魏源雖然是蔚州通判,可是他初來乍到,在城中並沒有過深的根基,無兵無權,一介文弱書生什麼也做不了,正因為如此,白恩遠完全不把魏源放在眼中。
與魏源相比,蔚州衛指揮同知朱繼勳是個十足的地頭蛇,他與白恩遠多次交惡,只是雙方互有忌憚,沒有徹底撕破臉罷了。
既然是敵人,相應的防備措施便必不可少!
今日,王騰前腳將烏達帶入朱府,後腳就有人將白府的情報送來。
“大人!”
來人見了朱繼勳欲言又止,似乎在忌憚什麼。
朱繼勳揮了揮手,“把心放到肚子裡,魏大人與王巡檢都是自己人,不必忌諱”。
“諾!”
得了吩咐,來人方才詳細道來:“白知府沒見到烏達很是氣憤,差點砍了府衙的幾個差役,他認為差役偷奸耍滑,耽誤了搶人的時間”。
朱繼勳不置可否,“洪士元沒有說什麼嗎?”
“洪將軍問起了王巡檢的來歷,看模樣他咽不下這口氣”
朱繼勳微微頜首,他擲出十兩銀子,道:“這是賞你的,回去小心候著,若有訊息,即刻報來!”
“謝大人恩典!”
那人並不謙辭,得了銀子之後便興沖沖離開了。
線人離開之後,朱繼勳皺起眉頭,“王騰,這烏達怕是不能留了,留下他,遲早是個禍害”。
“朱大人是覺得洪士元志在必得嗎?”
“不錯,據我所知,洪士元深受洪大人喜愛,如果因為烏達的緣故得罪了他,只怕以後你的日子不好過了”
王騰嗤之以鼻,“事已至此,莫非大人還以為只要我交出烏達即可平安無事?”
“難道不是這樣嗎?”
“白恩遠也好,洪士元也罷,二人俱是一丘之貉,今日我已經得罪了他們,就算我交出烏達,他們也不會善罷甘休!”
仔細一琢磨,確實是這個道理。
朱繼勳畢竟是從三品的指揮同知,倘若洪士元是個明事理的,早應該登門拜訪,可是此人入城之後終日尋歡作樂,哪有一絲忠臣良將的模樣?
“也罷,這幾天你便待在我這裡吧,諒他們也不敢到我府中搶人!”
“不妥吧,如果因為我的緣故,大人與白恩遠起了衝突,那可就不美了”
“怕個鳥,這蔚州城可不是白恩遠一手遮天,只要有我在,他白某人便翻不了天,魏大人,你也留下吧,白恩遠與洪士元勾結之後,說不定巴不得我們死光了,這樣他才好獨吞戰功!”
魏源覺得難以置信,“不至於吧?”
“怎麼不至於?搶奪烏達這種事情白恩遠都做了出來,還有什麼事情是他不能做的?”
魏源無言以對。
“王騰,你想清楚了嗎?”
洪士元已經流露出貪婪之意,這時候帶著烏達出城就是在送死!
王騰可沒有這麼傻,“叨擾大人了”。
“好,魏源,你呢?”
魏源看了看王騰,終於微微頜首,“也罷,我也住在這裡吧”。
朱繼勳笑了起來,“這才對嘛,都留下來,等我養好了傷,咱們並肩作戰!”
魏源、王騰相視一笑,他們知道,事情遠遠沒有結束。
只要烏達存在一天,籠罩在王騰頭上的陰雲便沒有結束。
然而,出人意料的是,接連三日,蔚州城始終風平浪靜,洪士元、白恩遠再也沒有騷擾過王騰。
王騰不敢輕舉妄動,趁著空閒,他與魏源開始修繕城牆、打造防具。
洪士元逐漸沒了耐心,“老是這麼幹等可不行,王騰太過狡猾,我在蔚州待的越久,只怕他越忌憚,這樣吧,明日我便啟程回返,誘他出城!”
歸根結底,洪士元還是對烏達念念不忘。
二百名建奴的頭顱固然是一個不小的戰功,可是,與生擒甲喇章京的功勞比起來還是相差甚遠。
這是要欲擒故縱呀。
白恩遠知道自己留不住洪士元,只得懇求道:“洪將軍,蔚州遭遇大亂,兵馬折損嚴重,為了震懾宵小,我有一個不情之請。”
“白大兄客氣什麼?有話直說便是”
“我想借兵”
洪士元臉上的笑容凝固起來:“借多少?”
“三百騎軍如何?”
洪士元連連搖頭,“五十騎,再多了我也不好交差”。
“一百騎,不能再少了,如果數量再少,我壓根制不住朱繼勳呀,萬一王騰出城,此人結伴而行,那又該如何是好?”
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洪士元已經得到了足夠的好處,當下猶豫一番,最終還是應承下來:“也罷,一百騎就一百騎,等到局勢穩定下來,他們必須迴轉宣府”。
“放心便是,我絕不虧待他們”
洪士元似笑非笑,“白大兄做事我自然是放心的!”
崇禎七年十月,洪士元引軍離開蔚州。
在蔚州待了四日,王騰心急如焚,他掛念定河堡,不知道韃子有沒有再度攻城。
定河堡雖然有黃虎鎮守,可是,堡中有不少避難的鄉民,萬一黃虎鎮不住他們,生出事端來,那可就大事不妙了。
洪士元離開之後,王騰收拾行囊,也打算離開。
朱繼勳覺得外頭兇險,“建奴不知去向,王騰,你若是信得過我,不如多在蔚州待上幾日,等到建奴大軍退卻的訊息傳來,你再回堡也不遲呀”。
王騰搖了搖頭,“不成,建奴已經摸清了我的來路,說不定會報復定河堡,我實在放心不下”。
魏源嘆了口氣,“你救了蔚州城,有恩於朝廷,本官一定會如實上奏”。
王騰微微拱手,略表謝意,嘴裡道:“多謝大人,對了,車廂峽可有戰報傳來?”
在王騰的印象中,車廂峽已經差不多可以分出勝負了,李自成是死是活應該見了分曉。
魏源皺起眉頭,“朝廷邸報尚未提及此事,怎麼,你有什麼想法?”
“若是盧象升盧大人歸返,切記,一定要通秉我,我定要好生拜見一番”
“那是自然,盧師雖未見過你,不過,卻在信中對你讚不絕口”
能夠得到盧象升的誇獎,這可是難得的讚譽!
王騰心情愉悅,“二位大人,我有一事相求”。
“但說無妨”
“蔚州一役,廣靈鄉勇折損了三人,如今算上黃得功在內,我手下只有五人,這麼點人手萬萬不能押送烏達,所以我想把他留在城中,請二位大人代為看管,等到朝廷旨意抵達再行處置,如此妥否?”
“多大點事,包在我身上!”朱繼勳大包大攬。(未完待續)