時間緩緩步入四月,河水解凍,萬物復甦,一片春意盎然。
花兒爭相吐豔、柳枝婀娜抽枝、草木將綠未綠、藍天碧水傳情、青山峰巒疊翠,人間處處芳菲浸染。
微風拂過,迷人眉梢,沁人心脾。
拓跋珪叼著一根狗尾巴草,懶散地躺在高粱河邊,十餘名侍從在不遠處演武,百餘匹駿馬肆意啃食剛剛發芽的青草。
時值午後,暖陽當空,本該令人心情愉悅,拓跋珪眼中卻是憂鬱之色愈濃。
自穆崇一行隨軍出征以來,已過一月有餘,卻是沒有絲毫訊息傳來,拓跋珪又怎能不憂慮。
那可是他的半數家底,他未來的核心,他的心血。
“大軍出征,數月而返,本就是常事,公子不必擔憂”一道溫潤的聲音從身後傳來。
拓跋珪雖不見其人,卻已明其音,明眸微睜:“借長史吉言”。
春日,燕鳳換上了他的寬衣博帶;可惜,這裡沒有他的友人雅士,只有一群不識文墨的臭丘八。
拓跋珪緩緩起身,扔出一顆石子飄打在湖面上,波光粼粼散開,一時間心情舒暢了不少。
待他回首,便見燕鳳一身華服笑盈盈地盯著自己,一時間心有愧疚:“先生,委屈你了”。
“我有什麼值得公子道一句委屈?”
“吾聞中夏士人每逢暮春之際,便相邀文人雅士,踏春郊遊,樂於山水之間,飲酒歡娛,暢敘幽情,由是佳作迭出;如今先生與我等粗鄙之人為伍,豈不委屈?”
燕鳳聽罷搖搖頭,目光深邃地看著拓跋珪道:“彼輩皆出自豪族,侵人田地,廣置宅邸,僮僕數千,是以才得終日寄情於聲色山水,不思人間疾苦;彼輩名為風流雅士,實為強盜惡賊,吾恥於與此等蠹蟲為伍”。
“臣以為士族門閥、地主豪強,禍國最甚”。
思想領先的拓跋珪也非常贊同燕鳳的觀點,這一刻他像是找到了自己的同志,二人相視一笑,一切盡在不言中。
西晉規定高官顯爵者各按官品高下佔有田地,並在全國範圍內以法令形式承認私家依附農民,這一法令填補了門閥士族在經濟上的不足。
從此,門閥士族再生一臂,化身為饕餮;而這個時代,正是它最巔峰的時代;王與馬,共天下,是它輝煌的真實寫照。
雖然現在拓跋珪還沒有資格談論士族門閥、地主豪強,但是他心中卻隱隱有一個計劃構出。
將他們掃入歷史的塵埃!這是他的誓言。
拓跋珪相信自己一定會比歷史中的那個自己做得更好。
“公子”遠處傳來一聲呼喚,只見一名鮮卑侍從,策馬飛馳而來,及至近處,幹淨利落地翻身下馬,稟報道:“部落來了漢人商隊,夫人喚公子回去”。
拓跋珪收回思緒,整理好心情,對眾侍從大喝一聲:“回部落”,言罷,一馬當先,徑自往部落而去。
縱馬飛馳於草原,令拓跋珪心情舒暢,這一刻,好似天地萬物都被踏在了腳下。
行至部落外圍,拓跋珪一眼便看到數十條深深的車轍印,走進部落,氈帳間的空地上停放著十餘輛麻布包裹的大車,鼓鼓囊囊,只不知裡面裝的都是什麼。
草地上,長孫肥一行與那夥中原裝束的人相對而坐,涇渭分明。
“爾等誰是主事之人”拓跋珪步入人群中央,用中古漢語發問。
在此之前,對面商賈已經瞭解過六歲的拓跋珪,此刻見他發號施令,倒也沒有表現出驚訝。
須臾,一名身著錦緞的三旬男子踱步而出,其人身材臃腫,大腹便便,撲稜撲稜的小眼睛凸顯四個字:精明、奸詐。
此人像是見識過大場面,在拓跋珪面前落落大方行上一禮,而後自報起家門:“北海郡商賈王霸見過拓跋公子”。
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“王八”拓跋珪差點笑出聲來。
男子見拓跋珪偷笑,也不惱怒,反倒是糾正起後者的讀音“回公子,在下王霸,霸氣的霸,乃是已故武侯族侄”。
拓跋珪點點頭,沒再與王霸爭辯“霸”字的讀音,轉而詢問起更重要的事情:“不知車上載有什麼貨物”。
“蜀地的茶葉,河東的精鹽,冀州的絹帛以及糧食若干”。
拓跋珪聞言一笑,胸有成竹道“閣下怕是漏說了最重要的一樣東西吧”
此言一出,王霸面色瞬間變得煞白,整個人像是大病了一場,涔涔冷汗從他的額頭滴落,好半晌才平靜下來。
“請公子移步”王霸面色平靜後,對拓跋珪作出邀請的手勢。
拓跋珪心中暗自對比了一下二人的武力值,方才接受了他的邀請,二人避開人群一段距離,王霸長舒口氣道:“公子是如何發現的?”
“兩寸深的車轍印足以說明太多事了”。
“你想要什麼?”
拓跋珪雙手比劃出一個十字,淡淡道“我要的不多,十副鎧甲”。
十副鎧甲,還不多?王霸真想一口鹽汽水噴死拓跋珪。
“十副鎧甲在下實在是拿不出,請公子另提條件”王霸並不知道拓跋珪的底氣所在,試圖還價。
拓跋珪卻是一點都不慣著他:“既然拿不出便罷了,我也不願強求。只不過幷州刺史鄧羌的案上會多出一道奏疏‘武侯族侄為匈奴劉庫仁運送兵甲’,閣下不妨猜猜鄧羌會如何處置此事”。
鄧羌是什麼人王霸又怎會不知?那可是苻堅欽點的廉頗、李牧,世人眼中的萬人敵;他連苻氏的宗親都敢殺,何況自己一介商賈。
拓跋珪的一番話語令王霸徹底崩潰:“拓跋公子的手段,在下今日算是領教了,願獻上十領鎧甲”。
“先生若是早出此言,我也不必做個惡人”。
“……”天底下有這麼無恥的人嗎?王霸無語。
回到大帳,拓跋珪與王霸又經過一輪友好交流,達成了一筆交易,以牛羊換取食鹽、茶葉、絹帛若干。
……
初,帝居獨孤,商賈王霸為其折服,私贈兵甲。
——《魏書》帝紀一.太祖本紀