ps：有書友指出個錯誤，關於本卷開頭所提的“弘治年間”，應為“萬曆年間”。
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一路風塵，這日到了福州城，只見滿城綠蔭蔽日，走在街上極為舒心。且繁華程度不亞於武昌，沿街小販叫賣的南方口音尤其好聽，宛若進到古裝戲劇裡一般。
當下信馬由韁，在街上轉了大會兒，忽然鼻間聞到股濃郁鮮香。轉身看去，見邊上有家酒樓，那股鮮香正是從裡傳出。
這家酒樓名喚閩貴樓，規模不大不小，裝潢卻極為精緻。夥計操著口當地方言，笑呵呵地迎上前來，問明柳蒙只是單身一位後，便引到二樓靠窗位置。
這時正是午飯時分，但這家酒樓的上座率並不高，柳蒙細細辯之，見那鮮湯香味是從一桌上的甕中傳出，便也指著要夥計來上一份。
夥計滿臉堆笑，道：“客官好有眼力，這道湯菜卻正是我家的招牌名菜，只是做來著實不易，因此價格略貴上一些。”言下之意，這湯雖美，卻價格不菲，腰包裡要是淺了點，還是別點的好。
柳蒙豈是缺銀子的主，當下摸出錠五兩銀子，道：“這個可夠？”夥計點頭哈腰，卻不出聲。柳蒙心知定是不夠，又摸出一錠擺在桌上，那名夥計估算了下，仍然不語。
這時邊上那桌傳來譏笑聲，“哪來的鄉巴佬，看穿得像那麼回事，連閩貴樓二十兩銀子起底的規矩都不曉得。”語聲剛落，桌上幾人都是放聲大笑。
二十兩銀子起底？柳蒙皺著眉毛想了下，自己開給孫大廚的月薪已是武昌府最高，也不過十五兩一月而已。這酒樓起底便要二十兩，是開黑店的還是真有本事？
這時再瞧那名夥計，原先忽略的眼底譏誚一閃而過。面子上卻依舊恭敬。而樓上零星幾桌的客人也都轉頭觀望，各自低聲笑談柳蒙的無知。
搖了搖頭，柳蒙雖然年輕，但心境已老的不像話，哪裡會與這等小人置氣。當即掏出張銀票，放到桌上，沉聲問道：“這可夠否？”
面額五百兩的銀票，當然足夠。夥計拿在手中，翻來覆去的鑑定真偽，確認後滿面笑容。道：“貴客還想用些什麼？儘管點上，只要福州城有的，我家全部都有。”
柳蒙低嗯了聲，心想我怎麼知道這裡有什麼好吃的，道：“除了那道湯，隨意配上幾個下酒好菜，再來壺好酒，別的到也不用。”
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夥計答應一聲，收起銀票。吆喝道：“貴客五百兩一席，準備著嘍！”轉身自去唱菜。旁邊桌上的幾人卻面帶驚異，圍在那竊竊私語，不時目露兇光地瞟來幾眼。顯然沒打著好主意。
操外地口音，衣著華貴出手大方，生得白淨清秀，又是孤身一人。給人的感覺就是哪家富公子獨自出來遊玩。這等肥羊，最是好宰，放過了豈不是大罪過？
柳蒙毫不在意。端起茶杯，輕抿口，但覺芬芳誘人，這才曉得裡面竟是上好的茉莉香片。
這酒樓有點意思。
上菜起底二十兩銀子，桌上的茶水是上等茉莉香片，看來必是福州城內一等的奢華場所。自己誤打誤撞進來，到真得好好嚐嚐。
等了片刻，兩名夥計端來個黑色酒罈，開啟後肉香撲鼻，又鮮又美，柳蒙深嗅一下，立時食指大動。舀了一碗，見有雞肉、鴨肉、羊肉、牛肉、狗肉等眾多滋味在內，細品又有魚唇、魚翅、海參、鮮貝、鮑魚等鮮美其中。不由得神色一動，暗道：我說是什麼湯這等美味，原來竟是閩家名菜“佛跳牆”！
這等名菜，柳蒙可是好久沒嘗到了。當即如風捲殘雲，配著一壺狀元紅，將滿滿一小壇佛跳牆連吃帶喝，刮了個乾淨。
末了，喊來躲在一旁對自己指指點點的夥計，道：“這佛跳牆做的確實不錯，能否請這位師傅出來一見？”說著，隨手將先前放在桌上的兩錠銀子扔了過去。
那夥計立時喜得嘴都要裂開，連聲答應，轉身一路小跑，片刻間便請出來一位大廚。
三十五六歲模樣，瘦瘦高高的，兩手修長有力，面無表情，冷冷看著柳蒙，像是位殺手多過像廚師。
夥計在旁介紹道：“這就是我家掌灶石師傅，他嗓子有傷，不能答話，貴客見諒。”
柳蒙點點頭，下意識地摸了下鼻尖，指著桌旁椅子道：“請坐。”石姓廚師猶豫了下，慢慢坐了半邊椅子，眼睛卻一瞬不瞬地盯著柳蒙，彷彿一個不慎，對方就會暴起拔劍攻擊。
瞧了眼對方的穩固下盤和沉穩右手，柳蒙微微笑了笑，隨意道：“你刀法應當不錯，下過十來年的苦功吧？”
