艾拉布勞克城堡裡的槍聲逐漸變得稀疏。空氣中瀰漫著屍體在烈焰炙烤下散發出的香味與焦糊。卡拉撒微森與克雷默多兩大新晉家族的親軍與族員，在城堡主樓前的空曠場地上，佔據了超過三分之二的面積。
他們都是死人，沒有一個活口。
海因利希站在一堆坍塌的瓦礫頂端，沉默不語，安靜地看著僱傭兵們從城堡角落與房間當中，找出一個個企圖藏在暗處躲過劫難，或者是在頑抗過程中被抓獲、當場打死，甚至被炮彈及手雷炸成碎片，面目全非的各個目標人物。無論他們是否活著，屍體是否保持完整，哪怕是已經散碎變成無法分辨的骨渣肉末，都被從四面八方收攏歸集到一起，堆放在自己腳下、面前。
所有制高點都設定了槍手，從城堡塔樓視窗探伸出來的重機槍管，密切注意著周圍戰場上的動靜。厚厚的牆壁上隨處可見乾涸血跡濺染成的大片汙漬，無數從角落和荒野上循著氣味趕來的嗜血飛蟲，密密麻麻簇擁在一起，在尚未完全凝固的血肉膿漿之間盤旋飛舞，利用針式吮吸口器肆意享受盛宴的同時，也在一塊塊即將腐爛的肉塊表面，急不可待地產下數量龐大的卵堆。
幾十個衣衫襤褸，神情呆滯，面部皮膚被硝煙與熱浪蒸騰燎烤得一片焦黑的人，拖著疲憊不堪的腳步，在荷槍實彈的士兵押解下，從城堡入口處蹣跚而來。
他們是卡拉撒微森與克雷默多兩大家族殘留在城堡中最後的據守者。
海因利希臉上看不出絲毫情緒波動。然而，他的額角卻已經開始滲透出隱約的汗珠。漸漸的，呼吸節奏也變得越來越快，越來越粗喘。看起來，似乎身上正背負著難以想象的龐大重量。而那雙漂亮的淡藍本色的眼眸中央，瞳孔正在急劇地收縮著。彷彿。。。。。。那是一個能夠容納無限罪惡的可怕深淵，足以吞沒被目光觀察到的所有東西。
抓起斜挎在肩膀上的突擊步槍，開啟保險，踩著從靴底不斷飛揚騰起的灰塵，動作輕盈地從亂石堆頂躍下，走到已經停站在空地上的戰俘群前。抬起槍口，瞄準距離最近，衣服上佩有卡拉撒微森家族徽章的一個老者，猛扣扳機。
槍口傾瀉著火焰，渾濁的空氣中立刻增添了更多金屬火藥散發出來的獨特氣息。扣住扳機的手指絲毫沒有鬆動，直到彈匣裡所有子彈被全部射盡，槍膛發出毫無意義的“咔咔”空響，海因利希才扔掉步槍，直接踏過癱倒在地面，渾身上下到處都是滲血彈孔的老人屍體，拔出別在後腰上的手槍，面無表情地走向下一個跟在後面的中年男子。
“砰————”
子彈正中眉心，帶著臉上尤自不信的驚恐神情，男子身體朝後一仰，重重朝後倒下。
第三個，克雷默多家族一個三十歲左右的女人。
第四個，一個十一、二歲的小女孩。
第五個，一個腹部高挺，臉上滿是哀求與絕望的孕婦。。。。。。
手槍子彈已經全部打空，從城堡內部被押解出來的家族成員，總共還有八個人。他們相互簇擁著，拼命綣縮著身體後退，想要把自己儘量隱藏在站在前面的人影背後。似乎，這種舉動能夠給自己帶來真正的安全，遠離那頭正扔掉滾燙手槍，從革鞘中拔出匕首，步步逼近，臉上帶著比野獸更加猙獰兇殘表情的殺戮者。
“別，別殺我。求你！我，我願意為你做任何事。救命————救命————”
一個面容憔悴的女人，被海因利希抓住頭髮從隊伍裡拖出。她伸開十指，死死抱緊與頭皮連線在一起的髮根，用慘厲得不似人聲的腔調拼命哭喊，卻被抿緊嘴唇的海因利希反手一刀直接捅進咽喉，從後頸部位穿透。哀求聲瞬間嘎然而止，她本能地縮回手臂捂緊鮮血噴濺的傷口，雙膝一曲，身體側翻著摔倒，瞪大雙眼木然盯視著陰沉沉的天空。很快，就不再動彈。
