“嘿, 你說那位生的到底是兒子還是閨女啊？這都幾年了，怎麼還沒傳出訊息？”
“廢話，都說是子嗣了，肯定是兒子啊！”
“這話說的, 閨女就不是子嗣了？都是親生的, 而且那位也是女子，誰說得準呢？”
“別說, 要真是個女娃, 至少以後血脈是差不了啦, 都是從自家肚子裡生出來的, 還能被人換了種？”
“哈哈哈，咳咳, 兄臺慎言，這豈是能亂說的……”
“聽聞那位還未大婚啊，說不準以後還會再生呢，現在操心未免早了些。”
“嘿嘿嘿，沒成親也好啊，多臨幸幾個，也免了外戚之亂……”
“打住，打住，兄臺, 咱們還是吃酒吧, 不談這些。”
如此大逆不道的言語，放在別處可能都夠得上一頓牢飯了, 在番禺卻不過是市井小民下酒的閒話。實在是此處大小怪事數不勝數，真不差這麼一遭。
就比如近兩年興起的見官不拜的風潮，去衙門告狀也不用滾釘板了, 這官府的威儀何在，體統何在？可偏偏赤旗幫治下都是如此，所謂官民一體，不可殘虐。還有那些走街串巷，開辦義學的公善教徒，更是整日說些不著邊的渾話。不過看多了戲曲，聽多了說書人的故事，有些人覺得這些鬼話也還是有點道理的。畢竟與人為善，公平公正，總對他們有益是吧？
不過這些，都沒有赤旗幫當家人，那位邱大小姐的舉動更引人注目。未婚生子也就罷了，連生下來的孩子是男是女都瞞的嚴實，這要如何確立嫡長的位子？偏偏這話又不好明目張膽的說，畢竟連她自己都沒有上尊號呢。
沒錯，在遍地賊兵，反王無數的當下，赤旗幫之主，統領四海的無冕之王，卻始終沒有給自己加一個封號。既沒繼承父親的爵位，也沒有自立為王，讓手下文武都有些坐蠟。
不打算稱王，總得有個叫法吧？見她不願稱王，就有人提意，可以稱“元首”，畢竟“元”乃天之本，有“元后”自然也能有“元首”，況且這叫法也沒有男女之分，以後也能繼續傳下去。還有人說，叫“總裁”、“總統”也無不可，聽說還是那位當年說過的，興許正有此意？
然而不論下面人如何聒噪，幫主大人都不為所動，只抓牢了赤旗軍的帥旗，如此一來，漸漸也就沒人多言了。畢竟那些在乎稱謂的人，才是最知道此事利弊的。雖說沒個尊號，無法建立法統，但這不也是“共天下”的意思嗎？
五部俱全，還有閣臣，有首相，文官體系早就構架了起來，那只要幫主穩穩的掌住兵權，這事就無傷大雅。士大夫全都巴不得君權不振，好叫這些浸淫官場一輩子的官僚治理天下呢。唯一有些不大妥當的，可能就是赤旗幫太過唯才是舉，還把“才”的範疇擴大了數倍，讓人無所適從罷了。
畢竟聖賢書誰都讀過，數算、歷史、地理、律法這些，卻不是悶頭寫八股的士子們擅長的。想要不被那些從赤旗小學出來的泥腿子搶了位子，就要潛心去學，想辦法謀個出路。
雖說愁人的地方不少，但這亂世裡，能像番禺這般太平，可以安安穩穩作官的地方實在太少了。而且不管怎麼古怪，那女子終歸是講道理的，只要不冒了忌諱，就不必擔心伴君如伴虎。如此下來，待上幾年，不少人都覺得身上鬆快，竟有些捨不得離開了。畢竟一道道枷鎖被解開，誰還想再背回身上？
唯一讓道學先生們不快的，可能就是“牝雞司晨”了，這番禺出仕的女子實在太多，讓人痛心疾首啊！
“你這丫頭，怎麼就這麼倔呢？”
“我，我還待字閨中，怎能如此……”
聽到屋裡爭執，何靈二話不說挑簾而入：“怎麼了？”
“行長！”屋裡幾個女子齊齊起身，向何靈行禮。這可是番禺招商銀行現任的行長，不但是幫主的心腹，還是幫中所有會計的授業恩師，身份地位自是不同。
在屋中一掃，何靈的目光就落在了中間那個年輕女子身上，只見她滿臉倔強，緊緊抿著嘴，似乎受了什麼委屈。
見她看過來，旁邊年長些的會計趕緊道：“行長，吾等只是給她盤發，她卻死活不肯……”
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話還沒說完，那小姑娘就叫道：“行長，我還沒嫁人啊，怎能梳婦人頭？要是傳出去，豈不壞了名聲！”
一聽這話，何靈就笑了：“怎麼，沒有主兒的閨秀，比婦人要清白高貴嗎？”
那丫頭一怔，連忙搖頭：“不是，只是世人看在眼裡，會傳出閒話……”
“那你就不該來銀行上班，沒聽過外面怎麼說我們啊？掉在錢眼裡，滿身銅臭，嫁不出去的虔婆，管事們的奴婢外室……更難聽的我都聽過，你佔了本該屬於男子的位子，自然會被非議，會被潑的滿身髒水。”何靈冷冷道。
那丫頭抖了抖：“可，可這畢竟是正經差事。”
“再正經的差事，能擋住旁人汙衊嗎？若是連這都不在乎，盤個頭又如何？還是你覺得，頭髮長在女子身上，卻必須外人來品頭論足，靠個髮型評判你值不值錢，來得更體面？”何靈的聲音像是淬了毒，別說那小姑娘了，就是旁邊幾個會計都不免抖了抖。
這可是那小姑娘從未聽過的，不免又羞又惱，連眼中都浸出了淚水，想要反駁，卻又覺得哪裡不對，無從談起。
