即便是戰後, 羅陵島上也一日不得清淨，救治傷員，重整營寨, 清點戰獲，還有大量的俘虜需要處置。除幾大頭目, 田昱、王財之類的後勤長官也回到島上, 進一步釐清亂局, 也讓島上多了幾分森然之氣。
大勝後的亢奮，死裡逃生的後怕，傷亡慘重的怒火，還有那一股說不清道不明的鬱氣，漸漸在人心底堆積，也讓戰後的情緒變得復雜難明。在鼎沸的前一刻，那個期待已久的訊息傳來了。
“幫主回來了！”
就像捲起了一股狂風, 所有的壓抑都被吹走，只剩下了狂喜。不知多少人聚在了碼頭，跟在頭領、船長身後, 眼巴巴看向大船停靠的地方, 直到那身穿紅裙女子步下舷梯，出現在眾人面前。
一瞬間，不知多少人扯著嗓子喊了起來。
“幫主神武！”
“赤旗幫萬勝！”
“幫主長命百歲！”
那聲浪翻滾如雷, 熾烈如火，像是把所有情緒都融在其中, 虔誠的有若敬拜神明。有人哽咽, 有人淚流，然而人人唇邊都帶著笑，眼中都閃著光, 以如那高亢的歡呼聲。
行走夾道相迎的狂亂佇列中，那道紅影宛若劈開了黑海，任由聲浪狂卷，依舊步履穩健，神態如常。
跟在伏波身後，陸儉都不由輕輕撥出了口氣，這一戰打下的何止是官場、商場中的威名，這些如痴如狂的追隨者，才是讓人不由自主畏懼的存在。又有多少人，能在這樣的環境中保住本心呢？單論氣量，世間也罕少有此等人物了。
比起陸儉的驚詫，沈鳳反倒淡定許多，海上大豪若是沒有御下的本事，哪能打出一片天地？只是此次大勝帶來的勢力急劇擴張，反倒是一重隱患，他來這裡也是想看看伏波能否解決這一重危機。
不過他們怎麼想並不重要，當伏波這個赤旗幫之主歸來時，就到了慶功的時節。
大戰之後是需要安撫人心的，唯有無上的榮耀才能告慰死者，犒賞功勳。
坐在那張古古怪怪的椅子上，石昊只覺胸膛鼓脹，臉色赤紅。她當然想過自己會被幫主嘉獎，甚至成為親兵，卻沒想到連路都走不動的自己，會被人推到臺前，在千萬人的注視下得到封賞。
然而她的確別人推了上來，跟那群一同參加夜襲，還活下來的選鋒一樣，被推上了高臺。臺下是一雙雙灼灼的眼，臺上則是一群身居高位，面色肅然的頭領。而她敬仰的那人，正站在眾人身前，朗聲說著什麼。
石昊頭暈的厲害，比那夜泡在海水裡還暈，耳朵嗡嗡作響，幾乎聽不清她的話語，然而她還是知道，這是為她，為他們“授勳”。什麼叫授勳？石昊說不清楚，然而她知道這是比“烈士”，比“英雄”還要高的頭銜，是可以光宗耀祖，能在祠堂中佔據一席之地的恩賞。她一個小小的珠女，竟然也能得到如此榮耀？
在狂喜和不可置信，還有暈頭暈腦的激動中，石昊看著那奪目的紅裙向自己靠近，頸間一沉，一塊大大的銅牌子掛在了胸前。
“幹得好。”
那人對她笑著，伸手拍了拍她的肩膀，向著下一人走去。石昊卻覺得胸前和肩頭像是著了火，渾身都抖了起來，在也不顧旁人的目光，她伸手抓住那牌子，舉到了面前，只見“一等功”三字銘在正中，三個她學過，也認識的字跡。
淚忍不住就湧了出來，石昊哭了，淚流滿面。她可是在臺上，被這麼多人看著，怎能哭成這樣？然而下一刻，她發現自己身邊那些或站或坐的同伴，那些脖子上也掛上了牌牌的傢伙們也哭了，比她哭的還要大聲。不知怎的，石昊又笑了起來，死死按住了那塊牌子，她可沒輸給任何人。
嘉獎功臣的時間不短，然而每一個登臺，每一次唱名，每一塊燦燦發光的勳章，都牽動了臺下無數人的心。這一戰的獎勵，跟以往每一次都不同，更莊嚴肅穆，也更激動人心。沒有擺在眾人面前的一箱箱金銀，然而那塊牌子的重量，絲毫不遜於真金白銀。
等頒獎結束，伏波再次站到了眾人面前：“今後赤旗幫將改制，民船、商船，戰船分治，獨設赤旗軍。此軍只收精銳，下轄五大艦隊，由林猛、孫二郎、李牛、嚴遠、鍾大亮分領，每個艦隊限額戰船三百，自番禺到合浦，這廣大海疆就是咱們要守護的疆土。”
轟的一下，臺下炸開了鍋，誰能想到赤旗幫也能建軍？這是要跟朝廷比拼嗎，也是朝廷禁海，這大海可不就是他們赤旗幫的了？
不只是誰高聲叫了起來：“鎮海將軍萬歲！”
既然成軍，他們的首領自然就是將軍，而這個名號代表什麼，赤旗幫裡無人不知。
這是邱大將軍的名號，如今被幫主繼承，豈不是天經地義的事情？也唯有這名號，才配得上幫主！
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那呼喊聲漸漸齊整，變得震天動地，讓人心生敬畏。坐在臺上，沈鳳的眼睛也變得幽深了起來，他是經歷過赤旗幫的慶功宴的，也比旁人更清楚兩次慶功的不同。
不論是授勳還是改制，赤旗幫已經不再是海盜做派，不再是大碗喝酒大塊吃肉的粗豪灑脫，而有了規制，有了條例，變得自成一體了。他想到的那個坑，伏波並沒有踩進去，更沒有被抵達頂點的聲望和權力迷花了眼，也許這就是她之前說過的不同，是自己和許黑都沒法理解的東西。
等所有制度立起來，赤旗幫也就不再是個區區船幫，而成了另一個王國，一個獨立在朝廷之外的小朝廷。什麼鎮海將軍？這分明是標標準準的南海王啊。
若她的勢力繼續擴張，會成就如何的功業呢？這一刻，就連沈鳳也不由輕呼了一口氣，至少他花費兩年時間，是做不到如此地步的。亂世英豪，果真非同小可啊。
然而比起沈鳳的感慨，陸儉的神色更為冷肅。哪怕身為赤旗幫在番禺的代言人，他也未曾真正接觸赤旗幫的核心，因此壓根不知道改制之事，此刻心中翻騰，更是難以言說。伏波想要的究竟是什麼呢？
不動聲色的，他垂下了眼簾。