身為葉氏家主, 葉澹這段時間可謂寢食難安。當初跟青鳳幫開戰時，他還信心滿滿, 葉家在閩地勢力不必多說, 加之倭國將軍相助，剿滅一個匪幫還不易如反掌？
誰料一年過去，這一仗非但沒有打完的跡象, 反倒越陷越深, 讓人焦頭爛額。他們的兵力當然更強，可是沈鳳心思歹毒，竟然煽動賤民，佔了小琉球島。如此一來，葉氏出行的航道就被堵了個正著，如鯁在喉，一旦出海, 對方就會發兵阻擾。偏偏海盜是殺不盡的, 只要沒有捉住沈鳳這個賊首, 青鳳幫就能輕輕鬆鬆招攬人手，真是不勝其擾。
之前葉家只是一眼沒看住, 青鳳幫就不知從哪兒弄了好幾條船，險些把他們打的措手不及。葉澹也曾花心思掐斷對方的糖道, 想要讓他們失了倭國的依仗, 誰料這群千刀殺的竟然又從別處搞來了新糖。
這就跟陷入泥潭一般，若是無法儘早脫身，恐怕要被溺死其中。到時別說是他, 大宗這一脈都要深受其害。為這事，族裡已經有了亂象，畢竟葉氏的根基在汀州而非泉州，有不少人靠的並非海路。若是今年還無法解決青鳳幫這個惡敵，他的家主之位恐怕都坐不穩了。
神經質的搓了搓手，葉澹深深呼出口氣，都到這種局面了，又有意外訪客，怎能不讓人焦慮？
門外突然傳來了聲響，就見他那長子疾步入內，高聲道：“父親大人，寧先生到了。”
葉澹一下站起身，衝著來人行禮道：“老夫葉澹，忽聞寧先生到來，有失遠迎，還請寧先生勿怪。”
那白衣書生微微一笑，拱手回禮：“葉老闆客氣了。”
“老闆”是稱呼船幫大頭目的慣用語，放在葉澹身上卻有些失禮，他可不只是葉家船隊的主人，更是整個葉家的家主，勢力之大，別說是汀州，整個閩地都能橫著走。可是面對這一聲“老闆”，他臉上沒有絲毫慍色，反倒哈哈一笑：“寧先生初來汀州，怕是旅途勞頓，快快請坐。”
那書生也不謙讓，大大方方在客席落座。也是直到此刻，葉澹才仔細打量起面前之人。那青年容貌端正，身姿挺拔，瞧著不過二十幾許。身穿一件素白長衫，纖塵不染，無花無繡，卻不顯寡淡，反而有一種出塵的書卷氣，和悠閒灑脫的坐姿相映成彰，瞧著頗為悅目。
然而葉澹卻知道，這人絕不像面上這般無害。人人都知長鯨幫大頭目“黑鬚鯨”許黑是個殺人不眨眼的魔頭，然而真正讓長鯨幫從一個匪幫發展到縱橫南洋的大船幫，卻是其身後的軍師，“鬼書生”寧負。
此人向來陰毒狠辣，無所不用其極，偏偏眼光獨到，算無遺策。這樣的人，哪怕孤身前來，葉澹也不敢輕慢。
飛快收回打量的視線，葉澹笑道：“汀州地偏，竟然能勞動寧先生親至，不知是為何事？”
寧負輕輕用扇柄敲了敲掌心：“自然是為了葉家的心腹大患。”
葉澹臉上的笑一下就斂住了：“寧先生這話是什麼意思？”
“沈鳳都快騎到你們頭上了，等他在小琉球開闢蔗園，葉家還有什麼法子抵擋？”寧負輕笑一聲，“這樣纏鬥下去，怕是葉老闆地位先要不保。”
葉家的內情不算秘密，被這位“鬼書生”探知也不出奇。可是葉澹卻不能直接認下，冷笑道：“沈鳳想要拿住小琉球也不是那麼容易的事情。島上淨是野人，哪能輕輕鬆鬆讓他墾荒開園？”
寧負並未反駁，一雙狹長的眼微微眯起，猶如蛇目，聲音倒是越發舒緩：“不管沈鳳能不能開蔗園，只要守住此島，就有了立足之地。我勸葉老闆還是不要逞強，儘快找些幫手才是。”
聞言葉澹精神一振：“莫非貴幫有意？”
如果長鯨幫真肯援手，他們可就佔了大便宜了！怎麼說也是縱橫南海的大船幫，就算被擠去南洋，勢力恐怕也不會弱了。沒見南洋的胡椒貿易都被他們佔了八成，這要是能跟葉氏聯手，何愁青鳳幫不滅？
寧負卻呵呵一笑：“我們的船暫時過不來。”
葉澹被噎得差點沒喘上氣，暗自攥緊了雙拳，那你來是做什麼的？
寧負像是沒看出他的不滿，話鋒一轉：“估計葉老闆也聽說了吧，陸氏家宅不寧，出了個逆子，差點讓陸大人在朝中翻了船。最近更是鬧出傳聞，說是陸氏的遠洋船都讓人劫了，這樣的大仇，豈能不報？”
這訊息葉澹真是第一次聽說，他眉頭一皺：“難不成是青鳳幫幹的？”
不可能啊，這些時日他們正跟沈鳳在海上撕扯，想要劫下一個遠洋船隊，哪是能神不知鬼不覺就能幹成的？
