杜中宵聽了花繡年輕人的話，一口酒差點沒噴出來。自己制車子，為朝廷為百姓造福，怎麼也成狗官了。從白波到三門的黃河穿行於群山之間，河道逼仄，而且河床是堅硬的花崗岩，是黃河航運最危險的河段之一。河中神、鬼、人三島，把河水分為三股，稱為神門、鬼門、人門。南邊的鬼門水流湍急，行不了船。中間的神門狹**仄，連船都容不下。惟有北邊的人門可以行船。
人門雖可行船，但水流過急，順流而下的時候，經常會舟毀人亡，被視為畏途。逆流而上，必須使用大量縴夫。而且這一段河道兩邊就是峭壁，沒有縴夫落腳之處，只能山上開路，縴夫在棧道上拉船。拉縴艱難，加上水流過急，稍有意外就舟毀人亡。這一段黃河航運的損耗驚人，最少三成的船毀在河裡。
西北戰起，為了向陝西路運送糧草，曾在南邊人工開挖了運河，航運條件改善了一段時間。但由於黃河水泥沙含量過高，運河沒幾年便就淤寨，只能繼續走人門。
航運條件再艱難，三門白波也是到陝西路代價最低的物資運輸方式。在這一段服役的縴夫，不下一萬人。與汴河比起來，條件更加艱苦。
河東路的大車流行起來，三門白波發運使很快便上奏，在黃河南岸整修道路，使用大車運貨，廢棄這一段的漕運。朝廷在河東路買了騾馬，備了一千輛大車，在去年秋天開好道路。道路修通，原來的縴夫和船工便就沒了用處，面臨到了跟汴河縴夫相同的境遇。
聽旁邊桌上三人義憤填膺地說著話，杜中宵不由想起來，歷史上學過的時候，歐洲工業革命初起時機器代替了人力，農夫砸機器的故事。現在的縴夫鬧事，可以說是在東方的翻版了。只是記不起來，歷史上火車的鐵軌剛剛鋪在這片古老土地上的時候，有沒有人去扒鐵軌。
不能怪縴夫愚昧，由於車船和大車的使用，他們確實面臨到了生計問題。中書和樞密院，沒有拉縴必要之後，只怕不會白白在他們身上耗費錢糧。這些人不是拿刀拿槍的禁軍，最大的可能，是把他們的軍號降格，錢糧減少。就如他們說的，跟在汴京歇冬的時候一樣，只花祿米，剋扣俸錢。
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三人一邊喝酒，一邊議論著將來的命運，越說越是覺得黯淡無光。
一個道：“春天來了，汴河就要開凍。明知道今年不用我們拉縴了，卻不見官府榜文，安排我們將來去處。如此對我們不聞不問，豈不讓人心焦！”
花繡年輕人道：“哥哥，你還猜不到那些狗官的心思麼？定然是等到冰化了，先讓我們回到各自拉縴的地方去。那些狗官雖然不管我們死活，卻格外在意自己的一身官袍。在京城裡處置我們，一個不好鬧將起來，他們吃不了兜著走。等到了地方，我們各自分散，還不是任他們處置！”
聽了這話，其餘兩人都點頭稱是。這話說得不錯，縴夫人在京城的時候，官府一直拖，肯定就是打的這樣主意。到了地方，離了京城，還不是任意處置。
點破了這一點，三人說話謹慎起來，壓低了聲音竊竊私語，不知說些什麼。
杜中宵喝了酒吃了肉，叫過小廝會了帳，起身出了小店。
雖然被罵狗官，杜中宵卻沒有跟這三人為難的心思。他們面臨實實在在的困難，罵兩句怎麼了，誰也不是泥人捏的。當然自己和韓絳做的沒錯，時代總是要向前發展的。要怪，就只能怪相關官員，不去想怎麼解決問題，只是一個拖字訣，想把事情糊弄過去。
這種事，動了別人的衣食，怎麼能夠拖得過去？拖得了一時，拖不了一世，後面終會出事。到時就怕真出事了，最後帽子扣到自己和韓絳頭上，那就冤枉死了。
想到這裡，杜中宵露出笑意。既然碰上了，為什麼不解決這件事呢？這幾天，一直為朝廷讓自己以文換武煩惱。如果藉著此事，自己主動請纓，繼續做文官豈不是好？
越想越是如此。回到客棧，杜中宵立即寫了一封奏章，說了縴夫面臨的困難，朝廷如果應對不當可能會出現的危機。最後，建議把各處裁減下來的縴夫，安置在周邊幾路閒田，屯墾開荒。
周邊幾路，京東路和河北路人口稠密，是繁華之地，閒田不多。陝西路關中地區一樣，周邊山地又不適合開荒。惟有京西路和兩淮的一部分地區，由於歷史原因，有大量荒地。當然，向南還有荊湖路，此時還沒有開發，也是開荒的好地方。
安置這麼多人口，最合適的就是以唐州、鄧州為中心，以南陽盆地為主，兼及襄陽。這一帶土地肥沃，氣候條件優越，開發歷史悠久，是傳統上的農業發達地區。只是由於晚唐五代戰亂，土地拋荒，人口逃散，出現了大量的無人區。
為免再出現誤會，杜中宵再次毛遂自薦，原意去做這件事。不管是以什麼名義，反正不會以武官的身份。哪怕是朝廷別派大臣主持，自己從旁協助也好。
作為館職，便是有這一個好處，可以隨便對政事發表意見。不像其他職事官，說得多了，不定一個越職言事的大帽子扣下來。
等了一天，上朝的日子，杜中宵把自己的奏章送了上去，便安心等待。
奏章由通進銀臺司統一處理，並不是所有的都會送進宮去，有的直接送交相關衙門了。就是要送進宮去的，也不知道要多少時間。送進去之後，還有尚書內省的女官，不一定全都由皇帝過目。
不過杜中宵新在貝州城立了功，兩府重視，皇帝在意，奏章沒有停滯，就先到了政事堂，接著就到了皇帝趙禎的案前。
第二天不上朝，宰執大臣便殿議事，杜中宵的奏章便就被提了起來。
年前張堯佐回京接替明鎬，權知開封府，看了趙禎傳下來的杜中宵奏章，捧笏道：“陛下，杜學士奏章所說，句句是實。自年後汴河用車船，要裁減縴夫的訊息傳了出去，在京歇冬的縴夫便不住鬧事。他們聽說車船是本府推官韓絳所制，日日堵在他家門口，要生事端。為了防止意外，韓絳已經在家歇了月餘時間，不到府視事。為了防這些縴夫生事，開封府費了無數力氣。”
陳執中道：“此事是實。在京的縴夫有兩萬多人，一旦鬧將起來，可比貝州王則之亂更加麻煩。為防意外，一直沒有揭榜裁撤。只等著汴河冰消，這些人回到駐地，再從容想辦法。”