第一章 誓言 （二 下）
他的刀掛在馬鞍下，他的盒子炮也掛在那，就這樣整個人赤手空拳，笑呵呵地迎了上來，彷彿對面騎在馬背上的是自己就別重逢的親兄弟。這個熱情得有些出格的舉動，無疑再一次超出了周黑碳的意料，整個人差點沒僵在馬鞍子上，直到眼睛裡已經能看到入雲龍臉上深深隱藏著的驕傲，才像受了刺激一般朝子身後的衛兵們喊道，“都愣著幹什麼，還不趕緊給我下馬！難道等著紅鬍子親自出來為你們拉韁繩麼？！”
“是！”不小心受了無妄之災的警衛們委委屈屈地答應了一聲，紛紛蹁腿兒從馬背上跳下來，在距離周黑碳兩米遠的左右兩側位置整隊成列。彷彿要跟張松齡所帶的游擊隊戰士較勁兒一般，個個都將身體挺的筆直。
藉著呵斥手下的機會，周黑碳臉上也迅速堆起一團微笑。一邊跳下馬背快步迎向趙天龍，一邊在嘴裡大聲打著哈哈：“哎呀，龍哥，你這是太客氣了，咱們兄弟誰跟誰啊，還用擺這陣仗迎接麼？”
“應該的，應該的，交情歸交情，應該的禮數卻不能少。再說，黑子你現在也不比從前了，堂堂政府軍大營長，卻不顧身份頂風冒雪來看我這老朋友，我要是一點兒表示都沒有，還算事麼？”趙天龍一把將周黑碳拉入懷中，狠狠抱了抱，熱烈歡迎。
周黑碳被勒得差點喘不過氣來，但是更令他堵得難受的，卻是趙天龍話語裡邊冷冰冰的尊敬。二人以前雖然一見面總免不了唇槍舌劍，但那都屬於好朋友之間的感情交流，彼此之間並沒什麼真正的隔閡。而現在，趙天龍的禮貌卻如同冰塊一樣，橫亙在了兩個人之間，雖然此刻兩人的胳膊都緊緊抱著對方的肩膀。
“龍哥，你再這樣說，我可真生氣了！”周黑碳用力掙扎了一下，從趙天龍的懷抱中脫身出來，皺著眉頭抗議。
“別，可真別！我今天特地在紅隊面前請了將令出來接你，如果你連游擊隊的大門都不進轉身就走的話，你讓入雲龍這張臉往哪擱！上馬，上馬，上馬，紅隊他們這會兒估計把酒都燙上了，咱們哥倆回去好好喝幾碗！”趙天龍甭看先前跟張松齡商量的挺好，真正開始執行時，心裡卻也覺得說不出得彆扭。僵硬地堆著假笑，摟緊周黑碳的肩膀，將他朝戰馬旁邊推。
周黑碳憋得兩眼冒火，偏偏心裡頭裝著事情，不能現在就將臉撕破。只好喘著粗氣重新跳上了坐騎，臨催動戰馬前，卻又突然計上心來，聳聳肩膀，冷笑著說道：“酒我今天肯定是要跟你喝上一頓的，不過，我身後可不止眼前這幾十個人。還有兩百多弟兄在後邊的，都敞開了肚子喝，你入雲龍招待得起麼？”
“既然來了，就都是朋友！”趙天龍裝得太難受，索性不裝了。雙手抱在胸前，衝著周黑碳身後的警衛大咧咧地作揖，“咱游擊隊雖然窮，幾百斤酒還是供得起的。都裡邊請，趕緊營地裡邊請。待會兒我們紅隊會親自舉杯，給大夥接風洗塵！”
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這一下，效果居然比先前裝腔作勢還要好。周黑碳身邊的警衛們雖然個個軍裝筆挺，骨子裡的江湖氣卻依舊沒能完全脫除。見入雲龍居然折節向自己作揖，連忙收起架勢，在馬背上抱拳相還。“不敢，不敢，哪敢勞動龍爺和紅爺！”“折殺了，折殺了，龍爺您真的折殺我們了！”
一片客套聲中，周黑碳悄悄地皺了下眉頭，催動坐騎，緩緩走向帶隊迎接自己的張松齡。從雙方碰面到現在，一直是趙天龍出面招呼他，張松齡和他身邊的兩小隊騎兵，就像被風雪凍僵了般，保持著敬禮的姿勢一動未動。這讓他心裡覺得非常彆扭，同時又覺得好生羨慕。同樣是當兵的，人家張松齡帶出來的這些就像木頭做的人偶一般，上司要怎麼動就怎麼動，從來不會自己擅作主張。而自己身邊的那些笨家夥，才裝了一小會兒人樣就裝不下去了，居然敢當著自己這個營長的面兒，跟趙天龍噓寒問暖了起來。就好像他們還是一群快意恩仇的江湖馬賊，根本沒受過任何正規訓練一般。
