老實說, 在見到g和giotto的表現之後, 阿緣就對自己的‘財產’情況有了一定的心理準備。
畢竟都說道‘被騙了’，那肯定不會是什麼好地方了。
然而當她真的站到面前的時候, 還是被這超乎想象的慘狀震的失去了語言能力。
從輪廓來看, 這曾經無疑是一座規整的莊園。
主建築、馬廄，柴房和水井……甚至還有一個狗房。
但那也只是‘曾經’。
至於現在……
殘破到幾乎看不到，大段大段的坍塌, 又被植物覆蓋的圍牆, 還有看的出已經清理過，但仍然雜草叢生堆著已經腐朽的木質器具的庭院。
以及那補丁補補丁, 活像個win10系統一樣讓人一言難盡的牆壁和房頂。
阿緣覺得那些補丁都要比原本的房頂更厚了。
“表姐，這個……就是你的莊園？”
跟著一起來該隱非常用力才忍住沒說出‘破爛’這一詞。
“大概是的。”
阿緣也是忍了又忍，才沒有罵出髒話。
剛剛在馬車上看就覺得很破了，但走進了才發現，這莊園不僅僅是破而已。
“這可是我們附近出了名的‘鬼宅’。”g幫著停好馬車, 抓著頭髮走了過來。“所以我才說……”是不是被騙了。
“雖然沒有明確說有惡靈作祟, 但是這裡的前後己任主人的情況……都不太好。”
“聽長輩們說，第一任擁有者是一位頗為有名的侯爵，當時這裡還沒這麼亂, 侯爵才在這裡修建了這樣一座莊園, 除了因為他的橘子園在這裡之外也是想要來這裡散心度假。”
“然而莊園落成沒多久, 侯爵家裡就接連出事。先是去往海外的商船沉了，商船的高價置辦的貨物無一倖免。接著是侯爵的獨子出了車禍落下了殘疾，外出求醫花費了大筆金錢, 為了週轉，就賣掉了這座剛剛建成的莊園和附近的橘子園。”
“在之後接收的是庫克伯爵，庫克伯爵的爵位是買來的，他是一個外來者，據說本來也是一個商人。庫克伯爵買了這邊的莊園和橘子園之後又花大價錢在旁邊建了個橄欖園準備開橄欖油作坊。”
g一邊回憶一邊說著。
“多一個橄欖油作坊，當年也是一件大事。人們也很期盼庫克伯爵的到來——然而就在來的路上，伯爵遇到了意外，發生了一直眾說紛紜，人們只知道在那之後沒過多久，庫克伯爵就去世了。因為去世的突然沒有留下遺囑，他的現在的和前任的孩子，還有情人和情人的孩子就開始爭奪財產，誰也不願意後退半步，最後的結果就是兩敗俱傷。死的死，傷的傷，誰也沒落了好。”
“這種情況下這個莊園和橘子園以及新購置的橄欖園自然也就跟著荒廢了。因為連續兩任準都出了事兒，所以相當長一段時間這座莊園和附近的兩個果園都沒有人再來接收。”
“直到六七年前，一位出身不錯的教授買下了這裡，這位教授的太太身體不是很好，當年買下來是準備用來讓太太修養身體用的。因此買下這座莊園之後也做了一定的修繕，從鎮子到這裡的路也說要修一修。”
“這聽起來不是還不錯？”
阿緣探著頭左右看了看，漫不經心的回了一句。
“嗯……本來應該是這樣的，但是還沒等修完，這位教授就在這裡失蹤了。”
“失蹤了？”
“是，不知道是在莊園裡還是外面——負責修繕的工人說那位教授表示要住在這裡再研究一下內部怎麼修改，於是工人們就自己回去了。等到第二天再來，卻發現教授不見了。”
“……”
“因為工錢還沒結算完，當時的工人們找了他好一陣子。但這位教授就像是沒有出現過一樣，徹底的失蹤了。接著訊息就傳回了教授家裡，他身體本就不好的太太也因此一命嗚呼……據說還有他們還有一個兒子，只是那孩子當時還小還沒辦法做主，最後事情就都不了了之了。”
“再之後這個莊園就一直乏人問津，直到……”g沒有說完，但看向阿緣的視線已經讓她明白了他沒有說完的話。
“知道我來是麼。”
阿緣揉了下額角。
她是想過她那幾個親戚不希望她能活著回去繼續跟他們爭資產，也知道他們拿出來交換的資產大機率不是什麼好地方。
但這個結果還是超出了她的想象。
與其說是鬼屋，倒不如說是瘟神的宅邸吧。
誰住誰倒黴。
阿緣有點惆。
這個莊園可是附近唯一能住人的地方，她之所以敢拖家帶口把人都帶過來，也是考慮到了有個莊園，就算不大，擠一擠也能湊合先住著，安頓下來之後她再請人來擴建房子。
但現在這情況……先不說那瘟神附體一樣的傳說，就只說這請人修正過仍然像是危房的樣子。
這真的還能住人麼？
她皺著眉頭向前走了一步，本想看看大門的儲存情況，然而她才剛一用力，那破破爛爛的大門就發出嘎吱的悲鳴，然後砰的一下倒在了地上。
帶路人g：“……”
莊園主人阿緣：“……”
跟班該隱：“……”
跟班a阿諾德：“……”
總覺得……還是住在外面更安全？
反倒是跟班b——宮本武藏爽朗的開口：“對浪人來說，只要有屋頂，就是好房子。”
