“你說，朕應該怎麼賞你呢？”
“足足五州之地！此前，聽到這個訊息時，若非蔡卿與蘇卿言之鑿鑿，再三確認，朕還以為是在做夢……”
“你真的驚到朕了……朕便是做夢，都沒夢到這個結果！”
御書房內，不斷摩挲著手中的恆國國書，老皇帝面色很是複雜，頗為感慨地望著方林。
他不是不高興，而是已經超出了高興的範疇，覺得有些不真實了。
這五州之地，雖原是大周所有，卻已然被恆奪了去，此番收復，便是開疆擴土。
與恆國成功聯盟，恆國從此不再欺壓大周，便是發展興旺之前兆。
又得了恆國的國書與賠款，恆帝變相低頭，著實出了以往的心中惡氣。
他忽然意識到，這以往壓在他心中的幾座大山，竟當真畢其功於一役，全都解決了！
而這一切，皆是因為站在他跟前的這個，看著還尤帶著些許稚氣的年輕人。
這個由他親自發掘出來，親自決定重用，很快更是他孫女婿的年輕人！
方林這小子，當真是個人才啊，簡直是上天送給朕最好的禮物！
重用他，亦是朕最近這些年，作出的最正確的決定！
心裡想的這些話，老皇帝自然是不會說出來的，不過從他的眼神裡，方林倒也能察覺到那麼一絲味道，哪怕他那滿是皺紋的面部，其實並沒有展露出什麼明顯喜色。
這裡又沒外人，就別端著了，想樂就樂吧，我都聽說了，昨夜你老人家恨不得笑岔了氣……方林心中暗笑，亦沒有展露出來，搖頭道：“臣不過是奉旨辦事罷了，無需賞賜。”
“最多也就是一不小心，超額完成了您的吩咐，將成果一下子翻了十多倍罷了，真的不需要賞賜。”
“那奉天司副指揮使一職，臣也不需要。”
“還有諸如什麼伯爵、侯爵之類的虛銜，臣更是嗤之以鼻！”
“哈哈哈哈！”老皇帝忍不住大笑，斥罵道，“伯爵便罷了，你還想連越兩級，直接封侯不成？你倒是想得美！”
說到這裡，老皇帝又是好笑又是好氣，搖頭不已，“朕還是第一次見你這般要好處的……混賬東西！”
“沒啊，臣說的可都是不要啊。”方林故作委屈道。
“行了，莫要裝模作樣，伯爵給你，奉天司副指揮使也給你，莫要再聒噪。”老皇帝笑罵道，頓了頓，又主動解釋道，“不管是周恆聯盟也好，還是這五州之地也罷，眼下都是秘密，無法公之於眾，朕要賞你，也只能以平定江北之亂為由賞你。”
“而這事雖亦是大事，卻也不至於達到直接封侯的程度，太過了，朕若是強行封賞，結果便會與月華一樣，質疑之聲不絕於耳，反倒好事成了壞事。”
“陛下怎麼還當真了，臣開玩笑的。”方林嘿笑，“爵位這玩意兒樹大招風得很，也沒什麼實際好處，臣上次還得罪了那幫子御史，這不是送給他們罵麼？不要不要，只一個奉天司副指揮使便行了……先宣告，臣這可不是要官，而是為了更好地為君分憂！”他義正嚴詞道。
“對了，說到奉天司，臣想問，宗老大人可曾康復？”
“怎麼，若是他未康復，一個副指揮使你還不夠，想要做總指揮使？”老皇帝故意道。
“天地良心，臣真是關心老大人安危！”方林叫屈道。
“你怎麼還當真了，朕開玩笑的。”
方林：“……”
你可真是小心眼啊……
這就要報復回來是吧……方林很是無語，卻也只能苦笑，等待下文。
老皇帝不再逗他，說道：“放心吧，他已甦醒，正在靜養，朕估摸著待三月份左右，便可以下床了。”
“三月份？！”方林驚異，“眼下才一月半啊……他那般修為，竟要臥床月餘才能下地？！”
“你以為呢？”老皇帝點頭道，“他是被與朕一樣的偽聖所傷，且對方下手極狠，能活著回來，已是萬幸了。”
“原來如此……”方林點頭，露出凝重之色。
