兩人相對無言的沉默，被突然出現的季菲爸爸打斷。老六爸爸經營一家做棉鞋的小工廠，業務還算不錯，平時忙得不怎麼著家。今天他記掛著女兒出中考成績，提前從廠裡回來了。看見女兒的好朋友，笑著問兩人怎麼不去家裡呆著。
石嬌嬌趕緊擺手說要回去了。老六爸爸點點頭，追問道：“考得怎樣呢，你成績從小就比我們囡囡好得多。”石嬌嬌勉強笑道：“還行吧。”說完就扶起自相車，立刻跟父女二人道別。
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路邊的一排白樺樹長到了枝葉最茂密的時候，風吹過時，有綿延很久的沙沙聲。石嬌嬌好像第一次這麼清晰地聽到樹梢知了的叫聲，平時跟陳麗，有時還有老六，或者是同一時段放學的其他同學，一路上打打鬧鬧，也沒注意過知了早就在叫了。
腳踏車在下坡的時候自動向前滑行，石嬌嬌想到告別時老六跟在她爸爸後面垂頭喪氣的樣子；又想到在學校門口，夏蕾在馬路對面對著她們大聲叮囑的樣子；又看看車簍中的書袋裡有自己漂亮的成績單，而自己的成績單下面，是幫陳麗代領的初中畢業證書……
少女第一次對離別有這樣清晰的感受，就好像隔著一條清澈的河流，河的一邊有大眼睛的菲菲，有笑得溫暖的麗麗，有甩著馬尾辮的阿拉蕾，還有被她們圍在中間的天真的石嬌嬌；河的另一邊水天相接，一片虛無，那裡只有自己，那個自己眼裡含著期待和淚水，跟河對岸的“她們”揮手道別。
轉過身去，向未來跑去！石嬌嬌啊別回頭，回頭會發現“她們”越來越模糊，越來越透明，最終消失。所以，別回頭……
有著漂亮成績單的石嬌嬌回到家時，淚流滿面。媽媽早就下班回到家，她正在準備晚飯，聽到石嬌嬌停腳踏車的聲音，等不及炒好鍋裡的菜，就拿著鍋鏟迎接出來，婦人看見自己的女兒，滿臉全是從未見過的巨大悲傷。
“媽媽。”石嬌嬌帶著哭腔打了個招呼，石媽媽心裡立刻打翻了五味瓶，最壞的猜想立刻充盈了她的大腦：考砸了！做母親愛孩子的本能總先行在所有情緒之前，所以她什麼都沒有問，開心地對自己女兒交代，“晚飯馬上好了，你先看會兒電視。”
晚餐後石嬌嬌已經恢復過來了，擦擦嘴才發現媽媽一直欲言又止地看著自己，才恍然大悟。她拿出成績單，輕輕對母親說：“媽媽，我考得很好。”石媽媽來來回回看了好幾遍，最後對女兒說：“後天你爸爸來電話，他肯定比誰都高興。”
晚飯到睡覺前是夏日最最愜意的納涼時間。石嬌嬌來到陳麗家時，陳麗一大家子正在院子裡吃西瓜。石嬌嬌也被邀請坐到，放在院子中心的竹床上，吃西瓜，聽陳麗的大伯講有點嚇人的民間傳說。
家人進屋之後，陳麗整個人鋪展在竹床上，一隻腳蹺在石嬌嬌盤起的腿上，看看由石嬌嬌帶來，被自己隨手丟在床腳邊的袋子，問：“你看過了麼？”石嬌嬌在夜幕裡搖搖頭，“沒有。”“我們老班就這麼讓你領我的東西啊？”“他認得我，知道我們住得近關係好嘛。”
