進入八月底的莫斯科，天氣已經沒有了盛夏時的那種酷熱，尤其是在清晨的時候，十六七度的溫度，甚至會給人一種微涼的感覺了。
還不到七點鐘，被樹影遮蔽的林蔭路上，穿著一身黑色列寧裝的維克托，緩步走在地面有些潮溼的公路上，腳下黑亮的皮鞋敲擊著地面，發出咔噠咔噠的輕響。
在他身後，穿著制服的索菲亞與瓦連卡遠遠跟著，既不會跟的太緊，又沒有離的太遠。
而在更遠一些的地方，還有四名武裝帶上掛著手槍的政治保衛局士兵，他們是維克托的隨身警衛。
儘管雨季已經過去，但是莫斯科的天氣似乎已經不是很好，空氣溼度很大，以至於雖然沒有下雨，但道路上還是溼的，就連街道邊的排椅也是溼漉漉的。
順著林蔭道，一路走到國家安全人民委員部的大樓前，維克托停下腳步，他遲疑了一下，最終還是轉過身，看向跟在身後的瓦連卡。
看到他轉身，並將目光投向自己，瓦連卡急忙快步跟上來。
“去把車開過來吧，”等瓦連卡走過來，維克托才說道。
“是，”瓦連卡點點頭，轉身朝停車的地方跑去。
“需要我和你一起去嗎？”索菲亞也跟著走過來，小聲問道。
這會兒，維克托需要去紅場，不是去見斯大林同志，而是到紅場的軍事博物館參加一場葬禮，約瑟夫?羅季奧諾維奇?阿帕納先科同志的葬禮。
這位曾經的遠東沙皇，在整個遠東地區無人敢於忤逆的軍方強人，將在今天舉行葬禮。
實際上，阿帕納先科早在半個多月前就已經陣亡了，他在庫爾斯克會戰進行過程中，被德軍飛機投擲的炸彈炸成重傷，幾乎可以算是當場便陣亡了。
這位倒黴的大將同志在遠東辛苦了好幾年，不僅嚇阻了日本人進攻蘇聯的企圖，還為西線的戰場提供了海量的部隊與裝備，毫不客氣的說，不管是莫斯科戰役的勝利，還是斯大林格勒保衛戰的勝利，都與他的貢獻息息相關，畢竟很多投入到這兩場戰役中的部隊，都是由他所提供的。
不管是斯大林同志，還是國防人民委員部，都很清楚阿帕納先科同志的卓越貢獻，因此，當庫爾斯克會戰即將展開的時候，斯大林同志專門將他從遠東召回來，讓他去給瓦圖京做副手，以便將來接替科涅夫，親自指揮一個方面軍在一線戰場作戰。
在這一點上，斯大林同志的意圖是非常明確的，他希望阿帕納先科能夠拿到一部分軍功，以便順理成章的將他晉升為元帥。
斯大林同志認為瓦圖京能夠領會自己的意圖，並且也應該可以配合他的意志，但是很顯然，正極力想要表現自己，以扭轉此前哈爾科夫戰役中失敗者形象的瓦圖京同志，沒有能夠領會到斯大林同志的意圖，他以為被調到沃羅涅日方面軍擔任副司令的阿帕納先科是來取代自己的，於是，後者從上任那天起，雙方的矛盾便直接尖銳化了。
瓦圖京同志所負責的方面軍統帥機構都在排擠阿帕納先科，甚至連作戰簡報都不主動向後者提供，以至於很多有關軍事部署的問題，阿帕納先科都需要向下一級的作戰集團軍司令部去瞭解。
瓦圖京同志不希望阿帕納先科接手自己的指揮權，只想讓他做個稻草人，而阿帕納先科又想要有所作為，不希望被當做一個尸位素餐的擺設。於是，一個方面軍的正副司令就鬧起了分家，誰也不去湊活誰了。
斯大林同志瞭解到了沃羅涅日方面軍所面臨的的情況，先後兩次出面調解他們之間的矛盾，但效果並不顯著。
斯大林同志又找到了華西列夫斯基和朱可夫，希望他們能出面協調一下沃羅涅日方面軍指揮系統內的矛盾，但這兩人給出的建議是，阿帕納先科同志沒有指揮諸兵種合成部隊的經驗，在庫爾斯克會戰這種意義重大的戰役中，不應該讓他擔任一個重要方面軍的副司令職務，更何況，他這個方面軍副司令還與方面軍司令員鬧起了矛盾。
在這個時候，斯大林同志選擇了退讓，他將羅科索夫斯基召回了莫斯科，希望他能接受一個新的副司令員，然後再將阿帕納先科派過去給他做副手。
在這個問題上，羅科索夫斯基選擇了接受，並向斯大林同志表示，阿帕納先科同志是為這場戰爭做出了重要貢獻的，給他一個交代是有必要的。
原本所有人都以為阿帕納先科同志的問題解決了，要不了多久，他就會找到了一個新的，適合他的位置，並在今後的作戰中，一步步跟上來，找到足夠的存在感。
