黑夜之中，四下裡一切都是朦朦朧朧的，暗影中，一幢幢房屋看上去，好似一隻只潛伏的怪獸。
天上有雲朵飄過，月光也變得搖曳不定，愈發填了幾許幽暗。
喬冽拼命跑在長街上，雖然他極力的注意放輕腳步了，但四周實在太靜了，橐橐的聲音，聽上去，還是那麼的清晰。甚至，他感覺連自己的心跳聲都能聽的到。
前面不遠處就是目標了。一切出乎意料的順利，這讓喬冽緊張之餘，也多少有些遺憾。
自己不能像蕭大哥那般一個打八個，但是料理一個兩個的，想來也不會太難吧。
可惜，這幫王八蛋好像真的對自己完全沒興趣，從頭到尾，就愣是沒招呼過自己一下。他甚至注意到，對面那幫人在追蕭天的時候，有個似乎是頭領的人，臨去之際，還瞄了自己躲著的地兒一眼。只是也僅僅只是瞄了一眼，隨即便毫不猶豫的反身追了下去。
想到這兒，喬大少就忽然有種憤然的感覺。尼瑪的，難道老子的身份不夠尊貴？還是說世道什麼時候變了，天上的鳳凰反而不如雞了？
蕭大哥是英雄不假，但是畢竟從身份上來說，一個是衙門小吏，一個卻是堂堂國戚，當今貴妃之甥。從這個角度來說，把自己比作鳳凰，把蕭大哥比作雞，似乎也是說的過去的………
“恕罪恕罪，蕭大哥，小弟只是個比喻，只是個比喻，你若聽到了，大人大量，可莫要當真才好哈……..”
不知道為什麼，離著那祠堂越近，他這心裡忽然就無緣無故的緊張了起來。暗暗惱怒自己的沒出息，卻是怎麼也忍不住。腦子裡胡思亂想著，嘴上低聲嘟囔著，都是為了緩解這種緊張所致。
其實他不知道，他雖是紈絝，往日在京師裡也是混賬事沒少做。但是，這殺人放火的勾當，說實話，終歸還是頭一次。這要是不緊張，那才叫真的怪了呢。
心中忐忑著，那祠堂已然是到了眼前。深深吸口氣，待到砰砰跳的心平穩了些，這才舉步往後面小心的轉去。
裡面有微弱的燈火閃動，那是祠堂裡的長明燈。看來，這家祠堂應該不是一般人家的，否則，單就這長明燈就耗不起那銀子。
心中一邊胡亂想著，前面一扇小門赫然在目，這是祠堂的後門。喬大少雖然沒太多江湖經驗，但還是知道，做壞事走前門是不對的。這後門，才是壞人專用通道。
等到來到門前，不由的又是一喜。無他，這後門竟像是專門為他留的一樣，不但沒上閂，竟然還留了道縫兒。
鬼鬼祟祟的左右看看，見四下仍是一片寂寂，這才裝著膽子伸手推去。
吱呀——
一聲輕響響起，喬大少險險沒當場跳了起來。只覺得一顆心，砰砰的，如同要從嗓子裡蹦出來一般。
暗暗罵了自己一句沒出息，又再仔細留意了下四周，這才又小心的將門縫推開些，下一刻，一閃身，終是竄了進去。
眼前是一個小院，不大。也沒什麼大多佈置，只是幾個石凳和石桌擺著。畢竟嘛，這是祠堂。
往前走是二道門，進了二道門，裡面是個逼仄的迴廊，迎面一道照壁，再往前，就是正堂了。隱隱的燈火，就是從正堂上透出的。
喬冽走到這兒，總算是有些適應了。膽子也壯了不少，甚至還隱隱生出幾分興奮。要麼怎麼說，這人學壞實在是太簡單了。在蕭大都頭的影響下，好青年喬大少，明顯在朝著後世小說中描述的那個混世魔王發展了。
嗯嗯，那個混世魔王是道士，還有個號，叫“道清”。喬大少現在還沒那個號，也沒迷上道法，總算還有些個區別。
轉到正堂，抬眼先看見的，就是一溜兒的牌位。昏暗之中看不太清，似乎是什麼馬氏云云的。喬冽也沒放在心上，只顧著四下裡踅摸。
這放火也是技術活，不是說隨便拿火那麼一點就行了的。要知道，這個時代的建築，已經不是原始的草木結構了，很多地方，尤其像祠堂這種地方，磚瓦已是很普及的了。
所以，要想放起一把能引起人注意的大火，這引火之物，還有縱火點，也是要費一番思量和手腳的。
