第一章 無處不在的晉商
大同城，大同巡撫衙門。
周夢臣與麾下將士，畢恭畢敬的跪在院子裡。一個聲音迴盪於在院子裡。
卻是藤祥雙手持著聖旨，朗聲宣讀道：“由周夢臣，攜兔毛川。朔州兩戰之功臣入京覲見，欽此。”
周夢臣立即行禮道：“臣周夢臣遵旨。”隨即起身雙手接過聖旨。請藤祥進內室坐定。
一邊孟衝看著藤祥，羨慕之色，根本遮掩不住。只是他傷筋動骨一百天。只能在小太監的攙扶下來，小心翼翼地將自己的斷腿給挪過來。
這一封聖旨是在北京知道朔州大捷之後，加急發過來的。甚至根本沒有派傳旨太監，直接指定藤祥宣讀。
周夢臣坐定之後，說道：“藤兄，賞賜大軍的銀兩？朝廷可有什麼說法？”
藤祥說道：“有是有？只是不是什麼好消息。”隨即藤祥從懷裡掏出一封書信遞給了周夢臣。周夢臣一看，眉頭一挑，說道：“還是讓大同墊付。這可怎麼能行？韃子首級五十兩一個。這就是要五十萬兩，還有白蓮教首級數千？”
藤祥咳嗽一聲，說道：“注意，上面寫了，白蓮教首級，按內地亂匪論處。”
周夢臣一看，果然有這一句話。周夢臣冷笑一聲，說道：“如此說來，白蓮教只需一兩萬兩就打發了？”
藤祥說道：“這也是沒有辦法的。甚至戶部已經說了，韃子首級的賞格一定要調整，否則朝廷根本不可能支撐。周兄也要有一個心理準備。”
周夢臣雖然覺得很不是舒服，但也知道，這是必然。
很多東西都是隨行就市的。
一枚首級五十兩的時代，是建立在大明一場大捷，最多斬首數百人的時代。所以朝廷要多給錢，激勵士氣。而今一下子斬首過萬。戶部根本支撐不住。而且以大同將來打一場斬首十萬大戰。固然能讓土默特部滅亡。畢竟斬首十萬之後，土默特部就沒有什麼男丁了。但是同樣能讓大明滅亡，一下子出五百萬兩的賞賜，大明的財政非崩潰不可。
所以，周夢臣是戶部尚書。也非壓價不可。
只是周夢臣理解歸理解。但不舒服還是不舒服。畢竟戰士們領著微薄的月糧，他們的俸祿更多是家裡可以免稅的土地。月糧僅僅夠一個人吃飽，稍稍有一些剩餘而已。死了也是微薄的撫卹。不過是子弟的土地十八年可以免稅。再有幾兩銀
子治喪費。
因為很多戰士的屍首都是就地掩埋的，這幾兩銀子就是不用治喪的治喪費了。
而韃子首級的高價，是戰士們唯有能有高回報的地方。但問題是，作為一個士卒，想要獲得一個首級。就要冒著自己將首級送給韃子的可能。去搏殺，甚至真殺了敵人，也未必能奪得首級。
是的，五十兩一枚首級。對朝廷來說是沉重的負擔。但是捫心自問，這種刀頭舔血，以命換命的廝殺。五十兩真的夠嗎？
而白蓮教徒更是如此。
白蓮教徒之中兇頑之輩，兇悍程度，甚至要超過了韃子。特別是蕭芹帶來的白蓮教老卒，更是一個個都是狂信徒，是那種死也要拉一個墊背的。
這樣的人，就因為不是韃子。首級價格就按內地匪徒來輪，一枚給二三兩銀子就不錯了。
有些錢不是這樣省。只是朝廷的財政危機周夢臣也知道的。
周夢臣說道：“戶部的事情今後再說，我不說以後，就說而今。而今這一戰。六十萬兩的賞銀。大同是決計拿不出來的。”
周夢臣說的是實話。兔毛川一戰的賞賜，再加上作戰的消耗，已經將大同底子消耗的差不多。甚至如果不是從山西鎮搞過來，十萬兩銀子，十萬石糧食，大同的糧倉就要見底。
好在秋收將至。