就連宗元這樣的資深絕世，出去一趟都落得這般下場，外面著實有些危險啊……看來，在相當長的一段時間內，老皇帝的庇護還是很重要的。
“那看來不能前去探望了……待什麼時候能夠探訪，您知會臣一聲，臣再去探望。”
“嗯，總算你有心了，倒也不枉宗元一直對你頗為照拂。”
“這是自然，宗大人對臣的照拂，還有陛下對臣的愛護與器重，臣全都記在了心裡。”
“行了，別跟朕來這套。”老皇帝揮手，“說得好聽，還不是在打朕孫女的主意？”
“朕告訴你，正月宮裡事情多，月華剛剛冊封沒多久，各種禮節與規矩，且有得學呢，她沒空見你，你給朕滾回家去，待過了正月再來。”
方林：“……”
你就是這麼對待功臣的是吧？
“不是，臣不進後宮，去御花園轉轉行不行？”他苦著臉道。
“不行！回去沐浴更衣，稍作一番打扮，在家等著接旨。”老皇帝眼裡閃過一抹笑意，仍舊瞪眼道。
我就知道，老東西肯定要在這事上面做文章……你狠！
方林無奈，只能點頭，有氣無力道：“臣告退。”
走到一半，復又返身問道：“對了陛下，那前線的事情……可還要我回去督軍？”
“不必了，國書都給了，恆帝便再也無法反悔，前線那邊，一切自然水到渠成，按部就班即可，你便無需親自過去了。”老皇帝擺手道，“至於前線主事者，那許均不是在麼？便繼續讓他負責。”
“他啊……”方林面有難色，猶豫道，“可是臣答應了帶他回京，您不知道，他那老丈人簡直成了他的一塊心病……這段時日，他確實盡心盡力，幫了臣很多，最好還是別讓臣食言而肥了吧……？”
“罷了，你既承諾了他，那便讓他回來。”老皇帝點頭，詢問道，“那你說前線主事者由誰擔任？”
“不是要抽調人手，組建與恆的接洽團隊麼，便讓接洽團隊過去主事可行？”方林沉吟道，“臣將程凡和李清兩個超凡鬼魅留在了前線，不若將他們兩個也加入接洽團隊？另，戎晉他們五個副山主也都留在了那裡，反正前線只是演戲，想來不會出什麼亂子。”
“可。”老皇帝點頭，“那便按你的意思便是。”
“謝陛下！”方林躬身道。
雖然故意不讓自己見未來老婆這一點非常惡趣味，但老皇帝對自己確實是給出最大限度的信任與尊重了，這一點，方林覺得還是挺暖心的。
“謝什麼，朕只是不想你將前線諸事甩個乾乾淨淨罷了，朕告訴你，別想偷懶，出了問題，還得是你去負責解決。”
“臣，謝謝您……”
算了，收回剛才的狗屁暖心！
“行了，去吧，這些天確實辛苦了，回去歇息吧。”
“真的辛苦，臣現在只想回家睡大覺……”
“去吧，既然如此，朕明日再下旨，今日你先好好休息一番。”
“多謝陛下體諒，臣先告退。”
方林帶著既期待又遺憾的複雜心情離開了皇宮。
期待是雖然老皇帝已經發話，但具體如何封賞，還要看接下來的聖旨到底怎麼說。
遺憾自然是仍舊沒有見到周念薇，算起來，當真已經將近一個月不見了，坦白講，這段時日，尤其是最近這段時日，這丫頭跑進他夢裡的頻率是越來越高了。
過年那天，她那盛裝打扮之後的模樣，一直驚豔到了如今，仍在他腦海中揮之不去，也讓他知道，哥們到底還是栽了……早知如此，早就該拿下了！
希望老皇帝做個人，過了正月，就別再整什麼么蛾子了！
他不知道的是，他剛一離去，御書房內，長公主便從側邊的屏風後走出，望向老皇帝，皺眉道：“父皇，兒臣不是與您說好了麼？您怎麼還是將奉天司副指揮使給他了……您真不怕將他累壞麼？”
“這可是他自己要的，可怪不得朕。”
長公主噎了一下，很是無語道：“他又不知中土鬼魅遷徙之事……您為何不告訴他？”
