“孟兄，你之前不是說……”
薛白齊看著孟離，眼神有些複雜。來的時候，他特意問過這個布包，那時的回答，和現在完全就是兩個說辭！
更重要的是，這裡還牽扯到範羨霖。作為範羨霖最親密的男人，這樣的事情，他又怎麼能夠接受？
孟離苦著臉道：“抱歉薛兄，此物是我受範姑娘所託。我並不想騙你，只是之前已經答應她，所以沒有告訴你。”
聽到孟離的解釋，薛白齊露出一抹苦笑。
“羨霖這樣做，必有深意，孟兄放心，我是不會生氣的。”
常明聖僧看著孟離手中的布包，不禁感到疑惑。
因為薛白齊在其中穿針引線，長燈寺所用布料，大多數都是出自善秀齋。
作為善秀齋最大的主顧之一，常明聖僧自然認得範羨霖。
“源覺，去將布包接過來。”
常明聖僧行動不便，便讓源覺小和尚去取布包。
小和尚雙手合十，走到孟離身前微微欠身，接過布包後捧到老僧人面前。
常明聖僧雙手合十，道一聲阿彌陀佛，這才伸出雙手解開布包。
布包解開一角，露出一段黃色的綢布，老僧人見到黃布，神色驟變，雙手也隨之僵在半空。
“源覺這裡沒你的事了，你去寺門前繼續接客去吧！”
沉默良久，老僧人在嘆息一聲之後，輕輕吐出一句。
小和尚雖然驚訝，可還是退了出去。臨走之前，為眾人關好殿門。
薛白齊的臉色有些難看，當他見到那一抹黃色時，他就已經知道布包的真實情況。
極品繡貢，尚曰乾黃。
尚曰乾黃是善秀齋的鎮齋之寶，同時也是範羨霖為此次繡貢特意準備的布料，是她的心血結晶。
薛白齊可以肯定，有了這塊布料，範羨霖定然可以在貢比上一鳴驚人，甚至拔得頭籌。
但現在，她卻放棄了這個機會。而這一切都是為了他。
沒錯，不是為了孟離，而是為了他自己。
“難怪之前她不想讓我知道。”薛白齊喃喃自語，說罷，更是露出一抹苦笑。
此時，孟離也察覺到一絲異常，問道：“這個布包有什麼不妥嗎？”
常明聖僧開啟布包，將黃布取出，以一種異常虔誠的姿態，拿在手中輕輕撫摸。
“這是整個西州都絕無僅有的極品繡貢，即便送入宮中也能大放異彩。”
一直以來，常明聖僧都想做一套傳世袈裟，苦無布料，尚曰乾黃的出現，讓他看到了希望。
他伸出手，不停地撫摸布料，內心中卻已在天人交戰。
良久良久，老僧人重重一嘆道：“此乃天意啊！也罷就依範施主的意思辦吧！”
這天下，沒有白吃的午餐。
範小娘子若不是為了萬佛硃砂，又怎會將如此貴重的布匹送給長燈寺，他常明做為一代聖僧，若是接下此物，自然要拿出等價之物。
孟離意外道：“聖僧肯拿出萬佛硃砂了？”
一塊黃布，竟然能讓對方鬆口，這在孟離看來，實在是一件不可思議的事情。
同時，對範羨霖的這份心意，也變得更加重視。
“這塊布，對明天的萬佛大會意義重大，為了它，貧僧願意承擔一些風險。”
常明聖僧將黃布輕輕放在
一旁，起身來到大殿最深處的案臺下，取出一個鐵卯加固的小型木箱。
小木箱冬瓜大小，很是精緻，箱鼻上扣著一把銅鎖。
老僧人取出鑰匙，顫巍巍將銅鎖開啟，霎時間，兩個巴掌大黑盒，出現在眾人面前。
“這就是你們想要的萬佛硃砂。”常明聖僧取出其中一個黑盒，送到孟離手中。
這個過程像是耗盡了他的體力，等他將黑盒交到孟離手中，神情已經疲憊。
孟離將其開啟，進入眼簾的是一抹硃紅，遠比一般硃砂更加明豔。
“多謝大師。”孟離像是怕對方反悔，忙將黑盒收好，然後對常明聖僧恭敬一拜。
常明聖僧心神俱疲，拜了拜手道：“貧僧有些倦了，就不送二位出去了，二位施主請自便。”
這是下了逐客令！
二人心知肚明，隨即告退。
沿著原路返回，在門前與源覺小和尚告別，孟離和薛白齊返回白齊畫坊。
回到畫坊時，範羨霖正在門前等候，見到薛白齊後惴惴不安道：“薛大哥你們回來了。”
薛白齊見她一副犯了錯的樣子，就算心裡再有怨氣，也不忍心出聲責怪，搖了搖頭，無奈道：“你這個傻丫頭！”
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再看範羨霖，已是露出甜蜜的笑容。
孟離不忍心破壞他們的美好時光，將萬佛硃砂交給薛白齊後快速遠去。
薛白齊是出了名的畫痴，在與範羨霖溫存片刻後，便在後者幽怨的眼神中走進畫坊。
先是花了一個下午的時間描摹輪廓，本想一氣呵成，可等到為畫像上色時，他卻忽然發現一個非常重要的問題。
