葉宋呲了一聲，手指掂著下巴若有所思道：“那老闆也的確是一個非常好心的人，就憑當初任你白吃白喝那麼久就能看得出來。他當你義兄是你提出來的還是他提出來的？”
英姑娘道：“他提出來的。”
“我原以為他對你……”葉宋及時打住。
英姑娘好奇地問：“他對我什麼？”
葉宋眯了眯眼，隨手捏了捏英姑娘的髮髻，道：“我原以為他對你好，沒想到他對你非常好，嗯就是這樣。當你義兄也挺好的，以後多一個人照顧你。等白玉醒來了，你記得要帶他去見你義兄。”
英姑娘道：“那是肯定的，我都已經答應我義兄要帶白玉去見他了。”說著便突然站起來，“對了，我今天還有話要對白玉說！義兄說了，要想他醒來光靠藥物治療是不夠的，還需要刺激，不說了不說了，葉姐姐我先回去了！”不等葉宋回答，她轉身就往自己的院子裡跑。
葉青一面啃著點心，一面看著英姑娘跑遠的背影，對葉宋道：“我原本也是以為那個老闆是喜歡英子的，二姐你是不是也這麼以為？沒想到老闆卻認英子做妹妹。”
“應該是知道英子有白玉了。”葉宋淡淡笑嘆道，“也無妨，看那老闆，是個理智之人，我們應該感到欣慰。英子她啊，一個人過得太苦了，值得有人這麼疼愛她，愛人也好，親人也好。”
英姑娘回到院子裡，往房間裡點了一盞燈，她輕手輕腳地挪去白玉床前，靜靜地看了白玉半晌，然後拿起他的手，緩緩說道：“你還記得我跟你說的點心鋪子的老闆吧，他今天忽然跟我說很喜歡我，原來以前對我那麼好都是因為喜歡我，他還說想娶我，將來和我一起照顧你，要是你就這麼一直躺著的話。”
燭臺上的燭光搖曳了一下，英姑娘感覺到白玉手上的脈搏似乎也跟著劇烈跳了一下。她心裡一陣激盪，握緊了白玉的手緊接著又說道：“雖然我很愛你，但是在等著你醒來的日子裡真的很無助。如果真的像他說的那樣，將來可以和我一起照顧你的話……你說我是不是應該考慮一下？”她等了一陣，含著期待地問，“白玉，你若是不吭聲的話，我就當你是預設了噢？”
最終的結果難免讓她有些失望。因為白玉的脈搏劇烈跳動了一下之後，他似乎就再也沒有其他的反應。她等了良久，還是把白玉略有些冰涼的手收回了被子裡，賭氣一樣地說道：“算了，我知道你不會回答我，或許你差不多已經忘記我了呢，所以就忘記了自己要醒來。等過幾天，我就去答應嫁給他算了。”
儘管是賭氣，可英姑娘還是不願意離開白玉床前。她累了，便趴在床邊，睜著兩隻杏眼，望著白玉柔和的面容。還記得剛認識白玉那會兒，她倒沒覺得白玉有眼下這麼好看，清秀的面容和略顯白皙的皮膚，讓她一直看不慣，再加上白玉油嘴滑舌多半時候不正經，她便覺得這是一個十足的小白臉。
可這個小白臉，在戰場上，別提有多麼男人。她嘴上硬，心裡卻很軟，每當想起他為了自己，差點連命都沒有了的時候，又疼又甜。有人願意這麼為她，她怎麼捨得嫁給別人。
英姑娘覺得白玉很好看，就是心目中真命天子的模樣，她伸手去輕撫白玉的面容，斜著的眼角靜默地滑下一道水痕。就算是這麼守著他一輩子也甘願，但往往人的期望總是比現實再多一點點，她的要求不高，只是想白玉清醒過來。
後來英姑娘累了漸漸就睡了。桌上燭臺上的蠟燭燃完了以後撲閃幾下便黑了去。她的手伸進被子裡去，握著白玉的手，只是睡得有些沉，白玉的手指微微動也沒能驚擾得了她。
再後來，英姑娘似真的冷落了他。白天很早便出去，晚上很晚才回來，回來也跟白玉說不了幾句話，就去休息了。
這天下午，英姑娘出去了還沒有回來，葉宋和葉青便滿肚子壞水兒地坐去白玉房前的廊下，一邊對飲一邊談天說地。
葉青連連嘆氣，說道：“英子這天天出去和點心老闆約會，不是泛舟湖上就是去寺廟裡取籤求姻緣，二姐，他們看起來好事將近了吧？”
葉宋呡了一口酒，道：“誰知道。緣分這種事可遇而不可求，遇到了就要努力去爭取，這也是無可厚非。英子是個好姑娘，我不希望她一輩子守著一個活死人過日子，就這樣出去逍遙自在倒挺好。”
