“艦長做出了他認為正確的選擇，只是結果沒有按照他預想的那樣走。誰會提前知道後來會發生什麼事呢，願他的靈魂得到安息。”熱拉爾移開裝著熱湯的飯盒，伸手在胸前劃了個十字。
“接著說下去，熱拉爾，後來這船上又發生了什麼事。”科爾曼中士坐在熱拉爾的對面，他把一盤醃肉推到了法國水兵的面前。
“我們一直等不到救生艇迴歸，一些人開始著急起來。”熱拉爾對中士點了點頭表示感謝，他用餐叉從盤子裡叉起一片醃肉。
“一些自認為水性好的水兵，準備套著救生圈遊到對岸去。其中就有我的一個好友，他的名字叫路易.諾埃爾，來自艾諾，那地方靠近聖保羅。我從未見過比他更強壯的水手，他身高足有一米九，比我整整高出兩個頭。”熱拉爾嚼著醃豬肉片，端起了裝著啤酒的鋁製水杯。
“那他成功了嗎？這個諾埃爾。”邊上的一名年輕的德國水兵詢問到。
“和其他想要這樣做的人一樣，被水流沖走了，要知道盧瓦爾河可不是鄉下的那種小河溝，當時正值退潮，本身河水的流速就很快，再加上我們所處的航道是人工挖掘出來的，所以水面下有很強的暗流。我們只能眼睜睜看著他們被河水帶走，沒有任何辦法。聽我的指揮官說這些人如果沒被衝進大海，至少有五成的機會可以活下來，但是到現在為止，我還沒有聽到其中任何一個人被找到的訊息。”
“真是可怕，我還是第一次聽說有這種事。”年輕的一等兵咂舌到。
“你還太年輕，要知道當時我們在納爾維克...”一名軍士端著啤酒說到。
“拜託，不要再提納爾維克了。”
“又要開始了。”
“我們都知道了。”
“諾爾曼軍士，讓熱拉爾把故事講完。”餐座上的幾名老兵喧鬧起來。
“好吧好吧，請接著講下去，熱拉爾。”諾爾曼下士笑著搖頭說到。
“我們原本還考慮過用艙室上的木門扎一個木筏，但是之前那些水兵的下場讓我們打消了這個想法。隨後天上出現了你們的偵察機，軍官們要求我們操縱防空炮開火，但是當時大家都很害怕，沒人願意服從軍官們的命令。
我們當時認為這條軍艦已經註定要完蛋了，大家一定會被送進你們的戰俘營，屬於我們的仗已經打完了，所以沒人想在這時候去找死。
於是我們都躲進了船艙裡，把軍官們留在了甲板上，結果等了不到一分鐘，這些“勇敢的人”也急急忙忙的跑進了艙房，真是一群虛偽的傢伙。其中一個你們都見過，拉烏爾上尉。”
“高炮指揮所裡那只高傲的松雞。”一個德國水兵笑著說到。
“我不會這樣詆譭一個法國海軍軍官，不過你說得確實很形象。”熱拉爾掰下了一塊硬皮白麵包。
“別打岔，後來怎麼了？”
“在天黑之前我們一直沒敢跑到甲板上去，供電一直都沒有恢復，就連艙室間的電話都無法聯通。大家只能依靠人力傳達上級的指令，說實話沒幾個人把這些命令當回事，不能說我們懦弱，但是大家當時腦子裡想的，就是怎樣才能活下去。”熱拉爾說到這裡一臉感慨的嘆了口氣。
“我能夠理解，在一條失去所有動力並且擱淺的戰列艦上，人們確實沒有太多的選擇。”諾爾曼中士點著頭說到。
“到了下午四點左右，德軍已經進入了聖納澤爾市區，我們的瞭望手發現基地方向冒起了滾滾黑煙，事後我們才知道是幾個遺留在碼頭上的工人點燃了一輛油車。我們聽到了船廠方向傳來了激烈的交火聲，當時讓.巴爾上沒有多少自衛武器，我們中間甚至沒有配備陸戰隊員。
有些人覺得我們應該掛起白旗，向德國陸軍投降，當時我們也很擔心遭到你們空軍的轟炸，因為有兩架飛機一直在港口上空打轉，我們相信他們不可能看不到這條停在河中心的大戰艦。”熱拉爾在麵包裡夾了幾片醃肉和醃黃瓜，再塗上了一勺法國帶籽黃芥末醬。
“他們確實看到了。”一個聲音插話到，水手們抬眼望去，只見門口站著一名德國海軍上尉。
“長官！”艙室裡的所有人都連忙起立立正。
“都坐下吧，我剛才正好從門口經過，聽到了你們的討論，我對熱拉爾講的故事也挺感興趣的。”一名水兵讓開了座位，科比斯基上尉笑著坐在了桌旁。
“給上尉倒一杯啤酒。”科爾曼中士吩咐到。
“不用了，我待會兒要值班。”上尉婉拒了部下的招待。
“偵察機確實發現了這條戰艦，他們也向上級做了報告。”上尉接過了熱拉爾的話題。
“問題是，陸軍當時的目標是佔領城市，他們沒有把這條情報放在需要優先處理的類別裡。”上尉接過了中士遞過來的咖啡，低頭聞了聞味道後點頭道了謝。