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儘管是女性，但她卻一點也不挑剔。甚至還跨過大門走進了房子裡。
“嗯……是有點破舊，但是看得出有打掃過……嗯，沒問題，我可以的。”明豔靚麗的少女回眸一笑，彷彿周圍昏暗殘破的環境都明亮了幾分。
“你們不方便的話，那今晚就讓我住在這裡吧。”她四下張望了一下，踩了踩地板確認了地板的狀況，又補充了一句：“只要有被子和吃的就足夠了。”
雖說這裡也沒有烏冬麵，但義大利面也還算可以啦。沒有義大利面的話，麵包也不錯。
“武藏親？”
阿緣不贊同的看著她。
“我們還是先回鎮上再商議一下吧。”
她到沒有那麼怕，只是覺得這個莊園又破舊又邪門——肯定是要考慮改建或者乾脆換個地方重建的。
倒也沒有必要一定要在這裡住一晚。
“不用不用，我今天就住在這裡看看情況吧。”
宮本武藏擺了擺手。
“承蒙你的關照，我拿了不少佣金，這種時候正是該我發揮作用的時候。雖說浪人大多都是無賴潑皮，我也確實不是什麼好人，但是拿人錢財，替人消災這種事情還是辦得到的。”
“大小姐你們再轉一轉就先回去吧，孩子們都還在鎮上等你們呢。”
梅麗，艾麗莎和一起被帶過來的孩子們都留在了鎮上的旅店裡——除了極個別因為是被拐賣而有家可歸的孩子，大多數的孩子們都跟他們一起過來了。
一行幾十人直接就把鎮上的旅店包圓了。
酒店的老闆娘好像是giotto的熟人，因此給了一個相當優惠的價格。不僅如此，就連先前來打掃整理這個‘莊園’的人也都是看在giotto的面子上才來的。
不，應該說整個鎮子的人，上到鎮長，下到三五歲的孩子，好像都是giotto的熟人，搞的阿緣一度非常好奇giotto真正的職業究竟是什麼。
到底什麼樣的工作或者經歷，才讓鎮子上下幾千人都是他的‘熟人’。
儘管不放心宮本武藏自己留在那裡，但也不能就這麼放著鎮子裡的孩子們不管，於是阿緣在給她留下了足夠的物資和錢（萬一呢）之後，還是乘著馬車回到了鎮子上。
或許是因為先前的經歷，孩子們都十分溫順。就算是到了這樣一個截然不同的新地方，他們也確實在好奇的四處觀察，卻沒有一個孩子跑去旅店外面。
他們就如同之前安排好的那樣，全都乖巧的待在旅店裡，或者說話，或者磕磕絆絆的讀帶過來的書。
一直到阿緣回來，才都湊上來。
“您回來啦。”
“您辛苦了，我們現在就要走麼？”
“有什麼需要我幫忙的麼？”
他們就像一串小鴨子一樣嘰嘰喳喳的圍在阿緣身邊。
“明明我才是為他們出生入死的那個耶。”
該隱有點不是滋味。
他雖然不會因此而嫉妒，但是……為什麼呢？明明周圍有其他的成年人，成年男性也有不少，giotto和g兩位先生更是救他們出來的人。
但是更被信任的卻一直是表姐。
“大概因為他們能夠察覺到，誰才是真正的主事者吧。”
利夫幫著該隱脫下外套，輕聲回覆。
“你的意思是說我們都不如表姐咯？”
該隱瞥了利夫一眼。
“是啦，反正我就是小孩子。”
“不，這和年齡無關。”
利夫搖了搖頭。
“是一種感覺。”
是一種難以形容，但又可以理解的感覺。
利夫的視線落到了前方正在跟周圍的孩子們說話的少女。
她沒有高挑的身材，也沒有像該隱少爺這樣，足以奪人心魄的美貌。她甚至沒有比那些孩子大多少。
在他看來，這位異國的女公爵自己也還只是一位剛剛成長的少女。
但她身上有一種格外讓人信服的氣息，只要看著她，就會不自覺的安下心來，覺得只要跟隨她，就一定能夠得到什麼。
身為成年人的自己都有這樣的感覺，就更不要說那些剛剛脫離地獄，仍然惶恐不安的孩子們了。
這大概就是她獨特的魅力了吧。
然而‘魅力獨特’的阿緣卻沒有察覺到利夫的看法，她還在發愁。
倒不是擔心住宿費的問題。
事實上身為一個身價六位數的女公爵，她的財產讓她就算是再帶幾千人在這裡吃喝玩樂都沒在怕的。
比起真正的開銷，這些人的衣食住行都只是小問題了。
真正的吞金大戶，是接下來的果園和莊園的重建工作。
一想到那荒廢了若干年的果園，還有今後要建設的相關配套設施——比如化肥廠和罐頭廠的開銷。還有莊園的修繕（或者重建），以及學校——這麼多孩子總不可能就一直這麼待在家裡不走出去。
阿緣就覺得眼前一黑。
這花錢如流水的感覺她可太熟悉了，就連呼吸困難的症狀都一模一樣到隱約有了親切感。
不同的是，這次雖然有了初級的機械，卻沒有了便宜又耐用，一個能頂五個用的忍者。
這也就代表了人工成本將井噴式增加。
再考慮到機械維護也要成本，工人的安全問題等等也會產生成本，還有不能用忍術製造的各種原材料……
原來真正的hard的模式在這裡等著她呢。
猛緣落淚。