瑪麗爾宮屬於彼得宮，也就是所謂夏宮的一部分，作為一座獨棟的二層建築，這個宮殿從外觀上看並沒有彼得宮那般的恢弘大氣，甚至可以說顯得有點寒酸。不過，這只是從外觀上看而言，若是論起內部的奢華程度，瑪麗爾宮在彼得宮的整個宮殿群中，都是首屈一指的，它曾經可以作為彼得大帝的寢宮而存在的。
已經是深夜，瑪麗爾宮內的喧囂早已散去，寧靜再一次成為這處奢華宮殿的主旋律。
二樓的會客廳內，依舊穿著一身灰色列寧裝的維克托，眉頭微皺的坐在沙發上，表情嚴肅的看著手上那一份檔案。在他的對面，戴著眼鏡的安德羅波夫同志安靜的坐在沙發上，耐心的等著維克托將手中那份文件看完。
在維克托前世的歷史中，安德羅波夫同志是聯盟內歷史上第一個出身國家安全人民委員部的國家領導人，也是在蘇聯末期，唯一一個有希望將聯盟帶出深淵的國家領導人。
作為出身國家安全部門的聯盟最高領導人，安德羅波夫上臺之初，就展開了大刀闊斧的反腐運動，且取得了不俗的成效，當然，最重要的，還是他所推行的經濟改革，包括實行農業集體和家庭承包制，以及給與企業更多的自主權等等，如果長期貫徹下去，都有希望可以幫助聯盟緩一口氣。
可惜的是，他上臺執政的時間太晚了，這位以七十一歲高齡出任蘇聯最高領導人的老人，只在任上待了十五個月，便直接追隨列寧同志去了，而緊隨他之後的契爾年科同志，同樣也是一個短命的國家領導人，於是，聯盟的最高領導人寶座，在兜兜轉轉了兩圈之後，飄飄忽忽的落到了戈爾巴喬夫先生的屁股底下，之後所發生的一切，就沒有再細說的必要了。
不過，如今的安德羅波夫同志還年輕的很，三十多歲的年紀，正是衝勁十足的時候，儘管他與維克托的年紀相仿，但兩人考慮問題的思路，卻是截然不同的。
對此次前來列寧格勒執行任務，維克托的心裡有著一萬個不願意，他認為這是一個非常燙手的工作，不管是做好了還是做差了，都不會有什麼好的結果。但安德羅波夫同志就不這麼考慮了，他認為此次列寧格勒之行，是一個難能可貴的機會，因此，他認為維克托點了自己的將，讓自己充當調查助手，完全是給了自己一個表現的機會。
此刻，維克托手上所拿著的檔案，就是過去幾天裡安德羅波夫在列寧格勒調查到的東西，按照這個年輕人在檔案中所描述和總結的，列寧格勒的黨員幹部群體中，顯然是存在著諸多問題的，而且，這些問題不僅僅侷限在黨內選舉舞弊這一點上。
相比起維克托的謹慎小心，年輕的安德羅波夫同志則是激進的很，如今的他還沒有進入聯盟高層，也沒有足夠的政治閱歷和經驗，因此，對聯盟當前的很多社會問題、政治問題，認識都不夠深刻，即便是和維克托相比起來，他的經驗閱歷也欠缺的很，因此，在看待某些問題的時候，他依舊在照搬書上的那些東西，而不是透過自身的認知去體會。
在安德羅波夫所提交的報告中，對列寧格勒的諸多問題都提出了批評，比如說，他認為列寧格勒的黨員幹部已經被資產階級的東西腐化侵蝕了，以至於他們對列寧格勒市內幾乎隨處可見的“黑市”，完全視若未見，甚至是鼓勵它們的存在。
安德羅波夫口中所說的“黑市”，就是列寧格勒市民以及市區附近集體農莊的農民，用來出售和交換個人物品的小跳蚤市場。這些市場並沒有固定的地點，往往就是在街頭巷尾，公園河邊之類的地方，有些市民在自己的郊區院落內，亦或是集體農莊的農民在自留地內種植的作物，乃至於家裡暫時用不上的東西，拿出來與別人交換。
這種“私營經濟”的形勢，其實在聯盟內部是長期存在的，只是相關的法律法規從未明確過它們的合法地位，因此，這種小市場自然也屬於灰色經濟的部分，嚴格意義上講，它們是需要受到打擊和取締的。
就維克托所知，在列寧格勒大圍困期間，城市內便出現了這種以物易物的“黑市”，當時的列寧格勒城防委員會曾經專門打擊過這類存在，但效果欠佳。而到了列寧格勒的圍困結束之後，這種並不合法的經濟活動，便在列寧格勒保留了下來，並逐漸發展成為了列寧格勒的一大特色。
