老向頭低頭緘默片刻，抬首時愁雲更重，為難道：“莊主啊，您看這……”
何秉鐸手上讓去，與向老漢暢飲一杯，方要說話時，何秉義突然攔道：“大哥！”說著，何秉義搖了搖頭，意在藏言。
陸小仙與宮天笑眼見三人異樣，彼此相視後，陸小仙說道：“何莊主好似有難言之隱啊？”
何秉義掩飾道：“呵呵，陸姑娘多心了。”
陸小仙並未搭腔，而是凝望著猶豫不決的何秉鐸。
何秉鐸徒自搖了搖頭，無奈道：“陸姑娘所言不差，何某確實有一件事情隱瞞二位了！唉……”
宮天笑端詳著何秉鐸難以為繼的神情，輕聲道：“何莊主倘若信得過我們，還望將心裡話坦誠相告才是啊。”
何秉鐸不在顧忌何秉義的眼色，遲遲說道：“十餘年前，我與老向頭在玉鏡湖上行舟撒網時，曾經捕獲過這條墨魚！”
“啊！”宮天笑大驚失色。
陸小仙不解道：“既然二位前時抓住了墨魚，又為何遺留禍種，任其在湖水中吃人呢？”
何秉鐸繼道：“那年的墨魚還沒有長成如今這般大小，從前也未曾傷害過人命，所有的禍事也都是從那日以後才陸續發生的。那一天，我與老向頭眼見網中這條不知名的怪魚時，心中也是頗為震撼，料想此等怪物定是無人敢買，更是沒人敢嘗。商議過後就想用砍刀剁下魚頭取其性命。豈料，一刀下去，那條怪魚非但安然無恙，而且還是魚眼鼓凸，充滿敵意地對視著我倆。當下，老向頭奪過砍刀，繼續砍向魚頭，數刀過去後，那條怪魚依舊是絲毫無傷啊！唉……諸位試想一下，誰人遇到這等怪事，又不是毛骨悚然膽顫心驚呢？我也當場嚇得驚慌失措渾身哆嗦，一不留神使得怪魚掙脫，在甲板上翻騰一陣後躍入湖中，眨眼間就不見了蹤影！”
宮天笑與陸小仙聽得雙雙入神，話音卻戛然而止。
宮天笑道：“何莊主，那後來呢？”
何秉鐸獨飲一杯苦酒，追憶道：“後來的兩三年中，那條墨魚倒也不曾起過什麼風浪。不過那一陣，每每我在玉鏡湖上行舟時，時常會有一種莫名其妙的異樣之感。恍惚感覺有什麼東西尾隨在漁舟後面。待我穩住船頭觀察時也從來沒有發現過什麼！直到一日得空，我與老向頭閒聊時，他也說出了與我同樣的感受。我倆人前思後想，這才與那時捕獲的怪魚串聯起來。而此後的不足一年裡，我與老向頭在玉鏡湖上接連遇到過大魚撞船的怪事。一陣驚險過後，我們還隱隱約約地看見一條黑乎乎的巨大魚影從水中漫過，輪廓大體好像就是我們前時捕獲過的那條怪魚啊！”
宮天笑道：“如此看來，這是怪魚尋仇二位來了？”
老向頭醉醺醺道：“宮少俠所言不差，那條墨魚果真就是一個記仇不忘的主兒。從此以後，我與何莊主無論是誰，只要行舟在玉鏡湖上，那條墨魚定然就會現身在不遠的水中，真是此仇不報就要誓死不休啊！”
老向頭幾句話說完，惹得何秉義拋去一個厭惡的眼神，不悅道：“向老哥的酒話可也不能說得太滿啊。就算那條墨魚有尋仇一說，可是仇家究竟是你、還是我家大哥、還在兩說之間吧！尚且，我大哥與你已然數載不曾在玉鏡湖上行過舟船，那墨魚、還不是一樣吃人害命嗎？”
何秉鐸痴笑道：“呵呵，或許那條墨魚唯有吃了我倆，玉鏡湖上才會得以太平啊！”
何秉義道：“此事無論真假虛實，在沒有一個結果之前還需好好斟酌才是。萬一有人酒後失言，在人前人後以訛傳訛，奉和莊內的百姓必會給你倆背上一個隱瞞禍因的罪狀。到時候，就只能等著被人家扔進玉鏡湖中餵魚了！”
陸小仙輕笑道：“呵呵，這個話毋須你來提醒，我們定也不會外傳。有道是疑人不用，用人不疑，何家人若是信不過我們、你們的家事、我們更也不想多管閒事！”
宮天笑勸道：“仙兒，在錦繡閣內何莊主對我曾有救命之恩，所以嘛——呵呵，凡事才好商量啊。”
何秉鐸耳聞宮天笑話裡有話，急道：“宮少俠、陸姑娘、我家兄弟不會說話，還望二位海涵啊。”說完，端起酒碗，敬過飲下。
放下酒碗，何秉鐸厲聲道：“秉義啊，你可知曉，你大哥憑什麼還能坐在這裡嗎？”
何秉義不解，閃目望去。
“如今，天虎門主陸長風已經遭了報應，日後我奉和莊再也不用受其制約，各戶漁家更也不用拿銀子來保平安了！秉義你說，宮少俠與陸姑娘這份天大的恩德，我們又該如何報答吧？”
