艾希與洛薩不眠不休攀了一夜的山。
儘管德拉克隆殺死了葛倫娜，但他對於艾希等人的追殺並未就此終結，眾人只要看向山下，就依舊能看到那不詳的漆黑魔法。
艾希看向遠處的山頭，天空泛起了魚肚白。
“今天會是個難得的晴天。”洛薩喘著氣說道，“算是個好消息吧。”
“你還好嗎？”艾希輕聲問道，其實她並不是想問，她只是想說點什麼來轉移注意力。
“還好，畢竟昨晚吃過東西。”洛薩咂咂嘴，“可惜了我這些天打的獵物，都丟在那兒了。”
艾希知道洛薩在故作輕鬆，他是溫血人，這麼高的山堅持不了太久。
但艾希沒有再試著勸洛薩下山，她知道洛薩很固執，和葛倫娜一樣固執。
固執得連命都可以不要。
艾希揉揉自己酸澀的雙眼，它們已經流不出半滴淚水了：“為什麼德拉克隆還在追殺我們?阿瓦羅薩部落沒有招惹過冰霜守衛吧？”
艾希的一個誓父憤憤地道：“一定是冰之子!他們不知道用了什麼條件說動德拉克隆追殺我們，冰之子的大部隊肯定去襲擊村落了!”
“村落還沒有設防，怎麼辦？”艾希的另一個誓父問道。
艾希思索片刻，果斷地道：“兵分兩路，你們下山去村子裡，組織所有人逃走，如果夠快應該還來得及。”
兩位誓父互相看了一眼，僅僅一夜，艾希似乎成長了很多。
“可是我們發過誓，要守護你。”
“我宣佈你們不需要再被這個誓言約束了，海爾諾姨母那邊更需要你們。”艾希堅定地道，“德拉克隆的目標肯定是我，離開我，你們就能換條路安全下山。”
“或許你可以趁著夜色悄悄從德拉克隆眼皮底下溜走。”
“不行，我必需上山。”艾希頓了一下，“這是媽媽的囑託，我絕不能辜負。”
兩個誓父對視一眼，同時點了點頭。
他們知道，艾希已經不再是只需要保護的小女孩了。
一位誓父取下一把鐵劍，交給艾希：“至少有把武器。”
艾希接過鐵劍，眼中閃過一絲痛恨。
痛恨自己的弱小，若是她能使用臻冰武器……或許……或許命運就會有變化。
“保護好自己，孩子。”
“願阿瓦羅薩指引你。”
兩位誓父各自擁抱了一下艾希。
“也願你們阿瓦羅薩指引你們，我的誓父。”艾希祝福道。
“狼崽子!”一個誓父對洛薩喊道。
“在。”洛薩小聲道，他儘量保持所有動作都儘可能的小，以免消耗太多體力。
“你是個勇敢的爐戶。”他拍拍洛薩的肩，“要和我們一起下山嗎？”
“不。”洛薩回答得很乾脆，“我要和艾希在一起。”
“好樣的。”兩位誓父也擁抱了一下洛薩，“從今天起，你在我們眼裡不再是外人了，為艾希指引好上山的路。”
洛薩點點頭。
艾希的誓父們走了，她看向洛薩：“你能找到最快上山的路嗎？”
“能。”洛薩抬頭看向山頂，“但還有一段很遠的距離。”
“你覺得最快要多久。”
“保持現在的速度的話，可能五天左右……取決於我們的運氣。”
“那就走吧。”艾希背起所有的行李，“如果你撐不下去了，我會立刻拋棄你繼續走，明白嗎？”
洛薩笑笑：“我一定會和你一起走到山頂的。”
艾希沉默著注視著洛薩，掀起自己的斗篷：“進來。”
“幹嘛？”
“你不是一直想抱我嗎？抱在一起，能暖和一些。”
……
艾希和洛薩互相依偎著，一步一步地攀登山峰。