一個體格強壯的男人從隊伍中瘋竄出來，滿面恐懼地朝著被士兵站立的間隙猛衝。這種想要擺脫死亡妄圖拼得一線生機的異動，立刻引起海因利希的注意。他轉過身，踩著地面上被滾熱鮮血浸透的溼泥，大步走到被士兵們用步槍架攔在中間的男子。正準備揮動匕首從側面割斷他的喉嚨，卻冷不防被對方看準機會重重一記擺肘，狠狠撞上右頰，朝後踉蹌著連連倒退數步。
卡拉撒微森家族的人不完全都是廢物。眼前這個瘋狂求生的男子，就是一個擁有二級進化能力的變異人。
被撞擊的部位，傳來火辣辣的痛。海因利希伸出左手，用力扯下臉上被刮蹭開的油皮，毫不為意地扭了扭脖子，將捏在右手的格鬥刀掉轉方向變成反握，衝著地面狠狠啐了一口唾液，穩穩地朝前繼續邁出步子。
“反正是活不了，老子。。。。。。老子就帶著你一起下地獄————”
也許是明白事不可為，男子臉上的絕望，瞬間轉換成如同瘋獸般的猙獰。他分開雙臂，大張的口唇中露出森白的牙齒，喉嚨深處發出令人恐懼的“嗬嗬”聲，帶著充斥了整個眼眶的通紅血絲，朝著迎面走向自己的海因利希猛撲直上。
兩個人立刻碰撞在一起。男子迅速收緊胳膊，牢牢環扣住海因利希腹部，同時張開大嘴，朝著對方肩膀、脖頸、面頰，以及所有可能被夠到的地方瘋咬亂啃。這種突如其來的變化，打亂了海因利希接下來的所有動作。男子不顧一切的亡命衝擊，使兩個人失去支撐平衡的重心，一同摔倒在潮溼泥濘的血腥地面。翻滾、扭動、掙扎、咒罵。。。。。。已經談不上什麼所謂的速度與格鬥技巧，單純只是比拼誰比誰力氣更大，誰更漠視死亡比魔鬼還要瘋狂。刀子、牙齒、拳頭、碎磚。。。。。。所有能夠利用的東西都是武器，在死亡與活命兩個天平托盤來回浮動的搖晃中，只有你死我活，根本不存在兩者共存的平衡。
海因利希已經記不清楚自己被咬了多少口，被碎石砸中多少下？他知道，右手掙脫男子胳膊束縛的一剎那，已經重重捅穿對方背心。淒厲的慘叫與哀嚎聲中， 男子緊如鐵箍般的手臂漸漸鬆開，口中噴吐著大團血沫，在泥漿與血肉屍堆當中痛苦扭動著。幾分鐘後，空洞失神的眼睛，已經翻起一層淡淡的白瞼。
渾身都是泥，到處都是血。
一些，從自己身體內部流出。更多的，則屬於別人。
弓起手背，用力抹去沾濺在嘴角的骯髒泥水。海因利希半跪著直起身體，大口喘著粗氣，在褲腿上擦了擦格鬥刀刃，艱難地從剩下的戰俘面前慢慢走過。最後，站定在一個八、九歲大，微張著口，已經恐懼驚骸得失去血色，說不出半點聲音的女孩面前。
伸出手，抱住女孩的頭，刀刃橫架在柔嫩咽喉上的瞬間，海因利希清楚地感受到從手掌表面透過來的溫熱，以及液體在血管中流動的輕觸，還有那雙充滿絕望，卻對世間一切都飽含好奇與幻想，灼灼發亮的黑色眼睛。
海因利希的雙手，開始變得顫抖。
他扭過頭，儘量避開那雙童稚眼珠的注視————它純淨得像水，透明得宛如空氣，沒有絲毫罪惡，也看不到任何本該屬於人類特有的骯髒。
自己，曾經看到過無數雙同樣的眼睛。
侄子、妹妹、表弟、甥女。。。。。。
他們當中，最大的不過十一歲。最小的，剛剛出生還不到六個月。
