“正是在下。”
西格莉德仔仔細細的打量著眼前的法師，想要將他和那個有太多太多傳聞與光環的男人聯絡起來。
“很高興見到您，海汶伯爵大人。您的名字如雷貫耳，即便身在遙遠的南方，我也對那場戰勝了獸人大軍的偉大戰役，心生嚮往。而且，我家小姐也常常提起您的名字呢。”
“是麼？”高登笑道，“能夠被菲尼克斯家族的美麗女騎士讚揚，能夠被姬兒大小姐記住，這是我的榮幸。”
西格莉德似乎有點單純，高登的一番客套話便讓她歡呼雀躍，一雙彷彿能夠說話的眼睛，笑成了彎月。
這時候，戴娜夫人走了過來，稟報治療情況：“領主大人，我們已經給那位大小姐成功止血，並且讓傷口癒合。不過麻煩的是，她中了一種很奇怪的毒，我們的神術對這種毒素並沒有太大效果，無法驅散，只能怪保證不會在體內擴散。”
聽到這個訊息，女騎士一臉愁容：“這下有些棘手了……”
高登問道：“西格莉德小姐，你能告訴我，到底發生了什麼事情嗎？”
“啊，是我疏忽了，請原諒。”女騎士欠欠身，然後開始講述事情的來龍去脈。
其實，姬兒和西格莉德淪落到今天這一步，與高登還有很大的關係。
在丹澤遺蹟中，席普.格里布雷斯與柯亞恩.格里布雷斯先後被高登殺死。事後高登將這兩兄弟與三聖浸信會勾結的訊息上報給安泰羅大公。不久之後，就在高登出發前往黑暗精靈地下城的時候。格里布雷斯家族就因為勾結邪教與惡魔信徒，意欲顛覆帝國統治的罪名，被以安度因皇室為首的幾大勢力。給聯手剷除。
菲尼克斯家族與格里布雷斯家族，都是帝國南方在長夏行省境內的貴族。兩家封地相鄰，都瀕臨蒸汽海，而且都頗為倚重海上貿易。格里布雷斯家族覆滅之後，菲尼克斯家族自然近水樓臺先得月，獲利最多。
正逢家族勢力大擴張之際，在丹澤遺蹟中成長了不少。再不是原來那個被寵壞的貴族大小姐的姬兒，也開始投身家族事業。不過沒想到，她第一次和西格莉德隨船護送一大批貨物前往威爾法思特地區的時候。就出事了。
格里布雷斯家族的餘孽為了復仇，買通了姬兒所在商船隊的導航員，故意將整個船隊引導偏離航線，進入蒸汽海中的迷魂群島。在大霧瀰漫當中。整個船隊在群島複雜的地形中連續遭遇觸礁、擱淺、被海中怪物襲擊等事故。損失慘重。
最後還被一群海盜包圍。
菲尼克斯家族船隊的旗艦紅羽號好不容易突破重圍，慌不擇路逃向海汶半島西海岸。在距離海岸線三公里的地方，再次被海盜追上。
在混亂的跳幫戰中，西格莉德率領八位菲尼克斯家族的鳳凰騎士保護姬兒奪取了一條小艇，繼續逃向岸邊。但是在戰鬥中，姬兒卻被塗抹著毒素的飛刀給擊中，昏迷不醒。
而接下來的事情，高登就全都清楚了。
“追殺你們的海盜具體身份呢？你清楚嗎？”
西格莉德想了想。說道：“是巴洛繆.貝拉米的屬下。”
高登對蒸汽海上橫行的海盜們並不熟悉，透過女騎士的一番解釋才知道。那個巴洛繆.貝拉米是這片海域實力數一數二的大海盜，他的船隊不但在蒸汽海橫行無阻，甚至在星辰海上都有活動。那些往來於南方大陸和威爾法思特之間的商人，談起“盲眼”巴洛繆.貝拉米的大名時，都噤若寒蟬。
“沒想到又惹到了一個大人物……”高登半開玩笑似的說道，“不過那些海盜就算在海上強橫，上了陸地也就翻不起浪花了。當務之急，是先找到辦法，將姬兒的傷給徹底治好。對了，菲尼克斯家族知道你們的遭遇嗎？你現在有沒有手段聯絡上家族？”
西格莉德搖搖頭，嘆了一口氣：“我們遭遇突襲，家族恐怕要隔幾天才會發現。而要想追查到船隊被海盜襲擊的最後地點，更難。蒸汽海常年霧氣瀰漫，而且島嶼眾多，地形複雜，更為追查增加了難度。更糟糕的是，我們逃跑匆忙，連一件魔法通訊裝置也沒有帶上。現在根本聯絡不到家族的人。”
海汶半島距離菲尼克斯家族的封地有上千公裡。這可不是那種高登隨手製作一枚的通訊胸針，就能夠覆蓋的距離。
“這麼說，你們現在算是流落在外了？”
西格莉德的俏臉上露出一絲窘意，似乎為自己沒能夠盡職保護大小姐而感到自責：“很慚愧……”
