弗裡曼家族一行接近六百人的大車隊離開了之後，蔓藤鎮上發生的事情，很快就傳到了洛克羅德城——弗雷家族在長夏行省的中心城市，家主瓦爾德.弗雷侯爵宅邸所在地。
“父親，那個高登.弗裡曼太囂張了！處死那些惹是生非的傭兵沒問題，但是他居然將門多羅爵士給砍了頭，然後將屍體吊在城門上三天三夜，直到腐爛長蛆，才有人把屍體收回安葬！”
綽號“長夏之狐”的瓦爾德.弗雷坐在核桃木製作的鎏金書桌後面，冷冷的聽著自己的三兒子沃頓.弗雷對自己慷慨激昂的訴說著蔓藤鎮發生的事情。
沃頓.弗雷擁有子爵爵位，封地毗鄰海汶地區，蔓藤鎮也屬於他的管轄範圍。
“所以呢？”瓦爾德對於兒子的控訴終於不耐煩了，他冷笑著問道，“你打算怎麼做？讓我派兵進入海汶半島，把弗裡曼兄妹抓起來？”
“這……”沃頓沒想到父親會這麼說。
瓦爾德看著三兒子那張因為沉溺酒色而顯得青白虛浮的臉，搖搖頭說道：“弗裡曼兄妹如今深受皇帝陛下喜愛，我們不能輕舉妄動，否則很有可能成為眾矢之的。”
“但是父親！高登.弗裡曼隨意殺害向我效忠的貴族，這種不可饒恕的違法行為，難道還不能去貴族法庭控告他？”
“哼，我看你的腦漿全都透過兩腿之間那玩意兒，射到女人肚皮裡面去了！”瓦爾德罵了一句不符合自己優雅貴族形象的髒話。“你去貴族法庭控告高登殺了門多羅那個蠢豬？好啊，安度因皇室肯定會派人下來調查，為什麼高登會一怒之下殺了門多羅。然後呢。你以為你的那點販奴勾當還能掩蓋得住？這點小事你都忍耐不下去，將來怎麼做大事？”
沃頓一想到自己那些非法生意被曝光的後果，頓時臉色更加煞白：“還是父親看得遠，我知道錯了。”
嘴上雖然在唯唯諾諾的道歉，但是沃頓心中卻不服氣：該死的老家夥，老子和奧德裡奇家合作幹奴隸貿易，還不是為了弗雷家族。那些棉花田和菸草田。那些林場和煤礦，沒有大量奴隸提供充足的勞動力，怎麼可能運轉起來。源源不斷的產出財富？
雖然有大量不滿，但是沃頓也只能在心中咒罵一下。因為家中還有兩個比他優秀得多的哥哥，一個是統領著弗雷家族軍隊，另一個則是六環術士。要想保住自己的繼承權。就得對父親唯命是從。
就在父子倆交談的時候。有愛森斯坦家族的信使帶來了一封家主約瑟夫.馮.愛森斯坦的信。
瓦爾德拆開信封，讀了一遍，又將信紙扔在書桌上，對兒子說道：“你看一看。”
沃頓拿起信也讀了一遍，隨即喜笑顏開道：“父親，愛森斯坦家族要和我們結盟，這是好事啊，他們要我們去對付弗裡曼家族。而且還許下了很多優惠條件，這和我們弗雷家族的利益一致。我認為應該立即答應。”
瓦爾德搖搖頭：“你的目光太過短淺了。沃頓。愛森斯坦家族如今的確勢頭迅猛，甚至連那位龍恩城的皇帝，都有意扶持約瑟夫成為新的帝國大公。如果和愛森斯坦家族結盟，我們弗雷家族的確會獲得一位強力盟友，但是你想過沒有，我們同樣也會獲得更多的敵人。戰錘領主和寶鑽領主，絕不會坐視愛森斯坦家族的崛起，而無動於衷。”
瓦爾德.弗雷之所以被稱為“長夏之狐”，就是因為他生性謹慎、狡猾，從不輕易表態站隊，在各種勢力衝突中左右逢源，賺取利益。“在宴會中最後一個到達，卻分掉了最大的蛋糕”，就是很多貴族對瓦爾德的評價。
不站隊是弗雷家族的傳統，而瓦爾德這一次，也不打算因為愛森斯坦家族的拉攏而打破傳統。
“不久前愛森斯坦家族的重要封地灰影堡，被某個神秘的法師引來魔鬼軍隊摧毀了，就連約瑟夫的女兒艾芙蘭，也命喪在灰影堡中。如今各種麻煩接肘而至，愛森斯坦家族難以應付，所以才想藉助我們的手，去對付弗裡曼家族。約瑟夫那家夥真是想得美，以為嫁一個女人過來，就能讓弗雷家族對他們言聽計從？”
信上，愛森斯坦家族又使出了最拿手的聯姻招式，家主約瑟夫願意將侄女嫁給瓦爾德的二兒子，以此達成兩個家族的盟約。
“術士血統就是吃香啊。”沃頓心中泛酸。他聽說愛森斯坦家族的女性個個貌美，心中早已垂涎。可惜人家看中的是擁有六環術士血統的二哥，他這個紈絝子弟只是個無關緊要的看客。