這祠堂不同於尋常住宅，一般住宅，後面是兩進，那前面至少也是兩進。正屋便處於中間位置，取的便是中正之意。
而祠堂則不同。因為是拜祭祖先的地方，便需要個相對寬敞的所在。尤其是一些稍具規模的家族，更是如此。
所以，一般祠堂的格局就是，前面多是只有一進，進來後就是個供人拜祭的廳堂。這個廳堂，一般都是外圍家人停留的位置，而真正的主事人和血親，自然是要進入中間這個擺放靈位的廳堂的。
古時候，拜祭祖先，祭祀之事乃是首選大事，絕容不得半分馬虎。所以，一旦舉行儀式，時間往往比較長。這就決定了，在外間大堂左右，多半會有些小屋子，分別作為廚房和柴房之類的使用。
喬冽要找的，就是看看這些廚房柴房的，裡面有沒有足夠的料夠他折騰。
“………..王兄，這是怎麼回事兒？除了咱們兄弟，你究竟還找了誰來？”
“哪有此事？這種事兒，若非信得過之人，我又怎放的下心？”
“哼，這卻是難說。說不定王大哥是覺得咱們兄弟盤子小，怕接不下這宗買賣，便多找了幾個盤子也是有的。不過，這醜話咱可說前頭了，無論最後誰定了盤兒，咱兄弟這邊的銀子卻是不能少的，這一點，王大哥還需仔細了。”
“你要我怎麼說才肯信？都說了沒有沒有，怎恁的鴰噪？王某與你兄弟相交多年，何時曾少過你們銀子了？”
“沒有那便最好………..”
“夠了，老二，王兄不是那樣的人，你就莫要多說了。”
一陣陣刻意壓低的語聲，斷斷續續的響起，讓正在小心靠過來的喬冽，頓時嚇了一跳，猛的一個虎跳，竄到屋角的暗影中，留心的聽了起來。
這祠堂裡竟然還有人，委實讓他大出意料之外。而且，只從剛剛那番對話中，他福至心靈，隱隱覺得，怕是所言之事，與今晚他和蕭天遇刺之事，脫不開干係。
屋子裡似乎只有三個人，從交談的語氣中，顯然其中兩人是兄弟倆，而另一人卻是整件事的主謀。喬冽心跳的厲害，不由的屏氣凝神，留神聽著。此時此刻，早將蕭天囑咐的放火求援一事忘諸腦後了……………
“…….這些人究竟是哪裡冒出來的？乖乖，手裡的傢伙可真不賴啊……….”
這是那個老二的聲音，隨即傳來一陣嘖嘖的咂嘴聲，喬冽甚至能想象的到，那老二此刻貪婪的模樣。
“嘿，此事只怕多半要大發了。以我之見，此番若是能不出手，便索性就此收手的好。”這卻是那位大哥在說話了。
聽的大哥的話，老二明顯有些急了，聲兒略略高了些，道：“老大，你怕他個鳥啊？誰也不知道咱兄弟的底子，屆時趁亂取了那姓蕭的腦袋，這買賣也就算是成了。到時候往城外一躲，誰能知道是你我做的？就算有人知道了，可是有咱大當家的威名擺在那兒，這京口地界上，難不成還有人敢有膽子去咱那兒搞事兒不成？”
老大聽的兄弟的話，不由的怒哼一聲，低罵道：“你嚷嚷個鬼！這終歸是族裡的祠堂，你就不怕驚了祖宗們？”
老二似是對那老大頗為忌憚，聽老大一發怒，頓時便沒了聲兒。
老大哼道：“我怕？我自然是怕的。你也不看看，這些人哪個是善類，嘿，可是在那姓蕭的手下，簡直如同殺雞宰羊一般。這才多大功夫，三四條性命就已經交代了。就憑你我二人，難道還能強了人家這一幫人去？至於說大當家的那邊，嘿，若是你還想活的長久些，就趁早把今個兒這事兒忘得乾乾淨淨才好。你該知道，大當家的可是明確說過的，姓蕭的這檔子事兒，咱們不碰。”
說到這兒，他似乎嘆了口氣，又再接著道：“若不是咱馬家被這鹽政折騰的，馬上面臨著破家的局面，我是怎麼也不會私下應了這差事的。王兄，你也莫怪我兄弟那話難聽，不管怎麼說，咱們違了大當家的令應了你，這一來是情分，這二來嘛，自然也是逼不得已。可這三嘛，咱這不也是等於提著腦袋在玩命嗎？你說對不？說一千道一萬，歸根結底，也還是為你王定拼的命，為你王定出氣，你說是不是？”