他們都姓艾拉布勞克。
如今，卻只能在被斯威爾娜佔據的城主房間裡，找到一個個被棉花與石灰填充，或者浸泡在福爾馬林溶液當中進行防腐處理的頭顱。
我的族人都死了。你們，憑什麼還要活著？
同樣的血腥與殘忍，必須同樣施加在你們身上。
我。。。。。。沒有理由放過她————
抬起頭，仰面朝天。夾雜著血腥的風撫面吹過，刺激著眼睛有種很想閉上，想要哭泣的感覺。
鋒利的刀尖，將柔軟的皮膚表面順劃而破，切開肌肉，割斷喉管，驟然收縮的神經，牽帶著被緊緊抱在懷中那具幼小身軀一陣亂顫。。。。。。當一切重新歸於平靜，耳邊只能聽見旁邊殘活俘虜發出痛苦抽泣與悲憤咒罵的時候，海因利希終於真正覺得————一個柔弱而幼小的生命，正從自己手中漸漸遠去。
鬆開胳膊，失去控制的女孩重重朝前撲倒。
望著殘留在指間的鮮濃紅色，海因利希臉上僵硬的肌肉忽然柔化，彎曲成一個充滿男性特殊魅力，足以令任何女子為之著迷的微笑。
他知道。。。。。。
從這一刻起，自己再也不是以前那個單純只為了生存，能夠成為一族之長努力奮鬥的年輕人。
手上沾滿了血，就再也無法洗淨。
不管是因為仇恨還是報復，殺人，就是一種罪惡。
從人蛻變成魔鬼。。。。。。真他/媽/的簡單。
我已經不能再算做是人類。徒有身體，卻不可能擁有善良的本心。我是狼，是獸，是吞噬一切，在黑暗中啃齧人骨的鬼————
硝煙，在城堡上空久久徘徊。
望著被黑色煙霧來回纏繞，從輻射雲層中間隱隱射下的那一縷金色陽光，海因利希失神地抬高手臂，顫抖著摸了摸自己的臉。
他再也不相信什麼所謂的光明。自己為之守護的一切都被摧毀，人世間已經不值得繼續留戀。拋棄感情與良知，像行屍走肉般混混噩噩地活著。。。。。。這，就是我的未來。
。。。。。。
艾拉布勞克城堡的天臺上，高高豎立著一根“幹”字形狀的細長電線。頂端，筆直指向陰霾灰暗的天空。
殘破的會議大廳已經經過清理，在爆炸中坍塌的碎石磚塊，被碼集在屋角形成幾個一人多高的丘堆。中間的條形長桌只有三分之二儲存完整，幾名衛兵拖拽著電纜，在房間電源與桌椅之間來回忙碌著。
林翔坐在雕刻著精美花紋的皮椅上，平靜地注視著擺在桌面上的遠端通訊器。
這是繳獲的戰利品。六五七一基地產出的同類儀器，通訊功率與覆蓋範圍均與之類似。不過，林翔並沒有選用自己的私藏，而是從被毒殺的骷髏士兵身上取下，重新裝設電源進行能量補充。
新月之城距離艾拉布勞克城堡非常遙遠，他也沒有太多時間在兩地之間來回奔走。隨著與黑獄帝國方面越來越多的接觸，龍騰領與“救贖者”集團之間的裂隙也越來越大。何況，阿芙拉已經說得再清楚不過————“不可能支援弱者，我們需要更加強大的盟友。”
林翔很想再見見阿芙拉。當然，會面，有很多種方式。科學與技術的發展，使人類感官的直接視覺效果已經不再需要面對面的方式。螢幕、電力、訊號。。。。。。當這一切綜合揉雜，同樣能夠看到清晰的影象，聽到足以入耳的聲音。
十二吋電子螢幕右下角，閃爍著代表接通電源的綠色光亮。林翔沒有伸手調節通訊器上固定的電波頻率，只是安靜地坐在那裡，默默等候著。
不穩定的波動，使螢幕表面的雪花點來回跳躍著。幾分鐘後，螢幕中央青灰色的線狀圖紋邊緣，突兀地晃動出一副被扭曲的人類面孔。穩壓、調和、轉換天線接受方向。。。。。。一系列緊張有序的動作之後，長方形的螢幕橫面，終於出現了阿芙拉那張如同鄰家主婦般溫柔和善的臉。