陳麗伸直四肢，在床上打了滾，“這下好咯，再也不用讀書啦。”石嬌嬌聽著這類似於慶賀的話，卻沒有聽出一丁點慶賀該有的開心。“麗麗，其實，現在還早。肯定有你喜歡上的學校的。”石嬌嬌小心翼翼地說。哪知陳麗一下坐起來，惡狠狠地說：“絕不會再讀了，等了這麼久就是等這一天。”
石嬌嬌深吸一口氣，抬頭看見北斗七星安靜地掛在天上。
“對了，二十八號夏蕾生日，請我們去她家呢！”“還有誰啊？”“菲菲啊，大概就我們四個吧。”“我不想去。”“為什麼啊？”“本來也沒多要好，怪怪的。”陳麗這麼快就要跟學校有關的一切保持距離了麼？
石嬌嬌著急地勸到：“去吧，她特別要我帶信給你，你不去，我怎麼跟她說啊？”“真的啊？”“嗯，隔著一條街喊著要我別忘記。”“哈哈，夏蕾這個人蠻好玩的。”“去吧！去吧！”“你先別高興，不能空手呢，肯定要準備禮物啊！”
夏蕾把兩人領進青磚黛瓦的老宅子裡，就聽到有人用別處的方言叫自己，“你倆先隨便轉，哪都可以玩兒啊，哈哈，我去一下。”“哎，東西放哪？”陳麗揚揚手裡的盒子，夏蕾說：“給我吧。”說著抱著兩人的禮物離開了。
要不是夏蕾從校門口的那個路口，帶著她倆七拐八拐地轉進來，陳麗跟石嬌嬌大概永遠也不會知道，擁擠陳舊的街道後面藏著這樣氣派的三進門院落。
兩人聽見許多人談笑的聲音從院子深處傳來，“你說就我們四個的呢，她家人再多，也不能有這麼熱鬧的聲音吧？”陳麗對石嬌嬌興師問罪，石嬌嬌自知理虧，故意一臉無辜地看著她。
正不可開交，一個五十多歲、富態的奶奶笑著出現在二人面前，“是蕾蕾中學的好朋友麼？”兩人對視一眼，點點頭。“我帶你去，蕾蕾的朋友們都在亭子裡呢！”兩人聞言跟了過去。
“天，她家院子裡居然有池塘！”陳麗在石嬌嬌耳邊驚呼。“就在那邊了，都是跟你們差不多的孩子，開開心心地玩啊。”老奶奶說著就要離開，石嬌嬌道謝，問道：“您是夏蕾的奶奶麼？”
老奶奶連連擺手，說：“本家奶奶早就去世啦，我是他們家幫傭。”說完就利落地走了，陳麗又看看亭子裡或坐或站，或談或笑的七八個少男少女，彎彎嘴對身邊的石嬌嬌說：“來的時候，巷子裡塞的那些轎車估計就是這些人家的。”
“知道她家有錢，沒想到有成這樣。”石嬌嬌自言自語，陳麗老神在在地點點頭，“人家也是外地人，看來過得好不好，跟不是不本地人沒什麼關係。”說著還不忘好奇地四處打量。
而她的無心之言就像一個耳光打在石嬌嬌臉上，從她有自我意識以來，所有人包括她自己都覺得，顛沛流離、離鄉背井是造成他們這些人窘境的最大原因，石嬌嬌甚至一直以此自顧自憐，穿著叫“可憐”的外衣自我保護。
見石嬌嬌站著不動，臉色一陣紅一陣白的，陳麗才意識到自己身邊還有個不一樣“外地人”，她趕緊推石嬌嬌一把，說：“啊呀，你知道我無心的，又不是說你。”石嬌嬌回過神來，翻翻白眼，“我就小心眼，嗷，我受傷了。”陳麗笑著要敲她腦袋。
石嬌嬌一把接住陳麗飛來的胳膊，往亭子那邊偏偏頭，“哎，一個人都不認識，看樣子也玩不到一塊，不如去跟夏蕾說下回去吧。”陳麗又看了一眼那群“非我族類”的同齡人，點點頭，跟石嬌嬌攜手順著來路返回。（未完待續）