帶著幾分較勁兒的心思，周黑炭也將套著黑皮手套的雙手抱在了胸前，大笑著朝張松齡和他身體兩側列隊的遊擊隊員們致意，“哎呀，這大冷天的，可真辛苦弟兄們了！張老弟，你也真是，出來接我就接我了，何必搞這麼大陣仗？！”
沒有人回應他的問候，遊擊隊員們依舊穩穩地將馬刀舉在胸前，刀尖與鼻尖持平，用目光向遠道而來的貴賓致敬。人和馬都沉穩如山，任外邊多大的風暴都無法吹動分毫。
周黑碳的笑容立刻就僵在了臉上，繼續向前走也不是，停下來等著入雲龍幫忙解圍也不是，一時間，從頭到腳寫滿了尷尬。
“禮畢！”直到周黑碳的臉的笑疼了，耳畔終於傳來了張松齡的大喝。緊跟著，眾遊擊戰士齊刷刷將哥薩克軍刀壓低，衝著周黑碳的腳邊用力指了兩指，然後才用統一的步調插回了馬鞍下，挺著胸等待自家隊長的下一個命令。
“給周營長帶路，歡迎他來游擊隊做客！”張松齡滿意地點點頭，衝隊員們大聲吩咐。然後換了幅面孔，熱情地向周黑碳打起了招呼，“黑子，你可來了。我一直盼著你來呢！怎麼樣，路上還算順利麼？”
“來晚了，來晚了！老哥我真的來晚了！”被趙天龍捧上天去風言風語地給“刮”了這麼長時間，周黑碳總算聽到了一句真正的暖和話，臉上的表情立刻生動了起來，在馬背上拱著手回應。
“不晚，不晚，你只要心裡還裝著我們這些朋友，什麼時候來都不晚！”張松齡笑了笑，側身避開周黑碳的揖，順便做了個請的手勢，“來，讓我給你帶路。紅隊原本要親自出門來迎接你的，但是考慮到他老人家年紀大了，我跟龍哥兩個就.......”
“接什麼接，咱們兄弟誰到誰那，還不跟進了自己家一般！一起走，一起走，已經有些日子沒在碰面兒了，說實話，我還真挺惦記你們的！”周黑碳擺擺手，笑著呼應。雙腿再度催動坐騎，與張松齡並轡而行。
“我也一直記得去年跟你周黑炭並肩而戰的那些日子！”張松齡回過頭看了一眼後面跟上來的入雲龍，然後笑呵呵地寒暄。
“是啊，那幾仗，打得可真叫刺激！”周黑碳的臉上立刻湧現了幾分留戀的表情，嘆了口氣，回應的話語裡帶著難掩的失落，“只可惜後來咱們兩方都忙著各自的事情，走動就越來越少了。直到你們游擊隊遇上那麼大的事情，我，唉，我居然陰差陽錯的成了旁觀者，連半點兒忙都沒幫上！唉！”
“今後合作的日子不是長著呢麼？！再說了，你那麼大的基業，還能保證沒個大事小情的。”聽周黑碳這麼快就主動提起了夏末時的失約，張松齡微微覺得有些意外，笑了笑，低聲安慰。
“是啊，原來天天盼著謀個出身，連做夢都是光宗耀祖。現在終於安頓下來了，呵呵，這手邊的事情呢，卻又亂得像鍋粥一般！比起沒安頓下來之前，半點兒都沒少！”聽張松齡如此通情達理，周黑碳心裡的感慨愈發多了起來，搖了搖頭，悻然說道。
“那是你老哥還沒習慣!”張松齡原本就不擅長繞著彎說話，此刻感覺到周黑炭的情緒，便愈發直來直去，“有婆婆和沒婆婆管的日子，當然不一樣。以前你是自己一拍腦袋就能做出決定，現在卻要考慮各方的反應。不過呢，這話又說回來，有個人管著，總比繼續當綠林豪傑強。至少糧草彈藥方面，解決起來相對容易些不是！”
“那倒是，端誰的碗，受誰的制，古往今來，到哪都這樣！”周黑碳再度輕輕點頭，深以張松齡的話為然。
“你就別裝了！”趙天龍策馬從背後追上來，看著周黑碳筆挺的將校呢軍裝連連搖頭，“這麼漂亮的少校軍裝都穿身上了，還裝什麼孫子！怎麼樣，現在你周黑子那，媒人都把營門給擠爆了吧？！娶了幾房姨太太了，什麼時候抱著兒子給你爹去燒香去！”