葉青點頭，嘖嘖道：“我也覺得很好，那老闆人長得俊，又有錢又溫柔，而且對英子獨一無二的好，這種好男人上哪兒找去？有些人咯，不懂得珍惜，這個時候還在睡大覺，只怕等醒來的時候，黃花菜都涼了。”
劉刖的眼光一向很準，選的這個物件也很靠譜。只是他如今扔在葉修手下，當初剛回京的時候，立有顯赫戰功，蘇若清幾度有意收他為身邊謀士都被他給婉拒，所以至今只是一個小小的軍師。
葉修撤去了劉刖的一切職務，態度強硬不可辯駁。不久的將來，葉修也將不再是北夏的衛將軍，留著劉刖只會是耽誤他，他的才華若能一直為北夏所用那是北夏的一大助力，況且他的心在朝野內外。
這事不用劉刖主動提出，葉修便向皇上請紙，給劉刖求一紙聖旨婚約。這不光是對孤身一人的劉刖，對女方的家裡來說，也是一大榮光。
蘇若清會意，同時設內閣，封劉刖為內閣大學士，官從二品。正式將劉刖收歸己用。
士擇主而謀。劉刖的主不是葉修，而是皇上，那樣才能更加淋漓盡致地發揮他的抱負。人各有志，也沒人因為他易主便唾棄他，只是大家難得有機會坐在一起喝酒時，感慨良多，舊去的時光不再來，以後兄弟們各奔四方，有的踏實度日，有的飛黃騰達，但都願彼此平安。
劉刖去給葉修和百里明姝敬酒之時，卻不知該說些什麼。葉修欣然幹了那碗酒，只道：“你的功和勞，完全擔得起你現在的這個職位，不必覺得愧疚，大家都是為北夏在效力，而不是為我個人。”
劉刖舉起酒碗，亦是一口幹了，道：“劉某多謝將軍為我引薦。”
葉修看他一眼，道：“並非是我引薦，而是皇上早已有意招攬，是你自己拒絕了。如今這也算是我為你做的最後一件事，鴻鵠之志不應消弭於市井，想必將來，北夏必有一番盛世之治。”
劉刖斯斯文文笑道：“將軍言重了，只能說劉某身在其位，定會盡心竭力。”
葉修道：“如此就夠了。”
劉刖又去給葉宋和葉青敬酒。葉宋忽然間也覺得，似乎找不到什麼話來說，心裡猛地竄起一股子心酸感，她看了一眼大家夥，各奔前程的各奔前程，回鄉娶媳婦的娶媳婦，入朝為官的為官，彷彿一個大家，就快要散了。
劉刖端起一碗酒，道：“二小姐，你是劉某此生最為佩服的一個女人，劉某這裡先幹為敬。”
葉宋懶洋洋道：“這好歹也是你的慶祝宴，明天走馬上任成為朝廷裡的人，祝你錦繡前程，讓你先幹為敬多不好意思，我先幹為敬。”
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說罷以後，和劉刖一同喝了那杯酒。兩相沉默片刻，葉宋勾起嘴角問：“什麼時候的婚期？”
劉刖道：“就五天後。”
“你物件應該不錯吧？”
劉刖紅潤的臉頰上浮現出笑意，道：“是很不錯，大家閨秀，和我很談得來。到時候大家夥別忘了，一定要上門喝酒，喝個不醉不歸。”
大家都連聲相應和。還有人哈哈取笑道：“當初那些對你瞧不上眼的官家小姐們，不知會不會悔青了腸子，現在你可是官二品大學士了， 不知又有多少娘兒們想擠上門來！”
劉刖只斯斯文文道：“那些都是沒用的，我想找的妻子，必定不是以貌取人或者存有門戶之見的人。”因而他遲遲接受蘇若清的招攬，也是有他自己的考量的。
葉宋拳頭輕輕捶了捶劉刖的肩，道：“以後對人好點兒。”
劉刖抬起頭來笑，六畜無害道：“二小姐放心吧，劉某不是朝三暮四之人。劉某從二小姐和賢王爺那裡學到了不少。”
他這一句話炸開一整鍋。兄弟們都鬨鬧開了，道：“啊對啊，二小姐和賢王爺的好事什麼時候能成！要不要將軍也去請個旨什麼的？”
葉宋破罐子破摔，瞪向劉刖：“你故意的吧？又想找抽了是不是？”
劉刖連忙笑著躲遠，道：“不敢不敢，劉某無心之失。”
五天以後，劉刖的大喜之日，辦得很低調，甚至都沒有宴請朝中的官員，但是卻不缺熱鬧。該來的都來了，除了一人——白玉。
那天晚上喝酒的時候，大家夥都去看了他，院子裡裡外外聒噪個不停。以前英姑娘是不會讓任何人吵到他的，但是自從她義兄出了那麼一個主意要刺激他以後，她便由衷地相信著，或許白玉是真的需要刺激。（未完待續）