第二百九十三章
最近幾天曹縣令可算寢食難安, 聽說赤旗幫諸位頭領都到了東林鎮，還在將軍廟裡大肆祭拜了一番。下來不該到論功行賞了嗎，怎麼還沒有人來縣衙拜會？
倒不是說曹縣令覺得自己立了多大的功, 但是這次縣城沒有被賊人攻破，大小幾個作坊也安安穩穩的, 就連那些受了災的百姓和富戶, 他也勤勤懇懇的賑濟安撫了一番啊, 沒有功勞也該有苦勞吧？難不成沒能抓住賊寇，反倒成了把柄？可誰能想到賊寇不打赤旗幫的大營，反倒來縣裡肆虐啊。
又是委屈，又是心慌，曹縣令抓著羊師爺唸叨了好幾天，對方勸他赤旗幫如此大勝，肯定有不少內務要處置, 縣裡怎麼也算得唇齒相依，不會忘了這邊的。如此這般，才讓曹縣令勉強耐下了心, 又等了數日, 直到一封請帖送到了面前。
“請本官到銀行拜會？”看著那平平無奇的帖子，曹縣令多少有點不高興，之前不都是來府衙拜會的嗎, 怎麼勝了一場就無視他縣官的體面了？然而怎麼也是官場裡混出來的，他還是小心的問了句, “來的難不成是田先生？”
田昱這傢伙官職本就比他大, 現在赤旗幫都稱霸南海了，擺點架子也理所應當嘛，他還是能理解的。
誰料那信使笑著道：“不只有田先生, 幫主也到了，還請縣尊賞臉。”
曹縣令噌的一下就坐直了身體，臉上也擺出笑容：“好說好說，本官一定準時到。”
開玩笑，赤旗幫幫主相邀，他高興還來不及呢，怎敢擺臭架子？再說不是派人嘉獎，而是親自前來，一定是看重自己，更得好好應對才是。
打點了精神，曹縣令換了便裝，提前半個多時辰就出了門，快到銀行時又故意在磨蹭了會兒，這才不算太過阿諛的時間抵達了目的地。
迎出門的只是銀行管事，不過曹縣令絲毫不以為忤，陪著笑進了門，等看到那一身紅裙後，他身形不由就矮了一截，搶步上前：“下官曹鑑，見過幫主。”
明明之前就見過數次，也談過不少買賣，然而此一時彼一時，在長鯨幫都潰敗的今日，曹縣令可不敢在這位大幫主面前拿大了，比拜見上官還要謙卑。
伏波笑了笑：“縣尊客氣了，快快請坐。”
如此和煦的態度，跟以前似乎也沒什麼區別，倒是讓曹縣令松了口氣，小心貼邊坐在了椅子傷。
“今次長鯨賊來犯，虧得縣尊鎮守縣城，才沒讓賊匪得逞，著實勞苦功高。”伏波沒跟他客氣，直接道。
這話讓曹縣令心花怒放，連連擺手：“哪裡哪裡，下官不過是盡了些本分，還是幫主安排得當，才沒讓賊人得逞。”
這諂媚的姿態，還真沒有出乎伏波的意料，微微一笑，她話鋒一轉：“不過此次岸上終歸是糟了匪禍，怎麼說東寧也是赤旗幫根基所在，哪能任由旁人橫行？”
曹縣令心裡咯噔一聲，小心看了對方一眼，才訥訥道：“幫主說的是，下官也覺得賊寇擾民，得嚴加懲處。”
這賣乖的姿態，讓伏波露出了滿意的笑容：“縣尊這話說得有理，東寧不容有失，當有更嚴密的防備才是。我打算練出一批民壯，配合赤旗軍剿滅賊匪，聯防鄉里，此次長鯨賊潰敗，恐怕還有不少賊寇逃到了岸上，得提前準備才是。”
就算再傻，曹縣令也能聽明白這話裡的意思，這是要奪軍權了啊！赤旗幫打算自東寧登陸，向外擴張了嗎？到時候大軍壓境，別說附近的縣官了，怕是衛所、軍寨也要噤若寒蟬，不敢動彈啊。
心頭直打擺子，然而曹縣令還是強笑道：“只要幫主吩咐，下官自當盡力而為！”
甭管這位想做什麼，老實聽令就是了，如今世道如此的亂，跟著赤旗幫總比跟著朝廷混要穩妥啊。
有了這表態，其他就不成問題了。
送走了曹縣令，伏波起身往書房走去，進屋就見田昱還在伏案寫著什麼。
聽到了動靜，他頭都沒抬，直接問道：“那曹縣令可答應了？”
“他這點膽量，哪會反對。”伏波笑著在一旁落座，“下一步，就該是你這邊的動作了。”
田昱手上的毛筆一頓，終於抬起了頭：“以民生銀行為骨架，以民團為血肉，一步步蠶食附近郡縣？”
這形容可真夠精闢的，伏波微笑頷首：“丹輝說的不差。”
“那為何還要傳教？”田昱的眉頭皺了起來。對於“公善教”，他一直是不認同的，天底下哪有那麼多的公平？若是處置不好，反倒會折了赤旗幫的威名，甚至將來掠取更大的地盤時，這些教義會成為旁人攻訐她的手段，拿邱大將軍立教，怎麼看都不妥當。
“有了民生銀行，我們就能救助窮苦，斬斷那些富戶的盤剝。有了民團，我們就能鎮壓內部或外部的反叛，讓赤旗幫植根鄉里。而學堂能一步步為這個集團輸送新鮮血液，讓我手中有可用之人。”伏波話聲一頓，“然而所有這一切，都是無根之萍，只要亂世結束，朝廷開始收攏地方，這些伸出去的手腳就會被斬斷，若想保住根基，只能依靠交易場和公善教了。”
依靠交易場，是打算把海貿做起來，跟富商們沆瀣一氣，而推廣公善教，是為了得到更多的窮苦百姓的擁護。這道理沒有錯，然而它們是截然不同的兩條路啊。
沉默許久，田昱道：“你想自成一體，脫出樊籠，這道理我是懂的。但走得太快太遠，只會動搖根基，徒增麻煩。”
她的創新之舉太多了，一樣樣似乎扔不完，這在短期當然能帶來極大的收穫，但是長久以往，卻未必不會遭到反噬。就像交易場，如果旁人學去了，會不會動搖赤旗幫的地位？還有讓樂老道這麼個外人掌管教派，萬一他做些手腳呢？
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“我知道，但我不在乎。”伏波答道。任何社會試驗，都會帶來不可預料的結果，然而這才是她想要的，一塊能掀起波瀾的試驗田。墨守成規可沒法打破三百年的治亂迴圈，不論是上層還是下層，都需要睜開眼睛，看一看其他的東西。
而這，才是高於一切的目的，甚至比赤旗幫，赤旗軍還要重要。
她答的隨意，然而話中的重量卻讓田昱不由自主心頭一沉。只因他清楚伏波雖然看起來開明颯爽，但是自有一股執拗和堅持，連生死都不能動搖。
重重嘆了口氣，田昱道：“赤旗幫佔據南海，聲名大噪，招收人材會比以往輕鬆許多，你最近可要留意了，多聽多看，挑些何用之人。”
他轉變了話題，有些生硬，但是意思已經清楚明白。不論自己想要怎麼發展，他都會緊緊跟隨，用心做事。
伏波笑了起來。