“怎麼會是你？”
她像平常一樣穿著寬鬆的家居服，目光與畫面接觸的瞬間，黑色眼眸深處明顯掠過一絲震驚。片刻，已經恢復平靜。
“格拉斯沃克和其他人在哪兒？”
阿芙拉沒有繼續說著帶有強烈負面情緒的話，轉而提出另外一個似乎是她目前最為關心的問題。
林翔嘴角，浮起一絲淡淡的笑。
“艾拉布勞克家族所有成員都被殺光。我實在找不出什麼理由，能夠放任實施暴力的兇手繼續活下去。我得承認，的確是輕視了你在這場遊戲中扮演的角色。你比我想象中要瘋狂得多，兇狠、冷血、殘忍。。。。。。做為一個女人，我必須對你說聲“佩服”。”
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“能夠殺死格拉斯沃克。。。。。。你隱藏的實力，比我想象中要強大得多。”
阿芙拉絲毫沒有想要理會林翔話語的意思，螢幕中的她皺起眉頭，冷冷地說：“我不知道，你這種奇怪的信心究竟來源何處？但你應該明白，與骷髏騎士團對抗，你永遠也不可能獲勝。”
“對！你的確是一名骷髏騎士。但，你也是一個救贖者。”
林翔微笑著更正對方話中的錯誤。
“這兩者區別不大————”
阿芙拉輕搖了搖頭：“你不會明白騎士團的內部配置，這也不應該是你此刻想要與我交談的主要話題。一直以來，我都認為，你是個非常罕見的，擁有自我獨立意識的複製體。我不明白紅色共和軍為什麼會製造出你這種型號的合成生命？但我並不介意你在隱月城所做的一切。如果你老老實實據守住那座城市，而不是像現在這樣肆意併吞索斯比亞和費迪南德，我們之間。。。。。。仍然能夠保持友好。”
“哦？”
林翔笑了笑：“從一開始，你就把我當作一顆能夠自由操縱的棋子？”
“在這個世界上，能夠成為棋子的人，並不多。”
阿芙拉絲毫沒有否認林翔的話：“不僅是你，索斯比亞和費迪南德也一樣。提供給你的物質援助，並不是用來發動戰爭或者造成死亡。我需要一個能夠穩定的發展區域，但你卻偏偏將這看作是能夠自由殺戮的默許。”
“穩定？”
林翔眉角一揚，敏銳抓住對方話中潛藏的意思：“你是在為黑獄帝國的擴張進行物質儲備？索斯比亞和費迪南德、隱月城和家族聯盟，都會成為帝國未來的資源產地？”
“你比我想象中要聰明得多。可惜，看透得實在太晚。”
從螢幕話筒中傳出的聲音，帶有毫不掩飾的譏諷。
“所以，你不希望看到龍騰領越來越強。要遏制，要讓我面臨兩線作戰，就必須徹底控制家族聯盟，讓他們從北方出兵？”
林翔追問不捨。
“真相大白之後，是不是很爽？有沒有挫敗陰謀詭計的成就感？”
阿芙拉在微笑，面容看起來卻十分猙獰：“別以為佔領艾拉布勞克城堡就能擁有和我談判的資本。你只是一個用前人細胞合成的複製體。你的命運，永遠都是為別人而忙碌。你不是克勞德想象中的那個人，帝國將併吞整個龍騰領。哈哈哈哈！當然，你的實力或許足夠殺死像格拉斯沃克這樣的高階寄生士。但是不要忘記————戰爭的勝負，永遠不可能被片面的個別戰術所決定。”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）