海天如洗, 微風徐徐，這是冬日難得的好天氣，風向更是有利。站在船頭, 一個身穿黑衣，腰繫紅綢的漢子高聲道：“前些日子苦戰不退, 你們個個都是好漢！如今援兵已到, 長鯨賊皆在我軍包圍之下, 一鼓可破！”
船長的高喊，讓下面兵士都振奮起來。之前那一仗，真稱得上苦戰，不但要抵禦攻擊，還要頂住自家船陣不斷分兵削薄的壓力。然而他們都知道，這是幫主的誘敵手段，是要把長鯨幫鎖死在包圍網中, 好來一個圍殲。
唯有打痛，打殘那兇惡的敵人，他們才能過上安穩日子。
而現在, 幫主說的援兵已經到了, 連官兵都站在了他們這邊，長鯨幫還有什麼可怕的？
“只是破敵，還遠遠不夠！”那船長提高了音量, 臉色都微微漲紅，“那群狗娘養的竟敢發兵攻打東寧, 這是欺咱們岸上無人啊！”
轟的一下, 船上爆發出怒吼，殺賊的罵聲也高了起來。
那船長用力一揮手：“不錯！咱們正是要殺賊！不但要圍殺這群賊寇，更要如法炮製, 打到長鯨賊的老巢！番子的炮艦已經往瓊州去了，只待咱們破敵，讓他們無家可歸！”
這下歡聲頓時四起，他們之前就聽說過番子投靠的事情，誰料這群人竟然不是伏兵，而是派去打了瓊州！如此一來，長鯨賊豈不是連老巢都沒了？這才算報了東寧的仇，出了口惡氣啊！
那船長看著下面密密麻麻，興奮大喊的兵士，再次提高了音量：“大戰將至，報仇雪恨正在此時！殺盡長鯨賊，奪下瓊州島！”
也不知是被氣氛感染，還是有人刻意引導，所有人都扯著喉嚨喊了起來：“殺盡長鯨賊！奪下瓊州島！”
這怒吼，從一條船傳到了另一條，直至吼聲震天。鼓聲也響了起來，在隆隆鼓響和怒吼中，赤旗幫的中軍向前，開啟了戰端。
這鼓聲也讓官軍那邊起了騷動，因為太熟悉了，正是進攻的號令。周彌臉色有些難看，然而還是揮了揮手：“跟著擂鼓，咱們也壓上去！”
這是赤旗幫打出的訊號，如果此刻不跟上，等會兩邊真打起來，很難說長鯨幫會不會從自己這一側突圍，若真被人迎頭殺上來，他也沒信心能守得住。既然如此，只能跟著赤旗幫一起衝了，最起碼氣勢尚在，不至於讓人看輕。
而兩邊的動作，也讓長鯨幫徹底騷動了起來。
“這是要發起總攻了！”許黑站在船頭，臉黑的跟頭頂的黑鯨旗一般。
是硬碰硬打一場，還是調轉方向準備逃跑？
咬了咬牙，他高聲道：“讓右軍迎敵，中軍往右側偏轉！”
這是一個側展的陣型，旨在避開敵人鋒芒，留下逃脫的空間。當然，他還是希望能再打一打，至少等到寧負回來的，若是現在就走，恐怕士氣也就沒了。
他的應對不算有錯，然而等到真正開戰，一個出乎意料的情況發生了。
“鎮海將軍庇佑！”
“殺盡長鯨賊，奪下瓊州島！”
跟隨鼓聲一同來的，還有那連綿不絕的嘶吼。這可是在烏猿島啊，就在赤旗幫的腹地，這群傢伙怎麼有膽量喊奪下瓊州島？
有人氣惱，有人狂怒，許黑卻覺得心頭不寧，似乎有些東西不太對，跟這戰況一樣，十分的不對。
“將軍，那邊有番子的船！”
前方突然傳來了訊息，許黑一個激靈：“可是伏兵到了？！”
“不是，只有兩條，似乎是之前從烏猿島開出來的那兩條……”傳信的也是一頭霧水，不知這突然冒出的兩條船是想做什麼的。
下面立刻有心腹道：“頭兒，要不要派人去把他們趕走？”
許黑皺眉道：“只是兩條船，先不用管，看看他們的來意。”
番子的船向來難對付，炮太多，只要挨近就會遭受猛攻，唯有派出幾倍的兵力才能對付。現在正是酣戰的時候，哪有工夫分兵去打他們。
然而這船敢靠近，恐怕也有其用意，難不成是來攪擾他的軍心的？
正想著，訊息自此傳來：“將軍，對面番船在打旗語，像是對軍中那兩條番船打的！”
他們軍中也是有番船的，之前準備用作傳訊，後來西塞人反戈了，這兩條船就被扣了下來，火藥全部搬走，水手們也繳了械，就是害怕他們鬧出事端。
而現在，有人對他們傳訊了。許黑立刻下令：“快派人看住，別讓番子攪亂咱們的陣型！”
可惜，他的命令下的似乎遲了點，那兩條船竟然開始轉舵，想要一頭衝出陣去。這突然起來的變故，讓中軍都是一陣混亂，好在船上本來就有看守，附近幾條戰船也第一時間攔住了這異動。
沒有鬧出大亂，這讓許黑松了口氣，然而當手下把拷問來的旗語送上時，他就笑不出來了。
“他們傳遞的訊息撤往瓊州島？”許黑一下站了起來，“番子想去瓊州島？！”
下面頓時譁然，有人叫道：“這事不對啊！他們不是要埋伏咱們嗎？”
“你怎麼知道是埋伏？鬼影子都沒瞧見，說不定番子真去瓊州了呢？”