德拉克隆的追兵鍥而不捨，但他們始終追不上兩人。越往山上走，地形越險峻，騎兵們沒法再用戰馬登山。而德拉克隆的魔法似乎也越來越弱，似乎即使是可怕的他們也難以挑戰山的偉岸，他手下的騎兵數量在急劇減少。
艾希用身軀為洛薩儘可能地擋住寒風侵襲，洛薩則不斷地觀測著線路，讓他們儘量不走彎路，儘早抵達山頂。
洛薩用箭頭從石縫裡挖出一株草，用雪洗乾淨根上的泥巴，一口塞進嘴裡嚼了起來。
“你確定不吃嗎？雖然味道很差，但也是食物。”洛薩向艾希攤開手，手上是一半的草根。
“不用了。”艾希緊緊地拽著綁著行李的繩子，目光看向山巔。
“即使你是冰裔，不吃東西不睡覺也是會死的。”
“你不是冰裔，不也陪著我這麼走了三天嗎？”
“至少我有吃東西。”
艾希看著洛薩，這個男孩年紀和他差不多，還是個溫血人，意志力卻比她見過的任何人還要可怕，明明身體已經瀕臨極限了，還是堅持在跟她登山。
“是什麼讓他這麼堅持?”
艾希爬上一塊岩石，伸手把洛薩拉上去。
群星在他們頭上閃耀，斑斕炫目的光在空中舞動。
“看，是極光。”洛薩指著天空。
艾希看向洛薩指著的方向，明明身在極寒之地，不知為何那五彩的光讓她感到溫暖。
“阿瓦羅薩的王座……”艾希低語道。
“什麼?”
艾希帶著洛薩繼續攀登：“媽媽說過，阿瓦羅薩的金色大廳在蘊藏臻冰的群山之間，她的王座裡流淌著無盡的魔法。”
洛薩訝異地道：“你是說那些極光是魔法?”
“我不知道。”艾希加快了腳步，“但媽媽地圖的終點就在這裡，一定不會錯!一定不會錯!山頂就在眼前了!”
艾希不斷地念著，她在害怕，害怕山頂上什麼都沒有，害怕葛倫娜追尋一生的東西變成泡影，害怕她沒有力量去拯救村的族民。
害怕一切努力和犧牲都白費。
撲通!
艾希感到身邊一空，那個她一直抱著的男孩不見了。
艾希低頭看去，洛薩正倒在冰冷的岩土上。
“看來這就是我的終點了……”洛薩虛弱地道，“真是不甘心啊，明明只剩一會兒就到了，可惜啊……”
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“喂，別開玩笑了!”艾希用力地拍拍洛薩的臉，“不要……快起來!”
“抱歉了，艾希，沒辦法陪你一直到山頂了。”洛薩盡力扯出一個笑容，“你去吧，如果阿瓦羅薩的寶藏真的在哪兒，記得喊一聲讓我聽到。”
“我不會拋下你的!”艾希丟掉行李，只把鐵劍別在腰間。
她把洛薩背起來，繼續向前走。
“放我下來……”洛薩虛弱地扭動身體，但艾希冰涼的手指死死地鎖住他的手腕，不讓他從自己背上掉下去。
“我不會拋棄你的，別做夢了!”艾希咬著牙道，“我已經失去了媽媽，失去了誓父們……但現在，我什麼都不要再失去了!”
洛薩感到艾希滿頭的金髮被風吹亂，髮絲打在他的臉上，有點輕微的疼。
這疼，提醒洛薩，他還活著。
有一個女孩，不希望他死。
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阿瓦羅薩是傳奇三姐妹中的二姐，她以智慧和仁慈著稱。據傳說，她曾統一了弗雷爾卓德大片的土地，因此被後世尊為弗雷爾卓德的女皇，形象是一位手持長弓的美麗女人。
——節選自伊澤瑞爾著《瓦羅蘭遊記：弗雷爾卓德篇第二章：神話傳說》