見她這副模樣，何靈冷哼一聲：“會計盤發，是為了儀容整肅，行事便利。就像織坊，所有女子也要盤頭，若是不好好盤起頭髮，被織機絞住，就會傷了頭皮。賺錢的事情，生死攸關的事情，不比旁人幾句閒話關緊？等你有了工資，有了挺起腰桿的本錢，還怕旁人嫌棄嗎？”
那丫頭張了張嘴，話沒出口，淚卻先掉了下來，也不知是委屈還是不甘。
何靈卻不管她，直接道：“給她打散了髮型，都盤起來。”
一旁幾人不敢怠慢，飛快拆了那代表閨閣女子的雙環髻，盤了個結結實實的婦人頭。那丫頭終究也沒有說什麼，只是哽咽著任人擺佈。等到她的髮型梳好，何靈才道：“你的實習期延長一個月，若是在銀行呆不住，早早回鄉下教書吧。”
這話有些沒頭沒尾，可行裡的老人都知道這裡面的故事。第一批擔任會計的女子裡有個傻子，放著好好的外派不幹，跑去嫁了人。聽說如今也就是在家伺候公婆，當個義學的女先生，哪有她們這些銀行裡的會計、管事風光體面？
不過今兒也是不湊巧了，被行長撞了個正著。而且瞧這模樣，怕是氣不順啊，也是這丫頭命不好。
訓斥了一番，何靈不再廢話，大步出了房間。
她心情的確不好，昨兒林默派人送來了訊息，說是要成親了。夫婿是第四艦隊裡的一個大副，據說是出任務的時候認識的，一來二去就談婚論嫁了。
那可是第四艦隊啊，鍾家的船都是護航的，一個大副能有什麼出息？林默怎麼說也是執掌十來條船的校官了，還是林猛的親妹妹，幫主的心腹。這樣的人，怎能下嫁給一個不如自己的男人呢？
還有石昊那丫頭，聽說看上了造炮藥的馬大匠，這不是昏了頭嗎？那姓馬的可是毀了容貌，還是個殘疾，怎能配得上她呢？
一想到這些，何靈就氣的要命，就像當日突然聽說幫主跟嚴遠好上時一般。好在幫主只是招了個枕邊人，並沒有出嫁的意思，才讓她稍稍平了些心氣兒。
可是饒是如此，在聽聞幫主有孕的時候，還是嚇的何靈拋下手頭事務，親自去見幫主。生孩子可是天大的事情，是會一腳踏入鬼門關的，她怎能如此草率，就懷了孩子呢？
誰料幫主只是笑著道，她也是有情有欲的，哪怕平日想法子避孕，睡多了也難免會出意外，如今不過是擔起責任罷了。
何靈從沒想過，會得到這樣的答案。在她眼裡，哪怕是為了生個繼承人，都比這話要靠譜啊。跟男人睡覺，有什麼值得一試再試的？那不都是痛的讓人發狂，只為了取悅男人的髒事嗎？
然而這些話，她沒有說出口，只是藏在了心底。因為幫主從不騙她，也從不做違心的事情，一旦下了決定，更沒人能動搖她的意志。
她學不來別的，至少也要學學這個。哪怕身邊的同伴將來或早或晚都要嫁人，她也是不會嫁的。好不容易當上了行長，也好不容易爬到了一個能跟其他人平起平坐的位置，她為什麼要嫁人，要把大好的局面葬送了？
她一輩子都不會嫁的，就像頭上的婦人髻，要嫁也只能嫁給銀行。身為會計，最看重的只能是那一本本賬冊，而非家中的丈夫孩子。若是做不到，那就不配這個位置！
心中念頭不斷閃動，也讓何靈胸中的鬱氣越來越勝，誰料剛剛走出正門，突然有個聲音傳來：“行長！”
那是個年輕女子的聲音，透著股無法掩飾的歡喜。何靈轉頭，就見一個梳著規規矩矩婦人髻的丫頭跑了過來，估摸只有十四五歲，生面孔，恐怕也是這一批的新人。
見到何靈看過來，那丫頭趕緊鞠躬行禮：“何行長，我是這一期入選的新會計，名叫羅茵茵。”
姓“羅”？何靈一下就反應了過來：“你是島上出來的？”
羅陵島上的孤兒們全都姓羅，不論男女。這些人很多都在幫中做事，只是能進銀行的實在少見。
羅茵茵立刻點頭：“正是，當年我還見過您呢，只是那時太小，估計認不得了。”
聽到這話，何靈唇角微彎，問道：“怎麼會想到來銀行做事？”
“這兒是工資最高的，我還有個妹妹要養，她讀書更好，說不定能去考女官！”羅茵茵立刻答道。
孤兒哪有妹妹，恐怕是當年一起長大的孩子。她也不在乎會計的身份地位，只想著多賺點錢，早早養家餬口。
然而這一番直率至極的話，卻讓何靈放緩了神情，頷首道：“那可得好好幹，如今女官可不好考呢。”
女官是不好考，而且職位極少，能在幫主身邊做事的更是鳳毛麟角。然而有學識，有本領的女子，誰不想考中呢？這是拋頭露面，是跟男子爭搶，是必然會被人汙言穢語的活兒，可它也是官啊！
羅茵茵十分贊同的點了點頭：“行長放心，我會好好幹的！”
她的聲音，就跟她的髮型一般的幹練。
沒在說什麼，何靈徑自走開了，只是在轉身時，忍不住還是輕笑了起來。她知道會有很多女子選擇以往那條道路，但也知道會有許多女子選擇跟自己一樣的道路。嫁不嫁人，會不會遭人譏諷嘲笑，又有什麼打緊呢？
她就是她，不用旁人評斷。
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