小鳳凰其實很聰明, 學東西很快，也懂人情世故。
星弈自從與他成親之後, 常常想著這個問題。他見過的絕大多數人若世故，必老成迂腐, 若不世故, 必呆板傻氣, 可他的小鳳篁好似一個異類——聰明，學東西快, 知道何事可為何事不可為, 眼皮子也不像市井人家出來的孩子那樣淺窄。他識大體，見過各類人心, 偏巧自個兒的一腔真心捧出來看, 還是乾乾淨淨的。
就好比他身上那股勾人的風月氣息——非是風塵氣，鳳篁當年名動天下, 最出名的便是他媚而不妖，豔而不俗, 他有最明豔的眉眼和最決絕的性子, 這種氣息讓人一望便知他是個少年，乖張、青澀、穠麗、單純, 無一流走，星弈看著他, 偶爾會從他眼中看到另一種他此前從未想望過的人生。
是聰明，可也傻氣。
星弈上次準備帶他下江南，到底因為戰事耽擱了而未能成行。半年後, 他又尋到一次機會帶小鳳凰出去，是跟著少帝南巡，一路走到苗疆後，帝王車輦先回了，他和小鳳凰卻多留了幾天，明面上奉的是少帝旨意，要教化外族，實際上就是給他們一個玩的機會。
苗疆兇險，族內排外，生活平定之後卻也多姿多彩。他們在那兒呆了兩個月，起初沒人歡迎他們，後來星弈在他們的圍獵場中以壓倒性優勢拔得頭籌，小鳳凰也教會好些個苗族姑娘跳新奇好看的舞蹈後，有人願意告訴他們了：“我們不愛跟我們不一樣的人結伴，我們苗疆人娶親，也只願娶衣裳花紋和我們相同的人；若是宗族內沒有適齡女子，我們漢子能夠跑到百里外的寨子，去找衣裳花紋和自己一樣的好姑娘通婚。但是你們不同，從今以後你們是——”那個人頓了頓，用有點呆的漢話給他們音傳了一下，“是押勾，押——勾，朋友。”
星弈也很快發現了當地人的另一個特點，晚上，他告訴小鳳凰：“這兒的人崇尚一夫一妻，與漢中不一樣的，他們一輩子認定一個人，如同大雁，一生一世一雙人，不離不棄。”
小鳳凰說：“哦。”
他看著星弈的眼睛，想問問他打算什麼時候取幾個側妃進來給他生小孩，想一想覺得委屈，到底還是沒說話了。
他小聲道：“我睡覺了，微兼。”
而後翻了個身。
星弈摸了摸他的臉：“先別睡，聽我跟你說個事。”
小鳳凰已經翻過去了，一動不動。星弈耐心地把他翻過來，像卷燒餅一樣，連人帶被子卷起來裹在自己懷裡。他垂下眼，看著小鳳凰翹著幾撮亂髮的頭頂，低頭去吻了吻。
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“我想在這裡再和你結一次親。”星弈低聲說，“隨著苗寨的風俗結了親，那麼不管我們是不是漢人，若是有任何一方始亂終棄，若是有任何一方率先背離，若是有任何一方心裡有了別人，我們的押勾是會提著刀追殺幾千裡的。”
小鳳凰睜開眼瞅他。
星弈把臉伸過去，面無表情地看著他。
小鳳凰不知所以，他看著星弈湊近的臉，下意識地吧唧往上面親了一口。
星弈滿意地看了他一眼，而後道：“我只要你一個，你也只要我一個，好不好？”
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——給我點時間，我會學著愛上你，明白嗎？
小鳳凰愣了一會兒。
星弈又揉了揉他的頭，揉了好一會兒也沒放手，半晌後忽而喃喃道：“好像手感也不錯。”
小鳳凰抬頭問道：“啊？”
星弈道：“沒什麼。”
小鳳凰又開始亂動，好一會兒後才想起來自己要說什麼，認真道：“那你學東西快嗎？”
星弈看了他一會兒，同樣認真地回答道：“一般來說挺快的，但是這件事我也沒有經驗，也說不上要多久。”
小鳳凰趕緊道：“我不急的，你可以慢慢學。”
星弈伸手攬過他的腰，低笑道：“明明這麼急，非說不急。真的不急？”
他老早便看得一清二楚。金翅鳥告訴他小鳳凰為了買化形的符咒，花費了百萬靈石，賠掉了自己打工三百年的錢財；鳳凰明尊有意無意地提過小鳳凰“沒出息”的事，恨鐵不成鋼一般，說他是一隻沒出息的鳳凰。這是別人口中的。
還有他自己看見的，小鳳凰認認真真給他跳舞的模樣，小鳳凰拼了命都想化形的模樣，小鳳凰不畏懼他殺人不眨眼、無心無情的模樣，就像一隻雪白的小肥鳥，在夏日繁花中找到了一塊不合時宜存在的雪球，因為看上那雪球和自己的毛色一樣，把不是活物的雪球當成了另一只白羽毛的小圓球，即便是被凍著了，也要湊上去貼住，對著冰冰涼的東西捧出一腔心熱。
明明是那麼聰明的小東西，卻不知道自己喜歡上的人非他族類，不是一路人。
