關閉已久的女營吱吱呀呀推開了營門, 然而走進來的卻不是搬運食材的雜役，而是十來個有老有少, 甚至還帶著娃娃的女子。
突然多了這麼些人, 還手腳麻利的開始收拾屋舍，一副要搬進來長住的模樣。饒是早就被折磨的沉默寡言，兩眼麻木, 也不免有人抬起頭, 偷偷觀瞧。
這群人，似乎不是捉來的。只是片刻工夫，那些偷看的心中就有了計較。哪怕穿的樸素，她們的衣裙也是乾乾淨淨的，甚至還有人戴著耳墜，插著銅簪。她們面上也沒恐懼，雖說有些忐忑, 但是行事都大大方方的, 偶爾還會說笑兩聲。
這樣一群女子, 為何會住進女營？
沉默的，變得越發沉默。一雙雙眼帶著探究, 甚至還有藏不住的嫉恨，直盯得人背後發麻, 生出不適。好在很快, 主事的就趕了回來了。
“何姑娘，這營裡的女子似乎不待見咱們啊，不會生出什麼亂子吧？”一個婆子見她歸來, 趕緊湊上前問道。
“不會！”何靈斬釘截鐵道，“你去把人都叫到院裡來，我有話對大家說。”
何靈在回來的路上，已經想好了要怎麼安撫這群可憐人了。大家都在，正是把話說開的好機會，得快點才行！
那婆子也知道何姑娘的爽利性子，不敢耽擱，立刻去喊人。不但島上那些女子，就連大營來的也都出了屋，在院中站定。
何靈已經尋了個箱子，踩了上去，見人都來了，就高聲道：“我名叫何靈，是幫主的貼身丫鬟，也管著女營。大家應該都知曉了，咱們赤旗幫打敗了賊人，佔下了這個島。以後咱們都要在島上過活，得同心協力才行。”
目光在那群仍舊面色木然的女子臉上掃過，她提高了音量：“幫主說了，你們都是被賊人擄來的，若是有想回家的，赤旗幫可以把你們送回岸上！”
這話引得大營來的女子們一陣騷動，都為這群可憐人慶幸，然而島上那些女子卻動也不動，連個吭氣的都沒有，就像沒聽到這番話似的。
何靈一時都怔住了，她原以為說到歸家，這群女子會欣喜若狂，感恩戴德呢，為何是這副模樣？然而下一刻，她就明白了過來。也是，都被劫走了幾個月，回到家又如何呢？被人嫌棄還是輕的，說不定早就家破人亡了呢。
心底一沉，何靈卻未氣餒，繼續道：“若是不想走，也可以在這裡安居。咱們赤旗幫是有幫規的，不可淫人妻女，不可強佔婦人，違者殺無赦！從今往後，再也不會有人欺辱你們，想嫁人的可以找人嫁了，不想嫁的只管安心勞作……”
她的話還沒說完，臺下就傳來“咯”的一聲笑，就見個女子面露嘲諷：“丫頭，那些人說什麼你都信啊？你們別是被騙來的吧？”
何靈早就瞧見了那女子，跟旁人的木訥不同，那是個會打扮的，身上穿的雖說舊了些，卻花哨的厲害。一張臉也有些姿色，只是看不出年齡，懶懶散散滿是風塵味兒，跟品花閣裡的女人有些相類。
她可知道這種人的難纏，立刻板起了臉：“吾等都是自願來的，幫主也不會騙人！”
對方聞言又“咯咯”笑了兩聲：“一群殺人放火的，哪能挨得住沒有女人？這女營早晚還是要開門做買賣的，什麼幫規不幫規的，都是騙你們這種憨貨。現在來了這麼多人，倒是為咱們分憂了。”
她的聲音又尖又利，帶著怨毒。話一出口，島上那些女子眼中的光立刻又滅了，就連大營來的女人們，都有幾個慌亂起來。
這可不行！何靈剛想讓大家別慌，一旁就有個婆子就大罵起來：“放你的屁！老孃的男人就是赤旗幫的，林頭領的親妹妹也跟來了！咱們幫主頂天立地，說一是一，他說不讓人欺凌女子，就沒人敢亂來！”
幾個村裡來的婆子都叫了起來，就連林默這個平日裡不吭聲的，也踏前了一步，定定站在了何靈身邊。
沒想到來的還有家眷，那風塵女也有些慌亂，然而下一刻，她又冷笑道：“你們有靠山，當然不必怕，最後遭罪的還不是我們？”
她還想說什麼，一個抱著娃娃，哭得兩眼通紅的女子卻站了出來。
“我也是被人賣到赤旗幫的，還帶了個孩子。這兩個月也沒人欺辱，只要勤懇幹活，就有飯吃。赤旗幫真的不是歹人，幫主能為咱們作主……”王氏一想到方才那場談話，雙眼就忍不住又落下淚來。幫主何止是救了她們，他還肯為她們伸冤，殺了王老五那等狼心狗肺的惡人！就算抱著娃娃，身處孤島，如今她也不怕了，只要有幫主在，還怕什麼？
見孃親哭了，那小女娃也急了起來，趕忙為母親擦淚。一聲聲脆脆的“娘”，喊得所有人心頭都是一軟。那風塵女都有一瞬的愣神，似乎忘了自己想說什麼。
何靈見狀，趕忙抬了抬手：“大家先別吵了。我也知道這話聽來並不可信，但是赤旗幫就是如此，我們這些人也都是幫主救回來了。以後幫主會為咱們安排活兒，不論是縫衣煮飯，還是種地打魚，只要勤懇，總能有一口飽飯。若是想嫁人了，嬸子們也會幫忙牽線，說不定能找個踏實肯幹的……”
“若我不願呢？”那道尖利的聲音又響了起來。