但上天就是這麼喜歡捉弄人，國防人民委員部新的任命檔案尚未下達，阿帕納先科同志就傷重不治，徹底的退休了。
維克托不知道斯大林同志對阿帕納先科同志的陣亡是一種什麼態度，他只知道在阿帕納先科陣亡的訊息傳到莫斯科後，斯大林同志的辦公室裡還了兩部新的電話機。
而且，自從那之後，即便是莫斯科舉行庫爾斯克會戰勝利的慶典，斯大林同志也沒有允許華西列夫斯基與瓦圖京返回莫斯科，同樣也是從那之後，斯大林同志在人前的時候，也從未用全名稱呼過華西列夫斯基。再有，也是在阿帕納先科陣亡之後，斯大林同志終於接受了華西列夫斯基的請辭，摘掉了他總參謀部部長的頭銜，允許他留在前線直接指揮戰鬥了。
對於斯大林同志與總參謀部之間出現的裂痕，維克托不想做過多的評述，畢竟這裡面的問題非常復雜。
在阿帕納先科同志的問題上，以華西列夫斯基為首的總參人員，或許並不是單純出於私利，更多的，他們可能還是不希望斯大林同志在軍事問題上過多的插手。
在戰爭爆發初期，總參謀部的地位非常尷尬，因為斯大林同志掌握著絕對的主導權，甚至就連部隊的進攻與撤退這類問題，斯大林同志都要掌握主導權。
而隨著莫斯科戰役的結束，總參謀部才好不容易將主導權拿回來，斯大林同志似乎也由此意識到了自己的一些問題，開始不再在軍事問題上過多插手。
換句話說，今天這份局面得來的並不容易，總參謀部可能不會關心一個阿帕納先科的問題，但是卻擔心這件事給斯大林同志造成誤判，使他又開始固態萌生，又要對軍事上的問題指手畫腳。
而站在斯大林同志立場來看，這件事同樣複雜，他的意志在軍方得不到推行，阻力重重，這顯然是一個很不好的跡象。他原本就是一個疑心很重的人，現在又遇到了這種事情，試想，他會是一種什麼樣的感覺？
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別的不好說，現在可以肯定的一點是，在戰爭沒有結束的時候，斯大林同志會選擇忍讓，他不太可能會採取什麼過激的措施，作為一名成熟的政治人物，他自然是拎得清輕重的。
可一旦戰爭結束了，總參謀部的地位不再那麼重要了，不管是華西列夫斯基還是瓦圖京，甚至包括朱可夫，都不會有什麼好下場，他們在最短的時間內被邊緣化，是板上釘釘的事了。
對於維克托來說，他與阿帕納先科同志沒有什麼感情可言，儘管當初去遠東的時候，他與這個人打過一些交道，但來往卻遠遠算不上密切。
不過，畢竟彼此間曾經打過交道呢，對方已經死了，作為某種意義上的同事，他也有必要到葬禮上露個面的。
瓦連卡很快便將車開了過來，維克托先上了車，索菲亞則上了副駕駛座，車子開出去，直奔紅場方向。
阿帕納先科的葬禮是在莫斯科辦，但是在葬禮結束之後，他的遺體將會送回斯塔夫羅波爾下葬，那是阿帕納先科的家鄉，以他的資歷和地位，還不能被安葬在列寧墓的旁邊，這也是很可悲的一件事。
車子行駛到紅場，維克托下車的時候，就看到軍事博物館前已經聚滿了人，其中絕大部分人都穿著軍裝，顯然都是來自於軍方的代表。
阿帕納先科在遠東地區任職的時候，著實得罪了不少人，但他得罪的人，大部分都是地方官員，而在軍隊中，他的人緣卻是相當不錯的，這也是最近一段時間瓦圖京廣受詬病的最主要原因。
說實話，維克托多少也有些搞不清楚瓦圖京到底怎麼想的，之前，這傢伙在哈爾科夫戰役中一敗塗地，隨後又將責任推到了友軍的身上，導致戈利科夫坐了冷板凳。
這件事原本就已經讓很多人對他不滿，甚至是鄙視了，結果，這才半年，又鬧出了這麼一鍋事。
可以預見的是，下次一旦他再遭遇戰事不利的情況，不說別人，斯大林同志恐怕會第一個讓他不痛快的。
紅場上，維克托下了車，一邊往手臂上戴著“黑箍”，一邊朝人群聚集的地方走過去。
就在他離著人群還有二十幾步遠的時候，就看到列寧墓方向上，一行人正從轉角處拐過來，當先一人赫然便是斯大林同志。