今年的大同是有些旱的。好在番麥，也就是玉米的抗旱能力要強過穀子與麥子。今年春季雖然有騷擾。入夏之後。戰事並沒有影響到糧食。周夢臣找老農估算過了，今年依舊算一個平年。收成比去年稍稍多一點。
當然了，這種多是因為兩個原因。第一個原因，是番麥比小麥高產。第二個原因，雖然在戰火之中，但是今年春耕面積是超過去年的。
而今周夢臣都等著秋收續命的。哪裡有什麼錢墊付六十萬賞銀。
周夢臣滿打滿算能搞出二十萬兩就不錯了，而且二十萬兩也不可能賞賜下去的。否則大同巡撫衙門，大同知府，下面州縣衛所，還過不過日子了。不當家不知道柴米貴。大同這麼大的攤子，即便什麼也不做，每個月也要好幾千兩。小萬兩銀子。
什麼書紙錢，下面的伙食銀，給秀才的補貼。雜七雜八的事情。還有很多儀式，比如戰死士卒的祭祀，對各路正神的祭祀，或許每一件小事，支出不多。大概一些果盤，紙錢之類的。但是彙總起來，就一二百兩銀子。
只是每一項雜事加起來，如果不是周夢臣壓縮費用，一個月一萬兩是絕對下不來的。要知道古代很多縣衙，明面說不說什麼。但是要維持衙役的開支，一年最少數千兩銀子。大同府可是有好幾個州縣已經衛所衙門。周夢臣能將情況壓縮成這個地步，也是超長發揮了。還佔了衛所都推倒重建的緣故，否則這開支絕對不至於這麼少。
藤祥說道：“周大人，這不是我的意思，我只是一個傳話的。這有戶部一張帖子。請周大人去找晉商拆借一下。”
周夢臣呼吸為之一滯，說道：“藤兄，你我之間我就不客氣了。這是不是那位東樓的圈套。”
東樓就是嚴世蕃。
周夢臣非常懷疑，嚴世蕃是不是想，周夢臣這裡剛剛與晉商達成協議。後面戶部就翻臉不認人。說實話，周夢臣對借錢並沒有太大的想法。畢竟後世地方政府的負債有多少，周夢臣都習慣。比起那些負債，以大同的底子，區區六十萬兩債算得了什麼？
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只是他更擔心的是，這一件事情的政治風險。
畢竟在明朝這種作法是犯忌諱的。
藤祥說道：“這一點請周大人放心，這一件事情陛下是知道的。老祖宗也讓我傳話給你，說而今朝廷是真緊張。不過再緊張也不能短缺了將士們的賞銀，這才出此下策。明年開春，戶部開的第一筆款子，就是這一筆。”
周夢臣這才安心。說道：“而今也只能如此了。”
不過，周夢臣內心之中卻也起了別的心思，他暗道：“這晉商簡直是無處不在。不過說起來也對，晉商雖然是以鹽業起家，但是邊貿也是晉商的勢力範圍，大同估計也是他們佈局的要點。這一兩年我一心放在打仗上面了，沒有關注商業。而今到可以看看。”
藤祥說道：“周兄，今日可不能如上一次了，孟衝要留在大同養病了，這是宮裡的意思。周兄還是速速起身吧，否則我也要在大同養病了。”
孟衝的小伎倆，對宮中大佬來說，簡直是一清二楚。雖然當時形勢危急，嘉靖也能理解。但是太監作為皇帝的奴才。孟衝的小心思卻不是多可取的。所以嘉靖給了一個小小的懲戒。
對於太監來說。宮裡永遠是最重要的。孟衝在大同養病這麼長時間，回去之後，很多關係都要重新來過。對孟衝也是一個重大的打擊。
周夢臣更知道，這樣的事情可一不可二。他必須立即起身進京了。