他竟然忘了調砂器具！
萬佛硃砂是由常明聖僧精心調製，質地與一般硃砂不同，若想保住硃砂的明亮色澤，就需要用到專用的調砂器具。
而這器具只有常明聖僧才有。
迫不得已，薛白齊只好再入長燈寺，摸著黑借來調砂器具。苦熬一晚，總算將畫像完成。
而在畫像完成時，從長燈寺討來的萬佛硃砂，還剩下足足一大半。
萬佛大會開啟，長燈寺熱鬧非常，天還未亮，門前便已堵滿了人。
清晨，天色完全亮起時，剛剛從被窩裡爬起來的源覺小和尚揉著惺忪睡眼，來到萬佛堂。
而當他將佛堂大門開啟時，看到的卻是一具血淋淋的屍體。
短短半日時間，常明聖僧遇害的訊息震驚全城。
隨後官府出動，由城守大人親派辦案人員，前往長燈寺，調查真相。
萬佛堂門外，孫非語面色陰沉地等待著。
常明聖僧德高望重，突然暴斃，對界水城造成的影響十分巨大。孫非語作為城守府的總捕頭，此次案件的負責人，此時的壓力非常大。
耳邊是香客和僧人的議論聲，雖然他們已將聲音壓得很小，但當這些聲音匯聚在一起時，還是足夠嘲雜，也讓心情不好的孫非語更加煩躁。
“封鎖現場，將無關人員全部轟出長燈寺！”
孫非語揮揮手，像是在轟趕討人厭的蒼蠅。
手下捕快行動，很快萬佛堂前便被肅清一空，只留下幾個等待問話的僧人。
這時，一身仵作打扮的男子從佛堂走了出來。
“老穆，怎麼樣？”
孫非語見到男子，立刻迎了上去。
被稱為老穆的男子搖搖頭，面色沉重道：“不好辦，常明聖僧是得道高僧，按規矩圓寂之後，非佛門弟子不得觸碰。我只是檢查了一下他的屍體，那些和尚就已經快要瘋了，更別說驗屍了。”
孫非語苦笑，他就知道，事情沒有那麼好辦。
所謂驗屍，若想得到最準確的結果，開膛破肚，檢查臟腑，那是在所難免的事情。
但這幫禿驢，卻認為這是對聖僧的侮辱，是對佛法的踐踏，就算拼死，也不會讓他們如願。
否則勘察現場時也不會只允許一人進去。
“既然不讓驗屍，那就只能從其他方面入手了，你剛才檢查屍體時，有沒有什麼發現？”
回想著剛才檢查屍體的經過，老穆沉聲道：“死者咽喉中刀，一刀斃命，死得幹淨利落，一點掙扎都沒有。若不是高手作案，便是熟人作案。”
聽說有可能是熟人作案，站在人群中的源覺小和尚似乎想起什麼，來到孫非語面前道：“孫捕快，兇手有可能是白齊畫坊的薛白齊。”
孫非語沒有理他，繼續向老穆問道：“現場可有留下什麼線索？”
老穆道：“現場很亂，無明顯打鬥痕跡，初步推斷，應該是謀財害命。”
“萬佛硃砂！一定是萬佛硃砂！”源覺小和尚大聲尖叫。
就在這時，一名老和尚從萬佛堂裡快步走出，慌亂道：“萬佛硃砂不見了！”
轟！
晴天霹靂。
今日萬佛大會，負責主持大會的常明聖僧被人殺害，這本就是一個噩耗，如今對大會至關重要的萬佛硃砂也隨之丟失，這萬佛大會是開不下去了。
圍在萬佛堂前的眾人紛紛變了面色，唯獨孫非語面色不變，看向源覺小和尚道：“現在可以說說你都知道些什麼了！”
長燈寺常明聖僧被人在佛堂暗害，情節之嚴重，影響之惡劣，在界水城幾乎空前絕後。
短短半日便傳遍界水城，單是這個速度，就值得讓官府引起重視。
城守大人親自下令，三天之內必須破案。
而經過調查，種種線索都指向一個人，白齊畫坊的薛白齊。
當孫非語帶著官兵衝進白齊畫坊時，薛白齊正在臥室休息。
昨天晚上，他一直都在作畫，直到天亮才將畫像完成，此時正困得不行。
官兵衝去房間時，巨大的聲響將他驚醒，起初還以為是遭了賊，直到看見一身捕頭官服的孫非語，並從對方口中聽到逮捕警告時，這才意識到發生了什麼！
常明聖僧遇害？自己成了殺人兇手？
“這怎麼可能？”
薛白齊大吼一聲，想要為自己辯解，但當官兵從畫室中搜出那用剩的半盒萬佛硃砂時。孫非語回應給他的只是一個陰沉得可怕的目光，以及冷冰冰的兩個字。
“帶走！”
範羨霖察覺到此處異常，從一旁的善秀齋衝了過來。
“你們要幹什麼？”
少女張開雙手，拼命的攔住眾人，但在這一群壯碩的官兵面前，她瘦弱的身軀卻顯得格外渺小。
眾官兵像是冰冷的機器，從她面前魚貫而過。不論她是攔是拉是拽，亦或扭打，全都無濟於事。
直至面色慘敗的薛白齊從他面前經過，說了句。
“去找孟離，他能證明我的清白！”