自從開始煉丹，鄒立的日子變得規律起來。每三個月上山採藥一次，其餘時間除了修練就是煉丹。再用煉丹換來的錢購買藥材，不夠的部份用家族提供的銀兩補充。一來一往一年多過去了。
這一年多時間，鄒立的收穫是巨大的，首先：在一塊靈石的作用下，鄒立的鐵骨功進入了第七層，養生經進入了八層中期。
其次：煉丹水平終於可以保本了。
不過，他沒有開心，所有這些丹藥對他沒有任何用處，他最渴望的靈石，去了臥虎鎮十幾次，一塊也沒有見到。煉製引氣丹的一品靈藥也沒有收穫一株，這與他沒有進入中心區域有關。
不是他不想去，而是中心區域太過恐怖，他想等修為再高一點，至少有自保之力！
看到手中最後一塊靈石，他決定還是去冒冒險。
俗語說：富貴險中求。
品嚐到了用靈石、引氣丹修練的那種速度，再也無法忍受眼前修練這種龜爬的感覺。
靈石可遇不可求，引氣丹卻有跡可尋，只要肯冒險。
他覺得一定能夠採摘到煉製引氣丹的一品靈藥，決定明天就去。
以他鐵骨功七層，相當於武宗初期修為，如果在幫中登記後，不但不用再繳納藥材，每月還有一百兩銀子收。如果願意到幫中管轄的某縣城或鎮上去坐鎮，收入更多。
鄒立並不想去登記。二十歲前進入武宗，臥虎幫不是沒有，甚至十八進入武宗的都有。只是這樣一來，引人注目，甚至幫外的人也會關注你。這不是鄒立想要的。
功法越往後修練越難，三個月前，鄒立進入了鐵骨功七層，相當於武宗。養生經進入引氣八層中期。
三個月來，他的修練速度可以說比龜爬得還慢，這讓他實在難以忍受。
透過總結修練經驗，他覺得在山中修練的效果比在幫中要好些。鐵骨功進入七層後，實力大漲。他感覺憑著養生經八層、鐵骨功七層，只要不遇到先天高手，就是武宗後期他都能夠戰勝或逃走。
去秦莽山中心區域採摘靈藥煉製引氣丹，這個念頭在他心中越來越旺。所有的擔心都被他拋在頭後。
為了有足夠的時間修練，他向幫中申請半年交一次任務。將所有的東西帶齊：包括剩餘的半顆靈石，以及上次得到的兩個錦袋，一個小盾牌，一柄飛劍。背上藥簍再次進入秦莽山脈靠近中心區域地帶。他打算去碰碰運氣。
一分風險，一分收穫。十分風險，十分收穫。在中心區域邊緣地帶，鄒立小心地花了半月時間，收穫還不錯，這不？剛剛將採摘到的一棵一品靈藥放入玉盒，收進藥蔞。
伸了伸腰，長長地吐了一口氣。這次收穫還不錯，半月時間，採摘到了五株，離兩爐還差一點。
他在中心區域邊緣遊走，好幾次碰到其他採藥人，都被他小心避開，有一次還遇到了一隻妖獸。
自從進入養生經八層後，他的感官比以前強多了
當時，他正在四處尋找靈藥，眼一跳：“二品靈藥，紫降露。”
這是他最早得到的那本藥材大全上記錄的洗髓丹丹方上唯一的一株二品靈藥，他早以將它記在心頭，沒想到在這裡碰到了，可說是意外之喜。
二品靈藥可說有價無市，正準備去採摘，突然之間汗毛孔炸開了。
慌忙停住，仔細一看，靈藥旁有只老鼠一樣的妖獸。
這是他第一次近距離觀看妖獸，上一次見到的那只大雕隔得遠。
只見這只妖獸比普通老鼠大得多，一雙眼睛泛著冷冷的寒光。
這只妖獸只是微微瞧了他一眼，眼中露出一絲不屑。
他第一次見到妖獸有表情的眼神，心中劇震。知道自己不是對手，對方也不屑出手，人有自知之明，悄悄離開。
他本打算再採幾株就找個地方開爐煉丹。
隨後幾天，彷彿他的運氣用盡一樣，什麼也沒有採到。
剛才，他發現了一棵小樹，這棵小樹不高，不足三尺，葉片呈心形，綠油油的，樹幹全部泛著金色，在樹枝盡頭的幾片葉子的中間各生著一顆果子。果子的顏色紫中透紅，每顆果子上面呈現出一種光暈。
