正式興建學堂的訊息, 不知引動了多少人的心思，然而更讓人在意的是私底下傳出來的說法, 聽說今後幫中大小作坊, 都要從學堂裡選管事、賬房，甚至船上的文書，管庫的錢糧官, 也都會優先用學堂裡出來的子弟。
這就跟蒙學大大不同了, 是真能有前途的！而且都有這麼長遠的打算了，是不是也說明赤旗幫會越來越強大，越來越穩固？自己可以拼命廝殺，兒孫們卻不能還在船上賣命，多學點東西，混個更好的前程才是正經。
有了這念頭，入學的名額就別提有多搶手了。如今赤旗幫也有數千人馬, 除了大小頭目和那些烈士子女外, 其他的聰明人也都削尖了腦袋, 想把自家的娃兒送來進學。好在學堂有個年齡限制，只招收七至十五歲的孩童, 而且年年都能有新生入學，這才讓一些沒有適齡兒女的歇了心思。
不過即便如此, 這次的入學名額約莫也得有個一二百人, 講學的地方好辦，只要改一改民居就成，教書先生可不能少了。教數算的賬房早早就選了出來, 赤旗幫還專門招了一批曾經教過書的秀才，等人都到齊了，直接圈在一起，來了一場筆試。
都是大老遠跑來的，可是這群秀才誰也沒想到，入學堂教書經歷的不是面試，而是安排在了這麼一個類似考場的地方。
看著面前擺放的筆墨，王秀才兩手直冒汗，不住的偷瞧身旁。這一屋子，足有十六個書生打扮的男子，最老的怕不是五旬有餘，最年輕的瞧著只有二十出頭，有些還是熟面孔，估計都是臨近縣裡跑來的教書先生。人未免也太多了，怎麼都趕在一起了？唉，一個學堂又能招多少先生，這要是被擠掉了可怎麼辦？
王秀才的擔憂不無道理，如今這世道，讀書已經不是尋常人家的首選了。流民遍地，賊寇叢生，吃飽飯都難，哪還有閒錢交束脩？孩子稍大點也得趕出門做工，學點手藝也比識字來的划算。別說是這些平頭百姓了，就算有心功名的讀書人，如今也沒幾個惦念著趕考了。院試、鄉試也就罷了，中了舉難不成還要前往京城參加會試？這一路上有多少賊匪，怕是還沒到地方就要丟了小命。
世事艱難，他們這些秀才的日子就更難熬了。有本事有門路的，都去衙門裡謀差事了，若是數算好些，或是人機靈點，也能尋個賬房、文書之類的活兒，再不濟就只能在街上擺攤兒，替人讀信寫字，勉強混口飯吃了。
王秀才就是最後一種，原本的私塾早就關門大吉，他又拉不下臉去做買賣。肩不能挑手不能提，賣字也就餓不死而已，家中還有妻兒要養，整日都愁的不行。因而聽到赤旗幫招教書先生的訊息，才會巴巴趕來。
當然，這也不是存了投靠海上大豪的心思，而是聽說赤旗幫乃是邱大將軍之女所建。邱大將軍那可是冤死的忠臣，從道義上投靠也沒什麼問題。加之朝廷征伐都沒能奈何，又肯建學堂，招先生，想來赤旗幫跟尋常匪幫還是不同的。他好歹也讀了十來年書，教個蒙童肯定能行。
結果主意打的挺好，到了地方一看，這麼想的人還真不少。王秀才手心的汗不免更多了，跟進考場也差不多了。
正提心吊膽著，就聽門外傳來了陣聲響，一個古里古怪，帶著兩個輪子的木椅被人推了進來，定睛一看，那上面竟然還坐著個人。
那人瞧著還不到三十的樣子，身材有些瘦削，雙腿也不良於行，然而神情氣度，卻讓在場眾人都緊張了起來。這人看著就是個讀書人啊，然而不像是尋常士子，反倒有幾分隱隱的官威。王秀才不由縮了縮脖子，這赤旗幫不是船幫嗎，怎麼會有這樣的人物？
在主位坐定，田昱目光掃過眾人，冷冷開口：“鄙姓田，興勵三年的進士，如今主管赤旗幫內務，兼任學堂的山長。”
這一句，讓下面諸人都是大驚，忍不住冒出一陣嗡嗡聲響。進士啊！而且是興勵三年的，豈不是年紀輕輕就過了殿試？難怪瞧著氣勢非凡，說不定以前也當過官呢！等等，那他為何會來赤旗幫？啊呀，不會是為了邱大將軍的冤案，反出朝廷了吧？
一想明白，所有人都老實了，吭都不敢吭一聲。學問比自己厲害，當過官，還是反賊，誰敢在他面前多話？就連考校一事，也隱隱都有了點道理，有這樣的人坐鎮，赤旗幫的學堂還能招收庸才嗎？
