秦靖野的臉漲得通紅，雙眼迸發出懾人的冷光。氣氛一時僵硬到極點,宜竹雖然忐忑但卻毫不畏懼地和他對視。秦靖野終究還是把火氣按捺下去了,他不能因為對方拒絕自己就大發雷霆,他的驕傲和自尊絕不容許如此！
他此時再一次意外地笑了，他是怒極而笑：“好,你明白了我的心意,我也……明白了你的心意。……我們再無遺憾和瓜葛。”說罷，他轉身大步離開,走得乾脆利落,氣勢昂然，沒有一句辯解。
宜竹看著他的身影，心中五味雜陳,她體內的某種支撐像突然被抽去了似的，整個人又軟又疲，她不得不伸手扶著身旁的竹竿。天地一下子寂靜起來，竹林中的那一方天空藍得像景泰藍瓷器一樣，讓人心生震撼。春日的長風拂過竹林，蕭蕭作響。
宜竹彷彿如夢初醒一樣，臉上流露出一絲自嘲的苦笑：她今日拒絕了他，以後也許再也沒有類似的機會了。後悔嗎？可是如果事情重來一遍，她還是會說那樣的話。人有時就是這麼矛盾，她有時也會嫌棄自己的親人，但是當別人明目張膽的嫌棄他們時，她又會義無反顧的挺身而出。
宜竹想著即將被迫遠行的父兄，想著這盛世背後的危機，越來越灰心。她無力阻擋這勢不可擋的歷史潮流，甚至連家人的命運都扭轉不了。前途未卜，親人遠離，愛情，平等的愛情更是遙不可及。她曾經心動過的人對她不屑一顧，高高在上；貌似對她心動的人，又讓她覺得虛無飄渺。
第一次，她深切地意識到了自己的渺小和無力。想著想著，宜竹不禁悲從中來，她的眸中隱有溼意。淚光朦朧中，她似乎看到秦靖野又站在了他面前，他的神色似悲似喜，又帶著些許困惑。
宜竹心裡一驚，及時忍住了眼淚，她再仔細一看，竟真的是他，他去而復返。
兩人比方才還要窘迫尷尬，只是怔怔地站著，連對視的勇氣都沒有。
宜竹急忙調適好心情，儘量做出一副冷淡而又不失禮的模樣。
秦靖野沒她轉變得快，他的臉上還殘留著激動、憤怒和難堪的神情。不過，他也很快找到了自己的保護色——那就是高傲和假裝的漠然。
他醞釀了一會兒，語氣艱澀地開口道：“請別誤會，我不會再重複自己說過的話。有些話，我只說一遍。這是我第一次被女人拒絕和侮辱，肯定也是最後一次。”
宜竹本能地想開口辯駁，但最終還是忍住了。她低頭不語，靜靜聆聽，難得的文靜沉默。
秦靖野從袖中掏出一隻暗紅色錦拿，生硬的遞過來，硬邦邦地說道：“有人建議我送禮，這個本來是打算送你的。方才走得太急，忘了。”
宜竹有點詫異，兩人既已決裂，她怎麼好意思收他的禮物？
她堅決地搖頭拒絕，秦靖野臉色陰沉，十分嚇人。宜竹忙改口建議道：“你留著送給下一個女人吧。”不知怎地，她在說到這一句話時，心上像是突然被針刺了一樣，絲絲縷縷地疼。
秦靖野怔了片刻，嘴角逸出一樓冷笑，他喃喃重複著這一句話：“送給下一個女人？——你以為我像你，心中早有別的人選！”
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宜竹的怒意再次被他勾起，揚眉質問：“你是來送禮還是回來吵架的？”
秦靖野不管不顧，仍然接著剛才的話頭繼續說道：“我希望你看清楚他的為人，他表面上不在乎你的身份，甚至引你為同類，可我知道，他十分在乎女方的家世身份。我不否認他對你有情——我不是相信他的情義，而是相信自己的眼光。但他對於你的感情決不會越過他的前程——他是一個很有野心的人，他所謂的淡泊名利其實就是在等待時機。”
宜竹淡淡接道：“你似乎對他很瞭解。”
“是的，因為我也是男人，並且還是他的堂哥和對手，沒有人比我更瞭解他！”
“可是，我還是相信自己的判斷。”
秦靖野再次默然無語，半晌他從牙縫裡擠出一句：“很好，可我不會再那麼相信自己的判斷了。”他不管宜竹的態度，直接將錦盒硬塞到她懷裡。“這是要送你的，自然屬於你，你不想要可以扔掉——請別當我的面扔。”
秦靖野這一次是真的走了，再也沒有回頭。宜竹失魂落魄地慢慢地走了竹林。院中，平氏和宜蘭他們早已起床了，眾人得知秦靖野來了，又聽說他們兩人在竹林散步，一個個臉上都帶著心照不宣的期待和緊張。
宜蘭性子急，第一個開口詢問：“二妹，怎麼樣了？秦公子說什麼了？”
宜竹目光呆滯，勉強笑笑：“我什麼也改變不了，爹還是得去西北，哥還是要從軍。”
一家人的激情再度委頓下來，平氏又開始哭天搶地叫喊起來。眾人勸的勸，陪哭的陪哭，家中亂成一團。
京城從此再無平靜，四月，楊妃誕下皇子秦珓。秦珓一出生就萬眾矚目，出生第三天便被封王。楊家眾人甚至迫不及待地要皇上封他為太子，楊家與諸皇子之間的矛盾再次擴大，已達到了白熱化狀態。五月，英王、成王、平王三位皇子分別被貶為西北、西南和東南。鄭靖朗也來告別，他要去肅州的姨母家探親。同時，武安郡主和韓國夫人的爭地事件也有了結果，最終是楊家獲勝，聖上另外賞賜了韓國夫人五畝畝良田建造宅邸。武安郡主全家被遷到她的食邑所在地——羌州居住。楊府眾人拍手稱快，大肆慶祝。
宜竹家也有了喜信，那就是楊鎮伊從軍的指令突然取消了，這也算是不幸中的大幸。但楊明成被貶西北的事已是板上定釘，再無更改的可能。其實楊家還真有這個能力更改命令，可惜沒人去因為楊明成一個無足輕重的小人物求情。
事已至此，一家人反倒平靜下來。倒是宜竹的祖母氣得病倒在床。楊明成在五月出發去西北，一家人慘然分別。
五月入夏以後，京城的天氣異乎尋常的悶熱。
父親走後，宜竹心裡空蕩蕩的沒有著落，宜蘭和章文生的感情也漸漸冷卻下來，她終日黯然神傷。倒是宜梅時不時地來陪陪她。宜竹勸大伯趕緊把生意收斂了，多買些糧食藏起來。大伯可能也察覺到氣氛不對，倒也聽取了宜竹的一部分建議。
宜竹把家中的銀錢大部分買來糧食，釀成酒藏在地窖裡。平氏一直心憂丈夫也沒心思管她。做完這些，宜竹心裡不安，她三番五次地勸家人：“不如，我們回老家去吧。”可惜每人都有牽掛和走不了的理由，沒人願意離開。他們和京城的百姓一樣，堅定地認為，即便有什麼意外，也是京城最安全，因為長安城有英明天縱的皇帝陛下和潼關天險。
(紫琅文學)