玄乾國已是透著夏季的炎熱，掛在柳梢的蟬沒精打采的鳴著，荷塘裡的荷葉連成一片碧綠的清涼，嫣紅的荷花亭亭玉立在圓葉之上，早有蜻蜓立上頭。荷葉下面的錦鯉來回穿梭，無比快活。
帶著荷香的清風一直送著涼爽送進乾元殿，花鏡緣站在御桌旁邊目光憂慮，看著認真批閱奏摺連頭也不抬的皇上，著實心疼。綰姨端著一碗荷葉粥從內殿走出來，清香飄滿整個大殿，那粥透著喜人的淺綠色，一看便是清涼下火的佳物。
花鏡緣看到上官綰綰過來，拱手對百里牧雲說道：“皇上，您已經一宿沒睡了，要不先歇會兒喝碗粥吧。”
百里牧雲手一伸，掌心向上在半空，上官綰綰便明白過來，嘆了口氣，將粥碗放在他手心上，看他一口喝盡，只怕連喝的是什麼東西，那是個什麼味道都不知道。接過空碗，上官綰綰使了個眼色示意花鏡緣跟出來。
“皇上再這麼下去，只怕真的熬不住了。”上官綰綰無不擔憂地說道。
“我也知道，可是我們又有辦法呢？他這樣一日只睡兩個時辰，吃得又少，臉上瘦得連骨頭都看得見了。”花鏡緣負手，與上官綰綰走在林蔭小道，夏天裡難得有這樣的涼爽的地方，連焦躁的心情也平靜了很多。
“誰能想得到，那墨……那姑娘對皇上竟有這麼大的影響？”上官綰綰嘆道。
“想當年你發覺不對，給她吃那避孕的藥丸，倒是做對了。”原來當初雖後宮殘酷，但百里牧雲對墨兮仍是抱了一絲期房，期房她能懷上龍種，故而本是要上官綰綰將那避子丸拿去扔掉，哪知上官綰綰覺得墨兮太過聰明，又絕非容易控制之輩，不願冒險，還是讓墨兮吃了下去。
“其實如果她真的對皇上無意，自己也不會願意懷上子嗣的，這些事我們都不過是在空想。”花鏡緣說，他與上官綰綰不同，上官綰綰只在後宮中見識了墨兮的聰明與智慧，而花鏡緣卻是在前線看到了墨兮的睿智與手段，她不是一般的女人，從一開始，他們就小覷了她。
“說起這個，前些日子珥玉又託人帶話給我，說有事要求見皇上，這丫頭倒是一片忠心，只是……唉……”上官綰綰坐在涼亭的石凳上，靠在桌沿，珥玉是個好姑娘，只可惜跟錯了主子。
自皇上從廊城回來，大開殺戒，著令林木樨與王伯瀚徹查玄乾可疑之人，第一個查的地方便是國都鄴京！影子雖已撤走了大量人手，但關鍵之處的幾個暗子卻仍保留著，這一次可謂是被百里牧雲連根拔起。
陶赫交給百里牧雲一份花名冊，上面記載著影子的藏身之所，以及各城主要的聯系人，還有他們常用的聯絡方式，再憑著林木樨多年的經驗，要順藤摸瓜並不是難事，這其中有高官厚實祿的朝中大官，有聲名顯赫的商界巨賈，還有一些看起來平凡無奇的普通百姓，細查之下，竟足足有上百之數，這才僅僅是鄴京而已。
而這些人中，金子心自然難以逃脫。
許是經歷了墨兮的背叛，百里牧雲對金子心的身份被揭露，已經不怎麼起波瀾，所以那日她被綁了來跪在百里牧雲腳下，百里牧雲只微微抬了眼，淡淡說道：“押入天牢，聽候發落。”
這一候便是半年之久，整整半年金子心都只被關在暗無天日的天牢裡，沒有任何其它的命令。而其它那些人，無一不是沒收家產，凌遲處死，家人充宮為奴等下場。唯有金子心，像是被忘記了似的。而與金子心作伴的只有一個人，珥玉。
珥玉之前是墨兮的貼身侍女，墨兮出事之後，雖礙於國威不能四處宣揚，但對一個小小的宮女以制裁卻是不引人注目的。也不知是有意還是無意，珥玉與金子心被關在一人牢房裡，但兩人整整半年，沒有說過幾句話，只彼此警惕地看著對方。應該說，珥玉警惕害怕著金子心。
珥玉求遍了天牢裡的獄卒，求他們讓傳個話，讓上官綰綰來天牢一次，有重要的事情要稟告。可是每一次這些都只是嫌棄地踹開她：“好個不知死活的賤婦，腦袋都要丟了，還想著攀附！”
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上官綰綰在宮中頗有地位，在百里牧雲徹底掌權之後，他便將整個皇宮的雜事交給她打理，這本是大內太監總管的事，但之前花鏡緣這大內總管已是不可能再穿回太監服了，只好讓上官綰綰來接手。她極是出色，不過短短數月，整個皇宮都重新煥發了活力，不再有往日裡那陰沉沉的壓抑。
所以，那些看守牢房的獄卒只當珥玉是要替自己地求情，巴結上官綰綰放了她，卻不知，她是真的有一腔的話的要說。
花鏡緣看著上官綰綰柳眉微斂，鬱結不已，伸出雙手在她肩上捏了起來，力道剛好，不輕不重，似乎他已這樣做了很多次了一樣。上官綰綰微微一愣，他們已多久未曾這般親暱過了？好像快十多年了吧，自那年入宮伊始，他們二人都真正明白了什麼是身不由己。
“老花。”上官綰綰喚道，花鏡緣的雙手突然一滯，有多少年沒聽到她這樣叫自己了？那樣那個年芳十八，嬌嫩水靈的綰兒，如此已徐娘半老，他們錯過了多少光陰和年華？
“綰兒？”花鏡緣滯住的手，重新捏動，一下一下，情意飽滿，低頭看著青絲藏白髮，莫明心酸。
“尋個機會將那珥玉放出來吧，挺好的姑娘。”上官綰綰說道，她對珥玉還是極喜歡的，當年在永壽宮一起服侍尚還是貴妃的墨兮時，她那股子機靈勁兒，像極了年輕時的自己。想到此處，更加不忍那麼年輕的一個小姑娘，就白白搭了一條命進去。
“難啊，你也知道皇上現在連看見永壽宮都繞著走，哪裡還敢問他放人？”
上官綰綰聽了，只心底一嘆。