夕陽下傳來一陣撲鼻的飯香，百餘人在幾十口大鍋旁，熬著熱氣騰騰的粟米粥。
“大牛、快點給我抱些木材來”
“來了、來了……”
“佳寶、佳寶，你拿的東西呢？”
“馬上就來、馬上就來”
“二叔、聽說那些人就快要到了，您老到底忙完了沒有”
“催什麼催？我這一把老骨頭，難道連這些事情都不知道輕重”
“我多嘴、是我多嘴，還請您海涵”
賈念無暇聽這些議論聲，一雙眼睛死死盯著前方，隨著時間的推移那顆還算平靜的心也跳動了起來。
就在這個時候，郭大胖急吼吼的從河堤上跑來，扯著嗓子大喊：“人來了、人來了……”
村中頓時轟動，數百老弱婦孺全部看向賈念。
賈念在心中一咬牙，邁開腳步往河堤方向走去。湯高明、湯彥慶等人也連忙跟了上去。
眾村民彼此互望，仔細思索，是否還有遺漏的地方。當確定無誤之後，這才稍微舒了一口氣。
劉曄並沒有跟上去，而是站在一口大鍋的旁邊，安安靜靜的等待著。
……
走到河堤上，賈念環視四周，見那巢湖水面上出現一支船隊心中逐漸釋然。兩千多難民如此龐大的人數，用船運輸自然比較方便一些。
郭大胖對著賈念癟了癟嘴，兩人往河邊走去。
村中的二十艘小船早以被劉曄事先藏好，於是顯得有些開闊。
當最前面的船靠岸的時候，趙二狗不假思索的快速走來，臉上堆滿了笑容。
緊接著就是密集的腳步聲，一群持刀水賊精銳從數十艘船上魚貫而出。
肅殺之氣在河岸邊蔓延開來，趙二狗這才出聲：“本來打算下午送到的，但無奈人數太多，不得已只能拖到現在。如果為貴村帶來了麻煩，還請賈村長多多包涵”
“客氣了”賈念順口回覆，目光看向那些船隻，見上面的難民盡皆露出一雙雙絕望的眼睛，於是皺起了眉頭。
趙二狗露出不解的目光：“賈村長可是遇見了煩心事？”
“這些人神情絕望，想必是餓了吧”賈念聽見回覆，故意這麼說著。
趙二狗一愣：“餓了？”
“賈村長說的沒錯，他們中午並沒有進食”趙二狗回覆。
郭大胖清了清嗓子：“我們村中已經備好了粟米粥，不如就讓他們現在去吃粥如何？”
“好”趙二狗語氣乾脆的應了一聲。
對著身邊的水賊大聲吩咐：“去、把那些人全部帶到昌河村中”
“是”站在旁邊的水賊大聲領命。
隨後那水賊帶著百名同伴，領著一隊隊難民往河堤上走去。
賈念看著這如同潮水一般的難民，好似無意識的詢問：“貴寨的精銳是否都還沒有進食？”
“恩、我打算讓他們把難民送完之後，在返回寨中進食”趙二狗不假思索的回覆。
郭大胖瞬間明白了賈念的意思，對著趙二狗一笑：“不知道貴寨的伙食怎麼樣？”
“在這亂世能有一碗稀粥就算不錯了，伙食還能怎麼樣”趙二狗不疑有他，隨口回覆著。
賈念乘機出言：“如果貴寨的精銳，不嫌棄我們村的粟米粥難吃，不如在這裡吃一頓便飯如何？”
“這？”趙二狗陷入到遲疑中。
就在此時一陣飯香飄來，不由得食指大動。站成兩排的眾水賊，也忍不住咽了下口中的唾沫。
趙二狗用力的嗅了嗅，露出陶醉的神色：“這是上好的梁米”
“難得賈村長一片好意，我們如果推遲豈不是太不近人情”趙二狗找了一個臺階，目光環視眾水賊：“分批次和那些難民一同前往昌河村中喝粥”
“嚴禁擾民”趙二狗滿臉威嚴的吩咐。
眾水賊大喜過望，齊聲大吼：“是”
“既然喝了別人的粥，你們就要協助昌河村維持秩序，可不能敗壞我們白帆水寨的名聲”趙二狗叮囑。
眾水賊再次一禮，邁開雙腿往河堤上走去。
看著那些維持秩序的水賊，賈念和郭大胖同時浮現出笑意。
“請”賈念往河堤上一指。
趙二狗滿意的點頭，率先往河堤上走去。
湯彥慶、湯高明等人站在河提上，見趙二狗和賈念前來，連忙躬身一禮。
熱騰騰的稀粥被孫德求、顧恩澤端了過來，分別遞給賈念、郭大胖以及趙二狗三人。
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喧鬧的聲音響起，村中在夕陽的照耀下顯得一片繁忙。
“不要急、不要急，一個一個排隊慢慢來”
“每一個人都有稀粥，你們大可放心”
“領到稀粥的請去左邊區域進食”
“熱水呢？快點端熱水過來”
“凡是吃完稀粥的人，都跟我來，我給你們分配帳篷”
“原本就是街坊鄰居以及親人的請站在一起，我們好為你們發放東西”
聲音雖然駁雜，但還算清晰。人群雖然擁擠，但卻有著秩序。
趙二狗站在河堤上用衣袖擦了擦嘴角，將空碗拿到手中，忍不住發出一聲感慨：“想不到小小的昌河村居然能做到這個地步，讓我歎為觀止”
“過譽了”賈念雖然謙虛，但心中卻有著一股豪氣。
趙二狗一笑並沒有在這個話題上多言：“賈村長太過於謙虛，這可不好”
“現在對貴村的實力也算有了大致上的瞭解，在以後的合作中，還請多多照顧我們的生意”趙二狗略微謙卑的說著。
賈念點頭：“那是自然”
“如今貴村已有兩千餘人口，來年需要交一筆不小的稅金。我們私交歸私交，這點可不含糊”趙二狗笑嘻嘻的提示。
聽到稅金兩個字，賈念的眼睛突然眯了起來，緊接著臉上露出笑容：“難道貴寨不相信本村的財力？”
“豈敢、我只是善意的提醒一下而已”趙二狗是有所指的說著。
郭大胖半似認真半似開玩笑的打趣：“需不需要我們現在就把明年的稅金交給貴寨？”
“不用”趙二狗幹淨利落的回覆。
隨後抬頭看向天空中的夕陽：“城牆很堅固，很堅固啊……”
賈念沒有接話，只是把心沉了下來。這是威脅還是敲打？如此拙劣的手段，當真是可笑至極。