宇文邕到底沒有放過高緯，安撫工作做到一半，就誣稱高緯勾結宜州州長穆提婆武裝叛亂，於是下令把高歡的所有後代全都殺死，高緯的弟弟高仁英是個白痴，另一個弟弟高仁雅是個啞巴，就這兩個人得以活命，但仍被放逐到巴蜀。
有些不是高歡的直系後代，甚至不姓高的皇親國戚，也被處以極刑或發配邊疆，發配邊疆也都客死邊陲，無一倖免。
北齊三個大美女的結局當然也不美麗，高緯後宮的女人們多數都窮困到賣蠟燭為生，至於胡太後、穆舍利和馮小憐三人，故事就更曲折了。
四十歲的胡太後拉著二十歲的穆舍利一起在長安鬧市賣淫，胡太後甚至告訴穆舍利：“為後還不如為娼有樂趣。”
馮小憐則被發配給代王宇文達當小老婆，與宇文達的正妻李妃關係很不好，後來宇文達死於政治鬥爭，馮小憐改嫁李詢，而李詢正是李妃的哥哥，李妃的母親為了給女兒報仇，讓馮小憐改穿粗布衣裳，每天搗米，並處各種虐待，馮小憐不能忍受，終於自殺。
宇文邕對待高家以外的人還是很寬容，下詔從534年以來，關東平民被虜掠當奴婢，以及攻克江陵時虜掠當奴婢的良家子女，一律釋放，恢復她們的自由，又下詔後宮只設妃二人、世妃三人、御妻三人，此外全都裁減。
北齊亡國的訊息傳到長江以南，陳頊頓時精神抖擻，打算奪取兗州徐州，下詔讓南兗州州長、最高監察長吳明徹再度率軍北伐，吳明徹的世子吳戎昭及將軍惠覺，一起代理南兗州州務。
受上次北伐的鼓舞，陳頊對接下來的戰爭充滿信心，認為黃河以南地區，在可預見的日子裡，就可完全平定，立法官蔡景歷提醒說：“軍隊疲憊，將領驕傲，不應該過度地經營遠方。”
陳頊正在興頭上，認為他打擊士氣，把他貶到豫章當郡長，仍覺不解氣，又免去他的官職，削除爵位，剝奪采邑。
吳明徹率軍進抵呂梁，北周徐州軍區總司令梁士彥率軍拒戰，10月19日，吳明徹擊破周軍，包圍了州城。
11月4日，北周派上大將軍王軌，率軍增援徐州，雙方開始對峙。
578年2月，吳明徹包圍彭城，把船艦繞城停泊，開始猛烈攻城。
王軌率增援部隊輕裝備前進，入據淮口，在淮口用木柵拒馬，築起長牆，又把數百個用鐵鏈拴在一起的車輪，沉入清水，切斷陳軍撤退的道路。
譙州州長蕭摩訶，警告吳明徹說：“我得到訊息，王軌剛開始封鎖我們的退路，夾泗水兩岸築城，現在還沒有完成，大帥如果派我前去攻擊，他一定不敢抵抗，只要水上交通不被切斷，盜賊的力量還不太強大，一旦兩城築起，我們勢必被他們俘虜。”
吳明徹認為自己的權威受到挑釁，氣得鬍子都翹了起來，叫道：“奪旗陷陣，是將軍的事，運算謀略是老夫的事！”
蕭摩訶驚恐不已，不敢再多說，急忙退出。
十天之後，陳軍下游水路全被王軌截斷，而北周的增援部隊大批湧到，陳軍的處境極為不利。
陳軍各將領建議拆毀水壩，然後順著水勢拔營撤退，兩船相並，運送戰馬，騎兵司令裴子烈說：“如果拆毀大壩，使船艦順流而下，水勢太過猛烈，船艦一定翻覆，不如先讓騎兵出動。”
此時吳明徹脊背患病沉重，蕭摩訶對他說：“而今求戰不能戰，進退無路，如果能暗中撤退，突圍而出，也並不算恥辱，希望大帥率步兵乘馬轎緩緩前進，我率精銳騎兵數千人，前後賓士，作為掩護，一定使大帥平定返回京師。”
吳明徹說：“你說的是最佳策略，但步兵人數太多，我既身為元帥，自當身居後衛，與主力同行，你的騎兵應迅速行動，在前開道，不可延誤。”
蕭摩訶於是率騎兵連夜出發。
2月27日，吳明徹下令決開水壩，順著水勢，乘船艦而下，全軍撤退，希望能衝入淮河，可是抵達清口時，水勢漸漸緩慢，船艦碰上沉入水底的車輪，全都塞在那裡，不能透過。
這時王軌率大軍展開圍追堵截，陳軍全部崩潰，吳明徹及所率步兵三萬人，甚至所有武器裝備和軍用物資全遭俘虜。
蕭摩訶率精銳騎兵80人，領先突圍，任忠和周羅候率其他騎兵墊後，一直到次日凌晨，三人才終於率軍返回淮南。
這一戰徹底暴露了南陳的實力，上次北伐之所以順利，並非南陳國力雄厚，或是將領善戰，實在只是因為北齊沒落，而今換了對手，戰場形勢立即逆轉，陳頊從此再無心北伐，奮力守成亦顯艱難。
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蔡景歷因有先見之明，陳頊讓他重新出山，任命他為徵南將軍府高階軍事參議官，又讓中軍大將軍淳于量，當總司令官，指揮全國水陸大軍，鎮西將軍孫瑒指揮荊州及郢州各軍，平北將軍樊毅指揮清口至荊山之間沿淮河各軍，寧遠將軍任忠指揮壽陽、新蔡、霍州各軍，幾路人馬嚴陣以待，防禦北周反攻。
陳頊對此倒是多慮了，因宇文邕還沒有南征的意願，和當年的北魏一樣，南征並非不可行，只是塞外的敵人更值得提防，北魏時代當然是防範柔然，北周則戒備突厥，宇文邕準備掃平突厥之後再討伐南陳。
5月23日，宇文邕下詔大舉討伐突厥，大軍兵分五路同時北上。
但就在這時，宇文邕卻不幸病倒了，不得不讓北伐軍停止前進。
5月30日，宇文邕召喚宮廷部皇族事務司長宇文孝伯，前往雲陽行宮，握著他的手，囑咐說：“我自知不可能痊癒，後事全託付給你了。”當晚加授宇文孝伯為太子宮衛隊司令官，指揮所有禁衛軍，讓宇文孝伯乘政府驛馬車返京坐鎮，防備事變。
6月1日，宇文邕返回長安的途中病逝，享年36歲。
同時期皇帝群中的佼佼者溘然長逝，不禁讓北周國民大為惋惜。
唐朝詩人杜甫在《蜀相》中有句評點諸葛亮的話：“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。”實際上諸葛亮即便多活些年月，蜀國的北伐也未必能成功，但宇文邕不同，在他的統治下，北周國力強盛，而南陳勢弱，南北統一指日可待，在這時候，宇文邕突然病逝，當真更符合杜甫的詩句，對於當事人和整個國家而言，都是莫大的遺憾。
(本章完)