“你！”周黑炭的臉色又難看了起來，瞪著入雲龍，兩眼冒火，“你嘴裡能不能吐出顆象牙來給我看看啊，我怎麼得罪你了，見了面兒連句話都不肯好好說！”
“吐不出來，真的吐不出來！”趙天龍聳肩冷笑，滿臉嘲諷，“象牙這麼貴重的東西，我嘴裡可是沒有。要不，你周營長先吐一根出來給我看看？！”
“你....”周黑炭氣得轉過身去，不肯再與趙天龍的目光想接。張松齡見狀，趕緊出面替雙方打圓場，“龍哥是很久不見你，想得厲害了！所以說話才沒邊沒沿的！黑子，你別往心裡頭去！”
“我不跟這糙人一般見識！”周黑碳地朝地上吐了口吐沫，很恨地回應。
“這就對了！朋友麼，誰還能跟誰較真兒！”張松齡笑了笑，繼續出言緩和雙方之間的關係。
這與事先他跟趙天龍商定的角色，相差甚遠。事實上，由於做戲能力有限，即便是趙天龍本人，也沒能完全按照商定的劇本來表演。然而在無意之間，兄弟兩個卻一個變成了大半個白臉，一個做了小半個的紅臉，卻也配合得嚴絲合縫。
三人談談說說，不知不覺中，就來到了營地入口。紅鬍子早就帶人在裡邊點起了幾十堆篝火，將整個營地烤得霧氣蒸騰，暖風拂面，宛若是一個世外桃源。
見到帶著游擊隊骨幹親自接到門口的紅鬍子，周黑碳臉上剛剛舒緩的表情，頃刻間又變得不自然了起來。沒等對方開口說話，立刻滾鞍下馬，快走幾步，衝著紅鬍子就是一個長揖，“紅爺，周黑碳家裡頭出了事情，上次戰鬥未能及時趕過來支援你。現在，向你登門請罪來了！”
“請什麼罪，黑子，你這話從何說起？”這回，輪到紅鬍子腦子發懵了。滿臉錯愕地看著在自己面前躬著身子不肯直腰的周黑碳，一時間，竟然忘了伸手將攙扶起來。
“黑子，你這麼說，可就真是見外了啊！”還是張松齡反應快，緊跟著周黑碳的身影跳下坐騎，快步追上來，雙手將他後腰摟住，“在接你的路上，龍哥早就替你辯解過了，說你可能是另有苦衷！”
“我不是另有苦衷，我是，我是被小人所害啊！”周黑碳掙扎了兩下沒掙開，只好順勢直起腰，滿臉痛苦地向紅鬍子解釋，“龍哥他今天為什麼這樣對我，其實我自己心裡頭跟明鏡似的。這事，這事兒要說怪不得別人，要怪，就怪我周黑碳瞎了眼睛！”
“怎麼，趙天龍剛才故意招惹你了？”紅鬍子的眼睛一豎，把頭轉向趙天龍，就要開口呵斥。
周黑碳見狀，趕緊用身體將他的目光擋住，然後一邊擺著手，一邊繼續補充，“不怪龍哥，不怪龍哥，是我失約在先。他看不起我，也是應該的。紅爺，廢話我就不多說了。我帶來了一樣東西，看了你就知道了！”
說罷，一把推開身邊張松齡，扭頭就往自己的坐騎旁走。三步兩步來到馬鞍旁邊，伸手馬鞍後扯下來一個包了鐵皮的盒子，“嘭！”地一聲開啟，雙手捧著重新返回到紅鬍子面前，“龍爺，你給我發的求援電報，我根本沒收到！這小子先跟我說是電臺出了問題，我一個大老粗，也整不明白電臺怎麼早不出毛病，晚不出毛病，偏偏那幾天就拉了稀。後來又接連發生了好幾樁怪事，自己暗中查探，才發現這小子早就跟日本鬼子搭上了線。他的人頭我已經替你砍下來了，至於我自己，是該按江湖規矩三刀六洞，還是按軍中規矩綁起來槍斃，紅爺你說了算，我周黑碳絕不皺一下眉頭！！”
“啊！”這番話，再度出乎所有人意料。非但紅鬍子被打了措手不及，就連一向對周黑碳最有信心的趙天龍，也愣在了當場。
張松齡也被突然發生的變故震得眼前金星亂冒，不知道該做些什麼好。茫然間，目光掃到了周黑碳雙手捧著的木頭盒子中，只見裡邊的面孔與自己一樣年青，嘴巴半張著，依稀在發出驚歎，“啊——！”