這次何靈都忍不住了，惱怒的抬頭：“你不願什麼？”
“不願幹活。我就想做皮肉買賣，張開腿就能得錢，何必累死累活？”那風塵女撫了撫髮鬢，露出個假笑，“你那幫主可允嗎？”
何靈只覺腦中嗡地一聲，連拳頭都攥了起來：“若是想做這個，何不上岸？”
“到了岸上，說不定要被人賣了，被人搶了，哪有島上來的好？用自個的身子賺錢，不還是你情我願？有人護著才好呢！”那女子又“咯咯”的笑了起來，像是挑釁，也像是真心實意，打算佔那個“幫主”的便宜。
何靈覺得自己的聲音都拔了尖：“那等上了年紀要怎麼辦？不小心懷了孩兒要怎麼辦？你就沒想過將來嗎？”
“將來？”像是聽到了一個新鮮詞，那女子長眉一挑，“費盡心思嫁做商人婦，遇上賊人，還不是第一個被推出來？還不如趁著年輕，快快活活多賺些。”
她的神情太自如了，似乎在說什麼天經地義的事情。大營裡來的哪見過這樣的，一個個氣的火冒三丈，大罵起來。然而這麼多的怒罵，這麼多的呵斥，也沒讓那女子動容半分，只是噙著笑，冷冷的聽著，似乎從這些罵聲中聽到了她想要的。
看著那巍然不動的身影，何靈只覺心底哪處揪了起來，生出了痛。
“這樣的賤人，就該千人騎，萬人壓！該賣到窯子裡……”
“嬸子，她是被賊人劫來的。”
一隻手按在了那破口大罵的婆子身上，讓她的話聲一滯。
“可，可她心思不正……”那婆子不甘心的嘟囔了兩聲，音量卻不由自主低了下來。是啊，不論那小賤人如何可恨，她都不是自己上島的，而是被強人擄來的。
重新扭頭，對上那趾高氣揚的女子，何靈沉默了半晌，突然道：“我不知你如何做想，但是我知道，被人按在地上打罵，掙脫不得，是何等的絕望。我也知道被人用強，是怎樣的痛，痛的讓人發狂……”
一個十來歲的小丫頭，突然說出這些，讓院中不由一靜。那些大營來的全都閉了嘴，而島上的女人們木楞楞的眼中，卻多出了點說不清的東西。
而那一直惹人厭煩，不住挑釁的女子也是一愣，忽地抿緊了雙唇。
“也許你有法子忘了這些，可是我都記得，一輩子也沒法忘。靠皮肉換來的金銀再多，也不能讓我心中安寧。因為我知道，也許下一個人，還會讓我嚐到那痛，想起那怕，讓我在無人時抱頭痛哭，恨不能直接死了乾淨。”何靈閉上了眼，只覺那個‘死’字縈繞舌尖，讓她心尖發痛。
她在品芳閣，見過這樣的女人。拼了命的賣笑，拼了命的花錢，把怒氣都撒在丫頭們身上，又在喝醉後哭斷了腸子。她曾恨死了這些人，恨得想要剝了她們的皮，挖出她們的心肝瞧上一瞧，是不是全都黑漆漆一片，喪盡了天良。
可是現在，她卻古怪的恨不起來了。就算再氣，再怒，也生不出恨意。因為她知道了，這群女子不是“人”。她們沒被當作過人，自然不知如何活出個人樣，只知道掙扎著，抓住一切能抓的東西。她為什麼要恨她們？該恨的，不是這世道嗎？不是那些逼她們不得不如此的人嗎？
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也許公子來了，能想出更好的說法，能讓她們都幡然醒悟。可是公子太忙了，還有那麼多事要操心，這點小事兒，就該她來想法子來一一開解。
深深吸了口氣，何靈再次睜開了雙眼：“那些皮肉買賣，不能再做了。你可以幫著煮飯，可以裁衣漿洗，將來島上也會開闢田地，養些家畜。這些都是賣力氣的活兒，也許累了點，卻能讓你晚上睡的安穩，能讓你每一口飯都吃得心安理得。幫主還說了，以後還有些別的活兒，能給你們發錢，讓你們也有些積蓄。若是不想做，可以離開，但是想留在島上，就必須自食其力！”
看著那刁鑽惡毒的女子，也看著那些眼中灰暗，神情麻木的女人們，何靈提高了聲音：“我也不知將來會如何，但是我知道，只要有幫主在，吾等就不會被人欺凌，不必委曲求全，能跟那些男人一樣，憑雙手填飽肚子。你們都是被賊人劫來的，都吃過苦，受過難。是幫主體貼，才閉營這麼多天，把我們叫了過來。幫主也說了，想走的都能走，想留下的都有飯吃。我的話就撂在這兒了，若是你們信，就留下，若是不信，大可離開！”
回答她的，是一片寂靜。何靈笑了起來，用力拍了怕手：“行了，活兒還多著呢，我就不廢話了。一會兒分成幾組，各幹各的，有什麼事兒再來找我就好。”
說著，她跳下了木箱，跟身邊幾人說了幾句，大家就分頭忙了起來。而這次，那些島上的女人們沒有躲開，反倒小心翼翼地湊了過去。瞧著越來越多人放下了警惕，跟在那丫頭身後，方才還尖酸刻薄，出言不遜的風塵女怔了半晌，也偷偷跟了上去。
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