南池，這片水草豐美之地已經完全為獨孤部佔據，一隊隊騎士將掠奪來的人畜壓回大營……殺人、凌辱觸目皆是。
中軍大帳，劉顯正在瀏覽一張簡略的地圖，不知是在研究進軍路線還是撤軍路線。
一陣急促的腳步聲傳來，劉顯眉頭一皺，抬眸見是謀士梁眷，神色變得凝重起來，心裡閃過一絲不祥的念頭。
“何事如此慌張？竟然連尊卑禮儀都不顧？”
“大單于，大事不妙……”梁眷喘息著回稟，一邊觀察劉顯的神色變化。
劉顯扔下手中的地圖，神情焦慮，語氣急迫道：“速速道來，莫要吞吞吐吐！”
對於文人，劉顯一向不怎麼待見，尤其討厭文人故弄玄虛，但他是個實用主義者，能夠隱忍內心的想法，甚少流露出惡意，況且梁眷在政變、擁立拓跋窟咄兩件事上出過大力，是以劉顯對待後者較為倚重。
“剛剛收到訊息，西面出現一支數萬人的大軍，已經越過了九十九泉，離此地不到六十裡......退到彈汗山的鮮卑人也在集結”梁眷一五一十的彙報道。
“不可能！絕對不可能！”劉顯聞言身軀一震，臉上佈滿驚愕之色，眼神中透漏出憤怒與不甘。
“當初你對我說，自秦以來從來沒有軍隊翻越陰山的先例，只需封鎖參合徑便可，如今敵軍自西面殺奔而來，你作何解釋？”
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耳聞劉顯殺氣騰騰的話語，梁眷心中恐懼之意漸濃，額間冷汗淋漓，他知道自己必須要儘快給出解釋，不然，只會是死無葬身之地。
“典籍上確實沒有大軍翻越陰山的先例，卑下也是受典籍矇蔽，望大單于明鑑！”
“再者斥候之語不足為信，需知人馬過萬，無邊無際，卑下認為，所謂西進大軍只是一支偏師……除去監視參合徑的兩萬兵馬，我軍仍有四萬騎，皆是訓練有素的勇士，縱然兩支敵軍兵馬匯合，我軍也完全有一戰之力”梁眷跪地解釋道。
劉顯雙目微眯，眼底閃爍著寒光，梁眷的解釋他是一分都沒有相信，但有一點說得沒錯，己方有著兵力優勢，任你百般出奇，我以堂堂正正之兵克之。
“傳告兒郎，速速歸營！另外，傳令圍困參合的兩萬兵馬北上！”
……
事實證明，劉顯高估自己的領袖地位，直到兩軍對壘，他也沒能聚集起四萬兵馬，只堪堪聚起三萬人，剩下一萬人的去向不用猜測——財帛動人心。
拓跋珪則是與退守彈汗山的拓拔遵匯合，兵力達到兩萬五千，當然，戰爭並不能看紙面資料，終究要講求天時地利人和。
說是兩軍對壘，其實是相距二十裡，卯時三刻，天色剛剛放亮，兩軍同時棄營向前推進，遊牧民族很少有固守的觀念，雙方都希望取得野戰的勝利，小規模的遭遇戰在雙方斥候之間展開。
兩軍最終保持在了十里的距離，雙方斥候軍不遺餘力的爭奪著戰場的視野，事實上，真正的戰爭比遊戲更加依賴視野，它深刻影響著統率的判斷，甚至戰爭的勝負。
天邊泛起魚肚白，朝陽從地平線升起，拓跋珪立於牙旗之下，觀望著數里外的敵陣，騎兵的軍陣自然比步卒聲勢浩大，三萬人的軍陣可謂鋪天蓋地，難以想象，十萬大軍、二十萬大軍的聲勢有多駭人。
拓跋珪身後半步，分列將佐六員，拓拔遵、拓拔虔、叔孫建、長孫肥、庾嶽、李慄。
斥候不斷傳報回敵軍軍陣的資訊，眾人商議起來具體戰術，兵力配置。
拓跋珪率先發言：“據斥候所報旗幟，敵軍由山胡、附從、獨孤部三方組成，獨孤部為中軍，山胡人為左翼，附從為右翼……總數三到四萬，雖人數眾於我軍，然孤以為，不足為懼。
山胡人只為劫掠，無有戰心，我軍當以精兵出擊，以雷霆之勢摧鋒破敵;附從軍見到左翼敗逃，必定發生混亂;屆時，全軍壓上，勝之不難！汝等以為如何？”
