這一晚，大概是隱月鎮自建立以來，最熱鬧的時候。
洛克叼著一根點燃的香菸，和林翔一起走在小鎮不算寬敞的街道上。裝滿玉米餅和肉乾的胃囊似乎撐得有些難受，不時蠕動爆發出一個個響嗝。
“這地方不錯。”傭兵隊長拉開半敞的衣領，把滿是黑毛的胸口/裸/露在清冷的空氣中，長長地呼了口氣：“至少比愛瑪強，那座城市骯髒得讓我感到噁心。”
“退休以後，到這裡來養老吧！”望著天邊被雲層遮住一半的殘月，林翔平淡地說道。
洛克回過頭，聳了聳肩膀：“這就是你想要告訴我的所謂秘密嗎？”
“我可沒說過這是個秘密。”
林翔糾正著他話裡的錯誤：“我只是替你今後著想。誰也不可能做一輩子僱傭兵。我們終究會變老，刀頭舔血的刺激無法代表生活的全部。想想那些受傷殘廢的傭兵吧！如果某一天，你感覺累了、困了，至少能有一個溫暖的小窩，有一個不錯的家在等著你。”
“家？”
這番話顯然挑起洛克塵封已久的記憶。他吐掉香菸，用鞋底狠狠碾壓著脆弱的菸頭，神情複雜地望著遠處被黑暗夜幕籠罩的地平線。
“我，已經沒有家了。。。。。。”
清冷的月光照在傭兵隊長線條分明的臉上，顯出淡淡的憂傷和惆悵。
林翔走近路邊的田地，彎下腰，抓起一把冷硬的黑色泥土，放在掌心裡用手指輕拈著：“這裡的土質很肥沃，用不了多久，就能建立一個新的農場，就像你曾經擁有過的那樣。也許，你還能在這兒找到另外一個傑西娜，她也會幫你生下另外一個託尼。這裡。。。。。。是一個新的家————你的，我的，所有人的。”
洛克的身體在不由自主地搖晃，剛剛從衣袋裡摸出，正準備塞進嘴裡點燃的香菸，也從顫抖的指間滑落下來。兩個熟悉的名字，把他的記憶再次帶回了六年前。
長滿金黃色麥子的農場、高大的穀倉、善解人意的溫柔妻子、活潑可愛的小託尼。。。。。。一樁樁，一幕幕，輪流在他的眼前飛快閃過。他睜大眼睛激動地望著這一切，伸開雙手想要把幸福和甜蜜死死抓在手心，卻只能置身於幻想中的迷夢來回遊走。他大聲呼喊著所有人的名字，卻沒有得到任何回應。最終，所有的漂亮圖片像肥皂泡一樣破滅，出現在眼前的，只有在寒冷夜風吹撫下，空曠無人的荒野。
洛克頹然地癱坐在地上，用抖索的手慢慢撿起掉落的香菸慢慢塞進口中，他動作機械地連續劃了好幾次火柴，卻沒能擦出半點火星。
大滴的眼淚，從眼角慢慢溢位。
家。。。。。。
是啊！該有個家了。
。。。。。。
朦朧的微光，從林翔的小屋壁縫裡透出來。
隱月鎮沒有電。夜晚光明的來源，大多是從其它聚居地交換來的少量油料，或者獵獲生物肥肉熬成的油脂。無論是哪一種方法，都無法產生箱白晝一樣的光亮。相比之下，壁爐裡熊熊燃燒的火光，卻比它們還要更加強烈。
搬開堆放在屋角的雜物，從地面順序撬起幾塊平鋪的磚石，露出一個尺把見方的小洞。從中取出裝有變異生物血樣的皮箱，開啟，把八支滿裝的試管放進空置的卡槽裡，合上箱蓋，重新塞進地洞。
這是他從奧斯維德身上得到的另外一份收穫。除了這些完好無損，其餘的，都在打都過程中被擊碎。
皮箱顯然是骷髏騎士團沿用舊時代科技製造的產品。在封閉狀態下，微型蓄電池能夠維持很長時間，由此產生的冷藏狀態，可以使血樣一直保持新鮮。
林翔沒有貿然使用這些從未知生物體內取到的血。與奧斯維德戰鬥過程中的舉動實屬被迫。在沒有完全把握的情況下，胡亂給自己注入各種來歷不明的血樣，很容易引發難以預料的可怕後果。
