春天在慢慢得改變，這種改變慢得讓人無法察覺。但是細心的人會現，那桃樹下面，已經落紅一片。而在前不久，那些花瓣都綻放在枝頭，前不久的前不久，它們含苞待放……
桃花樹下，秦湘的頭上沾上了幾瓣落花，她手裡捧著趙謙的信，專心地讀著。他寫的字偶爾會出現一兩個奇怪的字，筆畫精簡了不少，聯絡上下文才能知道那是什麼字。
一滴眼淚落在信紙上，秦湘用手帕輕輕蘸掉水滴，夠近一看，那個“之”字有些模糊了。
她從來沒有這麼牽掛個一個人，那個人是她的全部。他給秦湘成熟穩重的感覺，他給秦湘老練的感覺。趙謙的上進態度，也讓她痴迷，但是她現在卻擔驚受怕，而且覺得這種思念是如此磨人，如此寂寞，她不知道自己該不該感到幸福。
悔教夫婿覓封侯。
秦湘抬起頭，看著從樹上偶爾飄下的花瓣，還有綠茵茵的樹葉，輕輕念道：“綠肥紅瘦……”
“綠肥紅瘦……”趙謙勒住戰馬，看著黃陵城外官道旁邊的桃花樹。
“昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問捲簾人，卻道海棠依舊。知否？知否？應是綠肥紅瘦……”羅琦很流暢地背誦了出來。
韓佐信勒馬笑道：“大人真儒將也。”
“李清照的詩，倒不是適合我等吟唱的。”趙謙笑道，回頭對羅琦，“羅琦念出來就有感覺多了。”
羅琦仰了仰頭，感覺很愜意。她早已捨不得離開了，想家只是絕望時候的驚慌失措，這些人才和自己有共同語言，才是自己喜歡相處的人。現在要她回家，估計她死也不從。當然，真正死亡和絕境威脅到人的時候，人第一個想到的總是家。
黃陵城位於葫蘆河西面，在三條支流的交匯之處，東面就是支流與葫蘆河主幹河道的交匯。
一行人登高望遠，韓佐信遙指東面：“賊寇沿江而上，必過那邊的交匯之處，我等伏兵以待，鳴鼓擊之，定可大破賊軍。”
張岱的軍旅經驗最是豐富，具體事務趙謙都讓他決定。張岱先派斥候偵查周圍地形，最後選定了分水西邊的一片山坳，將大軍埋伏其中，靜候獵物。
高迎祥新敗，但城守備根本不是對手，次日便報黃龍失陷，闖賊入城劫掠，後與田賊在黃龍城匯合，沿江而來，官軍追兵在後面緊追，但始終無法咬住賊軍主力。
賊軍行動迅，河南大軍調遣緩慢，高迎祥自以為對明軍部署瞭如指掌，根本不會認為官府能在短時間之內組織有效堵截。
闖賊快過黃陵要潛入山區時，趙謙等收到都指揮使馮佐琳凋令：立即回螺州防區駐防。
韓佐通道：“不遵上峰調遣，是違抗軍令。況總督府給我們的部署也只是防衛螺州等地。此戰如何是好？”
張岱道：“此時能夠阻擊賊軍的，只有我們了，當斷不斷反受其亂，戰機就在眼前，稍縱即逝。”
趙謙暗自擔憂，他就算不瞭解明史，高迎祥還是聽過的，大名鼎鼎的闖王，連李自成都是他的接班人而已。而且算來，和田賊合軍之後，高迎祥還有數千、近萬的人馬。而趙謙軍的劫後餘生之兩千餘人，加上張岱的兩千騎兵，不過四千，又是一場以寡擊眾的惡戰。
趙謙看著周圍那些人期待而貪婪的表情，終於明白有個外國人的一句話：商人看到了利潤就會不擇手段。而官僚看到了升官，同樣是這種心態。
“賊軍甚眾，但是渡河時會延遲行軍，此地居高臨下，四周曠野，乃揮火器殺傷的絕佳地方。待賊軍攻山，弟便率騎兵側擊，定能大破賊軍。”
趙謙頭：“用遠端打比較好，就依二弟所言。”
眾人在山坳裡等了一天，旁晚時分起霧，韓佐通道：“久晴大霧必雨，明日如果下雨，火器無法揮威力，更待若何？”
張岱道：“西北連年大旱，不會這麼容易就下雨的。”
韓佐信回顧四周，憂心道：“此地四面曠野，如火力不足無法固守，將是危地！”
二人默然，看著趙謙，等他拿主意。
韓佐信的有一定道理，但是大夥長途跋涉到此設伏，又爬了兩天，難道就這樣走了？趙謙一時便沉吟起來。
韓佐信看了看對面的河灘，正在火炮射程之內，賊軍到時，簡直是活靶子，他舔了舔嘴唇，道：“張將軍所言也極有道理，天氣徵兆也不是完全準確，西北乾旱，下雨絕非易事。”
趙謙想了想道：“那就在此等候，如明天天雨，再行離開也不遲。”
長安。
“姐，下雨了。”
“唔……”秦湘懶懶地歪在床上，聽了一會窗外沙沙的聲音，便起了床，看著窗外，“沙沙”的聲音中，還夾雜著“吧嗒”的輕聲，秦湘定睛一看，原來是芭蕉葉子上的水滴在下面一層葉子上的聲音。
“簾兒，把琵琶取來。”
秦湘戴上指套，一雙削蔥一般的手指撫在弦上，叮咚作響，形成音律。她突然想起，還沒給趙謙彈過琴，他一回來，兩人都忙著貼心話去了，這管絃之樂，卻原來是寂寞時候的消遣，就像寫文，總是寂寞的時候最有感覺。
她感覺到細雨的溼潤，突然想起趙謙的話，“當你聽見細雨的聲音，那是我輕輕呼喚你名字的聲音……”
“趙謙……”秦湘輕輕喚了一聲。
黃陵，趙謙心裡一緊，不知道為什麼一陣心痛，一股雨水順著他高舉的鐵劍劍身流進衣袖。
“大炮無法燃……”
“放箭！”
“刷！刷，當，哐……”
“令，張遊擊立即衝擊！”
“報！騎兵遭遇阻擊，張將軍要大人退。”
趙謙看了一眼身後懸崖般的絕壁，喊道：“殺，活捉闖賊高迎祥，終身榮華富貴！”
山上伏兵出擊，在山坡上與賊軍短兵相接，立即血濺聲起，鬼哭神嚎。親兵將趙謙等人護住，韓佐信見罷情勢，急道：“大人，賊兵勢大，向張岱靠攏！”
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“跟著我殺！”
賊軍衣甲破舊，軍械毀損嚴重，戰鬥力底下，不過人確實多得多，人多的好處是肉搏混戰的時候可以兩三個打一個。
趙謙率軍拼命向南靠攏，企圖與張岱匯合，兩軍短兵決戰，分兵乃大忌。張岱軍的戰旗已經近在眼前，突然河對岸出現了一支騎兵，以布裹頭，顯然是賊軍預備隊。河水甚淺，賊軍涉水過來，直接向趙謙之步軍穿插，趙謙部很快就被分割開來，情況十分危急。
一個騎士從趙謙身邊呼嘯而過，一刀劈了過來，趙謙身邊的親兵急忙用矛格擋，但是那矛身是木杆所制，瞬間就“啪”一聲被斬為兩截，那長刀從親兵腰部橫劈而過，將其攔腰劈為兩段，滾落在地，鮮血滿濺，猶自冒著熱氣。
趙謙驚得冷汗溼襟，仰面長嘆。