鄒立細細一數，一共七顆。
他一眼見到，心就砰砰地跳。如果沒有記錯，這是一棵二品高階靈藥：紫株果。據前輩們記載，紫株果正是突破鐵骨功九層的靈藥之一。是煉製突破鐵骨功九層的破障丹主藥。
按靈藥圖譜上記載，十五年開花、十五年結果。從開花到成熟足足需要三十年。現在果子表面紫裡透紅正是紫株果快在成熟的標記。
這種果樹還有一個特點，就是可反覆結果，分批成熟，相差不到一個月。這種果子正是練體的良藥，如果他能得到，突破九層，近在眼前！
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他很糾結，因為樹下，有一條比碗口還粗的大蛇，憑他的感覺，這條大蛇的實力一點也不比前幾天遇到的那只妖獸的實力差。
那棵靈藥他可以不要，但這顆靈果卻必須得到，這是他鐵骨功進入先天的保證。
透過幾天的觀察，發現一個有趣的事情，每隔兩天就有一隻大雕來同它相鬥。
他不敢肯定這只雕是否就是他之前見到的那只。
此時，對方顯然也沒有將他放在眼裡，鄒立正想利用這點。
只要一顆，他就有很大的希望進入先天。
他發現每次雕、蛇相鬥，雕飛走後，這條蛇都會進入沉睡。他正想利用這個時間點。
隨著果子的成熟，雕、蛇相鬥越來越激烈。那只雕最終不敵大蛇，留下幾隻雕羽，帶著幾處傷痕飛走了。
那條蛇經過剛才的激鬥，也萎靡不少，看了一眼紫朱果，又向鄒立所藏匿的地方掃了一眼，拖著滿身的傷口回到附近洞中。
就是現在，鄒立咬咬牙，衝向靈果。
眼看就到了靈果樹邊，只見一條黑影飛來。
鄒立躲避不及，一下子被抽中。
‘砰’地一聲，覺得如同騰雲駕霧一般飛起，緊接著向深澗墜下。
靈果樹正長在一條斷崖邊。
驚慌失措，只一個念頭：“難道自己今日就要死在這裡嗎？”
“不！”心中升起一股執念。
鄒立試圖扭轉下墜的速度，盡力抓住一切可以抓住的東西。但一切都是徒然，直到一震，將他彈起又拋下，痛得幾近昏迷，睜眼一看，卻是落在一棵樹上。
這棵樹極其巨大，巨枝伸出很長，這才救了他一命。
忍住疼痛站起來，四下一打量：原來這棵樹長在峭壁中的石縫裡。
在往下一看，離地還有二十多丈，這才放心下來。
以他的能力，二十多丈問題不大。
將身體好好地檢查一下，背後巨烈疼痛，反手一摸，一道血痕足有酒鍾粗細，腫得好似一條小丘。兩手在強烈的求生下，被尖石、樹枝、藤蘿所傷，隱隱見骨。
撿到一條命，也是不幸中的萬幸！
將兩手稍作抱扎，爬下樹，在樹根處的峭壁上看到一處好似人工削成的平臺。
“咦”鄒立大為驚奇，“難道還有人來過此地不成？”
小心上到平臺，仔細檢查，沒有發現其他痕跡，轉身看向山壁。山壁上爬滿藤蔓，用手一撥，山壁呈黑色。輕輕用手一摸。
鄒立大吃一驚：自己的手竟然穿透了！
心一動，整個身體不見了。
眼前一亮，來到一個山洞。洞不大，最多六丈方圓，洞頂置放著許多發出瑩光的白色圓球，將整個山洞照得如同白晝。
這還不是最驚奇的。
最驚奇的是山洞中央有一條石桌，石桌後面端坐著一個人。
鄒立不敢造次，恭手行禮：“前輩見諒！小子被妖獸傷害，擊落山崖，誤闖前輩洞府，驚擾了前輩。小子這就退出！”
說話間，鄒立慢慢後退。
到得洞口，不見前輩任何表示。
心中狐疑，停下腳步，細細觀察。
發現端坐中央的那位前輩面容枯槁，一身長衫雖一塵不染，但絲毫不見一絲生氣！
細觀前輩前面的石桌，桌上擺放著兩個物件：一個是方形的盒子，另一個是圓形石球狀的物體。
“難道這位前輩已經-----。”鄒立暗想。