說起田中吉政，想必許多剛剛接觸這段歷史的朋友都很陌生，但是提到他引以為豪的事件大家便會有些概念了，他就是在關原之戰後，抓捕到石田三成的那位大名，因為這個功績獲得了築後柳川三十二萬石的巨大獎賞。
但還有一點是大家都不知道的，這個本是近江田中村農民的九兵衛，起初成為國人眾的頭目宮部繼潤的部下，之後被羽柴秀吉登用，成為羽柴秀次的部下,擔任秀次侍童頭目，他可是秀吉一手提拔的武將啊。
更為讓人難以接受的是，此人乃是石田三成的朋友，他能獲得岡崎城的封地全是靠著三成的推薦。但是在關原之戰中，他卻支援了德川家康！東軍勝利後，他在伊吹山成功捕獲了石田三成，雖說之後讓鳥居成次為三成準備了三成最愛吃的韭菜粥，使三成感激不已，但這只能說是他對自己這種賣主求榮惡行的一種補償吧。事後，其子田中忠政更是娶了德川家康養女為妻，正式和家康結成了親家。
此人可是比“表裡比興”的真田昌幸更為讓人“敬佩”啊，雖說戰國亂世之中人們早就將倫理綱常拋之腦後了，可是想到此人如此不堪的經歷，秀保還是決定不在他的領地多做逗留了，在岡崎城稍作停頓，補充了些補給和馬匹後，便繼續趕路了。現在秀保的腦袋裡又多了一件事，那便是如何剷除這個豐臣家的敗類。
如果說田中吉政對舊友還是有些悔意的話，掛川城的這位就完全沒有道德底線可言了。秀保一行人離開三河後便進入了遠江國，這裡和三河一道，乃是德川家康起步的地方，濱松城、掛川城乃至高天神城，處處都留下了的家康與今川、武田戰鬥的痕跡，相較三河而言，遠江就像是前沿陣地，為身後的三河承載了所有的苦難。
在西三河，秀保特地拜訪了橫須賀城城主有馬豐氏。“這位知行三萬石的小領主，未來可是擁有筑後二十一萬石領地的國持大名啊。”秀保自言自語道，本是赤松家臣的他，獲得秀吉的賞識因而入主橫須賀，但他則和左鄰田中，右舍山內一起，不假思索地加入了東軍，他也是娶了德川家康的養女為妻，大坂之陣時又因為“作戰勇猛”獲得了築後久留米二十一萬石的獎勵。
想到這裡，再想起田中吉政，秀保汗顏了：真是不能小看德川家康啊，即便是親生女兒不足，養女照樣能成為他拉攏外樣的工具，聯姻能達到這種水平和規模，自己只能是甘拜下風了。
在和有馬豐氏閒談的過程中，秀保大致理解了他們加入東軍的一個客觀原因，那便是德川家在當地的影響力。家康自桶狹間後便開始了駿遠三的攻略，一直到小田原轉封，德川家在這一代盤踞了三十年之久，在當地已是積聚了大量的人脈關系，很難撼動，這也是秀吉迫不及待地將他轉封關東的主要原因。
但是秀吉忽略了一點，那便是時間。要想徹底清除德川家在當地的影響力，沒有時間是不行的，如果貿然表現出強硬的姿態，可能會導致如同大崎葛西一揆般的暴亂。因此，新分封到當地的領主只能是在迎合民意的過程中慢慢地去德川化，這是一個漫長的過程，秀吉沒有等到目的達成便溘然長逝了，接下來便是家康的捲土重來，期間毫無顧忌地調略國人豪族使得新封領主在當地的處境進一步惡化，在這種情況下，除了跟隨家康的腳步還能有別的選擇麼？
聽完有馬豐氏對領內政情不安的傾訴，秀保多少有些同情這些駿遠三的新封大名了。對有馬豐氏稍作安慰，並且做出會向秀吉據實稟奏他的處境的承諾後，秀保等人便離開了橫須賀城，下一個目的地就是東遠江的掛川城。
在據城下町還有五里地時，秀保便能看到一群人在官道兩旁列隊等候，帶頭的不用說，自是掛川城主，山內對馬守一豐。
說到此人的忠肝義膽，前面的田中吉政可要自愧不如了。山內一族本是侍奉巖倉織田家的，其父山內盛豐更是巖倉家的家老，此後信長攻滅巖倉家，一豐便成為了信長的家臣。信長魂斷本能寺後，很自覺地成為了秀吉的家臣，由於其出色地內政能力，獲得了長濱二萬石知行，正式成為大名，此後仕途順風順水，在小田原征伐後，他便獲得了如今掛川六萬石的封賞。
說到這裡，一豐雖多次易主，但並未犯下大錯，直到他成為了秀次的家老。山內一豐與中村一氏﹑崛尾吉晴等被秀吉任命輔佐秀次，但是他們並沒有盡到其應有的責任。自從秀賴降生以來，秀吉疏遠了秀次，秀次也因此變得喜怒無常，動輒殺人取樂，人稱殺生關白。
但是對於秀次的暴虐，身為家老的一豐卻視若無睹不加制止，這便正中秀吉下懷，蒐集各種證據誣陷秀次謀逆，進而讓秀次切腹。奇怪的是，一豐作為監護人不但沒有受到懲處，而且還得到了秀吉的獎賞，不得不說，秀次的悲劇是少不了一豐在背後的“努力”。
但是事情並沒有就這樣結束，秀吉死後，一豐不假思索地跟隨德川家康參與對上杉景勝的討伐。在小山評定中，他更是發出了“掛川城是家康給予我的”歷史最強音，瞬間贏得了家康的歡心，之後自然是加入了東軍，戰後終於成為了擁有土佐一國二十萬石知行的大名。
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這樣一個義膽忠肝的豪傑，怎能不讓秀保激動萬分，但現在還不是替秀次報答他“恩情”的時候，自己還有更重要的事情要做。見到一豐恭敬地跪在路旁，秀保咬了咬牙，縱身下馬，趕忙將他扶起，替他拍打掉身上的浮灰，熱情地說道：“對馬守殿下無須多禮，在下不過是奉太閣之命出使會津，途徑貴地，多有打擾還請見諒。”
山內一豐看了一眼秀保，便立即低下頭恭敬地說道：“侍中殿下能在卑職寒舍小住乃是掛川之福，怎能說是打擾呢。”
看見山內一豐肥頭大耳，皮膚白皙，秀保頓時覺得渾身不舒服，不禁地打了個哆嗦。山內可能以為是天氣寒冷的緣故，自然不敢怠慢，在他和家臣的的陪同下下，秀保一行人被隆重地迎進了掛川城。（未完待續）