日薄西山華燈初上，夜色剛剛拉下帷幕一角，卻不知幕後有幾分安寧！
馬府正廳排下豐盛宴席，人影搖曳下正是酒酣耳熱之時。一眾貌似豪爽之人個個心懷鬼胎，傳杯弄盞觥籌交錯，乃是來者不拒。
席間，眾位少年一一於姬五妹敬酒致歉，話裡話外盡顯客氣。
起始，姬五妹保有幾分矜持，乃是小口一抿半含半掩。待到三杯美酒下肚，那是雙袖一撩杯底不遺，直把鍾勝喝得面紅耳赤，說話也口齒不清了！
裘笑端詳其中，越看姬五妹越覺得此乃無知妄作之舉。但見人家談笑風生有問必答，看上去毫無防範之心啊！
在者亦有此意，共聚一餐時心境愈加坦然，自感姬五妹不像生妖作怪之輩。無非是人家多了幾分媚俗之氣，這才引起了東猜西揣之想。
“哎喲、哎呦呦……”
莫小邪一扭臉道：“大耳朵你瞎哎喲什麼啊？”
靈聰捂著肚皮，面顯痛苦樣兒：“哎呦呦，我這真是狗肚子裝不下三兩香油啊！”
鍾勝正與姬五妹說話，暗中幾次欲要偷偷上手，卻是總也避不開人家的眼力。“去去去，該幹嘛幹嘛，別在此擾了我們的酒興！”說罷一杯酒仰脖而盡。
“哦哦、哎呦呦……”靈聰捂著肚子跑出了正廳。
姬五妹輕飄飄的掠去一眼，微醺道：“諸位俠客啊，此時夜色漸濃，奴家的宅所離此還有一段路程，故而酒也不能再飲，回房稍作收拾這就要告辭了。”
鍾勝急道：“姑娘今夜還要回家？”
“是啊，留在府中也搭不上手啊。”
“唉……都是這般光景了，月黑風高的、夜路也不好走啊。不如就在馬府安寢一晚，待到明日再走也不遲啊。”
陸小仙附道：“是啊是啊，姐姐還是留在馬府安寢一晚吧。”
馬蘇年道：“五妹啊，我們都是親戚，你就毋須客套了。”
“這……”姬五妹面顯為難之色。
鍾勝笑道：“呵呵，你看你看、一晚上光顧飲酒了，直至這時還未相詢姑娘家中還有何人呢？”
姬五妹聞言即有悲神，長嘆一聲道：“唉……孤家寡人啊！”
“孤家寡人！”眾人驚訝聲聲。
“唉……奴家福薄命苦，出閣不足半載夫婿就抱病撒手人寰，留下了孤苦伶仃的奴家一人廝守於世啊！”說完，姬五妹無聲飲泣。
眾人沉默之時，鍾勝高呼道：“唉……我與姑娘乃是同命相憐，皆為孤燈草芯無人憐憫啊！”
突來一聲悲腔驚得姬五妹茫然抬首：“怎麼，鍾少俠你這是……”
“唉……我乃十幾歲時被妖道擄走，苟且偷生在三清門下，真是忍辱負重七八載，受人欺凌空望月啊！”
“啊！你作過道士？”
“非但作過道士，還是天天遊走街頭居無定所呢。”
“為何遊走街頭呢？”
“看相摸骨，搖卦測字，掙下金銀，敬奉道家啊！”
“哦。你還會這些啊！”
“那時我就想啊，反正是有家不能回，有命不由己，倒不如學點手藝，日後也好憑得一技之長混口飯吃嘛。”
“然後呢？”
“然後、我就與姑娘相遇了。”
“呵呵，鍾少俠真會玩笑啊！”
“不不不，這可不是玩笑，只要姑娘展開玉手呈在眼下，再捨得讓小可聞香識人，你的命理命數與日後的吉兇禍福，我鍾勝都可給你一一分解！而且還是分文不取哩！”
眾人看著鍾勝聲情並茂的表演，直感嘆其人說話真是拐彎抹角巧舌如簧，實乃一個騙死人不償命的主兒！
姬五妹閃著懷疑的目光環視眾人：“他、他說話是真的嗎？”
唐翎微微一笑：“心誠則靈。”
莫小邪疾聲道：“這個我敢作擔保，鍾勝看相摸骨的本事確是屢試不爽哩！”
姬五妹掩面一笑：“呵呵，那、奴家就試試！”
鍾勝故作神秘道：“還是姑娘明事理，此乃過了這村沒有這店啊！”
姬五妹微微頷首緩緩伸出了右手，平託在了鍾勝的眼下。
眾人暗想姬五妹如此肆無忌憚，更是不像心懷叵測之輩啊！
鍾勝也是暗自竊喜，心說陰冢靈貓的主子到底是不是你，待我上手自可水落石出。想罷，雙手就要端住姬五妹的香臂玉腕。
豈料，正在鍾勝的雙手與姬五妹的右手似沾不沾之時，院外正門前突然傳來一陣急促的打門聲……
當下驚得姬五妹單手一縮，鍾勝也是雙手抓空。
眾人側耳聆聽，聞來敞門音色，而後不久馬福就急生生地走了進來，躬身道：“老爺，門口來了一位破衣爛衫的老者。”
馬蘇年麵皮繃緊道：“破衣爛衫的老者？”
“說是路過門前聞見菜香酒濃，欲要進來討幾碗陳釀打打肚子裡的饞蟲！”