“王上之計甚妙，昔年鄭莊公用此策大破周師，今日我等亦可用此策大破顯軍！”叔孫建絲毫沒有大戰前的緊張，笑著說道。
拓拔遵、拓跋虔主動請纓：“末將請為先鋒，數日以來，顯軍殺我百姓、奪我牛羊，不破劉顯，此恨難消”。
望著身策一眾蓄勢待發的將佐，拓跋珪當即決定不加試探，直接發起最猛烈的進攻，一鼓作氣，擊敗敵軍。
“拓拔遵、拓跋虔！命你二人統領本部八千，擊敵左翼！”
“庾嶽、李慄，命你二人統領五千，牽制敵軍右翼！”
“是！”
沒有絲毫猶豫，四人抱拳應諾，打馬而出。
拓跋珪馬鞭一指，高聲喝道：“擊鼓……進軍……”
“咚咚咚！”
“嗚嗚嗚！”
戰鼓擂動，聲勢震天，號角聲嗚咽，響徹四野，傳令兵揮舞令旗，亦有不少傳令兵飛掠於軍陣之中，兩翼騎兵在拓拔遵、庾嶽指揮下向敵方衝殺過去，好似兩條怒龍在遼闊草原上蜿蜒起伏、咆哮嘶鳴。
數里距離，轉瞬即至，雙方不約而同加速奔向對方，魏軍左翼八千騎士，如同洶湧的潮水洩向敵陣;右翼騎士則是發揮遊牧民族的騎射本能，騷擾敵軍，使敵右翼不敢輕舉妄動;至於拓跋珪所領中軍，自然是尋找戰機。
魏軍左翼，拓拔遵佈置的是菱形陣，這種陣型是騎兵衝擊的標準陣形之一，無往不利。
擁有強勁衝擊力的菱尖，但凡刺入敵陣，便能在一瞬間分割敵陣。
菱鋒由宗室猛將拓跋虔充任，其人身批重甲，一馬當先，率領五百宗室子弟向前衝鋒。
“殺！”
拓跋虔爆喝一聲，伏在馬背之上，對於迎面飛來的箭矢充耳不聞，頃刻之間，只見他的的甲冑之上插滿羽箭。
狀若瘋魔的拓跋虔，撞向迎面衝來的騎兵，長刀舞起，萬夫莫當，鮮血與碎肉沾滿甲冑，所過之處人馬俱碎，仿若雲長復生，生生鑿出一條血肉甬道，將敵左翼一分為二。
“虎……”拓跋虔如同天神下凡的表現極大鼓舞了魏軍的士氣，八千如狼似虎的騎士不甘示弱，發出壯志激昂的吼聲，縱馬驅馳緊隨其後，如同一道洪流，湧入拓跋虔突破的缺口。
兩軍左翼相撞，鮮血飛濺，慘叫四起，魏軍憑藉著悍勇之氣，不斷向前，雙方騎兵廝打著擴大戰圈，血肉橫飛，哀嚎遍野。
如同拓跋珪最初所料，山胡戰鬥力確實不強，並且他們武器落後，用的仍是杉木短矛，類似於兩漢已經淘汰的鋋(），而魏國騎士所用短兵皆為刀劍，兵器上隔代差讓魏軍如虎添翼，只需一刀，山胡人的杉木短矛就只剩下半截木棍，再一刀，首級應聲而落。
魏軍的強悍表現引起了山胡人恐慌，面對八千魏兵的兇狠衝擊，山胡騎士無不膽寒，不斷有人丟盔卸甲，掉頭逃跑，山胡大帥束手無策，眼見前排士卒先後命隕，亡命奔逃者越來越多，本就沒有章法的陣形徹底混亂，軍陣一片狼藉，踩踏致死者不計其數。
居後指揮的拓拔遵見到敵方旗幟後移，當機立斷：“傳令全軍，驅趕潰卒，衝擊敵軍中軍！”。
隨即，形勢大好的魏軍主動放棄追擊潰卒，開始繞道側翼攔截。
……
“豎子不足與謀，誤我大事！”
蒼鷹大纛下，劉顯望著已經崩潰的左翼，面如寒霜，咬牙切齒。
左翼崩潰在他的預料之中，可他沒有想到崩潰的竟是如此之快，快到兩刻之間。
“大單于，絕不能讓潰兵衝擊我軍軍陣，此刻重騎已經披甲完畢，不如……！”劉顯身側一名壯悍男子，請示道。
劉顯轉頭望向身後，三百重甲騎兵赫然隱藏在軍陣中，黑色的馬鎧將馬匹包裹的嚴嚴實實，騎士皆是身材高大、肌肉虯結的健壯男子，手握丈三長的長矛，身披重甲，如同鐵塔一般屹立在那裡，氣息沉穩如山嶽，他們面色嚴肅，身體繃直，眼神如同鷹隼一般銳利。
三百重騎稍稍平緩了劉顯心中的怒火，濃烈殺意自眼中席捲而出：“傳令中軍，出擊！”