紅茶的屋裡，金針長老看了一眼床上的人，對楚晗低聲道：“少主，他是男子。”
楚晗點點頭，女男脈象不同，一身女裝根本遮掩不住什麼，金針長老太容易識別。
她擺擺手，跟來的一行人便都退了出去。楚晗走到離床三步之遙時，看著那雙如月彎眉，淡淡道：“既然醒了，就離開吧。”
男子一愣，坐起身道：“你……不問我的來歷？”
楚晗反問：“你肯說嗎？”
男子又是一愣，隨即沉默半晌，在楚晗轉身準備離開時，才出聲道：“鳳臨國碧霄宮少主，朕～～真是令人意外，沒想到能在乾坤山被你所救，她日若有機會，我可允你一個願望，幫你實現，還你素不相識卻出手相救之情。”
楚晗從得報知他已經醒來，便已展開窺心鏡法一直觀察他所思所想，自然是已經知曉他的來歷，此時聞聽此言，不由輕哼道：“你如今已是單槍匹馬，要想殺回去重新掌控最高權利，怕是不容易吧？”
男子猛然一驚：“你……”
楚晗淡聲道：“既然你已猜到本尊是神皇，本尊又如何猜不到你的真實身份？冰刀崖那地方，即便是高階天玄武尊也難以登上去，你能出現在那裡，不是神皇，就是帝王，這還需要本尊明說嗎？”
當時一門心思都掛在千若身上，她沒想那麼多，但當紅茶稟報他已甦醒時，再無牽心掛肚之事的輕鬆，才讓她瞬間了悟。
世間傳聞帝王都有神皇之身，既然他出現在冰刀崖卻又跌落，跑不了其中一個可能。而他醒來後的所有思想活動，又使她更加確認他的身份：凰梧國的皇帝～～欺瞞天下、男扮女裝的帝王武孛！
武孛見身份拆穿，倒也不再隱瞞：“楚少主很聰明，朕確實是凰梧國皇帝武孛，只因被人欺騙，遭到暗算，才跌落冰刀崖……原本以為必死無疑，沒想到竟與楚少主有如此深厚的緣分。”
他從未想過父君生下的，不止他一個，但因為要欺瞞天下把他當皇女養，手段獨到、行事果絕的父君竟殺了接生公和所有知情宮奴官婢進行滅口，然後令心腹將雙生弟弟處死並扔出宮外，斷絕一切後患。
只是，令父君沒想到的是，弟弟命大，竟未被宮奴心腹真正掐斷氣，又被人從拋屍的河中救起養大，從此流落民間。
命運的輪盤緩緩轉動，命硬的弟弟不僅長大成人，還習得武功並漂到京城、成為一座青樓的主子，而此時，他早已坐上凰位。
只是，他當初接手的，並不是一個富裕的國家，因為連年遭災，國庫並不充盈。
戶部沒錢，皇家財政內務司也沒錢，因為先皇后宮諸君不知節儉，開銷太大。
宮奴官婢每個月的例錢雖不多，但加起來也不少。
另外還有經常賞賜大臣的錢也是從內務司出，而非大家以為的戶部。
如此一來，內務司就更加捉襟見肘了。
他雖為新帝，卻是一個國家和個人都沒錢的窮帝王。若非如此，他也不會聽由新星大將袁虹玉守而不動的主張～～窮得連宮奴婢官的例錢都快發不出來了，打個屁的仗啊！
他愁得躺在凰床上都睡不著覺，苦悶之下，決定便裝出宮走走，散散心。
如果他知道此行會與那個和他長著相同臉孔的剋星沾事，他無論如何都不會走這一趟。
他是出於好奇才身著女裝走進青樓，認識了才氣滿滿的清倌兒柳如心、柳如眉兄弟倆。
他們一個擅長詩詞歌賦，一個精通樂理和書法，更難得的是，二人牢記自己的身份，始終都謹言慎行，從不參與客人們的國事談論、發表自己的政見。
只是，在一次微醺後，他吐露出了心中的苦悶，問二人：“如果一個女子，繼任家主之位後，發現不僅家族沒錢、自己的小金庫裡也窮到連僕奴的月錢都發不出，該如何辦？”
柳如心沒怎麼思考，便道：“自然是要雙管齊下，開源節流。”
“節流已經施行，”先皇后宮的用度全部縮減，惹來怨聲一片，而他自己，只有一件登極時的合身凰袍，連件換洗的都沒有，每次髒了要洗，都是在下朝後立即脫下送走，洗淨烘乾，趕在第二天上朝前送來。
後來，他把洗凰袍的日子定在百官休沐日，如此，便不用那麼趕急了。
