正是雪後初晴，侯嶽和小淘坐在馬車，這是城東朱記商隊的馬車，平日因為常常僱他家的馬車去武功縣運鞭炮煙花的，一來二去，比較熟，這回正好朱記商隊要去鄠縣，小夫妻倆就搭了順風車。
馬車的車轍壓著路上的冰片發出卡吱卡吱的聲音。
“大叔，到鄠縣還要多久啊？”侯嶽探出頭問道，有些不耐的伸手伸腳的，這坐在馬車上，手腳都凍冰冷了。
“就在前面不遠了。”那馬車伕轉頭道，還伸著手裡的鞭指了指，侯嶽順著那方向，前面不遠就是一座橋，橋下是護城河，過了橋就是城門了。
“要不，我們下來走走去吧，外面有太陽，咱們活動活動還能暖和一點。”侯嶽問小淘道。
小淘點點頭，於是兩人下了馬車，同那車伕道了別。
一下車，那陽光映著雪面晃人眼，小淘一手拉著侯嶽，一手按在眉間，擋著光，風不是很大，絲絲的，透著冰雪的寒氣，但也透著一股子清新，季小淘不由的深吸一口氣，眯著眼望上天空，天空藍的十分通透，也很幽遠。
小淘用自制的圍脖圍著半張臉，這姑娘怕冷的緊，其實這麼縮著，反而見冷，有時放鬆肌肉，趟開了，反倒不覺太冷，看著小淘將自己穿成企鵝狀，侯嶽好笑，抓了地上一把雪偷偷的塞進了她的圍脖。
小淘立刻冷的脖子處的寒毛都豎了起來，連忙摘下圍脖，將雪抖落，更是氣呼呼的追著侯嶽打，硬要寒一團雪進侯嶽的領子裡才罷休，沒一會兒，倒是全身暖和了。
“好久沒有這樣純粹的日子，每日裡計較著柴米油鹽的，張長李短的，咱們都俗了。”侯嶽有些感嘆道。
“柴米油鹽就俗氣啊？哪家能離得了它們，沒有柴米油鹽的生活，你當是神仙哪，我倒覺的這樣的生活，真實，還自有一翻滿足。”
兩人邊說邊走。突然從城門處竄過來了個穿著白麻衣的少女，直竄到橋邊，看那架式就要往那護城河裡跳。後面還有好幾個人追著。還大叫著：“攔住她，攔住她……”
侯嶽和小淘剛走下橋，見此情形，侯嶽眼疾手快的，一手揪著少女的後衣領，將那少女拉離河邊，小淘又連忙將那少女拉到懷裡，少女也不知受了什麼委屈，就趴在小淘懷裡嗚嗚的哭了起來。
這時，後面的人已趕到，當先一個少年正要道謝，一抬眼見到是侯嶽，便驚奇的道：“姐夫，你怎麼來了？”正是要找的季小刀。
“是小刀啊，我們聽說蘇夫人故去，因此來祭拜，對了，你姐姐到了。”侯嶽說著就拉小淘過來，小淘懷裡的少女，此時已被一個老媽子拉了過去，卻仍底著頭，任別人在她耳邊說著什麼都是不理。
“小刀……”小淘喚了他一聲，那語氣和神情總是有些不合拍，這個弟弟，她不認得，也沒見過啊。
而那季小刀，此刻的神情卻頗有些玩味，他疑惑的看著小淘，隨後卻突然叫了句：“你是小淘堂姐吧？”
這一下子侯嶽和小淘都蒙了，敢情這個季小刀不是她親弟弟季小刀，而是堂兄弟，只是堂兄弟之間怎麼有同名的呢。可小淘也不敢細問啊，自己經歷過的事還要問別人，不是徒惹人奇怪嗎？
“姐夫聽了我的名字，肯定是把我當成真正的小刀堂兄了吧。”那季小刀這回算明白了，雙方都弄錯人了，有些自嘲的道。
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“是啊，可真有些弄糊塗了，你怎麼也叫小刀啊？”侯嶽趁機問道，反正是他是姐夫，沒有小淘那樣的顧忌。
“小淘堂姐沒跟你說啊，小淘姐的爹是我大伯，小刀堂兄跟我同年，其實我真正的名字叫季衡，那一年，村裡請了啟蒙先生，我和小刀堂哥一起去上學，我笨的很，那衡字死活也學不會，最後一氣之下，就吵著爹孃幫我改名字，爹孃不許，我見小刀堂哥的名字好寫，便硬是自己改了叫小刀，爹孃拗不過我，也就隨我了。”那季小淘淡笑道。
而季衡有一姐一弟，姐姐叫小稻，弟弟叫季量，而當日，因為口音的問題，再加上心裡先入為主的想法，一個把小淘聽成小稻，一個把小稻聽成小淘，在不同的口音下，稻和淘的音還真相差不大。