“朕還不是體諒他，知道他辛苦，便讓他先放鬆幾日。”老皇帝擺手道，“行了，你莫要插手了，玉不琢不成器，他這個年紀，最是需要鍛鍊，放心，朕有分寸。”
“可是，您也得為念薇考慮啊……”長公主不忿道，“真是一波未平，一波又起！楚晉那邊還沒解決，鬼潮又來了！”
“沒辦法。”老皇帝嘆息道，“中土妖族勢大，鬼魅被逼得遷徙，東南西北四域，哪一域都別想獨善其身……根據南方來信，北域已然有大量鬼魅進入，而我大周又地處北域偏南，前方無強國阻擋，無盡鬼潮，要不了多久便會蔓延至我大周境內……朕也很心煩！”
長公主皺眉道：“這般事態，方林若是當了這奉天司副指揮使，怕是又要日夜不休，四處奔波了……關鍵是，這此鬼患，可謂空前，何時是個頭？這般下去，他與念薇何時才能修成正果……女兒求父皇再……”
“夠了。”老皇帝打斷，聲音嚴厲了起來，“朕是太寵你了，讓你這般沒有分寸！作為長公主，你當清楚，方林最重要的身份，不是朕的孫女婿，而是朕的肱股之臣。”
“以他的能力，奉天司由他帶領，抵抗鬼潮，你可知，能夠救下多少百姓？”
“而若是換了一般庸才帶領奉天司，又將多亡多少百姓？”
“朕知道他將會很辛苦，朕又何嘗不辛苦？”
“你又不是不知，這鬼潮一來，楚晉兩國定然會受到刺激，接下來將會是如何動作，我周恆聯盟該如何應對，這些都是令朕極為頭疼的麻煩事……朕在憂慮江山社稷，黎民百姓，你跟朕談他們的兒女私情？”
“現在是有閒情逸致，能談兒女私情的時候嗎？”
“當真是拎不清！”
說到這裡，老皇帝瞪了她一眼，繼續道，“你當真以為，朕方才不讓他見念薇，是在故意使壞？”
“以他這次所立功勞，朕還考驗他個什麼勁兒，若不是這次鬼潮，朕直接便要賜婚了！”
“朕是考慮到他們既然已經分開了這麼久，而方林這小子要不了多久就又要開始忙碌，無暇顧及念薇，便索性讓他們先不要見面，以免見了一面，又要離別，相思更苦。”
“父皇息怒。”長公主見老皇帝發怒，趕緊道，“兒臣不知父皇良苦用心，父皇恕罪。”
“你知錯便好。”老皇帝哼了一聲，面色稍緩，“朕知道你喜歡方林這小子，朕比你還喜歡！”
“但越喜歡，越不能縱容，更不能嬌慣……你這性子，便是朕嬌慣出來的最大教訓。”
“父皇，能不能莫要再提這事了……”長公主鬱悶道。
“不提了不提了。”老皇帝點頭道，想了想，又補充道，“你也莫要覺得朕當真不近人情，這大周朝也不止他方林一人能幹事，朕是真的惜才，愛才，便更要磨礪他。”
“至於念薇，朕自會視情形而定，適當減輕他的負擔，自不會當真讓他們這對小兒女久別不見。”
“那便好，兒臣便先告退了。”長公主聞言，終於露出了滿意的笑容。
看得老皇帝直皺眉，忍不住斥道，“你這丫頭，性子什麼時候能改改，非得順你心意了，才能不煩朕！”
“朕看吶，你這女婿，以後且有得受了……”
“父皇錯了，古話說得好，丈母孃看女婿，越看越喜歡，兒臣對方牧之可是滿意得很。”長公主嬉笑道。
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另外，父皇您是不知道您這孫女婿的手段，當初，女兒可是被他好一陣拿捏與威脅呢……長公主心道。
她看這個女婿，與一般丈母孃看女婿的眼光還有些不同，畢竟之前是打過交道的，且可以說完全被對方拿捏……
換了其他人當這個郡馬，自然要順著她的心意，若有見不慣之事，自然是想說就說，想罵便罵，可這方牧之這個妖孽，她思慮一番，最終覺得，便是他真的做了什麼她見不慣的事，最多也就是勸說，罵卻是捨不得罵的。
嗯，便是捨不得，絕對不是不敢！