這話一說出，石姓廚師眼神陡變，身形猛地竄起，竟要出手襲擊。但柳蒙右手輕一抬起，一雙筷子正遙指他咽喉要害，任憑他連閃幾次，始終保持半尺之距。
對方身手高出自己太多。石姓廚師臉色蒼白，額頭汗珠滾滾而出，神情變幻幾次，頹然再次坐下。伸指沾了茶水，在桌上寫了幾個字。
“我什麼都不知道，要殺便殺。”
柳蒙怔住了，自己不過想看看有沒可能將這位大廚給挖走，怎麼牽扯到江湖恩怨上了。搖頭苦笑，道：“石師傅是吧？在下並不認識你，也不清楚你所指何意。是不是有誤會？”
石姓廚師聽得對方這樣說，也是怔住，聽得對方的外地口音，忽地臉色通紅，啞啞出聲，又伸指在桌上寫道：“多有冒犯，請公子見諒。”
便在這時，旁邊桌上的幾人卻起身圍了過來，為首一位膀大腰圓的壯漢哈哈笑道：“石騾子，爺們還以為你縮在洞裡不出來呢，怎麼，想好了嗎？趁早交出房契，否則休怪爺們不講同幫情分！”
石姓廚師又猛地站起，怒目瞪向圍過來的幾人，兩手緊攥，一副要拼命的架勢。
那壯漢嘿嘿怪笑著：“爺們知道你武功厲害，來呀！打我啊！只要你敢動爺們半棵汗毛，你那如花似玉的婆娘就得遭罪了哦。”說完，還嘖嘖幾聲，做出副垂涎欲滴的色中餓鬼模樣。
另外一名大漢從懷裡掏出把匕首，呼地甩到桌上，怪叫道：“石鳳南，你好歹也是位護法，拿出點爺們勇氣，別丟咱們青龍幫的臉！”
這廚師名叫石鳳南，是青龍幫的護法，他的婆娘被幫派當作人質，勒逼他交出什麼房契。而這些人則是他同幫弟兄，現時卻來逼迫於他。
根據這幾人的叫囂，柳蒙大體明白了事由。心裡念頭一動，想到：這石鳳南的廚藝不錯，如果自己替他擺平此事，能不能讓他感恩戴德，答應追隨自己呢？
抬眼掃了一圈，周邊圍著的這幾名青龍幫幫眾，無非是有些蠻力，便是石鳳南都能將他們揍的滿地找牙。但他卻不強忍著不敢動手，看來是極為在意他那位婆娘。
那帶頭壯漢又軟語勸道：“我說石護法石大爺，向陽巷那處老宅又不你家產業，你將地契獻給幫主，幫主他老人家一高興，說不定就饒了你這忤逆大罪，咱們和和氣氣地仍然是好兄弟，你自管跟你婆娘過美滿小日子，這多好的一件事啊？”
乾嚥了下口水，這壯漢隨手抄起茶壺，咕嚕咕嚕灌了氣，接著勸道：“你看現在，除了這家閩貴樓，你哪裡也去不得，為了別人家的產業，值得嗎？何苦呢？！”
向陽巷，老宅？
柳蒙心下一個激靈，自己此來福州，不就是為了向陽巷林家老宅的辟邪劍譜嘛！難道這中間又起了什麼變故？
當即拍了下手，衝石鳳南道：“這位石師傅，在下對你的廚藝很是感佩服，想請你到鄙府做事，不知石師傅有沒有興趣？”
見到石鳳南疑惑地看向自己，柳蒙笑道：“鄙府的待遇還可以，以你的手藝，每月二十兩紋銀如何？你若有家人可一起帶去，另外再送套雅宅供你安家，保管沒有亂七八糟的人去打擾你們，這個條件怎麼樣？”
這話就說得很明白了。只要石鳳南答應去對方府上做事，每月二十兩紋銀的薪金到還是其次，他的家人對方也保證安全，正好免除了石鳳南現今的困境。
那青龍幫壯漢一楞，琢磨明白了這富家公子的意思，不由大怒，喝罵道：“哪裡來的小崽子，竟敢管青龍幫的閒事！”
柳蒙卻當張牙舞爪的青龍幫眾人不存在，面帶微笑地看著石鳳南，等待他做決定。
猶豫了下，石鳳南喉嚨動了動，猛然堅決地點頭，雙手抱拳，衝柳蒙深施一禮。
好！柳蒙哈哈一笑，手中筷子已是飛快點出，只聽得嗤嗤幾聲連響，圍在周邊的青龍幫眾人皆被點倒。惱那壯漢出言不遜，接著筷子一甩，噗哧地將那壯漢臉部貫穿，筷子餘勁不止，一下插進地板中，硬生生將壯漢釘在地上。
不理會酒樓內眾食客和夥計的驚恐目光，柳蒙緩緩起身，衝石鳳南示意道：“走吧，帶我去見見那位青龍幫的幫主。”
石鳳南重重點頭，伸指又在桌上寫道：“史青龍住在城外，身邊高手極多。”柳蒙無所謂地笑道：“你大可放心，對了，你婆娘被關在哪兒？”
臉色激動，石鳳南赫赫幾聲，顯得很是焦急，在桌上寫道：“我婆娘被他們關在向陽巷林家老宅，他們要我明天午時前交出地契，否則就要將我婆娘賣到窯子。”
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