：
“你知道就好。”
是的，就是這樣。
他才沒有想讓誰來誇獎他。
阿緣的運氣不太好，這幾年的果園疏於打理，再加上錯過了第一批收穫的季節，去掉爛的，沒長好的，被鳥蟲霍霍了的，最後收穫的橘子放到一起也就只有幾個推車。
這聽起來似乎不少。
對個人來說也確實是吃不完的數量了。
然而對於一個要用它們創造出足夠的經濟價值的果園主人來說，就實在不夠看了。於是阿緣決定把他們拿回去給孩子們和熟人分一分，然後剩下的全都做成果醬儲存起來。為此阿緣還透過giotto請了幾個當地有經驗的婦女帶著梅麗和艾麗莎一起做這個工作。
弄得甜一點，包裝再精緻一點……到了聖誕節還能拿來當禮物送送人。
今年是她創業的第一年，除了創業資金資金之外，其他方面當然要能省就省。
當然也不是說不能拿去賣，只是兩西西里王國大部分地方都盛產橘子，而這麼一點橘子運到外地去買的話，她可能還得倒貼個運費，至於本地薄利多銷……
雖然是產地，但也不是說人人都可以痛快的買一大包橘子回去吃。
無他，這個鎮子的人們是真的……不怎麼富裕。
雖說整體情況比阿緣剛接手的輝夜城要好不少，但說到錢，就真的沒有多少了。
雖然是距離首府那不勒斯很近的地方，但大多數人都是還是自給自足模式，做工的人一天得到的工錢扣除吃喝和必須開銷，也剩不了多少。
尤其因為前些年的戰亂，大量果園被荒廢，失去了賴以生存的工作的人們選擇去大城市打工戶口，鎮子的青壯年人口因此減少，沒有足夠的人手來建設、恢復這附近的園子和其他損毀或停工的工坊。沒有了這些經濟來源，鎮子就更加難以發展。
如此惡性循環。
甚至如果不是因為有giotto站出來建立了自衛團，這個鎮子可能早就被流亡者和其他無惡不作的團體洗劫搗毀了。鎮上現在的富戶和還肯在這附近置辦產業的貴族，也都是看在他和他一手建立的自衛團的份上。
換言之，雖然看著不像是個大人物的鄰家大哥哥系角色，才是這個鎮子的核心。
……也行吧。
阿緣安慰自己。
儘管這次開局各種意義的高難度，但好在地頭蛇是掌握了的，不需要再花時間去接觸試探，也不需要長時間的扯皮就能開始合作，也是不幸中的大幸了。
於是阿緣拜託了人脈極為廣闊的阿諾德找了律師（阿諾德：……），一點也不耽誤的就開始籤合同了。
從僱傭合同（僱傭果農和工人）到安保合同（跟自衛團籤合同）保證阿緣的果園、住宅以及其他新置辦的產業的安全。
徹底將兩人的利益綁在了一起。
“其實不用籤，我們也會……”
giotto不適應的拉了拉領口。
因為要籤合同他今天特地穿了正式的西裝。但無論是合同還是西裝，都是他不習慣的存在。拉開領帶，不再繃著一張臉的他看起來就像個偷穿了長輩衣服的大男孩兒，而不像是一個頗有名氣的自衛團的首領。
“不不不，朋友之間偶爾幫忙可以不用管這些，但涉及到利益，總是要親兄弟明算賬的。”阿緣一臉認真。
“規定了雙方的權利和義務，以及違約需要付出的代價，這樣才能更好地督促雙方履行合同上的內容，讓關係更加持久的維持下去。”
“我們不會違約的。”聽到這裡，g不太高興了，這聽起來就好像在懷疑他們似的。
“現在的你不會，但未來會發生什麼，沒人說得好。”
面對這兩個有能力也敢打敢拼，但莫名傻白甜的兩個人，阿緣就想起了宇智波斑和千手柱間。
這兩個人也一樣。雖然是可以用忍術開高達的厲害角色，但意外的規矩……而且很甜。
想到這裡，她不免愛屋及烏的多叮囑了幾句。
“比如說，如果有一天giotto被抓了，然後他們要求你搗毀我的果園才釋放人質呢？你能保證這種情況下，你也能夠不管不顧的說‘不’麼？”
“giotto不可能被抓！”
“皇帝都可能被拖下來砍頭，還有什麼是不可能的呢？”
紅發青年不說話了。
“當然我明白如果真的發生這種事，你肯定也會選擇搗毀我的果園去救giotto，但是有合約的情況下，我就可以得到合約上應有的補償，而不是到時候要考慮到彼此的感情而難以定下賠償。”
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“我定的高了，你們肯定有人不樂意——畢竟真說起來也都是認識的人。但如果說少了，那我的損失誰來賠呢？”
“如果我當時正等著這一批貨物擴大生產而從銀行借了貸款呢？貨物一出事，資金鏈斷裂，銀行催債，我反而要一貧如洗了怎麼辦。”
“這些都是必須考慮進去的因素。”
阿緣承認她有誇大的成分，但她覺得在這裡先收到了驚嚇，總比一直不以為然，最後跌了大跟頭要好。
尤其反過來，當蒙受損失的人是他們的時候。
沒有法律的保護，一切只能靠感情來維繫——萬一對方有什麼想法，又能說動其他人一起進攻，那他們就只能悶頭吃虧了。
她之前在忍者工會推廣合約也是這個想法。
就是不知道現在執行的怎麼樣了。
她有幾分懷念，又有幾分悵然。
“想家了麼？”
豔麗如花的女劍士小聲問道，類似的神情，她在流浪期間經常會在路人的臉上看到。跟四處漂泊，永遠不知道下一個落腳點在哪裡的自己不同。他們有能夠回去的地方，並且有在那裡等候他們的人。
“有點……其實，我也不確定那是不是家。”
從性質來看，與其說是家，倒不如說那裡是她‘工作的地方’。畢竟和這裡既沒有她的親人，大多數時候她所做的，也是工作。
各式各樣的工作。
但說到‘想要回去的地方’，現在的她第一個想起來地，就是那裡了。
傾注了她無數的心血，她親眼見證了那座城市，那個國家從無到有的過程。大概不會再有第二個地方讓她如此的感動了。
更何況，那裡還有斑先生在。
“你想回去麼？”
宮本武藏眨了眨眼問道。
“想回去的話，我可以護送你回去的。”
她以為阿緣所說的家鄉，就是她們相遇時她說的薩克森-科堡-薩爾費爾德公國
儘管有些遠，路上也怎麼太平，還有不懷好意的惡毒親戚……但只是帶著這位大小姐回去一趟，她自認為還是可以做到的。
阿緣愣了一下，搖了搖頭：“謝謝，但現在還回不去。”
“為什麼這麼說？”
“因為太遠了，也沒有找到回去的路。”
‘一個世界’的距離，實在是太過遙遠了。
“坐那個什麼……蒸汽車也不可以？”
“不可以。”
阿緣再次搖了搖頭。
不過說路。
她看向那條外面那條一直延伸到城外的黃土路、
“我們還是先修一條路吧。”
要想富，就得先修路啊。
這樣的路肯定是不行的。
“……哈？”