田昱也不管眾人的心思，開門見山道：“你們投的拜帖我都看過了，皆是經驗老道的講師。不過赤旗幫的學堂和尋常私塾不同，不教三綱五常，所有課業都要按照規定來講。”
這話可比剛才那句還要有殺傷性，那個鬚髮花白的老先生立刻叫道：“豈有此理，怎能連綱常都不教，這豈不是……”
“豈不是”三字出口，他猛然一驚，下面的話沒敢說出來。
田昱微微眯起來眼，替他補完了：“豈不是要犯上作亂？你覺得赤旗幫是做什麼的？”
那老頭額上的汗都出來了，兩腿抖的厲害，連身子都有些打晃了。王秀才也嚇得乾嚥吐沫，把頭垂的極低。是啊，現在還談什麼綱常，這赤旗幫連朝廷的大軍都敢打，幫主又是個女子，哪還有君君臣臣的樣子？若教了綱常，教了倫德，還當什麼海上大豪，直接投降不就得了。
看著下面一個個噤若寒蟬，不敢吭聲的秀才，田昱冷哼一聲：“在我赤旗幫，只要教‘仁義信’三樣，講《論語》、《孟子》、詩詞史書。若是不肯幹的，自可離去。”
沒人動彈，就算心裡再怎麼不願，此刻也沒人敢做出頭鳥。王秀才倒是松了口氣，至少還教“仁義信”，雖說有些失“禮”，倒也沒太違背人倫。
然而心剛剛放下點，就聽臺上人道：“既然你們都知曉了學堂裡要教的東西，就以‘仁義信’為題，寫一篇時文吧。兩個時辰為限，字數不拘，到時間必須交卷。”
話音一落，不知多少人面面相覷。王秀才是真傻了，從沒見過考校教書先生，還要用時文評判的，還是這麼刁鑽的題目！五常都缺二，更不能提及三綱，那恐怕也沒法講忠孝了，多少套話都沒法用上。而且考校他們的可不是什麼朝廷，而是海上大豪的僚屬，又該如何奉迎，還不被套進“逆賊”的筐子裡呢？
好歹都是讀過十來年書的人，不止王秀才，其他人也是面色煞白，提筆維艱。要是有急智，有長才，怕不是早就有好去處了，哪會淪落至此？再說了，主考官可是進士出身，學識本領必然力壓眾人，就算寫出了文章，人家能不能看上眼呢？
見一群人神情，田昱不緊不慢的加了一句：“只要能入學堂，每年二十兩薪俸，包食宿衣衫，有年節貼補，還有能接來妻兒，在赤旗幫安家。若是教的好，也能升職漲薪。”
這句話，每一個字都敲在了眾人心底，王秀才再不遲疑，立刻提手磨墨，在胸中打起了腹稿。赤旗幫的要求是怪了點，但是錢給的也真多啊！只要能留下來，他就能養家餬口，照料妻兒了，絕不能放過這機會！
見眾人都埋頭寫了起來，田昱輕靠在了椅背上，撥出了一口氣。八股是有不少正規化，然而這次的命題太過新奇，需要避諱的地方也多，還是臨時出題，連個準備都沒有。這種時候寫出來的文章，才是最能看出學問和心中傾向的。那些把“忠君愛國”擺在嘴邊，滿腹道德文章的，還是早早趕走為妙。赤旗幫要的可不是腐儒，甭管是不是真心認同他們的理念，至少也得能變通，知分寸，反正現在赤旗幫名氣大漲，招攬讀書人也不像之前那麼艱難了，是該好好揀選一番。
可惜人才還是不夠啊。田昱不由琢磨起了當年的同窗，同僚，甚至是那些下屬官吏。這些人中，恐怕也有不滿朝堂，鬱郁不得志的，興許能想法子拉來一些？還有他們要的並非是“官”，而更像是“吏”，之後恐怕也要添一些處理公文、政務的課程，可以從衙門裡尋些講師，那個羊師爺也是個精明有眼色的，要不要讓他也出點力，或是舉薦些人才？
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除了蒙學之外，有些頭目、將領、管事們也有進學的意思，還得安排幾個專門的講堂，可以參照以前教導女工的法子。若是在考評裡加上識字這一樣，恐怕肯學的還會更多……
想著想著，田昱唇邊不由露出了些笑容。雖然事情越來越多，忙得讓人喘不過氣，然而“興教化”這件事，不論何時都能讓人心情舒暢。平添了“教化”這樣利器，赤旗幫也會跟其他幫派大大不同，別有一番氣象吧？