第二天，卡蘭是在急救站醒來的。
天色很亮。
她微微抬頭檢視自己的身體, 手上佈滿指痕和淤青, 都是希歐維爾試圖壓制她的時候留下的。她的脖子很不舒服, 大腿好像在舞蹈課上被強行拉了筋，又酸又疼。
她想從病床上下來, 這時候，白色簾幕後傳來交談聲。
“公爵大人，有件事我必須得問清楚。”說話的人是她的主治醫生，“她的身體狀況不容樂觀，等臨產時……我只是說，很大程度上存在這樣的可能性，也許，我們需要做一些取捨, ”
卡蘭沒有動彈。
取捨？
過了幾秒鐘, 她聽見希歐維爾用冰冷低沉的聲音問：“具體是指？”
“如果出現意外, 我們應該留母親還是孩子？”
卡蘭覺得心臟中的悸痛感又來了。
希歐維爾很久都沒有回答這個問題。
卡蘭猜他這時候臉色不太好。
因為醫生的聲音裡充滿惶恐：“抱歉, 公爵大人, 我不該問這種蠢問題！您放心，我知道該怎麼做！”
孩子至少有一半是希歐維爾家的血統。
但奴隸什麼都不是。
問保大保小簡直是在侮辱希歐維爾家族。
卡蘭躺在病床上, 閉眼假睡, 等希歐維爾離開才起來。
臨走前，醫生給了她下一個療程的藥物。他說現階段藥物只能做到這個程度了，更進一步的治療必須進行手術。
但是手術風險太大了。
成本也極高。
卡蘭聽醫生的口氣，似乎沒有進行手術的打算。
她回到舊船後, 把自己這些天整理的擇校意向全部推翻，又重新回到最初的起點——瑞貝卡推薦的首都大學醫學院。這是帝國首都大學本身是世界前十的名校，醫學專業排名更是世界前三。
她一直覺得醫學是門枯燥繁重的學科。
但是現在它在她心目中變得很特別。
它可以做到世界上最有權勢的人也做不到的事情——
它與死神搶奪生命。
如果能夠活下來，卡蘭想要學醫。
她想找機會把擇校意向告訴希歐維爾，不過他最近很少出現。
也許是因為太忙了。
也許是因為那一夜的事情，他想迴避她。
那晚，不管從什麼層面來講，都讓人印象深刻。
希歐維爾脫下了那層自詡文明精英的表皮，如野獸般享受她的身體。用牙，用手，用一切從遠古就具備的本能，和超越技巧的侵略特性。卡蘭試圖保持清醒，卻不得不被他烈火般的熱意侵襲，她痛並竭盡全力，像戰鬥般與他交-合，被他榨盡每一絲的勇氣。
卡蘭很難忘記那一晚。
她從未如此艱辛地為一件事奮爭過。
大概在八月底，阿諾前往聯邦共和國讀書。
卡蘭也被帶上了私人飛機。
阿諾把僕人們都趕出去，機艙裡只剩他們倆。
卡蘭想睡一會兒，但是阿諾一直不讓，他不停在她耳邊叨唸自己的新學校，講聯邦共和國有什麼好玩的好吃的。
“你學什麼專業？”卡蘭突然問。
“哲學。”
“……”
卡蘭沉默了。
“你是故意為了氣你父親才選的這個嗎……”
“不是，我覺得學哲學輕鬆一點，可以有更多時間出去玩。”
阿諾上下掃了她一眼：“你會被送去哪裡？”
“不知道。”卡蘭搖了搖頭。
阿諾給她寫了張字條：“我到共和國後會換新的手機卡，你可以透過這個郵箱聯絡我。”
卡蘭沒有接，狐疑道：“你想做什麼？”
“拉斐爾讓我照顧好你，不然就把我所有球鞋都燒掉。”阿諾嗤笑一聲，“他可真把自己當成希歐維爾家的主人了，他以為我會聽他的話嗎？”
“所以，你給我郵件做什麼？”
阿諾眯著眼睛，又上下打量了她一遍，視線讓卡蘭非常不適。
“說真的……我很好奇。”他湊近了卡蘭。
卡蘭迅速往後退，被他揪住頭髮拉到自己面前。她咬了咬嘴唇，頭皮生痛。
“你是怎麼誘惑他的？”阿諾低聲細語，他的眼神看起來很兇惡，彷彿要將她刺穿，釘死在座椅上，“要我說，他根本沒必要因為一個奴隸添這麼多麻煩。”
卡蘭往後退，每退一點，頭上的痛苦就多一點。
當她退無可退的時候，阿諾忽然放手了。
他恢復那種若無其事的口氣：“記得聯絡我。”
卡蘭喘著氣看向他的側臉。
他像個年輕版本的希歐維爾，長直銀髮，冰冷傲慢，只是沒有那麼深沉恐怖的氣勢。
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但卡蘭不會忘記他在她面前殺過人。
“你晚上會做噩夢嗎？”卡蘭胸口起伏著。
“不會。”阿諾斜睨了她一眼。
卡蘭離開他身邊，去更遠的地方坐著。
一覺睡醒，他們就抵達了聯邦共和國。
阿諾坐上車，被送去學校附近的公寓。卡蘭則被塞進另一輛車裡，黑色窗貼，座椅舒適，但完全封閉。保鏢看起來都是外國人，不說話也不跟她進行眼神交流。
他們把她送到目的地就離開了。
目的地是一座位於城市中心地帶的高樓大廈，卡蘭被幾個穿白大褂的人帶到最頂層。
這裡有單向落地窗，和荊棘鳥莊園的大書房一樣，三層樓打通，螺旋扶梯。上下看起來是普通起居室的樣子，但裝修太過於乾淨了，復古原木色桌布，手工掛毯，水晶吊燈，白色長毛地毯，一眼就看得出是誰的佈置。
“為免您受打擾，樓下一層已經被清空了，屋頂也沒有人可以上去。”有個看起來像醫生模樣的女人，給卡蘭介紹情況，“從現在到產前的一個月，我們會好好照顧您的。”
她似乎是聯邦共和國本土人。
其他一些醫生、護士、看護者也都是。
帝國和共和國屬於同一語系，但語法和口音有微妙的差異，所以卡蘭能夠分辨得出。
醫生謹慎地觀察著眼前的少女。
她被帶到這裡後，有幾分惶恐不適，但是很努力地想冷靜下來。
其實這裡所有醫護人員都不知道她的身份。
他們簽過保密協議。
有人聘用他們為一位孕婦做產前陪護工作，時間一個月，僱傭金和違約費都高得可怕。工作地點和內容都被嚴格限制，除了醫生，其他陪護人員的性別都限定為女。
醫生沒有見過僱主，但她可以透過口音辨別，跟他們籤協議的人來自大洋對岸的帝國。
醫生猜測眼前的少女是某位帝國權貴的情-婦。
因為她的髮色排除了她是未婚先孕的貴族小姐的可能性。
醫生把卡蘭領到餐桌旁邊：“先吃晚飯吧。等會兒您可以睡一覺，倒倒時差。明天開始，我們有一些針對低齡產婦的課程。”