卡蘭對形勢感到不安。
但荊棘鳥莊園裡一片風平浪靜,什麼都感覺不到。
拉斐爾每天認真學習, 阿諾不停地換家庭教師, 希歐維爾和蒂琳夫人在各種公開場合秀恩愛。因為戰事削減的經費又回來了, 莊園和之前一樣繁盛。
女王沒有廢除內閣。
她做出了完全與媒體猜測相反的行動。
為了改善東線戰爭的惡劣影響,她接受帝國廣播電視臺的申請, 協助製作一個叫《風光之下》的紀錄片。紀錄片主要揭露帝國上層貴族生活,帶普通民眾瞭解上議院成員們的日常,用犀利而真實的鏡頭展現不列顛貴族的風光背後都隱藏著什麼。
第一集是在皇宮拍攝的,一經播出就激起了強烈反響。
卡蘭跟拉斐爾利用課間時間把它看了一遍。
“女王真的喜歡養蜥蜴嗎?她都這麼大歲數了,我以為她會喜歡貓貓狗狗。”卡蘭不敢置信地問道。
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“她喜歡大型動物。阿諾小時候差點被她養的泰加吃掉。”
“……”
拉斐爾小聲說:“所以阿諾很討厭去皇宮。”
“難怪莊園裡也不養寵物。”卡蘭若有所思地點頭。
“不,莊園裡不養寵物是因為母親對動物毛髮過敏。以前我們養過獵犬的,阿諾很喜歡狗。”
今天拉斐爾提阿諾的頻率格外高。
卡蘭問他為什麼。
“父親準備送他出去留學。”拉斐爾低聲道,“今晚他會找阿諾說。”
他沉默一會兒:“我覺得都是因為我。”
因為偷拍事件, 希歐維爾怕這兩兄弟矛盾加劇, 所以準備提前把他們分開。
“你能不能……”拉斐爾猶豫很久才開口, “幫我拖住父親?我想找阿諾談談。上次……那件事之後, 他就沒有理過我了。”
“呃, 今晚?”
拉斐爾點頭:“作為報酬,我可以給你弄個手機。”
卡蘭毫不猶豫地答應了。
手機是她聯絡外界的重要工具, 如果有機會是一定要拿到手的。
晚餐後, 希歐維爾回到莊園,準備在大書房找阿諾談話,告訴他留學的事情。
卡蘭鬼鬼祟祟地溜進了書房。
她鬼鬼祟祟地上樓,鬼鬼祟祟地繞過樓下的盔甲和畫廊, 鬼鬼祟祟地走到書桌邊上,結果根本沒看見人。
她環顧四周時,覺得自己在被注視。
希歐維爾從書架上抽走一本書,透過狹小的空隙觀察她。
她看起來沒那麼瘦弱了,雙頰微微泛紅,那身黑白色的女僕裝很合身,就是裙子短了點。她的頭髮長了點,被白色絲帶隨便系在腦後,看起來光澤柔滑。
她在到處找他。
從書桌邊到旁邊的展櫃,她聽見外面的響動,還試圖從扶攔上探身往下看。
螺旋扶梯有三層樓高,她這個動作非常危險。
希歐維爾直接從書架後面走出來,把她拉開了。
卡蘭差點被他嚇死。
“為什麼你走路沒聲?”
“你在這裡做什麼?”希歐維爾抓著她的胳膊,把她往樓下拖,“出去。”
卡蘭得拖住他至少半小時。
“等等!”她拉住欄杆,回頭道,“我有點不舒服。”
希歐維爾皺眉:“去跟醫生說。”
“我突然不舒服。”
“去跟醫生說!”希歐維爾惱怒地往門口指了指,“你那艘破船旁邊就有個急救站。”
卡蘭愣住了:“啊……是嗎?”
希歐維爾突然意識到什麼。
他清了清嗓子:“是的……平時不怎麼用,我剛想起來。”
“這樣啊……”
卡蘭實在想不到有什麼可聊的。
希歐維爾則有點尷尬,他想儘快把她趕出去。
“我肚子疼。”卡蘭強頂著壓力說道。
她覺得這個謊太容易被識破了,她面色紅潤,氣息平穩,一點也看不出疼的樣子。
“……哪裡?”希歐維爾慎重地看著她。
卡蘭吞吞吐吐。
希歐維爾皺眉看著她,又把她拉回樓上,按著她坐下。
“你哪裡疼?”
“就……肚子?”卡蘭完全不知道自己在說什麼,“你知道吧,肚子。”
希歐維爾哪裡知道?
他打了個電話給醫生,讓他立即過來。
“去小書房吧,這裡不方便。”
卡蘭跟著他走上去,一句話也不多說。
希歐維爾不時回頭看她,讓她抓著樓梯扶手走。卡蘭覺得自己身體不好,但還不至於殘廢,希歐維爾完全是在用看易碎品的眼神看她。
小書房裡燈亮著,裡面有煮好的咖啡。
“是這裡疼嗎?”希歐維爾拿權杖遠遠往她肚子上比劃了一下。
卡蘭胡亂點頭:“對。”
“這是胃。”希歐維爾懷疑地看著她,“你每天是按照食譜用餐的吧。”
“呃,不是胃,是再……下面一點。”卡蘭摸著肚子說。
希歐維爾猶疑著走過去:“下面一點?”
