拓跋燾回國的同時，魏軍與夏軍仍鬥得如火如荼，拓跋燾特別安排皇族事務部長娥清，以及交通部長丘堆，聯合率騎兵五千人，向關右奪取土地。
赫連定得知統萬淪陷的訊息後，自知繼續圍攻長安也沒什麼意義了，於是投奔上邽，與赫連昌會合。
奚斤本來準備展開追擊，但胡夏軍隊跑得太快，終於沒能追上，到雍城時已瞧不見敵人的影子，只好回軍防守長安。
娥清和丘堆則聯合攻擊胡夏的貳城，因為夏軍士氣大迭，所以很輕易便宣告攻克。
拓跋燾接到長安方面的軍報，估摸胡夏的殘餘勢力未必能短期內徹底消滅，便下詔讓奚斤回軍，奚斤卻上疏說：“赫連昌逃到上邽自保，集結殘餘的灰燼，但還沒有鞏固根據地的實力，現在應趁他危急，消滅他十分容易，請增加鎧甲馬匹，我當削平賊寇再回，”
拓跋燾開始不許，但奚斤再三堅持，拓跋燾幾經糾結，終於撥付他軍士一萬人，戰馬三千匹，並讓娥清和丘堆留在前方配合奚斤，向胡夏做最後一擊。
一晃到了428年2月，北魏平北將軍尉眷，率先攻打上邽，赫連昌被迫退守平涼。
而此時奚斤軍中瘟疫流行，戰馬大批死亡，軍糧漸漸不繼，無法繼續攻擊，只能固守營壘，戰場形勢出現輕微波動。
丘堆奉命到民間徵糧逼租，士兵們因為飢渴難耐，個個窮兇極惡，一心扎在掠奪資源上，根本不加防備，反被赫連昌突襲，死傷慘重，丘堆帶著剩下的數百名騎兵，倉惶逃回安定，赫連昌乘勝追擊，每天都到城下搶掠，魏軍得不到糧秣，軍心開始動搖。
監軍官兼執法監察官安頡，問奚斤：“我們的任務是消滅盜賊，現在反而被他們團團圍住，即使不被盜賊屠殺，也將受到軍法審判，難逃一死，眼看進退都無法活命，閣下就沒有半點主意嗎？”
奚斤也正犯愁，回說：“我們軍隊沒有馬匹，以步兵攻打騎兵，無異以卵擊石，只有靜候朝廷的援軍到來，然後前後夾擊敵人。”
安頡說：“兇猛的盜賊就在城外，我們的士卒已精疲力盡，糧食也快吃完，如果不趁早決一死戰，滅亡就在眼前，哪有時間等救兵？反正是死，不如戰死！”
奚斤仍以戰馬太少為由，拒絕出戰。
安頡說：“把將領們所有戰馬集中起來，差不多也有兩百多匹，我自願招募敢死隊出擊，即使不能擊破敵人，也可挫挫他們的銳氣，而且赫連昌深得其父真傳，為人驕傲自大、急躁無謀、好勇鬥狠，行動也非常輕率，經常親自出馬挑戰，大家都認識他的模樣，如果用伏兵偷襲，搞不好還能把他生擒活捉！”
奚斤老成持重，擔心萬一失敗，會晚節不促，仍舊面露難色，不肯接受，安頡於是也不理會他，而和尉眷展開秘密行動。
沒多久，赫連昌再度親自攻城，敢死隊都認出他的模樣，一鼓腦地向他猛撲，碰巧天氣不太好，塵土飛揚，混亂之中，赫連昌摔落馬下，竟真的被魏軍活捉。
士兵四散而逃，赫連定慌亂之下，大量招收殘兵敗將，逃回平涼繼任皇帝，大赦，改年號為勝光，勉強延續胡夏政權。
3月13日，赫連昌被押到平城，拓跋燾親自接見了他，讓他住進西宮，房間裡的日常用具，與供應皇帝使用的一模一樣，還把妹妹、始平公主嫁給他，讓他擔任榮譽常忠將軍，封會稽郡公。
與慕容超、姚泓等前輩相比，赫連昌當真幸福千倍萬倍了，平享榮華富貴，還不用操心，這好事到哪裡找去。
但人們總是不那麼容易滿足，相比被砍頭，好好活著當然已是天大好事，但當有條件可以好好活著，赫連昌畢竟不能忍受活在別人陰影裡面，開始有更大野心，幾年後陰謀叛逃北魏，結果被追到斬殺，兄弟們也遭到牽連，著實令人惋惜。
那是後話了，仍放眼此時，安頡因為這項奇功，獲封建節將軍，封西平公，尉眷被封為寧北將軍，封漁陽公。
奚斤身為大軍統帥，當真是腸子都悔青了，這麼大的功勞居然被手下的小官給搶了，而自己在行動前還表示十分悲觀，前後對比鮮明之極，老臉可都丟盡了，憤恨之下，決心為自己正名，讓全軍放棄輜重，只帶三日口糧，準備進攻胡夏新皇帝據守的平涼。
任何有情緒的決定都是不可靠的，娥清非常婉轉地建議奚斤暫時休整，但奚斤執意不肯，娥浦便又提議沿涇水前進，層層推進，穩抓穩打，奚斤仍不同意，堅決從北方上道，打算切斷赫連定的去路，一舉將其消滅。
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夏軍處於劣勢，本已準備逃跑，但被逼上絕路，反而強化了士卒的勇氣，因為只有拼死一戰，才有生還的希望。
雙方在馬髦嶺展開血戰，奚斤本來勝券在握，信心滿滿，萬沒料到戰爭結果卻是出人意表，不但遭遇大敗，還和娥清、劉拔等人，全被生擒，士卒也被殺了六七千。
丘堆留守安定，負責看管物資，聽說奚斤兵敗，驚恐之餘，立刻放棄輜重，轉投長安，但到長安後仍不安心，又和鎮守長安的高涼王拓跋禮，放棄長安，投奔蒲阪。
赫連定於是稀裡糊塗地收復長安，幸福來得何其突然無狀。
訊息傳到平城，拓跋燾都氣瘋了，虎狼之師竟被胡夏的殘兵敗將打敗了，還折了那麼多大將，第一時間下詔讓安頡斬丘堆，取代丘堆的職務，鎮守蒲阪迎敵。
奚斤被俘虜倒也是倖免於難，不然以拓跋燾的脾氣肯定不會放過他，而赫連定也沒有痛下殺手，所以奚斤、娥清等人終於還是得以迴歸國內。
赫連定雖僥倖打個勝仗，又收復了幾座城池，但國運已去，國勢漸頹，這是無可改變的事實，所以很快就派使節到平城請求和解，拓跋燾認為胡夏已無威脅，一時無意西征，於是下詔讓他按照藩臣的規格俯首投降，暫時中止了二國之爭。
(本章完)