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“我們也很奇怪，一直到天黑，德軍都沒有派人上船，他們好像根本沒看到這條軍艦一樣。要知道這是三萬八千噸的戰列艦，艦橋有三十米高，浮在河面上就像一座小山。”因為有軍官在場，熱拉爾停下了他的晚餐。
“其實說起來很簡單，陸軍以為船上沒有人了，因為他們得到的情報是，這條軍艦已經被法國海軍自沉，船上的設施已經被摧毀，這已經是一條沒用的廢艦了。加上當時的軍事任務很緊迫，他們沒有空餘的人員上船來檢視，忙亂中就把這件事給擱置了起來。”上尉喝著咖啡說到。
“他們從哪裡得到的情報？”科爾曼好奇的問到。
“一支偵察營在岸邊俘虜了四條救生艇，被俘的水兵招供的。看上去他們想要保護留在船上的人員，所以欺騙了那些陸軍偵察兵。”科比斯基搖著頭說到。
“我還是第一次知道這件事，我們一直都很奇怪，那四條救生艇為什麼沒有返回。就是因為他們這句謊言，讓我們在船上足足被困了六天的時間。”熱拉爾一臉恍然大悟的表情，接著苦笑著搖頭說到。
為了節省重量，讓.巴爾號在起航時只帶了供兩百人食用兩天的食物，因為原本的計劃裡他們只需要一天就能趕到波爾多，然後在那裡補充物資和燃料。
兩條拖輪已經先後逃離，伯蒂奇克中校找不到阻攔他們這麼做的理由，當晚的天文大潮並沒能讓艦體脫離礁盤，況且就算是成功浮起，他們也已經無法啟動動力。艙底管線進水，整套電力系統徹底崩潰，兩臺柴油發電機先後停止了工作，利用電力驅動的燃油和鍋爐水泵已經無法運轉。
這條軍艦徹底失去了逃脫的可能，伯蒂奇克的心態也出現了一些改變，他不再急於摧毀這條戰艦，這位海軍中校開始為自己的未來做起了打算。
第二天白天開始，這條軍艦上的水兵和軍校生們就想盡一切辦法，試圖引起岸上德國人的注意。
當時佔領聖納澤爾的陸軍部隊主力，已經離開了這座軍港，開始加速向著法國南部進軍。留在城內的只有一些後勤和警衛部隊，因為兵力不足，他們根本就沒有派人駐防河岸。這意味著法國海軍水手在船上做出的所有努力，全都做給瞎子看了。
雖然船上少了一半人，但是攜帶的都是日常食品，失去電力之後，在炎熱的夏季根本無法長時間儲存。陽光下船艙裡的溫度很快提升到了四十度，沒有電力驅動，通風系統也停止了工作，人員無法呆在密閉的底艙活動，否則會有窒息的危險。
水手們在桅杆上掛起了一串白色的床單，眼睜睜看著河岸邊的公路上車來車往，但就是對他們視而不見。
到了第三天，船上最後一點食物全都吃光了，法國官兵們開始面臨饑荒的危險。淡水艙裡的存水雖然不少，但是沒有水泵，無法把淡水抽入供水系統，他們只能開啟用螺栓密封的艙蓋，用水桶往外提取飲用水，因為天氣炎熱，水質也開始快速腐敗。
他們在桅杆上掛起了遇難信號旗，甚至在甲板上點起了篝火，但是卻依舊無濟於事，沒人理睬他們，好像整個世界都把這條戰艦遺忘了。
一直到了第五天，一條從南特順流而下的貨船從讓.巴爾一旁經過，發現了船上瘋狂打著旗語的法國水兵們，船長靠岸後向聖納澤爾市內的德軍指揮官報告了這個意外的發現，這才終於引起了德國陸軍的注意。
這時候德國人才發覺，他們的眼皮底下竟然躲著這樣一條大魚，荒謬的是，在佔領聖納澤爾的這五天時間裡，竟然沒有一個人提出去檢視。駐軍司令連忙向上級報告了這個情況，表示自己的轄區裡還有一條沒有解除武裝的法國戰列艦。
“當德國海軍的快艇靠上船舷時，我們就像見到了親人一樣。我從來沒想過自己竟然如此想要見到德國人，我記得當時給了登船的水手一個大大的擁抱，還親吻了他的臉頰，把那個夥計當場嚇了一跳。”熱拉爾有些不好意思的撓著頭。
“被嚇到的不光是水手，登船後我們才發現這條戰艦竟然基本保持著完好，聖納澤爾的駐軍司令還為此受到了嘉獎，因為他打破了陸軍迄今為止俘獲艦船的最高歷史記錄，不過我認為這更像是在掩飾情報部門的失職。”科比斯基喝光了杯子裡的咖啡，隨後他站起身向這群水兵告別。
“我要去艦橋值班了，很高興聽到了熱拉爾的精彩故事，抱歉打擾了你們的晚餐。”上尉走到艙門邊。
“一切都已經過去了，熱拉爾，讓.巴爾號已經煥然一新。不過我建議你應該把在這條戰艦上的經歷記錄下來，當我們的後輩們讀到這段歷史時，相信他們一定會感到很有趣的。”
上尉對著水兵們回了一個軍禮，轉身走出了艙門。(未完待續、)