索科洛夫斯基回來的時候，已經是十幾分鍾之後，當他出現在指揮所內的時候，臉上的表情並不好看，他給朱可夫帶來一個不是很好的訊息——因為通訊中斷的緣故，昨天一晚上他們都沒能與雷達站那邊重新聯絡上，換句話說，現在即便是有命令，也根本傳達不過去了。
至於說通訊什麼時候能夠恢復，還要看他們的運氣，尤其是要看天氣的狀況。
同時，索科洛夫斯基還帶回來另一個不算很好的訊息，之前電報中所說的步兵第71旅，並不是一支完整的部隊，他們是在撤退的過程中，集結了一些潰退的部隊和士兵重組的。步兵第71旅原來的指揮員以及大半個參謀團隊，已經在突圍的過程中犧牲了，目前，帶領著那支部隊的是一名國家安全少校。
當然，索科洛夫斯基也順帶著介紹了一下維克托的情況，說實話，再次聽到這個名字的時候，他還真是有些感慨，在過去的十多天裡，他一直以為維克托這個人已經犧牲了，亦或是已經被德國人俘虜了，可誰能想到，這傢伙竟然逃了出來，而且還帶著一支部隊，出現在了一個很關鍵的位置上。
面對這樣的局面，朱可夫也沒有辦法，他只能期盼著自己的運氣能夠更好一些，至少是儘快聯絡上這支部隊，不管他們的戰鬥力如何，至少可以遲滯一下德軍的推進速度。
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清晨，濃霧瀰漫在沼澤帶邊緣的叢林裡，霧氣隨著微風在樹影間湧動，將整片蔥綠的樹林映襯的宛如仙境。
一隻虎紋伯勞從巢穴裡飛出來，停在一段乾枯樹杈上，一邊好奇的打量著林地上熟睡的人們，一邊發出帶著顫音的清脆鳴叫，這只兇猛的小家夥是在提醒樹下的那些傢伙們，不要隨意侵犯它的領地。
有些簡陋的帳篷裡，維克托鬆開按在薩芬娜腦後的手，看著這個善解人意的女人從自己胯間抬起頭來，一邊朝著自己吃吃發笑，一邊聳動喉頭，將嘴裡的東西咽下去，心裡便有一種永遠都不離開這裡的衝動。
但，那顯然是不可能的，這帳篷不是屬於他的，而是屬於薩芬娜的，這支數千人的隊伍裡，只有包括薩芬娜在內的幾名女醫護兵擁有屬於她們的帳篷，其他人，包括維克托在內，都是一直睡在露天地裡的。
儘管私生活糜爛，但維克托總是要注意一些最基本的影響的，他得趕在營地中人醒來之前離開這兒。
躺在地上喘息了一會兒，維克托起身穿上衣服，臨走之前，又與薩芬娜膩了片刻，這才從帳篷後面鑽出去。
清晨的叢林裡溼氣很重，穿行其間，只需要走上幾步，褲子就會被露水溼透，因此，當維克托再次出現在營地中的時候，他的褲子已經溼透了。
重新回到圓木搭建的小房子裡，安德烈少校正坐在一塊石頭上吃著早餐。早餐很簡單，就是一塊硬邦邦的肉感外加一份野菜湯，如今的條件就是這樣的，沒得講究。
一名通訊兵還在堅持聯絡著莫斯科，嘀嘀的聲音令人聽著心煩意亂。
儘管知道通訊還沒有恢復，但維克托還是忍不住問了一句：“情況怎麼樣？”
安德烈少校搖了搖頭，隨後，將手邊的另一個木盤子推過來，示意他吃點東西。
“你去休息一會吧，這裡我來盯著，”維克托坐到他的對面，將那個木盤子端過來，說道。
昨晚安德烈少校在這裡守了一整夜，以便與莫斯科建立聯系之後，能夠立刻做出反應。
安德烈少校點點頭，他的確有些疲累了，這麼多天在叢林裡穿行，昨晚又熬了夜，任何人都吃不住勁的。
等到安德烈少校離開木屋，維克托才啃起了盤子中的肉乾，這玩意難吃的很，不僅硬邦邦的不好咀嚼，而且有一股很難聞的腥臭味，但是沒辦法，他必須得填飽肚子不是？
嘴裡啃著肉乾，維克托的腦子裡卻在回想昨晚所發生的事情，不得不承認，自從來到這個世界之後，他已經經歷過幾個女人了，而在這些女人中，薩芬娜卻是給他最高享受和最多滿足的那一個，以至於昨天一整晚，他似乎都忘記了現在的處境，只想著那美妙的一刻能夠永遠持續下去。
昨晚的每一個瞬間，似乎都烙印在了維克托的腦子裡，以至於現在回想起來，還是那麼的清晰。