要想再做一件金絲凰袍，不但需要費時至少兩年，更需要一大筆金銀，窮得叮噹響的他，哪有錢？
他心中悲悲一個嘆息，道：“只是，如何開源？”
國家年年遭災，不是這個州發生水災，就是那個郡遇到旱災，百姓顆粒無收，已難活命，尚需朝廷拿錢送糧賑濟災民，總不能不管不問、反而增加賦稅，那不是官逼民反麼。
柳如心沉默片刻，才試探問道：“奴認識一位客人，頗有頭腦，不僅懂養生，更懂生財之道，不知……”
短暫的猶豫後，他點了頭。
三日後，他認識了那個女人，那個年近四十、卻如同二十、也曾參加科考、但年年落榜的女人。
女人名叫鍾福來，乍看毫不起眼，但一接觸，便覺其談吐不凡，才識不淺，對詩詞書法也頗有造詣，而這也是她為何能與青樓清倌兒成為知己般好友、又被柳如心引薦給他的原因。
更重要的是，鍾福來不僅的確很懂養生和生財之道，身上還隱藏有一股子一般文人所沒有的江湖義氣。
她越來越被信任，最後，他向她表明了自己的身份，之後，鍾福來入了宮，直接成為內務司副總管。
一個月後，內務司的虧空便被她補上了，接著，開始收金納銀。三個月後，原總管含慚帶愧，主動引辭，皇帝毫不挽留，立即應允，隨即，鍾福來被升為內務司總管，為皇家打理宮內一切財務事。
隨著信任度的不斷增加，鍾福來的養生法也漸漸讓他受到影響，嘗試著服用她獻上來的丹藥後，他的確感到退朝後不再像往日那麼疲憊，精氣神都有所提升，於是對她更加深信不疑。
皇家金庫雖然較往年充盈了，但國庫依然空虛，而今年更是降下大範圍的雪災，這讓他再次食不下咽、夜不能寐，並認真考慮起袁虹玉的建議：撤回留在鳳臨國邊境、空耗軍餉費銀糧的邊境軍隊。
就在此時，鍾福來給他帶來一個她無意中聽到的訊息：有天玄武尊在乾坤山看到了駐顏草，但因為駐顏草生長在她們無法到達的高處，看得著，摸不著，只能帶著遺憾而歸。
帝王都是神皇之身這句話，既是傳言，也非傳言，只因這神皇之身是臨時的，是念動咒語後被天神加持力量而得，所以不能長久保持，只能解一時性命之危。
駐顏草，能永久保持如春容顏的駐顏草，服了它，什麼養生手段都不需要再用，什麼丹藥草湯都不必再喝，就能永葆服食時的年輕容顏，這對任何人，都是一種極高的誘惑，真實性別為男子的他也不例外。
經過內心的鬥爭和思考後，他最終還是去了。沒想到，這只是連環計的最後一環……
看到他腦中幕幕影象的楚晗默了下，緩緩開口道：“男扮女裝坐凰椅，僅這份膽量，就令人佩服。”
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武孛射來一記如刀目光，聲音冷沉：“你是如何得知的？”
楚晗真想甩給他一句呵呵，卻冷笑：“你莫不是以為本尊千里迢迢去乾坤山，是因為知道你在那兒？”
武孛垂眸，他雖然從幾個門徒弟子口中問出這裡是鳳臨國，是天虞山碧霄宮，卻沒問出楚少主為何前往他凰梧國乾坤山。帝王這種敏感身份，他無法不多想。
楚晗的雪衣廣袖微微一拂：“本尊不需要挾恩圖報，即然是凰梧國人，就回凰梧國去吧！”
她言罷即走，武孛抬眼凝視她的背影，思緒電轉間，忽大聲道：“還請楚少主相助！”
楚晗頓住腳步，卻沒有轉身，武孛下床朝她的背影拱手給出承諾：“若能得助回朝，條件由楚少主開！”
楚晗沉默片刻，緩緩抬臂，豎起三根手指。
武孛咬咬牙：“三個就三個，朕應了！”
楚晗嗤笑：“本尊不是東方凌天。”
能瞞住真實性別、坐上皇位，自然不是笨人，武孛心喜，改變自稱重新道：“武孛答應楚少主的三個條件，絕不反悔！”
楚晗這才轉過身來：“武姑娘在此暫且休養幾日，本尊出去辦點私事便回來。”
武姑娘……
武孛聞言，不由摸了摸鼻子，然後笑著微微頷首：“等楚少主！”
楚晗淺淺一個點頭，便舉步離開。換了身衣服後，直接施展隱身穿空術，朝衛國寺閃去。（未完待續）