葉青悻悻道：“沒沒，我就是覺得今天二姐格外漂亮。”
葉宋嘴角一抽。
“是嗎？”大將軍不由也移了雙眼過來，仔細地打量了葉宋兩眼沒看出個所以然，然後馬大哈地哈哈一笑，“阿宋本來就很漂亮！”
葉修取了東西很快就回來，遞給大將軍，道：“孩兒在路上已經檢查過了一遍，沒有問題。”
這話說得準備檢查一遍的大將軍翻手停了下來，葉修辦事他很放心。況且他都說檢查過了，要是再檢查一遍豈不是說明不相信他？大將軍有時候心思還是很細膩的，他覺得葉修雖然是個男兒，看起來悶騷其實很敏感，不能讓葉修覺得自己不信任他，於是乎把東西又往葉修懷中一塞，道：“是嘛，那你幫老子先揣著。”
吃完早膳以後，大將軍就和葉修齊齊出門去早朝了。臨走前大將軍還不忘回頭叮囑葉宋道：“阿宋，給我好好兒呆在家裡，不許想什麼么蛾子。”
葉宋放下碗筷，微微一笑，道：“爹放心去吧，我不會亂來的。”
等人走遠了，葉青還有些驚疑不定，問：“二姐，你說大哥為什麼這樣？他一向在最正直的那一個，這次怎麼還幫著二姐？”
葉宋思及昨晚葉修的所作所為，知道葉修的確是在幫她開啟那扇後門，但也不太能明白，思忖著道：“可是是覺得……大家都有一個爹，不坑白不坑？”
葉青敗。
早朝是件嚴肅的事情，文武百官聽到鐘響神色恭謹而有序地先後進去朝殿。議事時，大將軍把準備好的東西上呈到蘇若清眼前，道：“啟稟皇上，今年武招已到了最後階段，這裡是最後的名單，依照排名羅列，何時安排終試還請皇上定奪。”
“大將軍辛苦了。”蘇若清說著便隨手翻開來看了看，可看到最後一個名字時，眼角便抽搐了一下，確認道，“大將軍確定這是最後的名單了嗎？”
大將軍揖道：“一共九個人，詳細情況訂成冊，已確認無疑。”
他太瞭解葉霆這個為人了，兩朝元老剛正不阿，對朝廷忠心耿耿，不會做出以權謀私的事情。九個人啊，看來這事他還真是不知情。蘇若清笑了一下，把東西放到了蘇公公的手上，道：“好，朕會安排他們終試。”
下朝以後，蘇若清好好研究了一下，決定依照排名的順序分組，分成五組，第九名和第十名自然就組成了一組。當然，這件事紙包不住火，當某天葉宋那貨站在了比武臺上時，嚇得她老爹一個沒坐穩從椅子上摔了下去。事後，有大臣進諫，說葉宋走後門直接進決賽不符合規矩，而且她還是個女人，古往今來沒有女人考武招的道理，讓蘇若清懲治大將軍不嚴之罪。
大將軍也灰頭土臉地自行來請罪了，怪就怪他太粗心大意了，居然被葉宋給鑽了空子。
彼時蘇若清在書房內袖著一卷書悠閒恣意，等該說的都說完了，他才抬起頭來，一副恍然大悟的表情：“現在說來，當初有九個人，朕怎麼分成五組的？可能當時朕太忙了，沒來得及細數人數也沒來得及細看他們的名字吧，朕有過失。”
幾個大臣惶恐道：“臣不敢！”
蘇若清如若無事地問：“那依眾愛卿看，此事應當如何解決？”
大將軍甕聲搶白道：“依老臣之見，取消逆女葉宋的名字，老臣回去定好好賞她一頓鞭子。”
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大臣們意見不統一，道：“擾亂武招秩序，豈能說走就走？”
蘇若清拂了兩下衣襬，微微挑了一下眉，道：“朕也覺得不妥。既然已經木已成舟，就讓葉宋繼續比試下去吧，這武場之上刀劍無眼，權當是給大將軍一個教訓好。”
“那萬一……”諸位大臣遲疑，萬一葉宋進了前三甲呢？
蘇若清笑得眉目清淺，心有分寸，道：“那葉宋能過關斬將，眾愛卿信嗎？”
大臣們紛紛搖頭。不信，她一個千金大小姐，養尊處優慣了，怎麼可能過關斬將！於是這件事就這麼定下了，接下來怎麼樣，就要看葉宋的造化了。
當然，這些都是後話。
下朝以後，大將軍還沾沾自喜。葉修跟在他身邊，問：“爹在高興什麼？”
大將軍抖著眉毛道：“以我對阿宋的瞭解，她決定好的事情應該會想辦法達成的，現在我把名單都送上去了，她再怎麼想也沒有辦法了。這大石頭落了地，心裡舒暢。”
葉修點頭道：“爹說得極是，阿宋都是無所不用其極的。”
這最終階段分成三輪考核。第一輪淘汰五人，多出的一人跳過第二輪，另四人比試淘汰兩人，第三輪只剩下三個人，三個人一起上，誰先倒下誰就輸以此來定奪前三甲。