“不是。”寧負答的自自然然，“是赤旗幫的手筆。”
葉澹眉頭皺的更緊了：“我也聽說過赤旗幫的名號，可是陸氏跟他們有仇，於我葉氏又有什麼關係？”
赤旗幫的崛起，身在閩地的葉澹自然知曉，可是這幫派並沒有跑到閩地攪風攪雨的意思，跟青鳳幫更是無甚瓜葛，突然提到他們和陸氏，到底是什麼意思？
寧負笑了：“若是葉氏和陸氏聯手，先下青鳳幫，再討赤旗幫，兩家的死敵不都能除了？”
這未免也有些太異想天開了，葉澹搖頭：“葉氏和陸氏形同水火，兩家如今各有難處，防備還來不及呢，哪會聯手？”
說罷，葉澹話音一頓，突然反問：“寧先生可是想借吾等之手，收拾自家強敵？”
長鯨幫如今是在南洋不錯，但是邱大將軍都沒了，他們回返也不過是時間問題。可是現在南海最大船幫是赤旗幫，說他們沒點心思，誰會信？
現在長鯨幫不動，反倒想要借他們剷除異己，這如意算盤打的也太好了。
這種誅心之言，卻讓寧負頷首：“說的不錯，我們暫時沒法東進，但若是赤旗幫聯手青鳳幫，先掃閩地，再轉過頭清剿南海，等到我們騰出手，著實有些麻煩。既然如此，就要分而破之。我長鯨幫別的不多，自南洋運回的貨物可不少。”
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長鯨幫手裡可是有胡椒的！葉澹呼吸都是一滯，難不成他們打算鬆鬆口，容別人分一勺羹了？這可是筆大買賣啊！葉氏的船隊如今面向倭國，陸氏雖然有遠洋船，但是據寧負所言，應該也毀的差不多了。對於西洋貨物，兩家可都垂涎欲滴，這要是搭上了長鯨幫的線，豈不是佔了大便宜？
而且他們有通往江南的海路，陸氏有通往江南的人脈，長鯨幫再怎麼厲害，也不過是獨佔南海，真往東海，還是得尋合作伙伴的。這要是真能談成，他們不但能除掉心腹大患，還能一躍成為海上另一大船幫，這裡面得有多大的油水？
心思浮動，然而看著眼前那斯斯文文的書生，葉澹又退了三分，不論是跟長鯨幫還是跟陸氏合作，都與虎謀皮，算不得安穩啊。
見他神情，寧負再次慢悠悠用扇子敲起了掌心：“這次我來汀州，就是為了這點事兒。若是葉老闆信我，不妨尋到陸氏，一同坐下來談談。若是不信，說不定別人就要背後使壞，亂你的根基了。”
葉澹眉頭緊皺：“寧先生這話是什麼意思？”
“君不見蓑衣幫都打到哪兒了？若是跑來汀州禍亂一番，葉氏前有狼後有虎，還能招架嗎？”
葉澹一下坐直了身體：“寧先生莫要危言聳聽！”
寧負卻冷笑一聲：“若是我，可不會放過這好機會。此刻赤旗幫能聯合青鳳幫打你們，將來就能跟他們聯手抵抗我等。到時候鹿死誰手，還未可知。”
那一聲聲扇子敲打的聲響，擾得葉澹心神大亂，這“鬼書生”說的有理嗎？其實是在理的，如果赤旗幫真和青鳳幫聯手，說不好真有可能擊潰他們。可是跟陸氏聯手又豈是那麼容易的？現在家中有不少人都躍躍欲試，想找陸氏的麻煩了，兩家宿怨已深，恐怕誰也不肯讓步……等等，葉澹突然看向寧負：“寧先生有把握撮合兩家？”
寧負手中紙扇一停，露出笑容：“自然。”
那笑一點也不溫文而言，反而像是透著血腥，讓人心底發寒。他當然是個狂徒，但是辯才無礙，足智多謀也不是假的，若真能說動陸氏，也非不可為啊……
沉吟許久，葉澹終於道：“過兩日，芙蓉園會大擺宴席，屆時陸家也會來人。先生若是有意，可隨老夫一同前往。”
寧負欣然頷首：“那就煩勞葉老闆了。”
看著他那自得的模樣，葉澹輕輕舒了口氣，與虎謀皮，也好過陷入死地。反正他也找不來更好的幫手了，何不試上一試？
作者有話要說： 嘿嘿嘿，都說了人均男主模版，不過你們說了不算，我伏姐說了才算xd感謝在2020-03-07 20:01:13~2020-03-08 21:03:54期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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