所以聽到父親打算拒絕愛森斯坦家族，沃頓心裡還有些高興。
瓦爾德看了兒子一眼，似乎看穿了對方心中的想法。他又說道：“沃頓，嫉妒並不是一件壞事。如果你能夠將它用在合適的地方，也許你將來能夠取得超過你兩個哥哥的成就。我會拒絕愛森斯坦家族明面上的聯盟要求，不過私底下，卻可以答應對方去對付弗裡曼兄妹。你能說出我做出這個決定的理由嗎？”
沃頓冥思苦心了好一陣，才謹慎的回答道：“您是想假借海汶之王的力量？”
“一個粗鄙的海盜而已，也敢妄稱海汶之王？”瓦爾德露出臉上不屑之色，“不過有一點你說對了，我的確打算利用奧德裡奇家族去對付弗裡曼家族。一邊是頭上頂著帝國英雄光環的弗裡曼兩兄妹，一邊是盤踞在半島地區多年的地頭蛇。雙方肯定會有一番激烈的爭鬥。我們只需要暗中觀察，然後適時點一把火就行了。到時候，不費吹灰之力就解決了弗裡曼家族，就能得到愛森斯坦家族的好處。”
“父親所言，讓我獲益匪淺。”沃頓點頭道。
瓦爾德對三兒子的這番恭維不以為意，他給約瑟夫.馮.愛森斯坦寫了一封回信，用蜜蠟密封好，又蓋上印章，然後讓信使送走。
在長夏行省南方擁有龐大勢力的這只老狐狸站起身來，離開書桌，來到窗戶邊。他舉目遠眺，將沿著海岸線一直蔓延到遠方的海汶半島輪廓，收在眼中。
“南方的平靜，終於要打破了。”他自言自語道。
…………
弗裡曼家族接近六百人的大車隊在群山與密林之中蜿蜒蹣跚，緩慢前行。花費了一個星期時間，才從這種如同烏龜爬一般的狀態中解脫出來。
離開了橫亙整個海汶半島北方的群山與密林之後，車隊進入了東部海岸線的平原地區。只需要順著這條在整個半島地區都少見的平原大道一直南下，經過黑鐵城，再穿過科克地峽，就能夠抵達位於整個海汶半島南方的治所所在——雲鱗城。
到時候，這趟弗裡曼家族史上沒有前例的大搬家，才算正式完成。
夜裡，車隊在一個不知名的小漁村裡停留。吃過晚飯之後，謝歐娜沒有如往常一樣陪高登聊天。據她說最近夜裡總是做一些古怪的夢，似乎有人在向她傳授劍術。但是那些資訊太過模糊而且支離破碎，每天早上醒來之後，謝歐娜都忘記了九成。為了解開夢中的那些困惑，她每天花在練習劍術上的時間也越來越多。
而伊蕾與伊蓮這對小姐妹，也因為旅途勞頓而早早睡去。她們正是長身體的時候，需要充足的睡眠。
突然變成了孤家寡人一個的時候，杜羅卻找上門來。
“領主大人，真是罕見呢，您的身邊居然沒有女人。”修養了幾天之後，體重再度回升的杜羅打趣道。
“其實你繼續叫我合夥人也可以。”
杜羅連忙擺手：“這可不行。咱們現在身份有別，就算你不介意，我也得顧忌禮儀。你如今是擁有接近一個行省封地的大貴族了，必須要有應有的威嚴，才能統御部下。”
“你說得也對，那我就不勉強了。”高登聳聳肩。
“快要到雲鱗城了，我想問一下，領主大人您是不是想到了辦法，來開發這片偏僻而荒蕪的土地呢？”杜羅問道，“我下定決心拖家帶口來追隨你，是因為我相信，跟著高登.弗裡曼，肯定有大錢賺。”
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高登也一直在考慮這個問題，只不過他還沒有一個系統的方案。
“如果還想幹老本行，靠出售雄風戒指和脫毛藥劑賺錢的話，恐怕不現實。”
杜羅嘆了一口氣：“是啊，海汶半島如此偏僻，哪裡有什麼上流階層來購買我們的東西。就連我以前經營的生意，在這裡恐怕也做不了。”
杜羅在碧水城的商店，除了購買脫毛藥劑和雄風戒指的貴族和富商階層之外，冒險者也是另一個主要的消費群體。但是地處偏遠的海汶半島，又沒有能夠吸引冒險者的遺蹟、迷宮、地下城之類的地點，根本不可能有冒險者光顧。
兩個男人在沙灘上漫步，高登眺望著黑漆漆的海面，說道：“你的生意要想做起來，除非我們能夠建立一支船隊。”(未完待續。。)（未完待續）