“這些中國人是我見過最優秀的新兵，我不是說國防軍不夠優秀，我們的小夥子也都是好樣的。我的意思是，他們表現的非常不錯，和我當初想象中的完全不同。”德軍上士迪特爾扔下擦汗的毛巾，拿起桌上的鋁製茶缸，仰頭灌了一大口淡啤酒。
“這些年青人理解能力很強，經過每周三小時的語言課程，一部分人已經能夠用簡單的德語和我們交流。”霍夫曼少尉在一本筆記上寫著工作記錄，他抬眼看了看上士，隨後從桌上的藤編籃子裡拿起一根烤腸。
“昨天下午的對抗演習進行的怎麼樣？最後誰贏了？”馮.施陶芬伯格上尉把一疊檔案塞進地圖包，隨後扣緊了皮帶扣。
“哦，我忘了您昨天去司令部了，是漢斯那個分隊，那個傢伙得意壞了。四個訓練分隊裡只有他的分隊達成了作戰目標。”合上筆記本，少尉一邊嚼著香腸一邊說到。
“這些中國士兵訓練的非常刻苦，他們的服從性很強，也能夠用紀律約束自己，如果配備上先進的武器，他們會是世界上最好的輕步兵。”迪特爾說完之後，滿足的打了個飽嗝。
“我同意你的看法，不過這還需要由一批合格的軍官指揮才行，目前我們遇到的最大問題，就是中國派來的那些基層軍官。他們幾乎全都需要重新進行訓練，他們學到的戰術太陳舊了，思維模式也很呆板，真不知道他們之前接受的是怎樣的軍事教育，以我看一些連排長就連當班長的資格都不夠。”霍夫曼少尉笑著說到。
“司令部裡很多人與你有著同樣的看法，霍夫曼，不過我希望這種話只在我們私下裡談起，最好不要在公開場合發表這種言論。”馮.施陶芬伯格站起身來，把地圖包斜挎在自己的腰間，在外面重新繫好腰帶。
“又要出去嗎？”少尉問到。
“是的，輜重營還有一些事情等著去處理，晚上就住在那裡不回來了。”施陶芬伯格檢查了一下腰間的槍套，隨後從衣帽架上取下自己的軍帽。
“霍恩上尉也一起去嗎？”霍夫曼問到。
“是的，他開車過來接我，現在看看時間，差不多也快要到了。”施陶芬伯格抬腕看了看手錶，話音還未落，屋外就想起了兩聲短促的汽車喇叭聲。
“好了，我要走了，先生們。”伯爵靴跟一頓，隨後轉身拉開了房門。
“沒有遲到吧，施陶芬伯格。”賓茲.霍恩上尉扶著桶車的方向盤，樂呵呵的望著正在疾步走來的馮.施陶芬伯格。
“非常準時，霍恩先生。”施陶芬伯格坐在了副駕駛席上。
“下面是直接去輜重營，還是先去指揮部。”霍恩扳動檔杆，緩緩踩下了油門。
“去輜重營，我需要知道那裡的真實情況，是不是和那份報告上講的一樣。”施陶芬伯格手肘靠在車門上，另一只手從胸前的口袋裡掏出煙盒。
“好吧，我也很好奇，竟然有人敢在你的眼皮底下玩這種花招。”霍恩上尉手勢熟練的從伯爵的煙盒裡抽出一根捲菸，並隨手按下了儀表盤上的點菸器，這玩意兒不是82桶車上的標配，顯然上尉開的這輛是特殊版本。
馮.施陶芬伯格是作為統帥部作戰局參謀的身份被派遣到法屬印度支那的，命令裡他還領導著一個特別軍事小組，對外宣稱是前來研究和考察法國殖民地軍隊在熱帶叢林作戰中的戰術發展情況，實質上他還肩負著幫助布倫博格籌備國防軍亞洲戰區司令部的任務。
這位曾經拒絕擔當布倫博格秘書的伯爵先生，在時隔五年之後，終於還是成為了這位元帥的下屬，讓他不禁感慨命運的神奇，冥冥中似乎有一隻無形的手在安排著這一切。
德軍的亞洲戰區包涵的範圍非常大，幾乎覆蓋了整個東南亞，不過戰區司令部實際的編制卻小的讓人吃驚，目前所有人員加起來也不到七十個人，其中有一大半還隸屬於情報和通訊部門。
在司令部服役的德軍官兵們根本不在意這個，他們早就已經熟悉了這種運作模式，因為和其他的德軍戰區司令部一樣，在初期都只是搭建起一個簡單的框架，編制雖小但五臟俱全，一旦有需要的話，只需要調派進合適的人員，膨脹成一個龐然大物也就只是在旦夕之間。
馮.施陶芬伯格在這項工作上投入了極大的熱情，參加一個地區作戰司令部的從頭組建，對於任何一個德國軍官來說，這都是非常寶貴的經驗。
他已經從中學到了如何按照現實情況，調整高階指揮系統的內部架構，還有在海外特殊條件下如何進行人力和物資的合理調配，這都是在軍校和統帥部裡無法學到的知識，很多只有上升到高階指揮層才有資格去接觸。
這一次亞洲任務對施陶芬伯格的成長幫助很深，這讓上尉對元首的這次任命心中充滿了感激之情。他不認為自己會在亞洲呆上很長時間，這一次的經歷將會在他的檔案中添上燦爛的一筆，這可是含金量相當高的個人資本，對於他以後職務和軍銜的晉升將會起到很關鍵的作用。
實際上他也已經收到了來自柏林統帥部裡同僚們的暗示，他們告訴他上級主官對他的期望很高，元首甚至好幾次親自詢問了他的情況，很顯然這些都預示著，等到他完成這次的任務回國之後，將會立即受到上級的重用。
得到這些訊息後，施陶芬伯格的工作勁頭變得更加高漲，他必須要拿出更加優秀的成績，用來證明上級的眼光沒有錯誤。
賓茲.霍恩上尉雖然是他的副手，實際上兩個人在到達法屬印度支那之後，就沒有碰過幾次頭。
就在馮.施道芬伯格忙著處理行政工作時，這位上尉卻帶著他的武裝小隊鑽進了法屬印度支那西北部從莽莽叢林裡，要不是時不時會透過攜帶的電臺傳回一些訊息，施陶芬伯格差點以為這些人在叢林裡失蹤了。
直到一週前上尉和他的部下們才突然回到了西貢，雖然當時的狀態看上去有些糟糕，但是顯然他們已經完成了上級賦予的任務，因為當與施陶芬伯格再次見面時，霍恩上尉的胸前赫然多了一枚一級鐵十字。
“我已經接到了調回國內的調令。”霍恩一手把著方向盤，一手抽出點菸器點著了捲菸。
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“是麼，那要恭喜你了，是什麼時候的事情？”施陶芬伯格打著了手中的打火機。
“就在我來之前，多曼少校親自把命令交到了我的手裡。離開的時間定在下週三，乘坐諾曼底號，他們還貼心的給我準備了一間頭等艙。”霍恩把點菸器插回原位。
“那天如果有時間的話，我會去碼頭為你送行。”
“那就謝謝了，你有什麼東西或者信件要我帶回柏林嗎？”霍恩轉動方向盤，車子拐上了公路。
“暫時還沒有什麼要急著帶回去的，不過還是要謝謝你。其實我在這裡也不會待太久了，應該就在年底前後，我也要被調回統帥部。”施陶芬伯格叼著捲菸，吐出了一團煙霧。
“那太好了，我們到時候可以在柏林聚一聚。”
“如果有機會的話，我沒有意見。”施陶芬伯格笑著說到。