而相比起安德羅波夫所瞭解到的情況，維克托還知道更多的內情。按照他從對內情報局那邊獲取的情報顯示，當前列寧格勒的這種“黑市”，已經不僅僅是經營市民自己家裡種出來的作物了，一些專門的商販已經出現了。這些商販往往背景關係複雜，他們手裡掌握著一定的進貨渠道，可以搞到包括糖果、菸酒在內的緊俏商品，有時候，他們甚至可以搞到從芬蘭、瑞典等地走私過來的貨品。
從這方面說，包括馬林科夫在內的政治局委員們，似乎也沒有說錯，隨著列寧格勒在“修正主義”的道路上越走越遠，這個城市也正在迅速被資產階級腐化侵蝕，貪汙、犯罪等行為，已經開始隨著這些地下黑市的出現，而日益猖獗氾濫，這就是市場經濟的弊端，在任何國家、任何時候都無可避免的。
安德羅波夫在檔案中反映的第二個問題，就是有關官員腐敗的問題，因為他前來列寧格勒的時間也不長，展開調查的幅度和深度都有限，因此，掌握不了什麼深層次的腐敗事例，但他可以明確的一點是，因為有大量黑市的存在，腐敗問題肯定也是普遍存在的，否則的話，那些商販手中的商品從何而來？
而在檔案中，安德羅波夫所反映的最後一個問題，才是維克托作為關注的，即列寧格勒州委、市委兩級黨委，繞開莫斯科中央的許可，私下裡與包括芬蘭、瑞典、波蘭、捷克斯洛伐克在內的幾個國家，展開政府間商貿往來的問題。
根據安德羅波夫的調查顯示，從戰後的第二年開始，也就是從四五年開始，列寧格勒州委便與芬蘭政府達成了商貿合作意向，由列寧格勒州蘇維埃執委會負責，向芬蘭提供包括木材、蜂蜜、魚子醬等物資，而芬蘭政府則向列寧格勒州提供糧食。
這種商品互換貿易持續了兩年，從四七年的上半年開始，雙方的合作進一步加深。列寧格勒州委開始使用大宗木材物資，與芬蘭政府進行貿易，換取糧食等物資。在此之後，類似的貿易開始拓展到包括波蘭、捷克斯洛伐克在內的更多國家，並且貿易規模也在日益擴大。
到了今年，列寧格勒州委甚至計劃以俄羅斯加盟共和國的名義，在來年的二月份，舉辦了一場規模浩大的全俄商品交流會，列寧格勒州委和州蘇維埃執行委員會，已經向包括芬蘭、瑞典、波蘭等十一個國家在內的政府，發去了邀請函，邀請各國政府派出代表團來參加交流會。
按照列寧格勒州委的計劃，今年的交流會是第一屆，也是一個開始，而從明年開始，同樣的交流會每年都會召開一次，並形成慣例。
在維克托看來，列寧格勒州委也好，市委也罷，乃至於兩級蘇維埃執行委員會，他們要從事對外貿易，要發展和提振地方經濟，這一點無可厚非，儘管他們做的已經有些出格了，但也不是不能理解，不能接受的。但問題在於，列寧格勒州委舉辦一個“全俄”商品交流會，且未經莫斯科的批准和許可，完全是由他們自作主張，打著俄羅斯加盟共和國的旗子來搞這個活動，而且還給十一個國家的政府發去了邀請函，這樣的行為就太過火了。
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的確，按照蘇聯憲法的規定，各個加盟共和國是擁有外交許可權的，就像烏克蘭和白俄羅斯，這兩個加盟共和國在聯合國內都是擁有一票的。
但問題在於，基輔可以代表烏克蘭加盟共和國，展開一定的外事活動，明斯克也可以代表白俄羅斯加盟共和國去這麼做，可列寧格勒卻絕對沒有權力代表俄羅斯加盟共和國去從事外事活動的，因為它並不是俄羅斯的政治中心，不是俄羅斯的首都，享受不了那樣的政治地位。
另外，作為聯盟的一項政策，一直以來，聯盟的領導核心都在可以弱化俄羅斯的這個個體的存在，因此，俄羅斯連布爾什維克的黨組織都不存在，俄羅斯加盟共和國就相當於聯盟的核心，是一個特殊的存在。
而列寧格勒卻偏偏要將俄羅斯加盟共和國的地位凸顯出來，並高舉俄羅斯加盟共和國的旗幟，去從事外交活動，從頭到尾都沒有將莫斯科凸顯出來，試想，列寧格勒州委、市委這麼做的目的是什麼？莫斯科的領導核心又該如何去揣摩他們？