“你已經盡力了。”高登安慰道，“雖然身為海汶半島的領主，我很想盡地主之誼招待好你們。不過如今我剛剛上任，還沒站穩根基，所以能夠提供的幫助很有限，更沒有船隻送你們回去。不過戴娜夫人會盡力照顧好姬兒，我也會想辦法治好姬兒的毒，並且讓你們安全回到家中。”
“伯爵大人，讓您費心了。我西格莉德.霜焰感激不盡。”女騎士鄭重其事的向高登行了一個騎士禮。
海風將她的秀髮吹起，高登這才發現，這位女騎士有著一對尖耳朵。
“原來是精靈。”高登心中暗道。不過西格莉德的外貌體徵似乎有點特殊，讓法師不能夠立即判斷出，這位女騎士到底屬於精靈的哪一個分支。
唔，至少不是黑暗精靈，這就夠了。
高登與西格莉德在悠閒交談的時候，另一邊，如今擔任著海汶伯爵衛隊長的查克，也忙完了自己的事情。
在冰冷的海水中經歷了有生以來最嚴酷的游泳運動之後，僥倖沒有因為身體凍僵而徹底沉入大海，咬著牙終於遊到岸邊，登上沙灘的海盜們，卻悲哀的發現，自己面前是一百具早已上弦的軍用十字弩。
好不容易才活了下來，渾身還打著寒顫的海盜們，自然不想讓自己的身體成為插滿了弩矢的靶子。一共二十名海盜，全部投降，然後被查克押送到了高登跟前。
審問一番之後，高登從這些海盜當中一個名為“金牙傑克”，身份是水手長的傢伙那裡，得到了有用的資訊。
姬兒所中的毒素，提取自生活在迷宮礁石群海域的藍劍水母。這種毒素進入人體之後，就會對奧術與神術的力量產生抵抗能力，無法根除。
“你知道解藥配方嗎？”高登看向個子矮壯，一口爛牙，卻偏偏鑲著兩片金色大門牙的海盜。
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“不……不知道……”金牙傑克還沒緩和過來，牙齒格格打顫，“這些毒藥都是船醫配置的，我們這些普通海盜，只管用就……就行了。”
高登揮揮手，讓伍德洛把海盜們全都押下去，看管起來。這些人都是嫻熟的水手，又熟悉整個蒸汽海的情況，有相當大的價值，可不能隨便殺了。
“伍德洛，你每天細心審問這些海盜，爭取多套出一點情報。別傷了他們，以後組建我們自己的船隊時，還用得上。”高登吩咐道。
伍德洛一聽又能夠審訊囚犯，露出興奮的笑意，但是聽到高登說不允許隨意殺人，又略微有些失望。不過他還是準備忠實的執行高登的命令：“是的，領主大人。”
伍德洛離開之後，高登又把查克叫來：“今夜你在海灘上佈防，提高警惕。這些海盜的衝鋒舟被摧毀了，停靠的外海的海盜船肯定很快就會察覺，我們必須提防有更多海盜出現。”
安排佈置妥當以後，高登才對西格莉德說道：“騎士小姐，你和你的同伴去休息吧，如果有人受傷，可以找戴娜夫人療傷。另外，我會專門安排一輛馬車運載姬兒小姐。”
“有勞伯爵大人了。在下感激不盡。”西格莉德再一次行了一個騎士禮。
高登笑著頷首致意，然後轉身離開。
女騎士看著法師的背影漸漸隱沒在夜色當中，心中暗道：“姬兒小姐自從丹澤遺蹟歸來之後，就懂事了很多，讓家主十分欣慰。只是她常常提起一個叫做‘高登.弗裡曼’的名字。那時候我還奇怪，沒想到沒過多久，這個男人就在北地對抗獸人入侵的戰爭中，聲名鵲起了。如今真正見面，才發現他也許沒有傳聞中那麼誇張，但是相比菲尼克斯家族中的那些法師或者貴族子弟，的確強了很多……”
在高登縝密的安排下，一夜平安度過。在凌晨三點多鍾的時候，有哨兵發現海面上出現了一條三桅海盜船。不過對方發現岸上戒備森嚴之後，象徵性的發射了兩發重型弩炮，便逐漸遠去了。
為了照顧昏迷不醒的姬兒，高登和謝歐娜將最舒適的一輛馬車讓了出來，選擇騎馬代步。
在海岸大道上騎著高大俊美的烏斯諾斯戰馬盡情賓士，還能欣賞水天相接的海洋風光，倒是十分愜意。
從山區出來以後，車隊速度加快，預計今天之內就能夠抵達黑鐵城。不過高登覺得那個地方是海汶之王的大本營，所以不想進城，準備直接路過。
但是讓法師沒想到的是，在距離黑鐵城還有十公里的郊外，就遇到了一隻盛大的歡迎隊伍。(未完待續。。)（未完待續）