“胡鬧真是胡鬧！你去給他一些打賞，勸其離開也就是了！”
“是。老爺。”馬福轉身走出。
鍾勝望向姬五妹道：“來來來，還請姑娘再次“高抬貴手”吧。”
“呵呵，鍾少俠真是風趣。”姬五妹笑著抬起了手。
鍾勝欲要讀物識往時，雙手卻是依舊沒能沾邊。
馬福一步闖了進來：“老爺啊，門口那位老者真是油鹽不進啊！”
“他要作甚？”
“說是非得與老爺對飲兩杯。”
馬蘇年面現不悅，方要起身時，門前就顯出了一位老者的身影。
但見此人六十歲往上的年紀，身材矮胖，五官憨實，蓬頭垢面，衣衫襤褸。二月天穿著露小腿的短褲，敞著半懷袒著胸脯。渾身上下滿是油漬汙垢，唯有一雙眸子精光透亮還隱在亂髮叢中。
馬蘇年一怔道：“你是……”
老者笑臉相迎道：“我是你們的救星，前來討杯酒喝！”
“救星！”
“正是！”
唐翎道：“老人家說是我們的救星！我們又是何難之有呢？”
老者並未搭言，一伸手端起酒壺，拇指推掉壺蓋，口對口“咕咚咕咚”地一飲而盡。再有髒兮兮的衣袖一撩嘴皮，大呼道：“爽快爽快啊！七年窖藏的竹葉青味道果然不俗啊！”說罷，目光鎖住馬蘇年道：“老員外啊，就如這等上好的陳釀，你的府上還有存餘否？”
馬蘇年一怔，默默點了點頭。
老者喜道：“只要有酒一切都也好說。”說罷，伸手從腰後摘下了一隻足有三歲小娃高底粗細的酒葫蘆。“嘭”地一聲摔在桌上，手上一指道：“只要美酒裝滿這只大葫蘆，我就予你馬府救急救難！哈哈哈，這筆買賣可是划算吧？”
馬蘇年一愣神，急忙應道：“划算、划算、只要老人家可以救我孫兒性命，老朽保管恩人一輩子有喝不完的美酒佳釀！”
“這可是你說的！”
馬蘇年三指敬天道：“老朽所說沒有半句虛言，這就對天起誓！”
“好好好，那就先給我裝滿葫蘆吧。”
“馬福，速去差人開啟酒窖，把那些好酒給我一併擔來！”
“老爺你……”
“快去！”
“是。老爺。”馬福眼見馬蘇年急不可耐，再也不敢勸說。
老者含笑一推鍾勝道：“大胖小子啊，你先靠裡讓給我個座兒唄！”
鍾勝遲遲道：“我這還有事兒呢？”
“區區街頭騙人的把戲也好意思拿出來顯擺，真是恬不知恥啊！”說罷，硬生生地將鍾勝擠到了牆角，一屁股坐了上去。
一席話，在者無不驚歎，心中自知來者絕非泛泛之輩！
老者一扭臉望向姬五妹道：“姑娘見笑了。”
姬五妹怔怔道：“老人家您是？”
“不是說過了嘛，老夫乃是你們的救星啊！”
“奴家身上又沒災沒禍的、何須救星呢？”
“姑娘這般說可是不對啊。有道是天災**哪有徵兆預先啊！呵呵，你說對吧？”
姬五妹凝望老者，面現不悅之色。
“老爺，酒來了。”
正在這時，馬福走進廳內。馬崇春與幾位家人抱的抱，抬的抬，在廳中擺下了十餘隻黑陶酒罈。
馬蘇年一擺手道：“把這幾壇竹葉青全部啟開，裝滿桌上的這只酒葫蘆。”
馬福應作一聲，接而與幾人敞開了泥封的酒罈蓋子。七八罈子竹葉青排起一溜長隊，依次“咕咚咚”的往著酒葫蘆裡灌入……
老者笑眯眯地看了一會兒，心滿意足的點了點頭。對臉望向了姬五妹道：“姑娘你的芳名叫作……”
姬五妹正眼不看道：“老人家這般說話可是不登大雅啊！”
“呵呵，既然姑娘不願道出名姓，那就容我猜猜吧。你叫姬五妹吧。”
姬五妹冷眼一翻，哼了一聲。
“不對。”
姬五妹側臉看去，神情很不自然。
“你的真實名姓應該是——姬瑤雪才是！”
“啊！你到底是何人？”姬五妹大驚失色道。
老者不以為然，自顧自道：“哦。看來我是猜對了。”
姬五妹冷聲道：“你到底是誰？”
老者徒自搖了搖頭，嘆道：“唉……看來老夫這些年來不諳江湖之事，卻也是丟了曾經的世間威名啊！”說罷，伸手指了指桌上正在裝酒的大葫蘆。再道：“難道見了這只酒葫蘆、你姬瑤雪還是不知老夫乃是何人嗎？”
姬五妹思量片刻，怔怔道：“莫非你是、不醉翁、笑春秋？”
老者聞言朗聲大笑：“哈哈哈，正是笑春秋在此，我看你姬瑤雪膽敢放肆！”
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