肉乾啃了半塊，維克托挪了挪屁股下面的圓木墩，挪到靠牆的位置，就那麼背靠著牆壁閉目假寐，沒一會兒竟然便打上了瞌睡——他其實比安德烈少校還要累，畢竟人家只是熬了一個晚上，他不僅僅熬了一個晚上，還做了一番體力活。
“少校同志，少校同志！”
耳邊響起的呼喊聲將維克托從淺睡中驚醒，他猛地睜開眼，就看到通訊兵正站在自己面前，手裡還拿著一份電文。
“少校同志，通訊恢復了，”見他睜開眼，通訊兵語速飛快的說道，“不過我們聯絡上的不是莫斯科，而是西方面軍指揮部，指揮部給我們發來了新的命令。”
維克托抹了一把臉，醒了醒神，隨後坐直身子，伸手將那份電文接了過來。
電文的內容比較簡單，上面寫著：“維克托少校同志，茲命令你部立刻向基爾馬諾沃方向行進，並與今天下午兩點之前，沿卡爾傑格爾會讓站至諾斯科夫集體農莊一線完成防禦部署，阻止由該地域向伊斯特拉推進的德軍。少校同志，這是一場殘酷的阻擊戰，你所面對的德軍兵力數倍於你，但你部必須為方面軍的兵力部署爭取時間，你們堅持的每一分鐘，對蘇維埃聯盟來說都是寶貴的，祝你們好運。”
電文最後的綴名是：格奧爾吉·康斯坦丁諾維奇·朱可夫。
維克托手裡拿著電報，整個人有點傻眼。昨晚蒂託夫說過，一旦聯絡上莫斯科，他們很可能會就會立刻接到戰鬥任務，這番話可真是......
沉默了良久，維克托抬手看了看腕錶，此時已經是早上六點鐘了，如果他沒記錯的話，卡爾傑格爾會讓站距離這裡有將近二十公裡，這就意味著他們必須在八個小時的時間裡，奔行二十公裡，還需要挖掘好防禦陣地。
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是的，在這一刻，維克托都沒有想過要違抗命令，那對他來說同樣意味著死亡。
“去把安德烈少校和蒂託夫委員找來，”將電文拿在手裡，維克托抬頭對站在一邊的通訊員說道。
很快兩人便被找了過來，安德烈少校甚至剛剛睡下，這會被突然叫起來，兩隻眼睛裡都充滿了血絲。
維克托不敢違抗命令，這兩人同樣也不敢，他們自然也沒辦法向方面軍指揮部解釋現在的狀況，什麼裝備不齊、彈藥不足、缺乏口糧、沒有重武器等等等等，說這些都沒用的。
三個人聚在木屋裡，商量了一下行軍的事情，以及部隊到位之後如何佈防的問題，隨後，就給部隊下達了命令：早餐吃掉所有的口糧和肉乾，一個小時後，部隊急行軍前往基爾馬諾沃。
就在部隊用早餐的時候，三個人又將各下級部隊的指揮員、政委們召集起來，開了一個短會，介紹了一下方面軍指揮部下達的命令，並且要求所有人做好士兵和下級指揮員的工作。
包括維克托在內，沒有人知道在基爾馬諾沃有多少敵人在等著他們，但既然方面軍指揮部說敵人數倍於他們，那情況就不會有多麼樂觀。另外，方面軍指揮部也沒有說讓他們堅守多長時間，只是說他們堅守的每一分鐘，對蘇維埃聯盟來說都很重要，這話裡隱藏的意思，就是他們要一直在那裡守下去，直到全部戰死或是被俘。
這是一場有去無回的作戰任務，結果對現在的步兵第71旅的每一個人來說都是一樣的。
作為旅部的軍事委員，蒂託夫沒有任何隱瞞，他將這一點說的很清楚，他甚至告訴每一個人，可以將這個事實告訴每一名士兵和下級指揮員，對於那些傷員、非布爾什維克黨員、非共青團員，以及沒有武器的人，他們可以選擇隨同重傷員留下來，也可以向莫扎伊斯克方向轉移。
但出乎維克托意料的是，前來參加會議的尉官們，沒有一個人表示出反對的意見，他們沉默的接受了任務。隨後，當部隊整裝出發的時候，除了十幾名重傷員以及負責照料他們的醫護兵、輕傷員之外，整支隊伍5677人，再沒有人一個人選擇退出，即便是那麼缺乏武器的人。
當隨同這支部隊默默行進在叢林中的時候，維克托突然有了一種明悟，儘管在戰爭初期蒙受了巨大的損失，但這支名為“紅軍”的部隊，正在迅速變得成熟。他們在戰術、素質等方面可能還有所欠缺，與對敵的德軍相比，可能還存在一些差距，但至少在作戰意志上，他們已經不再弱於任何人。能夠指揮這樣一支部隊，即便是戰死了，未必就不是一種榮幸。