何秉義心頭大震，驚愕道：“大哥你說什麼……是宮少俠與陸姑娘打敗了陸長風，鬥破了天虎門嗎？”
何秉鐸望向兄弟，意味深長地點了點頭。
何秉義一看，當下不再猶豫，一撩衣袍俯身跪倒在地，大喜過望道：“二位少俠啊，你們就是我奉和莊的恩人啊……”
老向頭昏眼看去，自語道：“這般年紀竟能打敗陸長風那個魔頭，你們、你們可是天上派來的救星啊！”說罷，這便也要跪拜。
宮天笑急忙攔去：“老人家莫要客氣，這等大禮我們做晚輩的可是承受不起嘞！”
一番勸讓，幾人重新坐下，這時的敬重才是發自肺腑，真心實意。
一罈酒見底，二壇酒過半，這時五人中，唯有陸小仙一人獨醒。
宮天笑微醺道：“何莊主啊，你說、你親口說、這條吃人的墨魚究竟是不是尋仇而來？”
“是、肯定是、肯定是來尋仇我倆的。”何秉鐸毫不含糊道。
宮天笑含糊一笑，扭臉看往老向頭。
老向頭粘粘道：“我也這樣認為，墨魚定是記得我倆曾經拿刀砍過它，伺機報復時又見不著我倆，才使得旁人作了我們的替死鬼啊！”
陸小仙笑道：“呵呵，一條大魚豈會有報仇的心腸，我看這是你們妄加猜疑，久想成真的緣故吧。”
宮天笑道：“我想也是，除非是墨魚成了精怪，才會有報仇的心思。再說，你們不是也沒有傷到它嗎？”
何秉鐸與老向頭聞言深思其中，酒後的腦筋乃是越想越覺得糊塗。
陸小仙道：“我倒是有一個主意，但不知二位敢不敢答應呢？”
何秉鐸憂思道：“陸姑娘可是打算要我倆人——在玉鏡湖上行舟？”
陸小仙點頭道：“倘若真如二位所言，那麼你們才是禍事的罪魁禍首，足可引得墨魚現身啊！”
老向頭愁道：“唉……陸姑娘這是要拿我倆人當作魚餌啊！”
何秉義搖頭道：“不成不成，這樣一來萬一我們降不住那條墨魚，我大哥與老向頭豈不會枉死其中啊！我看此議不妥，不妥啊！”
宮天笑道：“是啊仙兒，此舉關乎人命，還需三思而後行嘞！”
陸小仙一言不發地凝望著何秉鐸，對於旁人話只當耳旁風。
何秉鐸思量一番，道：“陸姑娘的辦法，我答應了。”
“大哥你……”
何秉鐸擺手攔去：“若不依此，此事永遠都不會得出真相。就算用其他的辦法殺死了墨魚，可那死去的三十三人又是不是遭受了我倆的株連呢？這可是個永遠都解不開的心結啊！”說罷，何秉鐸望向老向頭再道：“向老哥，要麼、我倆人就來一個以身犯險，再往那玉鏡湖上走上一遭？”
老向頭苦笑道：“呵呵，只要莊主說得不是醉話，我這倒是沒有什麼！”
何秉鐸端起一碗酒，朗聲道：“既是一莊之主，那麼明日行舟就由我先來，等到墨魚嫌棄我時，再用向老哥這把骨頭來引魚上鉤吧。哈哈哈……”
宮天笑望向陸小仙道：“仙兒，此事我不答應！”
陸小仙調皮一笑：“嘿嘿，我也不會答應。”
宮天笑撓頭道：“啊！那你、又是什麼意思呢？”
陸小仙看往老向頭道：“老人家我想打聽一句，墨魚吃人時又是怎樣一個吃法呢？誰又見過它吃人的樣子呢？還有，你說昨日墨魚吃了一對兄弟，當時可曾有人親眼目睹？若是有，能不能將其請到這裡，我來問一問他。”
老向頭想了想，起身道：“大蝦米說是親眼見過昨日墨魚吃人，我這就去把他叫來。”說完，老向頭大步流星而去……
大約一盞茶的功夫，老向頭領著一位不足三十歲的男子走了進來。
眼看此人，果真像極了一隻蝦米。高高的個子弓著腰，瘦瘦的臉龐一溜窄，下額上還蓄著一縷細長的鬍鬚。
大蝦米憨笑著望向何秉鐸，有些打怵道：“莊主啊，是您叫、叫我啊？”
何秉鐸頷首道：“坐下說話吧。”
讓座後，何秉義給大蝦米遞上一碗酒，道：“你小子不喝下三兩酒，看誰都害怕，先喝先喝，喝完再說。”
大蝦米端起酒碗，環顧諸人。
“快喝啊。”何秉義喊道。
“嗯嗯。”大蝦米一飲而盡後，何秉義再次給其滿上，直到三碗過後，大蝦米的目光才有了定向。
何秉義笑道：“呵呵，此人就這秉性，不喝酒怕媳婦，喝上酒打媳婦。如今三碗酒剛好不多不少，有話他也必會不吐不快。呵呵，陸姑娘，你有話就儘管問吧。”
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