“這不是抄咱們的後路嗎？赤旗幫給他們吃迷魂藥了嗎？只那點船，也敢搶咱們的地盤……”
一群人亂糟糟吵了起來，許黑只覺得額頭青筋直跳。番子難不成真撤了？他們不是要伏擊，而是去打瓊州了？那娘們是怎麼說服西塞人的，只一支艦隊，如何攻打他們剛剛拿下的地盤？
然而下一刻，他背後生出了寒意，也許西塞人要的不是瓊州，而是海峽。他們的兵力被困在了南海，這時候西塞人掉頭回返，說不定真能開啟通路，徹底搶走他們在海峽口的掌控權。而西塞人動了，交趾人會不會動？合浦的官軍呢？瓊州的土著呢？
如果那句“奪下瓊州島”不是玩笑呢？他的後路還能守得住嗎？
“將軍！咱們該怎麼辦？”
“大當家！”
“頭兒……”
各式各樣的喊叫聲，把許黑驚醒了過來，他看到的是一張張焦急的面孔。這些大小頭目都還有家產，有妻兒留在後方，聽到這訊息，他們怎麼可能還有心戀戰。
得想個法子，得想個法子才行……
可惜，最後一盆冷水，毫不留情的潑了上來。前往東寧的船回來了，帶來了一個糟糕透頂的訊息。
“寧先生不見蹤影了，實在是找不到，東寧城也沒打下來，而且根本沒什麼伏兵……”
聽著心腹抖抖索索的話，許黑只覺兩眼都發黑了，這是什麼意思？他為何要現在逃跑？難不成這裡面還有寧負的手筆？
這一戰寧負的種種安排，猶如走馬燈一般在許黑腦中閃現，而所有信誓旦旦，所有大言不慚，都成了如今脖子上的絞索。他上當了！上了個要命的大當！
哐當一聲，放在面前的案几被踹翻在地，許黑面目猙獰，高聲喝道：“咱們撤！回瓊州！”
他不能死在這裡，不能丟了好不容易打下的基業。哪怕不當官，不要南海，他也要保住自家地盤，保住長鯨幫！
原本還算齊整的陣型亂了，大批船隻調轉船頭，在那熟悉的鼓聲中，潰敗開始了。
東寧的官道上，一支馬隊正緩緩前行。
領頭的黑漢子滿臉的糾結，不時看向身後，又走了一陣，他實在忍耐不住，湊到了馬車邊：“寧先生，咱們就要出東寧了，真的要走嗎？”
“你也是聽到了訊息的，官軍都來了，不走還等什麼？”寧負挑開車簾，冷冷反問。
“只是番禺的水師，說不定還能打得過呢。大當家待咱們也不薄……”那漢子還想說什麼，卻被對面獰笑嚇住了。
寧負勾起了嘴角：“這不是水師的事兒，是瓊州，是海峽。從來都沒有埋伏，那些番子恐怕早就踏上歸途了，準備抄咱們的後路了。”
那漢子一怔，額上就滲出了汗：“這，這……”
“這種生死攸關的時候，還帶兵在東寧打家劫舍，你覺得大當家會放過你嗎？”寧負臉上的笑更深了，就如一條裂開了嘴，吐出了芯的毒蛇。
那漢子只覺心頭一股火氣上湧，這分明是你指使的啊！若無寧負刻意放縱，東寧怎麼可能打成這樣？
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寧負卻不在乎他的怒意，隨意擺了擺手：“長鯨幫已無勝算，這罪名總要有人背。於其被抓去折磨，還不如卷了財貨遠走高飛，至少我還安排了後路。”
他的神色太平淡了，平淡道一切彷彿都是天經地義，這些年來跟著長鯨幫闖蕩的日子，也不值一提。然而那漢子卻說不出話了，他們現在還有搶來的財貨，還有落腳的去處，的確被回去承受大當家的怒火要強。至少，他們還全須全尾的活了下來……
閉上了嘴，也彎下了腰，那漢子一言不發的退了下去。
寧負放下了車簾，再次比起了雙目。心底有什麼東西，仍舊翻湧不休。
這一戰，他敗了，慘敗。然而到底是從何時開始的呢？是誤判了西塞艦隊的去向時嗎？是跟斗門的水師開戰時嗎？是率軍前往番禺時嗎？是留下西塞人攻打羅陵島時嗎？還是聽說那幾個西塞降兵被她送了回來，就生出了猜忌，中了對方的圈套？
不，也許是那女子持著短刃，刺破他的臉，險些要了他的性命時。從那一刻開始，他的心就亂了，被復仇的怒火吞沒，也被那雙冰冷的眸子攪亂了心神。
他猜錯了太多次，也親手斬斷了自己的後路。許黑並不是一個真正能容人的傢伙，他肯言聽計從，不過是自己從來未曾失手。而這一戰，敗的太慘，太乾脆，總要有人來揹負罪責的。
而長鯨幫裡，恨自己的人不知有多少。
因此他才會選擇前往東寧，才會登陸，才會趁亂逃走。他是輸了這一籌，但只要能留下性命，就有翻本的可能。而那女人，恐怕不會只停在海上。
總還是有機會的，大海太廣闊了，並不是報仇的好地方，也許換一個場合更好。
臉頰的傷口又痛了起來，寧負卻沒有抬手去碰，只是死死攥住了手裡的摺扇。