屋子裡幾人間的對答，喬冽在外聽的清清楚楚，只是始終猜不到，這夥人究竟是哪路神仙。直到此刻，終於是聽到了一個名字。
王定？！
喬大少只覺這名字似乎在哪兒聽過，但一時間，卻是怎麼也想不起來，不由的焦躁的抬手一拍腦袋。
只是他這忘情的一拍，卻是忘了眼前處的地兒。手臂落下時，好死不死的，正好袖子勾住了一捆碼好的乾柴。
但只聞刺啦一聲，先是清脆的裂帛之音響起，就在他一愣神之下，緊接著，卻是譁啦啦一陣大響，旁邊一整垛的，儲備的乾柴，頓時如小山般倒了下來。
這一下，別說屋中之人瞞不過了，就連附近幾戶離得近的人家都被驚動了，登時一片犬吠聲此起彼落的響起。
屋子裡的三人先是猛的一靜，但隨即便在轟的一聲響後，分別自三個方向跳了出來。
喬大少這會兒也早已反應過來，忙不迭的擺出架子，準備應敵。只是那袖子上、袍襟上，被柴火堆這麼一倒，不知被劃破了多少個口子，下襟上，此刻還猶自掛著一根乾柴，拖曳在地，正是要多狼狽就有多狼狽了。
只是這會兒，他卻委實顧不上什麼狼狽不狼狽了，抬頭看著對面蹦出的這三人，不由的那小心肝就是一顫。
對面這三人，那個手提著一把朴刀，緊緊盯住自己後路的，不用說就是那個王定了。
而正對面堵住自己的，那倆如同山魈也似的壯漢，只從一般無二的兇戾上便能看出，正是那被稱為老大老二的馬氏兄弟。
此刻這二人，手中也是各自挽著一把雪亮的解牛刀，另一手卻都擎著一張，幾乎有半人高的大盾。盾的面上刻著猙獰的鬼臉，厚有寸餘，整個盾的邊緣，卻又打磨的薄如利刃，在月色下，隱隱閃著淡藍色的光芒。
若是被這盾碰上，只怕立時就是斷腿折臂的下場，更不要說要是被砸上，喬大少估摸著，就憑自己這身板兒，捱上一下，就不說齏粉矣，也差不多成肉醬乎了。
他這打量對方，對面三人這會兒也在打量他。只是不同的是，喬大少看清人家的底細後，是腿肚子轉筋，暗暗叫苦不迭。而對面這三人看清他之後，卻是不由的相對一眼，都是大大的送了一口氣兒。
“嘿，我當是哪位高人，原來卻是縣尊大人的貴甥啊。嘖嘖，只是不知喬大公子，你如此身份，夤夜私闖民宅，究竟意欲何為啊？”
堵在後路的那個叫做王定的，在定了定神後，這才笑嘻嘻的將朴刀一擺，單手打個稽首笑道。
喬冽目光一掃，心中已是明白，今個兒只怕是絕難倖免了。除非有奇蹟發生，否則是休想囫圇著出去了。
他本是個混不吝的性子，先前一直緊張，那是對未知的一種天生反應罷了。然而，現在既然知道了得不著好了，那痞性兒可就遏制不住的爆了出來。
耳中聽的王定的調笑，不由的兩眼一翻，狠狠的吐了口唾沫，大罵道：“呸！民你媽的宅，分明是個賊窩，還想瞞騙你家少爺嗎？咦，你這賊潑才怎麼認得少爺？…………..啊喲，我想起來了，你是王定，你是那個被我蕭大哥趕出衙門的王定！怎麼，你居然還敢在這兒露頭，就不怕再被我蕭大哥看到嗎？”
王定原本笑盈盈的面龐，聽他毫不留情的揭了自己的瘡疤，不由的登時漲的通紅，那偽善的笑容也繃不住了，將手中朴刀一擺，怒聲道：“我……我怕他什麼！他此刻自身都難保了，明年今日就是他的死祭！小狗，原本咱們沒想怎麼著你，可你自己偏偏找死，這就怪不得咱們了，怪只怪你自己多事吧！”
口中喝著，對著一邊看戲的二馬使個眼色，唿哨一聲，縱身便向喬冽撲來。（未完待續）
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