如果把時間追溯到地球生命起源時代，人類和其它生物都擁有共同的祖先。進化方向和選擇的差異，使彼此之間的相同越來越少，血液混淆融合，足以致人死命。
天亮了。
四輛卡車順序開出了隱月鎮。卸空的貨艙使車輛行進的速度明顯加快，負責護送的傭兵們臉上仍然保持著警惕，言談間少了幾分平日裡的謹慎和無精打采，卻多了一些在他們身上很難看到的微笑和滿足。
最前面的卡車駕駛室裡，洛克的雙腳像來時一樣高高搭在平臺上，隨著車身顛簸，左右搖晃的靴底不時抖落下乾燥的泥土。
“頭兒，再出兩次任務，我打算退休。”駕駛座上的司機握著方向盤，眼睛望著正前方由窄變寬的道路，忽然沒頭沒腦地冒出一句。
“怎麼，攢夠錢了？”洛克漫不經心地看了他一眼。
“那東西永遠也不會夠。”司機咧嘴笑了起來，露出兩排不算很白，卻排列整齊的牙齒：“昨天晚上我和索曼商量過，再接兩次任務，就向公司申請退休。然後到這個小鎮來開個酒吧或者農場什麼的。這裡的居民非常友好，防禦設施也很完備。昨天那個年輕人說得對，誰也不可能當一輩子僱傭兵。”
洛克沒有說話。他轉過頭，望著遠處那一縷剛剛從地平線上出現的陽光。淡金色的光線從帶著溼潤水氣的晨霧中折射過來，映出一條模糊可辨的多稜狀光暈。就在那到被七種顏色交織環繞的圈帶中央，洛克似乎又看見了經常在夢裡出現的那兩個熟悉身影。
“傑西娜。。。。。。兒子。。。。。。”
。。。。。。
林翔沒有隨同車隊一起出發。他還有別的事情要做。
從隱月鎮一路往西，是一片荒無人煙的曠野。
在太陽的照射下，地面的積雪已經化去了一半。積層較為薄弱的地方，可以看到被透明冰渣覆蓋的黃灰色土壤。枯死的植物癱軟在冰冷的地上，被積水浸泡成黑色的腐質。來年春天，它們會變成自己同類最好的營養來源。
林翔舉起手裡的戰術望遠鏡，遙望著遠處那片被黑白顏色填充的平原。良久，才把望遠鏡放下，蹲下身，從黑色的帆布背包裡取出一張從拍賣行裡買到的地圖，平鋪在膝蓋上，根據目測到的情況，用鉛筆在上面做簡單的修改和標註。
被巨鼠皮套護住託柄的霰彈槍，像往常一樣斜插在揹包側面。撕開包口的拉鍊，可以看見三隻裝得滿滿的塑膠彈藥盒，裡面整齊碼放著粗大的霰彈和形狀狹長的狙擊彈頭。旁邊一塊藍白方格花紋的厚亞麻布裡，裹著五公斤玉米餅和部分用鹽醃製的肉乾，加上一隻扁平的軍用水壺，它們構成了林翔行李的全部。
在地圖上，這一地區的標註的紅色。也就是說，這裡偶爾會有索斯比亞公司的人員或者武裝勘察隊出現，也有大量危險的暴民和其它勢力，以及在荒野上遊蕩覓食的未知型別變異生物。
一條鉛筆畫成的彎曲弧線，從地圖上把愛瑪城和新月之城連在一起。
這是林翔標註的新路線。他沒有沿著公路走，而是選擇獨自穿越荒野。
這是一條危險的路線。
誰也不知道會在荒野上遇到什麼。飢餓、寒冷、乾渴、吃人的種族。。。。。。當然，危險和運氣同時存在。你可能會非常走運，弄到某些從舊時代遺留下來的珍貴資源，也可能剛剛走出聚居營地就被飢腸轆轆的暴狼咬死。上天隨時都在用冥冥中的力量左右這個世界。你可以抗爭，但是永遠也無法預測。
新月之城，是距離愛瑪和隱月鎮最近的骷髏騎士團據點。林翔去那裡當然不是為了旅遊觀光，而是有著必須的原因和理由。