兜兜轉轉的，卻是一場空歡喜，不過能再見到堂弟那也是不錯的，只是不知為何，以前，爹和娘在她面前從來沒提過這季二叔一家。只是自己前陣子寫信回去的時候，提到過季小刀的事，如今，怕是爹孃要一場空歡喜了。季小淘有些鬱悶。
一行人，回到蘇家，侯嶽和季小淘在侯夫人靈前敬了香，又讀了祭文，吃飯的時候，季小淘才知道之前那要投河的少女正是蘇夫人唯一的女兒巧姐。
原來，不久前，妾室徐氏又懷孕了，每每在蘇夫人病床侍侯的時候，便常常說沒了夫人撐腰，自己日後孤苦，又說今後老爺若是娶了那不容人的正妻，那兩個女兒還有她腹中的胎兒怕是沒好日子過了，說到此，便啼哭不已，蘇夫人想著這徐氏侍侯自己還算盡心，待巧姐比待香蓮還好，想著，自己若走了，這巧姐還要託負給徐氏，便曾答應她說動蘇老爺提她為正室的，這也算是一種託負，以前常有這樣的慣例，只是蘇夫人死的快，議式沒來得及辦，那徐氏怕夜長夢多，便請了蘇大人的兩個族叔勸說蘇大人，要在靈前立正室，蘇君如在喪妻悲痛中，本不想辦這些事，可一來，家裡得有正婦管家，二來這也是蘇夫人的一點遺願，也就點頭了。
可不曾想，平日裡乖巧聽話的巧姐，卻突然的對徐氏生出惡意，死活也不同意，當然，她一個小女娃子同不同意無關大局，最終徐氏還是在蘇夫人的靈前成了正室，所以，巧姐一氣之下才有了之前的舉動。
蘇家來往客人甚多，侯嶽和小淘並沒有在蘇家多呆，吊完喪，稍坐了一會兒就告辭了，侯嶽和小淘又租了馬車回大興，到家天已經黑了，沒想一進門卻看到錢可素坐在家裡，神情間很有些著急。桌前的茶杯，那茶汁已經喝的很淡了，顯然等了好一會兒了。
“於家娘子，可是出了什麼事了？”小淘接過鵝兒遞過來的暖手爐子，又低聲問鵝兒：“小寶哥可睡了。”
“睡著了，還真打小呼嚕呢。”鵝兒笑著道，又說了句：“於家娘子等了好久，我還道公子夫人今晚不回來了，正想勸著於家娘子回去呢，公子夫人就到了。”
小淘點點頭，擺手讓鵝兒回屋去，便坐在錢可素的身邊。
錢可素掏出一封信，遞給小淘，然後苦著一張臉道：“侯三娘子，這事，我也不知跟誰商量，想來想去，那青寧青妹似乎還是跟三娘子親近些，便來問問三娘子可見過我那青寧表妹。”
小淘看了信，原來是王青寧留下的，說是自己的路自己去闖，王家的仇她一定要報，又說錢可素如今也有諸多難處，便讓錢可素不必太為她操心，就此別過等等。
“除了上回老太君的壽宴上，此後，我便沒見過王姑娘。”季小淘看完了信，回道。心裡琢磨著這王青寧能去哪兒呢，除了錢可素和侯家，這王青寧在大興應該無處可去了，想著那王青寧在見過李二時說的話，她這心裡就打嘀咕，這王青寧不會不知兇險的跑去找李二吧，那秦王府可不是一個女子能隨意闖的。
“這可怎麼好？這可怎麼好呀？”錢可素在那裡搓著手。
“於家娘子，這事急也沒用，等明日，我讓我夫君託些人多方打聽，那王姑娘不比我們這些弱女子，雖說年歲還不大，手上還是有些功夫的，一般的屑小應該打不到她的主意。”季小淘說著，這話也就純安慰。
錢可素期期矣矣的好一會兒，這事也只能這麼著了，便起身告辭，又道：“若是侯娘子不嫌太晚的話，就到我家去坐坐，順便認個門，以後好互相走動走動，我們也有個伴。”
按時辰來看，這時侯不過是後世的七八點鐘，可這在時代，又是冬天，便已經很晚了，季小淘又怕冷，正打算拒絕，卻不意看到錢可素眼神中有些期盼和迫切。
當下有些好奇，可轉念一想就明白了，這錢可素今天估計找了王青寧一天了，又這麼晚了，她婆婆強勢的緊，雖說看到侯府的面子上，不會讓她太難堪，但回去的時候，一頓排頭怕是少不掉的，錢可素這是想讓自己陪著回去，好給她婆婆一套說詞。