“這裡。”卡蘭又隨便指了指。
希歐維爾很想摸一下確認。
但是他伸不出手。
“等醫生過來。”他冷淡地說。
醫生十五分鍾內就趕到了,他給卡蘭檢查一遍,沒有發現異常。
他臨走前叮囑了幾句,然後給希歐維爾遞了個東西。
“對了,公爵大人,這是您的藥。”
希歐維爾把藥接過來,卡蘭好奇地張望:“什麼藥?”
“不關你的事。”希歐維爾想把藥放進書桌裡。
卡蘭忽然捂著肚子蹲下來,臉色非常痛苦。
希歐維爾連忙起身扶住她,被她一把搶走了藥盒。
卡蘭轉身躲進沙發後面,讀著藥盒後的說明,發現是普通的安眠藥。
“你膽子越來越大了。”希歐維爾聲音裡壓抑著怒火。
“你拿我怎麼辦呢?”卡蘭挑釁地舉了舉藥盒。她已經意識到了,希歐維爾不會殺她,不管是因為宗教信仰還是她肚子裡的孩子,他都對她有一定的容忍度。
希歐維爾到沙發後面來搶藥盒,卡蘭直接從沙發背上翻了過去。
他心臟跳動激烈,伸長手臂把她按住了。
“不要做這種事。”他眉頭緊蹙。
萬一她從這兒滾下去怎麼辦?
剛才她還從三樓高的欄杆上探身出去,如果扶手斷了呢?
卡蘭被逮住了,只能舉著藥盒給他。
“你失眠嗎?”
其實希歐維爾最近不失眠。
但他需要一個理由跟蒂琳分房睡。
自從發生了那晚的意外後,他總覺得自己有點……髒?
他不能在碰過奴隸後,再跟蒂琳躺一張床上。
太骯髒了。
他暫時沒有克服這個心理障礙。
而且他也還沒想好怎麼跟蒂琳解釋。
他找不到合適的場合。
最近他們只要兩人獨處,就必定吵架,而且吵得非常激烈。蒂琳總是把八百年前的陳年往事拿出來鞭屍,這些雞毛蒜皮他都忘乾淨了,他完全想不出要怎麼安撫蒂琳的情緒。
他開始覺得蒂琳的選擇是對的。
也許他們應該分開一段時間,讓彼此稍微冷靜一下。
“喂,你失眠嗎?”卡蘭晃了晃藥盒,希歐維爾回過神來,一把將其搶走。
“不關你的事。”
“你可以數羊。一隻羊,兩隻羊,三隻羊……”卡蘭躺在沙發上,側頭看鐘,說著廢話為拉斐爾拖延時間,“二十只羊,二十一只羊……”
希歐維爾看著她毫無防備地躺著,嘴唇開合,一臉心不在焉又純潔無辜的樣子。
“三十只羊……”卡蘭的聲音戛然而止。
希歐維爾伸手按在她唇上。
“閉嘴。”他輕斥道,“你太吵了。”
卡蘭咬了他一口。
希歐維爾慢慢往回抽手,卡蘭把他的白手套咬了下來。
希歐維爾覺得胸腔裡好像堵著什麼,裡面發出沉重又激烈的響動。
“你的戒指呢?”卡蘭問道。
希歐維爾張了張口,道:“在右手。”
他不知道自己的聲音已經這麼沙啞了。
“哦……這樣啊。”卡蘭看見時針跳到下一個鐘頭,於是迅速從沙發上起身,想結束這場毫無營養的談話。
但她還沒完全坐起來,就被希歐維爾按了回去。
她看見燈光被遮住,冰冷的髮絲落在她鎖骨上。希歐維爾制住她的雙手,膝蓋抵進她裙zi下。
“你做什麼……”卡蘭根本沒來得及問。
希歐維爾已經將手伸到後面,解開她的裙子拉鍊。
卡蘭掙扎了一下,怒道:“你……蒂琳夫人知道你這麼擅長解女僕裝嗎?”
希歐維爾動作微頓,他視線裡燃著冷火:“你現在還可以多說點。”
等會兒就說不出了。
沙發柔軟下陷,卡蘭根本沒著力點,完全掙扎不開。
最關鍵的是,她抵擋不住這樣的攻勢。
外面的風忽然吹得更加急促了。
外牆垂下的藤蔓被掀起,噼裡啪啦地敲打窗戶,樹影搖曳的樣子很像有人站在窗邊窺伺,讓裡面的人心跳加速。沙發上一片混亂,卡蘭掙扎的幅度又太大,希歐維爾又不敢下手太重,最後他選擇放棄。
他從沙發上站起來,開啟窗,冷風讓他清醒了不少。
剛才一瞬間……
真不知道是被什麼魔鬼鑽進了腦海。
卡蘭非常害怕,提上衣服就跑,腳步聲嗒嗒嗒的,非常急促。
希歐維爾立即回過神來,迅速跟著她下去。
“你慢一點!等等,回來!”