比武的地方安排在訓練御林軍的教練場。葉宋十分熟悉那裡的地形，可能葉修也正是考慮了這一點才向上面提出的建議。
第一天，大將軍和葉修前腳走出了將軍府，葉宋回院子裡換了身裝束，中性青袍，袖口和褲腿均用深綠色的緞帶給扎了起來，看起來精神極了，腳踩黑色錦靴，高高的領口遮住了優美的脖子，長髮高挽斜插著一支碧玉簪。
葉宋對著銅鏡撣了撣衣襟，挽了那副玄鐵鏈，隨手在院子裡抽了兩下，落花繽紛，她回頭笑睨著門口的葉青，意氣風發。葉青便道：“二姐先去一步，我隨後來。”
葉宋在門口跨上了赫塵，絕塵而去。等到了教練場時，裡面御林軍整齊劃一地羅列觀戰，中央沙場上擺了一個碩大的武臺，上坐幾位主審官和副審官，旁邊站有一名身體強健的鼓手，面對著一柄打鼓，以鳴鼓來開始或者終止比試。
今日有南風，將旗子吹得獵獵飛揚。葉宋下馬來時，劉刖和季家兄弟趕緊上前迎接，她一束青絲如黑瀑，在風中揚起了淺淺的弧度。
葉宋把馬鞭丟給劉刖，望著武臺那邊，道：“已經開打了？”
劉刖淡定回道：“已經打到了第三組，二小姐掐的時辰剛剛好。”
目光再往武臺上位移了過去，葉宋把今日來的大人物都認了個遍，父兄和兩位王爺，以及旁邊不起眼的角落裡坐著的黑衣墨髮的蘇若清，他似感受到了葉宋的視線，亦看了過來，兩人的視線在空中交纏在一起。葉宋心頭一跳，道：“該來的都來了，排場挺大。”
劉刖以為她膽怯，這種大場合是很考驗人的心理素質的，有很多選手一旦上了那個臺子因為心理素質不夠好不能發揮出該有的水平也是常理，故而寬慰道：“二小姐切莫害怕，不用顧及其他，只需要把注意力放在對手身上即可。最先被打下武臺的人就算輸了。”
等幾人擠到前排時，第三組的基本上已經結束了，一個壯漢被他的對手從臺子上丟了下來，重重地摔在了沙地裡，門牙都掉了兩顆，滿嘴的血。
下面輪到第四組。
武臺上四周都掛了兵器櫃，上面陳列著各種各樣的兵器，比武者可以自行選擇。但所用兵器不能用來洩憤弄死對手，一旦高低立下便點到為止。
比武的兩人看來都有點功夫底子，只見站在臺下縱身一跳，便飛上了武臺，各立一方。隨著鼓手三聲鼓響，各報姓名以後，就可以選兵器開打了。
一人選了一把寬厚的鋼刀，一人選了一柄霸氣的狼牙棒。然後臺上爆出一聲長喝，兩人就扭打在了一起。各自都是使出了全力的，兵器碰撞摩擦出激烈的火花，他們臉上的表情兇狠又勢在必得。
劉刖在葉宋耳邊跟她細細講解道：“透過我觀察，這些人都擅長近攻，而二小姐擅長遠攻，還是有優勢的。況且下一組和二小姐比試的人，是今年武招中排名最後的一個，我相信二小姐是斯文人，咱們斯文人有斯文人的打法，不必像他們一樣拼個頭破血流。”
“排名第九的那個，叫劉光，是個過分注重細節的人，註定敗在細節上。”葉宋看著劉刖，似笑非笑，“還是跟劉軍師是同個祖宗。”能和劉光分在一組，這在葉宋的意料之內，她知道誰才是幕後操縱者。
劉刖訕訕道：“看來二小姐已經對他們瞭若指掌了，劉某就不再廢話了。”
很快臺上的兩人各有損傷卻誰也不肯先放棄。那猛漢一把鋼刀橫掃對手手臂，頓時血流如注，對手也不會善罷甘休，順手一個回擊，狼牙錘結結實實地捶在了猛漢的後背上，猛漢被打得踉蹌，險些翻倒在武臺外面，怎料還不等他喘口氣，後面又是飛來兩腳擊在他背上，這下把他徹底推出了武臺，落在沙地上。
鼓手一擊鼓，第四組比賽結束。
吏部尚書站起來宣佈：“慶川人士王大錘勝。”
下面一片躁動，大抵是覺得王大錘這個名字和他手裡的狼牙錘相得益彰吧。
緊接著吏部尚書又道：“下面進行第五組的比賽。”說著就綻開一張紙卷，看上面的名字。
大將軍十分疑惑，小聲問：“第五組？第五組不是只剩下個單嗎，自己跟自己打？”
吏部尚書一看那名字，頓時面部就有些僵硬，不可置信地瞪著眼睛再確認了一遍，才道：“第五組，由青山人士劉光對戰、對戰京城人士葉、葉葉宋！”
回應他的就是主審官的一張椅子倒了，大將軍從桌子底下爬起來眥眉瞪眼地問：“你說誰！”他又不是榆木腦袋，很快反應了過來，整個京城除了將軍府的那個葉宋，還有人敢跟二小姐同名同姓的？（未完待續）