一隻信鴿在天空中盤旋，隨後落到烏程十里之外，緊接著便有士兵解下上面的帛書跑入一處帳篷中。拿出一卷竹簡，按照特定的格式解讀上面的訊息。
顧不得過多休息，邁開雙腳往中軍大帳跑了過去，軍情十萬火急看來這江南終究還是保不住了。
“報”
“大末急報，嚴白虎所部遇伏，三千水賊盡數逼降”
“郭大胖以嚴白虎所部為先鋒，直撲故鄣”
士兵把手中的竹簡恭恭敬敬的舉向頭頂，對著喬蕤大聲說著。由於事情重大，故此直接把最為關鍵的訊息說了出來。
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隨著聲音落下，中軍大帳中的一眾袁氏將領不由得盡數譁然。嚴白虎所部大敗不是不能接受，只是此人敗的太快，讓人措手不及。如今嚴白虎在走投無路之下投降，匯合彭慶所部三千兵馬，浩浩蕩蕩的撲向故鄣。以故鄣以及整個江南的形勢來看，只怕後果已經到了不可挽回的地步。
站在一側的周瑜突然一愣，緊接著便是一聲長嘆，失算了、自己徹底失算了。雖然料到了嚴白虎會戰敗，但卻忘了那些水賊原本就是山越一族的精銳，在走投無路下投降山越實際上的王者那是必然的事情。至於兩人之間的私仇，在三千條人命上已經顯得有些無足輕重。
而且他們投降的是賈豫章，對他們來說並沒有半點危險，甚至在如今的時局下反倒是一件好事。
只是彼之良藥吾之砒霜，江南之地失守對主公衝擊巨大。但願主公能加快速度攻伐廬江郡府，要不然萬般謀劃終成空。想到這裡心中不由得焦急了起來，恨不得立即轉身離去。
無數念頭在眾將的心中泛起，眾人盡數陷入到了詭異的寂靜之中。明明局勢大好，為什麼一轉眼就成了現在這幅樣子。前有烏程堅城，後有即將撲向故鄣的彭慶以及剛剛歸降賈豫章的嚴白虎所部，稍有不慎就會陷入到全軍覆沒的境地。
“將軍、此時應該退兵了”
“退兵？”
喬蕤看向站在一旁的周瑜對著他詢問，語氣中夾雜著無盡的怒火。
周瑜在心中微微一嘆，雖然很不想承認這件事情，但卻不得不面對。現在袁州牧還不能倒下，最少在主公還未羽翼豐滿之前，能在九江擋住即將席捲江南四郡的賈豫章。要不然就算奪下了廬江，就算有著千般算計也無法將其守住。特別是昌河鎮、巢湖、濡須口以及皖縣一線，為豫章之地的情況下更是如此。
“嚴白虎投降賈豫章，兵力已經達到了六千之眾，又加之彭慶在山越一族中多有威望這逼降的三千水賊必能指揮如臂”
“故鄣空虛又怎麼能抵擋彭慶所部的兵鋒？而且訊息想必已經傳揚開來，豫章兵馬士氣大漲。駐守在丹陽郡府外的鄧當所部一定會對丹陽郡府發動猛攻，試問將軍丹陽郡府可守得住？若是守不住紀靈將軍又會做出什麼抉擇？”
周瑜對著喬蕤反問。
喬蕤的心沉到了低谷，手心中也佈滿了汗水。
前有鄧當所部大舉猛攻，後有彭慶所部即將從故鄣抵達，面對這樣的危險局面只能選擇退回九江。那麼如此一來自己也就成為了一支孤軍，江南之地失守也是必然的事情。
“諸將有何計策能解眼前之憂？”
“聽憑將軍決斷”
“聽憑將軍決斷”
一名名將領對著喬蕤躬身行禮。
這件事情一眼便能看明白，當彭慶擊敗嚴白虎之後，江南歸屬已成為定局。若是執意猛攻烏程，那麼故鄣便會失守，彼時根本就不需要彭慶和賈豫章主動出擊，只要截斷從故鄣運往軍中的糧食，不消十日，麾下兵馬就會散盡。
故此只有一種選擇，那就是搶在彭慶所部之前退回故鄣，隨後又從故鄣退回丹陽郡府。匯合紀靈將軍所部，返回九江郡方可無憂。
“傳令下去好生修整，今夜就拔營起寨，撤往故鄣”
“公瑾、你率領兩千騎兵先行一步”
“諾”
周瑜對著喬蕤大聲回覆，隨後轉身往外面走去。
喬蕤看著周瑜的背影神色逐漸複雜了起來，賈念此子席捲江南已成定局。本以為這一戰主公可以摧枯拉朽，卻不想居然變成了如今的局面，白白讓豫章做大以至於攻守之勢發生逆轉。只是江南之地真的這麼簡單嗎？身為四世三公嫡子的主公都無法一口氣將三郡世家豪族整合，區區破敗賈氏終究只是一個過客。
待江南世家齊齊反對之時，就是主公重新入主之日。
想到這裡思緒逐漸清晰，喬蕤轉身看向懸掛在前面的地圖不在多言。
眾將領對著喬蕤躬身一禮，隨後紛紛魚貫而出。
……
烏程。
賈念看著手中的竹簡，嘴角泛起了笑意。
嚴白虎被郭大胖逼降之事，自己早就得到了訊息，但卻選著按兵不動靜待城外喬蕤所部自行退去。江南的勝負已經分了出來，剩下的就要考慮一下戰場之外的事情。三千騎兵雖然相對於自己手中所有的兵力來說並不多，但這確是嫡系中的嫡系。面對錯綜複雜的局勢，他們才是最為可靠的力量。
不可否認追擊喬蕤所部，有可能獲得一場大勝，但是這些事情對自己而言不僅無益反而有害。畢竟真正的豫章兵馬只有一萬，爾後為葛坡黃巾舊部以及山越之兵。雖然沒有清點傷亡，卻可以預見傷亡必然頗大，那麼從丹陽、會稽以及吳郡三地招募青壯補充軍隊，也就成為理所應當的事情。這樣一來麾下兵馬，就分成了四股勢力。想要將其指揮如臂，嫡系力量就不能有所缺失，能保存實力自然樂得其見。
“主公、末將請戰”
“末將請戰”
甘寧、甘存孝以及一眾將領神色興奮的對著賈念說著。
賈念對著他們緩緩搖頭。
“安心修整，當務之急是席捲吳郡，至於丹陽交由郭大胖即可”
“諾”
眾將雖然心中有些不甘，但聽見賈念那不容置疑的語氣，只能大聲領命隨後魚貫而出。