他曾經在愛瑪拍賣大廳的任務釋出欄裡，看到過這樣一條資訊。
“新月之城招收武裝僱傭兵。任務目的：透過選拔測試。報酬：擁有骷髏騎士團外圍人員資格。”
這條任務沒有標註級別。相關文字最前端的五星形狀記號，表明該任務在任何時間均可生效，可以長期進行。
成為騎士團的一員，就能接觸到更多的骷髏騎士，掌握更多人的資訊和資料。從某種角度而言，也能更好的隱蔽自己。
選擇穿過荒野抵達新月之城，還有另外一層原因。
從復活到現在，林翔與這個世界的接觸並不算多。他必須儘量消除自己身上舊時代的氣息，讓自己看起來更像是一個新生代的人類。這種微妙的區別通常很少有人察覺，可它確實存在。尤其是在某個觀察力細緻入微的骷髏騎士眼裡，肯定會成為堪破自己身份的最大破綻。
經驗來源於生活。荒野上的危險經歷，會給林翔披上一件足夠充當偽裝的外衣。
。。。。。。
與夏天相比，冬日的荒野顯然要安全得多。寒冷的空氣把怕冷的小蟲子全部驅趕進地下居所。它們比大型掠食獸類更加危險，乾燥缺水的環境，使這些可怕的小東西擁有銳利的尖刺和致人死命的劇毒。它們往往會躲藏在植物背後和岩石的縫隙中，靜等著大型生物接近，把微小的刺間和牙齒狠狠扎咬進目標的身體，等到躺在地面痛苦翻滾的獵物耗盡力氣，最終無法動彈的時候，這些陰險狡詐的小東西，才會從藏身之所小心翼翼地爬出，慢條斯理地嚼吃著自己的收穫。
林翔行走的的速度不快。他一直保持著十公里左右的時速。按照這個速度，至少要三天才能抵達新月之城。不過，他有的是時間和耐心。
每隔兩個鐘頭，他都會用望遠鏡仔細觀察周圍的地形，並且在地圖上對醒目的位置畫上標註和相應的記號。核爆毀滅了舊時代的全部資訊，他只能藉助太陽的指引，朝著大概的方向前進。
逐漸偏西的日頭預示著黃昏正在接近，傾斜的陽光在地面上照出一個個長長的陰影。從林翔背部高高凸伸出來的G180S槍管，與影子的頭部緊密結合在一起。看上去，就像是一個身體被尖棍捅穿的怪物，而不是一個正常的人類。
忽然，從遠處地平線上亮起一片耀眼的反光，在不斷的晃動中，慢慢朝著這邊靠攏過來。
林翔彎著腰，從凹凸不平的地面快步跑下旁邊一條乾涸的河床，藏身在一個背朝陽光的角落裡，取出望遠鏡，看向那片亮得刺眼的光線。
這是一片十分空曠的荒野。除了一段裸/露/出地面的殘破道路，以及幾根表面風化嚴重的混凝土電杆，再也找不到任何人類生存在痕跡。
夕陽映照的野地上，蹣跚走來一群衣衫襤褸的人。他們頂著從頭頂呼嘯而過的寒風，沿著崎嶇不平的地面向西艱難行進著。遠遠望去，就像一群微不足道的螞蟻。
他們裹著厚厚的氈布，身上揹著各種簡單的物件。人群中有一輛裝滿雜物的粗陋木板拖車，反光的來源，正是貼在車兜表面的一塊鐵皮。
這應該是一群荒野上的流民。總共二十六個人，有青壯年、老人、女人，也有孩子。
他們在一塊三米多高的山岩旁邊停下了腳步。女人和孩子分散到四周收集所有可以當作燃料的東西，老人撿起地面散碎的石頭，搭成一個簡單的灶圈，有力氣的男人從車上取下幾根粗大的木樁，用繩索交叉綁緊，橫跨灶圈形成兩個三角形的支架。另外一些人則小心翼翼地收集地面還算乾淨的積雪，把它們捧進一口巨大的鐵鍋裡裝滿，合力舉高，掛在木頭撐架垂下的鐵勾子上。