星弈不大懂這是為什麼。他也不懂那些有時在腦海中閃過的、幻象般的片段，似乎當不得真，但又格外真實。為此，他還懷疑自己有了入魔徵兆，以至於用自己的血煉化了幾樣神兵，只為瞧一瞧最後出來的東西，到底是代表了他一生坦蕩的神道，還是他一念之差之外的魔道。
他沒去過凡間，他可以確定。他化神前歷過三次劫，沒有一次是情劫，全部歷歷在冊，那九十道天雷的印記至今還存留在南天門後，南天門的華表由古戰場上的神石築成，湊近了仔細聽，還能聽出當年錚錚的刀兵聲響與萬山雷動。
他的小鳥撒謊成性，但他覺得，這事或許並不是小鳳凰誆騙他。
無非是學著去愛一個人，有什麼不可以呢？
選一個人當自己的帝后，那個人剛好是他養的小鳥，又有什麼不可以呢？
小鳳凰猶豫了一下，沮喪地承認了：“好吧，還是有那麼一點點急的。”
星弈把這個人形抱枕舒舒服服地壓進懷裡，道：“那不就結了，跟我沒什麼不好坦誠的。你是我養的小鳥，我也不會隨隨便便把你丟出去。”
小鳳凰抬起眼睛，一雙眼閃閃發亮。
星弈看著他的模樣，好似看見了一隻小胖鳥眨巴著烏黑的豆子眼瞅他的場景，沒忍住又笑了起來。以往他睡覺把小鳳凰松松地握在手心，翻身時小鳳凰會掉出來，而後自己敦敦地爬去他頭頂蹲著睡，而今換成了人，好像也……挺好？
他身前不再是一片空，忽而有這麼個不講道理的小家夥擠了進來，佔據了他的懷抱，伸手霸佔了他的手臂和脖頸，拼命給他塞了這樣一團暖融融的暖氣過來。一旦經歷過這種溫暖，再想起北天常年攜裹嚴寒的冬風，經常從被褥床榻的各個縫隙中鑽進來，星弈忽而就心思憊懶了起來，想著，就這樣罷。
這樣很好。
“你怎麼這麼壞。”他說。
小鳳凰疑惑地看著他。
星弈輕輕嘆了口氣：“變了人還跟小鳥一樣磨人，有沒有辦法平衡一點呢？”變了人形，惦念著小白糰子毛絨絨的溫柔觸感，可又捨不得懷裡這麼大一個少年人，他慎重思量著，原來自己臥榻上一直缺了這樣一個暖和的抱枕，若是早些知道，他就早點教小鳳凰化形了。
小鳳凰探頭問道：“你是說還是覺得我變小鳥時好一點嗎？”
星弈道：“也不是。”
小鳳凰道：“你喜歡小鳥的樣子就告訴我嘛，既然我即將成為你的帝后了，為你變幾個時辰的小鳥也是可以的，你看，我是不是很寵你？”
星弈還沒來得及阻止，就看見眼前的人“嘭”地一聲又變成了鳥型，被子底下陷下去一大塊，只剩下一顆毛絨絨的小圓球，在榻上敦敦地走來走去，而後往下一攤，小翅膀張開，小爪子也晾起來。
星弈：“……”
這顆圓球扭動了一會兒後，找到了舒服的姿勢，而後又想起了什麼似的：“微兼，這是我第一次在你被子裡睡覺，你說，你翻身時會不會把我壓扁啊？”
他認真琢磨起來：“要是壓扁了，算不算我減肥成功呢？”
星弈：“……”
他揉了揉太陽穴：“睡吧，我不會壓到你的。”
小鳳凰就扭動著挪了挪，差不多是滾了幾下，這才挨著星弈睡下了。星弈感到一個毛絨絨胖乎乎的小球貼了過來，就扒拉在他的手臂邊，還會隨著小鳳凰自己的呼吸慢慢地翕動，又小又軟，好像捏一下就會跟著啾啾叫一下的樣子。
星弈想來想去，自己懷裡陡然失去一個溫暖的熱源，似乎捏一下小圓球也不是不可以。
他動動手指，捏了捏小鳳凰。
小鳳凰果然“啾啾”了起來。他抗議道：“你又捏我！我本來要睡著了的！”
星弈又捏了一下。
小鳳凰又“啾啾啾”地叫了起來。
星弈拍了拍這顆球：“睡吧，下次沒有我的允許不要隨便變來變去，知道嗎？我沒有說你人形不好的意思，你什麼樣子我都喜歡。你這是妄測君意，要處罰的。”
想起小鳳凰前些天那套嗲裡嗲氣的說辭，他有樣學樣，補充了一句：“不過因為你是我養的小鳥，我特別允許你偶爾犯幾次這種錯，這次就不追究你，知道了嗎？”
小鳳凰：“好吧，你說得對，我不應該胡亂揣測夫君的意思，我認錯。晚安，夫君，啾啾啾啾啾。”他還唱了一段歌，好像十分喜滋滋的樣子。
星弈聽了他的話後，楞了一下。
揣測君意……是這個意思嗎？
星弈思考了一會兒後，懶得去計較，也跟他說了晚安：“啾。”
小鳳凰拿翅尖拍了拍他的手背，表示自己聽到了。
星弈閉上眼，手邊還是那團小球毛絨絨又溫暖的觸感，柔軟得讓人甚至不敢有片刻的動搖。於是這半夜他睡得很淺，醒醒睡睡，幾次想要翻身時都生生醒了過來，忍住了，怕壓著這只小胖鳥。
又是一夜未成眠。
作者有話要說： 二更大約在冬季（不）
在下午，啾啾啾。