舉手之勞，季小淘也就不推辭了，同侯嶽說了一聲，讓他在家照顧好小寶哥，自己帶著鵝兒，提著一盞燈籠便隨著錢可素出門。
於家離這西直街不遠，走了不到兩刻鐘就到了，剛到於家門前，就看那於老夫人帶著兩個僕婦，虎著臉站在門邊，見到錢可素，本想發作，只是見邊上還有一個年輕的婦人，裹著厚厚的冬衣，看那頭飾和料子，即不打眼，但也不寒酸，尤其是遠遠的笑意便掛在嘴邊，大方得緊。
季小淘看錢可素低著頭，大氣也不敢喘一下的情形，也只能搖頭嘆息，先一步上前道：“這位就是於老夫人吧，我是西直街侯學士家的娘子，同於娘子是表親，這回子來認認門，以後也好常常走動。”說著就從鵝兒手裡接過剛才特地拿了的兩封禮，兩掛四季米餅，一套上好茶具。
那於老夫人聽說是侯家的娘子，臉色也就松了，又見季小淘出手大方，便笑眯了眼接過，然後遞給一邊的僕婦，邊將小淘迎進門邊道：“都是自家人，侯娘子太客氣了，讓老身受之有愧。”
“是老夫人客氣了，即是自家人，那禮物常來常往的豈不是常有。”季小淘邊走邊道。
“那是，那是。”
進了廳坐下，喝了兩口茶，這門就算認過了，季小淘便起身告辭，看著於老夫人一臉的高興，以及錢可素大松一口氣的情形，季小淘心情也好起來，看來錢可素這一關過去了，也不枉自己走這一遭，只是有些嘆氣這錢可素的性子太軟了，想著以前，若是侯家沒發現變故，這錢可素進門，依這性子，自己要拿捏她也很容易，隨即又好笑的一拍頭，自己這在想什麼亂七糟，沒來由的東西。
同鵝兒回到家裡，同侯嶽說起這於老夫人，剛才在於家門，那於老夫人一開始查磨刀霍霍的樣子。這一對比起了，侯夫人比這於老夫人可是好處的多。
侯嶽打趣道：“你還說我娘難處，你要是遇上於家老夫人這樣的婆婆，那家裡怕是要叫你們鬧翻天了。”
“呵呵，那到時候，你就做那夾心餅乾吧。”季小淘回敬了一句。
隨後又拿了紙筆，就著油燈開始寫信，這季衡的事，季爹季娘子那裡要回一聲，柳城侯家那邊，各家過年的禮物已經早一步送去了，這回還要再添封信，應該是正好新年時候能收到，寫一些新年祝福的話，又在信裡督促小侯山功課要用心，然後同晴兒聊了幾句，才算寫完。
第二天託了人送信。
隨後，便是過年了，大業十三年，義寧元年就這麼悄悄的溜走了，這一年局勢變幻莫測，興衰更疊，機遇於危險並存著，而對於小夫妻倆，生活仍舊按步就搬，雖說仍有許多不盡如人意的地方，但好歹在京師之地也站住了腳根。
這一年的春節，對於侯嶽和季小淘來說，沒有春節聯歡晚會，沒有那些讓人又愛又恨的名角，沒有柳城侯府的熱熱鬧鬧，但有煙花，有小寶哥的笑鬧聲，這個春節同樣溫馨而滿足的。
時間在拜年的腳步中溜的很快，轉眼就是桃紅柳綠的三月。
這一天，小淘早早起來，洗好臉，端著水倒在門口的水溝裡，卻看對門的一個婦人，正坐在門坎上摘青菜。對面這家人姓柳，男人叫柳大，在京兆衙門兵曹下當一個小頭，兵曹管理著冶安和武庫，是一實權部門，所以，對同巷的一些學士，文吏的有些不對盤，不太於別人打交道，每日裡帶著手下幾個兵來去，挺橫。
這柳大的娘子，卻是個話多的，就是那種遇到石頭都能說上一頓的人，季小淘出門就最怕遇到她，她能逮著你說個不停，最讓人煩，當然，也不是沒好處的，因為這個柳娘子，整條西直巷的事情，哪家哪戶的，季小淘也能知道個大概。
這會兒，這柳娘子見到季小淘，便端了盆子過來，湊在季小淘耳邊，神神秘秘的道：“知道嗎，江都的隋帝叫他手下的官殺了。”
隋煬帝死了？季小淘先是一愣，隨後卻是搖搖頭道：“這話可不能亂說。”
那柳娘子這才醒起自家男人說過，這事不能亂傳，弄不好要殺頭的，連忙捧了盆回屋，蹦的一聲關上門。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）