林翔仔細地觀察著他們的動作。顯然，這些人正在紮營。他們的武器也很簡單，除了兩把老式火藥槍，只有幾根磨尖的鋼筋和沉重粗長的砍刀。
天色完全黑了下來。
抬頭看了看越來越暗的天幕，林翔收起揹包，順著河床邊上的斜坡走回地面，朝著已經生起篝火的流民營地大步走去。
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冬天在曠野裡過夜並不舒服。如果有一堆火，那麼情況就會好得多。尤其是遭遇夜間遊蕩掠食野獸的時候，也要安全得多。
與野蠻的暴民相比，流民的理性概念要好上那麼一點。至少，他們不會主動攻擊其它人類聚居地。這種情況或許會隨著食物缺乏和生存環境惡化，朝著壞的方面變得更加突出。但是在林翔看來，一群擁有老人和孩子的流民，應該沒有想象中那麼危險。
何況，自己還是一個強大的四級寄生士。
走近營地，空氣中傳來一陣混合著食物香氣的焦糊味。察覺到有人接近，流民們迅速從火堆前站起。身材最高大的兩名中年男子端著管口粗大的火藥槍，其他人則拿起各種不同型別的武器，用敵意和戒備的目光，在這名不速之客身上來回打轉。
“我沒有惡意。”林翔平攤開雙手：“我只想在這裡烤烤火，找個背風的角落過一夜。”
一個披著破爛氈布，似乎是為首的中年男人走了過來，在距離五、六米遠的地方停下腳步，微皺眉頭注視著他，目光從嶄新的黑色戰鬥服上，很快轉移到冰冷的狙擊步槍表面。
荒野求生的人崇尚強悍與暴力，他們同樣也有對實力最樸素有效的認知方法。在他們眼裡，沒有補丁的衣服代表地位，威力強大的金屬槍械意味著無法抗衡的實力。兩樣東西等量相加，得到的結果會成倍數擴大、增長。就好像舊時代的人們看來，“保時捷”跑車和“範思哲”服裝代表著金錢，大人物外出時在前面開道的警車是權力象徵。他們都是普通人不敢招惹並且無法望及項背的存在。
中年人點了點頭，側身讓出一條路。眼睛裡卻仍然保持著警惕和慎重。
林翔走到火堆旁邊坐下，從揹包裡取出一塊斤把左右的玉米餅乾遞到中年人手裡。這一舉動徹底打消了流民們的敵意。人們冰冷的目光中，開始露出幾許算不上熱切，卻也算不上冷淡的微笑。
加入營地，必須拿出一定的食物或者交換品。具體數量視加入時間長短而定。這是荒野上的規矩，也是流民接納新夥伴的標準。
這塊玉米餅很大，足夠幾個人食用。如果用湯煮化，能夠吃到人就更多。對於流民而言，算得上一個意外的收穫。
一個穿著布條拼成衣服的黑瘦女人站在鐵鍋前，用一把已經分辨不出本來顏色的鐵勺在鍋裡來回攪動。清淡的湯水裡不斷湧出氣泡和旋渦，半沸的鍋裡不時能夠看到上下翻滾的骨頭，其間也掛著幾絲零星的肉渣。
林翔盯著骨頭看了很久，也沒有看出這究竟是什麼肉。放棄努力的他只能把水壺貼在石灶邊上，用火焰的溫度煨熱冰冷的水。加上一塊玉米餅，這就是他的晚餐。
鍋裡煮的，究竟是什麼？
天知道這些流民吃的是什麼東西。在沒有確切把握的情況下，他只會吃自己攜帶的食物。
就在這時，黑茫茫的曠野上，突然傳來一陣輕微的腳步聲。
一個黑色的身影從夜幕中慢慢走來。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）