城裡的人，只要還長著顆人心的，沒人願意看那些可憐蟲垂死掙扎著幹那樣的活兒。三爺也不願。可人家就在他鋪戶門前換樁子，他總不能閉眼不看吧。閉眼也沒法一閉一整天呀。
只能眼睜睜看著。
眼睜睜看著，小半天裡，一根樁子前就倒下了三個人。
樁子周圍的土踩得比鐵還硬，鎬頭猛掄一下，只能濺起幾點泥，連個淺坑都刨不出來。但饑民們還是個個拼命，沒一個偷懶的。沒辦法，這活兒計件，挖出一根，扛去給人驗，之後才給飯吃。
又倒下一個以後，剩下的幾個人崩潰了。有倒地大哭的，有拿頭狠撞木樁的。還有一個看樣子是瘋了，抱著樁子就啃，一啃一嘴血。
顧三爺實在看得不忍，趕緊跑過去，想拉開那個啃木樁的。可瘋子力大，怎麼都拉不開。三爺眼瞧著那人的滿口爛牙一顆顆迸出口腔，碎牙嵌在木樁上，瘮得三爺汗毛都立起來了。
就在這時候，身後有人說話：“大叔讓一讓。”
話說得清楚，可顧三爺聽不明白。被眼前的人間慘劇刺激得腦子裡轟轟亂響，整個人都傻愣了。沒過多久，三爺就覺得雙腳離地，全身向上，升到半空——
——被人“端”起來了。說起來也是身高七尺的車軸漢子，跟個小孩一樣，被人夾著胳窩抱起，輕輕挪開。
顧三爺仰頭朝上望——
——這是他頭一次“看見”那個高大得出奇的小夥子。真真正正地“看見”了。
遠看是小夥子，湊近了看，也就比半大小子大點有限。
可是，個子真的高啊。
小夥子放下顧三爺。三爺雙腳踏地之後才想起：這小子，這麼輕手輕腳，是怕用力稍大點，撅斷了我的胳膊腿吧。
小夥子轉身對付那個啃木樁的瘋子。同樣輕手輕腳，端起來，朝一邊擱放……
……不對呀，那人怎麼不發瘋了。老老實實的，一點也不掙扎，由著別人抱走。
小夥子把人放下，剛一鬆手，那人的瘋勁兒又上來了。“嗷！”張牙舞爪（儘管已經沒牙了），一個勁兒地朝木樁上撲。
小夥子趕緊按住。那雙大手一上去，瘋子立即變成乖寶寶。這一次三爺看明白
了：有那雙手拘著，天大的瘋子也掙挫不得。
可憐那瘋子，身子動彈不得，卻仍舊紅著兩隻眼，死死瞪著那根害死了四個同伴的木樁，嘴裡嗚嗚作聲，既像咆哮，又像哭號。顧三爺歷來心硬，卻被這聲音扎得心窩生疼。
小夥子轉頭瞧瞧那根木樁，“別鬧，交給我。”
一個挖樁子的饑民看出這裡有便宜，趕緊把自己的鎬頭朝小夥子手裡塞。小夥子接過來，掂一掂，又放下。伸出雙手，在木樁上比劃了兩下。
顧三爺吃了一驚：怎麼，光靠兩隻手？
估計是鎬頭太輕，使不慣，小夥子還真打算赤手空拳對付那根大木樁。沉腰坐馬，雙手攥緊木樁——大碗口粗的樁子，掐在那兩隻大手裡，頓時顯得細了一圈，讓人覺得沒那麼堅不可摧了。
嘿，說不定真能行！三爺心想。
可沒等小夥子發力，那瘋子又鬧騰起來。離了小夥子，其他人誰攔得住他！嗷嗷號叫，連滾帶爬，朝著那根天殺的樁子狠狠撞去。
還好有小夥子擋著，一把揪住。
小夥子一手按著瘋子，一手抓著木樁，拉了一下，覺得不合適，又湊近一步，右臂圈住那根木樁，將它攬在懷裡。
顧三爺道：“等等，大夥兒一起上。”又朝剛才刨樁子的那幾個饑民吆喝，“別傻站著，都來幫把手。”
小夥子憨憨地笑笑，“別，都別。”那條胳膊一緊，摟著那根大木樁，向後猛地一拽。
木樁一動不動。
不知為什麼，顧三爺感覺自己好像松了口氣：這才合乎常理嘛。我能扛八十斤，你力氣大扛一百五，這不算啥。可你要是輕輕鬆鬆扛起八百斤，那、那、那我成什麼了？
三爺松的那口氣還沒吐出口，就覺得腿腳一震。
地面迸開一道裂紋，就在顧三爺腳下，嚇得三爺向後一跳。
定睛看時，地上還有幾道裂口。裂口盡頭，就是那根木樁，兀自屹立不動。
一個饑民驚呼出聲：“我的媽，這根鬼樁子莫不是生了根？”
另一個道：“地上踩得太實，跟這塊地面凝成一塊整東西了。”看著小夥子，咬指驚歎，“小哥這是要把這塊地都拔起來啊。”
連那瘋子都驚得不哭號了，伸手哆哆嗦嗦指著：“……沒、還沒……”血混著口涎，從嘴裡直往外淌，還努力嗚嚕個不停。
小夥子趕緊安慰：“大叔別急，馬上，馬上就好。”單臂摟著木樁猛晃。被撼動了根基的木樁再也無法堅挺，隨著小夥子的動作，來回大幅度搖晃起來。瘋子高興得咯咯直樂，其他人也一片聲叫好。
小夥子搖了一陣，見瘋子不鬧騰了，不用再摁著他，騰出手來，雙手握樁，像最初那樣。想了想，又換了個手勢，兩手一上一下，躬身反握木樁。
只聽一聲大喝，小夥子腰背一挺，全身上下力聚一處，“嘿”的一聲，將那根夯築在地下不知多少年的木樁連根拔起。
顧三爺和那幾個饑民一樣，驚得張口結舌，一聲兒不敢出。
但饑民的震撼維持不了多久，肯定比不過飢餓。肚子餓到一定程度，最能讓人集中注意力。
顧三爺尚在震撼，幾個饑民已經將扔在地下的大木樁扛上了肩，急著用它換飯吃。連瘋子都恢復了理性，搶著上來搭把手，唯恐被同伴們扔下。
大個小夥子同樣餓著肚子，倒拔木樁的目的絕不是炫技求贊。“哎，大叔，等等。”
饑民大叔們忽然間聽力下降，幾個人充耳不聞，只是腳步加緊，幾乎跑起來了。小夥子緊趕兩步，伸手抓住木樁。“別跑。”
想跑也跑不了。樁子攥在那只手裡，銅澆鐵鑄一般。幾人停下腳步，一個開口道：“好吧小夥子，算你一份兒。”
看小夥子做事，是個厚道人。但厚道不等於傻。“全是我出力，只算一份不行。”指指脫力而死的那幾人，“我也不要全歸我，他們幾個的份飯給我就行。”
幾個饑民頓時炸了鍋：“還有沒有良心啊！”
“一張口就要幾份？沒見過這麼貪的人！”
“歲數不大，怎麼這麼多壞心思？”
“你這年齡，按說只能算半個勞力，給你一整份，那是我們好心。別惹火了老子……”說話的還揮舞著拳頭，作勢威嚇。
小夥子嘴笨不會吵架，又不願跟這些人動武，只固執地抓住木樁不撒手。方才那般雄壯，這時竟可憐兮兮，像個受了委屈無處伸訴的大孩子。
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