就在漢趙政權勵精圖治之際，晉王朝卻是各處問題層出不窮，從中央到地方，無一不是亂糟糟的。
司馬越早在308年2月就將金墉城裡的司馬覃殺死，到了309年3月26日這天，更是連當初的親密戰友繆播繆胤兩兄弟也殺掉了。
司馬覃生於295年，一生命運曲折，屢遭廢立，雖生在皇家，卻沒能享受到半點皇家應有的安逸，甚至連一個孩子應有的愉快童年都沒有。十歲出頭的小娃本來對司馬越沒有任何威脅，但朝中總有人意圖藉著司馬覃的身份搞點事情出來，但在司馬越一手遮天的晉王朝，那麼點把戲根本就不能成立。後來司馬越也是煩了，索性將司馬覃殺死以絕後患。
晉懷帝司馬熾還是皇太弟的時候，與太弟府的助理官繆播關係很好。尤其當司馬熾成了皇帝，二人關係再度升溫，繆播被提拔為總立法長，繆胤則當上了交通部長，和司馬熾的舅舅王延等人一同參與決策。此舉被司馬越看在眼裡，起初並沒覺得有什麼，但時間一長便有些醋意橫生。
司馬越的智囊劉輿和潘滔也發現了這一問題，擔心司馬熾結黨營私而危及司馬越的地位，力勸司馬越把繆播等人誅殺，不然等到他們羽翼豐滿就為時晚矣。
殺人的念頭一旦產生，簡直片刻也不想耽擱。309年3月18日，司馬越剛從洛陽離開到滎陽，接著掉頭又回去。各項工作準備完畢，當月26日，司馬越派屬下將領王秉帶著三千士兵闖入皇宮，當著司馬熾的面把繆播等十餘人逮捕，然後交給司法部審訊。審訊只是走過場，這十餘人全都被處死。
司馬熾雖然悲憤交加，但也無計可施，唯有嘆息而已。
幾天之後，皇帝的金殿禁衛軍裡但凡有爵位的一律遭到免職，皇宮裡負責警衛工作的士兵全都成了司馬越的人。
除了中央的亂象，地方上也不安生。荊州軍區司令長官、徵南將軍司馬略去世之後，竹林七賢之一山濤的兒子山簡奉命前往接任，並加封湘交廣三州軍區司令長官，鎮守襄陽。然而山簡平生只對兩件事感興趣，一是活著二是飲酒。在他到任之後，將軍府整日酒氣瀰漫，四州的軍務全都堆在牆角不作處理。當地人甚至因此為他編了歌，歌詞是這樣寫的：“山公時一醉，徑造高陽池。日暮倒載歸，酩酊無所知。復能乘駿馬，倒著白接籬。舉手問葛強，何如幷州兒？”高陽池就在襄陽，是山簡出門遊玩時必去的一個水池上舉行的酒宴，池名也是他取的，葛強則是他屬下的將領，出門時常陪伴左右，是幷州人。
雖然山簡不務正業，但那只是因為缺乏必要的責任感，而不是智商不夠，他的所作所為產生的影響，他是十分清楚的，州郡百姓怨聲載道，每天都有人往政府門前貼追殺令，這麼明顯的事實，就算他是傻的，卻也不是瞎的。
與之相反，順陽郡長劉璠從政嚴謹，一心為民，深受百姓愛戴。山簡唯恐劉璠被百姓擁立而對自己產生威脅，於是反覆上書中央請求召劉璠到洛陽任職，不久如願將劉璠調任南越兵團指揮官。從此南方政府再無一個務實的官員，百姓心灰意懶，各種不和諧的場面開始滋長。
**向來與天災相連，就在各地人心惶惶的時候，本年夏季國內出現嚴重的乾旱，長江、黃河、漢水、洛水全都枯竭，可以徒步穿行。
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進入冬季，漢趙政權與晉王朝展開更加慘烈的洛陽搶奪戰。
309年一整年，劉淵接連派出了劉聰、劉曜、石勒、王彌等人與晉王朝瘋狂地搶奪地盤，在成功擊敗幷州劉琨的部將黃肅和韓述之後，一連攻陷屯留、長子、壺關等郡縣，斬殺及俘虜近兩萬人，從此越戰越勇，彷彿想立刻就將全中國吞併。
但晉王朝尚有不少精兵隊伍。劉琨坐鎮晉陽，擊退了劉聰連續數波攻勢，幽州的王浚則派出部將祁弘協同鮮卑部落酋長段務勿塵在飛龍山將石勒軍打得落花流水。
鮮卑人久居塞外，尤其擅長騎射，個個高大威猛，是王浚的得力外援。但常伴虎左右，終為虎所傷。
劉淵雖受到不少衝擊，但仍未打消平定北方的念頭。終於到了10月份，在晉王朝洛陽的守將們全都以為可以高枕無憂的時候，劉淵再派出5萬精兵，由劉聰帶隊向洛陽進攻。
這招出其不意確實實現了預期效果，洛陽的軍隊以為漢趙兵團敗退之後，怎麼也需要一個月的休整，卻想不到這麼快就兵臨城下，守城將士準備不足，很快就被突破，劉聰大軍直逼西明門。兩年前的洛陽危機重新上演，而且這次的敵人多是身經百戰的胡人，比之前更加危險。
值此生死關頭，涼州的北宮再度出山，於10月26日親率一千人的敢死部隊故計重施，趁夜直衝向劉聰和其他指揮官的大營，並成功擊殺敵人的徵虜將軍呼延顥，胡人軍營大亂。
次日一早，劉聰無奈敗退到洛水結營。幾天之後，駐紮在太陽縣的呼延翼不滿兄弟被殺，與其他將領發生衝突，一言不合就刀劍相向，最終身為最高監察長的呼延翼被部下砍了頭，軍隊隨即散作一團，不得不返回首都平陽（劉淵在本年初將首都遷到此處）。
呼延翼死後，劉淵有心也召回劉聰，但劉聰執意不肯，想建立一番功業再回。
可惜事與願違，到了11月中旬，劉聰幾次重新組織攻擊未果，心裡也萌生退意，但因為之前對劉淵信誓旦旦，不敢向他提出撤兵，焦躁之情溢於言表，後來竟前往嵩山向神明祈禱，希望早日拿下洛陽。
王彌看出了他的心事，向他分析了當前的局勢，認為應當先積蓄糧草，然後幾路大軍一齊南下，定能將洛陽攻克，並聯絡平陽的天文臺長宣於修之，讓他勸說劉淵收回遠征軍。劉聰這才豁然開朗，向劉淵陳述了戰場的形勢，而宣於修之同時也向劉淵彙報了他觀星象的結果，認為洛陽氣勢仍盛，要兩年後才能攻破，如果現在堅持攻城，大軍將有敗無回。
終於劉聰如願班師回京，洛陽也解除了連月來的警戒。
洛陽雖暫告安全，但北方多地仍處在危機邊緣，百姓不堪忍受戰火侵擾而奮起反抗，不但燒燬城池，還將政府攻陷，轉而投奔當年的變民領袖王彌。安東大將軍石勒則一直沒有停下戰爭的腳步，到了本年年底又攻陷了數個郡縣，並把冀州督導官王斌當眾斬首。
王彌的部隊壯大之後，終於在漢趙政權有了歸屬感，為了更進一步，讓他的左秘書長曹嶷代理安東將軍，前往迎接親戚朋友，順便再奪幾塊地。
曹嶷最初跟隨王彌參加青州的叛亂，多年來征戰沙場，各方面能力提升不少，這次東征成了難得的契機，不但可以向領導證明自己的實力，更有望自己建立一番功業。
(本章完)